不待故棠多言，他藏在背后的右指趁機(jī)畫好了沾血的法咒，以沈筠為點(diǎn)擴(kuò)散成了強(qiáng)悍的玄黃光環(huán)，圈禁住了故棠，在兩人面前橫亙了一道無形的屏障。
故棠有傷在身，一時(shí)半會(huì)無法掙脫，足夠沈筠逃離此地了。
他自是知道故棠想從她身上找到什么，而他，或許有故棠想要的某個(gè)東西，卻是萬萬不能暴露的。
——筠兒，無論是誰，都不能讓他看到你身上的印記。
——人心險(xiǎn)惡，一旦暴露，會(huì)引來殺身之禍。
鮮少有人能從故棠眼皮子底下逃走，何況是個(gè)平平無奇的臭道士，她放松了警惕，反倒被沈筠擺了一道。
“你……”她怒道，嘗試了幾番破陣，徒勞無功。
沈筠將開敞的衣衫裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，箍好發(fā)冠后再度拎起了劍，把墟鼎中的藥放在她身畔。
“記得涂藥，不然會(huì)留疤。”沈筠好言交代了一句，清秀的側(cè)臉在搖曳的火光中明明滅滅，并不介懷故棠的所作所為。
若他是妖，有生生世世必須要找到的人，重逢之時(shí)必會(huì)像她一樣亂了分寸，情有可原。
沈筠并不記得前塵往事，興許故棠找錯(cuò)了人，只是怕故棠沖動(dòng)殺了他而已。沈筠不是惜命的人，但也不愿被草率誤殺。
“故棠，后會(huì)有期。”
沈筠執(zhí)傘離去，撂下了一句溫吞的話語。
夜華流照，那人的背影如同零散星子，遠(yuǎn)行至不知名的渺茫天際，故棠怔怔地立在原地，眸色黯然。
下一秒，虛空陡然一聲裂鳴，故棠從泡影破碎的法陣中闊步踏了出來。
……
沈筠在林中穿梭了一些時(shí)辰回到了羊角山，中途經(jīng)過黑衣人喪命的地方還停留了一陣，尸體果然被蝶群啃得渣都不剩，遺留了一些不能消化的東西。
比如說縛妖索。
沈筠撿了個(gè)便宜，把縛妖索放在手上掂量了一番就納入墟鼎，這種鎖鏈在使用時(shí)會(huì)展露出龐大的本體，尋常除了上面刻滿了晦澀的符文外和普通鎖鏈無異，唯有修道之人才能感應(yīng)到上面洶涌的波動(dòng)。
不撿白不撿，沈筠一并沒收了黑衣人攜帶的兵器，帶回去重鑄后說不定還能獲得第二次嶄新的生命。
這些東西若是丟棄在這荒郊野嶺實(shí)在可惜，沈筠帶走總不至于再讓其為壞人所用。再者說那群人并未將縛妖索真正的威力發(fā)揮出來，沈筠某日能物盡其用，豈不妙哉。
東方吐露出微亮的晨曦時(shí)，沈筠返回到半身娘的衣冠冢前，提劍重新給她篆刻了一座石碑，給墓主人恭恭敬敬地參拜了三柱香，青煙縷縷，升空融入了山間的薄霧中。
覺得少了些什么，沈筠又拿出沒吃完的干糧供奉了上去。
臨別前作法驅(qū)散了羊角山上枉死之人郁結(jié)的怨氣，雨水又不約而至，淅淅瀝瀝地下了起來。
遠(yuǎn)處的青翠山脈在水霧中氤氳，素凈的春菊吐著細(xì)蕊。又是一年清明將至，下山三載，他所負(fù)責(zé)的志怪錄部分已經(jīng)完成，這一方能有所安寧，便返程歸山。
