十月二十四日，包勉第一次見到“沈富悲劇”的“演員們”，第一次見到那悲劇演出的現場，也是第一次感受到幾天前柳吟月所體驗的“氣氛中帶有緊張”。

包勉對此最感興趣。

上午，大家全都集合在沈家的客廳里。鴉雀無聲，提心吊膽，當眾人還在等待賈貫道光臨的時候。

包勉與一位身材高高、臉色紅紅、皮膚白白，模樣兒惹人喜愛的年輕女郎搭訕上了。

“我猜想，你就是柳吟月小姐吧？”

“公子，”柳吟月嚴肅地說，“我倒無此榮幸知道尊姓大名呢。”

柳吟月那非常嫵媚的黑色明眸冷冷中透出一絲笑意。

包勉露齒一笑。

“小姐此話差矣。難道你認為我是天生就知道尊姓大名的嗎。”

“哼，又是一件稀罕事。”柳吟月矜持地把雪白的兩手交叉放在膝上，目光斜視著門口，陳鳳臺和王朝捕頭正在那兒站著談話。

“你是個捕快？”

“一個地地道道的偵探。我叫包勉。”

“我不認為你是一個貨真價實的偵探，公子。”

包勉的目光非常尖銳，一下子把柳吟月亭亭玉立的秀麗模樣兒全看在眼里。

“任何情況下，”包勉說，“你是永遠也不會受到這樣一種指責的。”

“包公子！”柳吟月坐得筆直，微笑著說，“你是在誹謗我的身材嗎？”

“窈窕淑女……”包勉喃喃道。他仔細審視她的身段，羞得柳吟月滿臉通紅。

“但事實上，我根本沒有注意到呀。”

講到這里，兩人都笑了起來。這樣，包勉完全在無意之中，懂得了葬禮那天“氣氛中帶有緊張”的由來。

當包勉向柳吟月告辭，起身去迎接展飛燕和賈貫道的時候，又發現了一種新的緊張氣氛：年輕的沈茂正以殺氣騰騰的眼光注視著他。

緊跟在展飛燕和賈貫道后面的，是孫立，他還拽著一個滿頭大汗的矮胖小老頭。

“這人是誰？”馬漢擋在客廳的進口處，大喝一聲。

“他自稱是這兒的人。”孫立說，一面抓著這矮胖子的短小肥胳膊，“該拿他怎么辦？”

王朝跨上前來，問道：“先生，你是什么人？”

新來的人手足無措。此人又小又胖，一頭白發，兩頰紅得像化過妝。他大口喘著氣，臉上的表情十分尷尬。

張子正從房間的一頭走過來，說道：“沒錯，大人。這位就是徐延休，是我們的外勤尖兵。”

張子正的聲調平板，枯燥得出奇。

“哦，”包勉精明地打量此人，“是徐延休先生，嗯？”

“是呀，是呀。”徐延休氣喘