洛天門位于玉衡山的頂峰，騰云繞霧，遺世獨(dú)立。據(jù)說是南方離天界最近的地方，常常有仙人駕鶴飛過的奇景，給洛天門渲染上神秘虛幻的色彩。
不過都是些夸大褒揚(yáng)之詞罷了，至少在沈筠記憶中，他還從未見過有哪路仙人神游過此。
玉衡山奇高無比，沈筠一路拾階而上，從山腳到達(dá)山頂也花了不少時(shí)間，偶爾碰到同門師兄弟，道了聲招呼便繼續(xù)上行。
掩映在云海之中的宗門建筑總算展露在沈筠眼前，氣勢(shì)恢宏。左側(cè)天然而成的斷壁上書洛天門三個(gè)大字，字體蒼勁，乃陵光神君姬羽的親筆真跡，積年不朽。露天的乳白石柱上舞動(dòng)著赤金色的九天玄鳥，神采靈動(dòng)，栩栩如生。
天下宗門林立，而洛天門在內(nèi)的四大神宗直屬于四靈神君，共同維護(hù)凡間安寧。洛天門受南方朱雀之神的管轄已有千年歷史，所收弟子皆是超世之才，在神宗中的地位非凡。
陸陸續(xù)續(xù)有人涌出和沈筠問好，沈筠一一行禮見過。雖然他是掌門認(rèn)可的首席弟子，但是在門中年紀(jì)稍小，對(duì)待同門始終不敢怠慢。
“師弟！”
同沈筠最為親近的師兄沈衍在不遠(yuǎn)處朝他揮手，沈筠越過人潮看到了他，和身邊人匆匆說了幾句就走了過去。
他們都是掌門收養(yǎng)的孤兒，隨了沈玄機(jī)的姓，二人從小一起長(zhǎng)大，如家人般親密無間……
沈衍穿著和沈筠同樣的道服，眉目清秀，笑著同他敘舊：“師弟，好久不見了。”
見到親人倍感親切，沈筠同他有說不完的話題，得知師兄也是近幾日完成修錄任務(wù)才回來的。想起要將志怪錄的事宜稟報(bào)沈玄機(jī)，沈筠便邀他一道前往內(nèi)殿。
路過前庭，沈氏兄弟來到內(nèi)殿，托人傳報(bào)了一聲便踏進(jìn)了殿門。殿內(nèi)的裝飾同樣以素雅的白色為基調(diào)，不堆砌華麗的裝飾，唯有穹頂上絢麗的鳳凰涅槃圖最為吸睛。沈筠不免多瞄了一眼斑斕的玄鳥周身，收回視線后就看見殿中央背對(duì)著他們的沈玄機(jī)。
二人拱手，齊道：“弟子拜見掌門。”
洛天門從未有過多的繁文縟節(jié)，師徒之間也無需跪拜，沈玄機(jī)應(yīng)了一聲，細(xì)細(xì)打量著他們。
昨日見過沈衍一次，沈玄機(jī)的目光便在沈筠身上多駐留了片刻。三年歷練，他的氣質(zhì)愈發(fā)沉穩(wěn)，內(nèi)力得到了很大的提升，儼然有強(qiáng)者風(fēng)范。
“師父，沈筠已將志怪錄編寫完成，請(qǐng)您查閱。” 沈筠呈上那本書冊(cè)，有關(guān)故棠的那兩頁被他在回來的路上不著痕跡地撕去。
沈玄機(jī)鶴發(fā)童顏，精神矍鑠，深邃的眼睛掃過每一行娟秀的字跡，將書頁從頭翻到尾。
約莫過了一盞茶的時(shí)間，贊許道：“不錯(cuò)。”
眾多弟子中，沈筠永遠(yuǎn)是沈玄機(jī)最為滿意的那個(gè)，無論是從天資還是品性上，連沈衍都要遜色三分。
沈玄機(jī)鮮少給予肯定，時(shí)常告誡弟子要戒驕戒躁，簡(jiǎn)單的不錯(cuò)二字對(duì)于沈筠就是莫大的鼓勵(lì)了。
“弟子分內(nèi)之事。”沈筠答道，口吻平靜，沈衍倒是激動(dòng)地朝他使了使眼色，與有榮焉。
“剛好你們兩個(gè)都來了，有件事情要托付給你們。”
沈玄機(jī)的語氣同先前無異，慢捻著手里的金剛珠，熟悉他習(xí)慣的沈筠和沈衍都能料想到接下來要說的事應(yīng)該十分嚴(yán)峻。
“聽由掌門吩咐。”二人再度拱手。
“舟車勞頓，你們先在洛天門中休息一段時(shí)日，然后盡快啟程，前往群妖谷尋找輪回鏡。”！？
沈筠心下一沉，眼角跳了跳，還是和沈衍一同應(yīng)了聲是，沒敢多問。
接下來沈玄機(jī)就交代了些注意事項(xiàng)，沈筠也與掌門講了些游歷見聞后便退出了大殿。沈丞在前，沈筠在后，關(guān)門時(shí)隱約聽見珠玉碰撞在一起的三聲清響。
···
夜深人靜，三更時(shí)分。
沈筠在夜色中悄然潛入白天的大殿，明燈搖曳，燭光燃亮了穹頂上了壁畫，展翅的玄鳥似有浴火之態(tài)。沈筠走近殿上閉眼打坐的長(zhǎng)者，行禮后跪坐在他的身邊，恭敬等候。
這是師徒間無言的默契，沈筠總是能讀懂沈玄機(jī)的暗語。
“筠兒，你有什么想問的嗎？”沈玄機(jī)喚他，身份從嚴(yán)師變成慈父。
“父親，為什么要找輪回鏡？”沈筠自知瞞不過他，把心中疑問和盤托出。
沈玄機(jī)聞言睜開了眼，蒼茫的眼睛里透著深邃的光芒，開口道：“這是神君的旨意。”
果然不出沈筠所料。
神宗是神君和凡界溝通的橋梁。各派的掌門人擁有與神君直接對(duì)話的權(quán)力，以上報(bào)凡間的異動(dòng)和完成神君下達(dá)的指令，不問因果。
旨意既是來自陵光神君姬羽，想必黑衣人也與她有關(guān)，只是為何要大費(fèi)周章地派遣兩撥人，沈筠不解。
況且，輪回鏡失蹤多年，偏偏要此刻開始尋找，不禁引人多疑。
“筠兒，你遇到了故棠么？”沈玄機(jī)感應(yīng)到他身上一縷不同尋常的妖氣，常人很難察覺，是困塵帝王蝶的氣息無誤。
“是的。”沈筠坦言。
“你覺得她怎么樣？”沈玄機(jī)深深望了他一眼。
“她的實(shí)力遠(yuǎn)在我之上，不愧為一代妖后，幻化出來的銀蝶很厲害……”
沈玄機(jī)抬手打斷了他：“我是說，你覺得她這個(gè)人，怎么樣？”
沈筠愣了愣，腦海不自覺浮現(xiàn)了她傾國(guó)傾城的容顏，見之忘俗，喉線下意識(shí)滾了滾，被沈玄機(jī)盡收眼底。
“我覺得……”沈筠澀聲道，“她和傳聞中一樣，很漂亮。”
雨中執(zhí)傘的美艷女子，眼角的淚痣恣意盛放，這是沈筠對(duì)她的第一印象，也是最為深刻的印象。
沈筠回憶同她短暫相處的幾個(gè)時(shí)辰，繼續(xù)說：“她同人交手總留有余地，不輕易傷人性命。”
“她本性并不壞。”他總結(jié)道，有意略去了部分細(xì)節(jié)。
沈玄機(jī)細(xì)細(xì)聽著他的話，不知何時(shí)停下了捻珠的動(dòng)作。
他接著問道：“那你認(rèn)為，此妖該不該殺呢？”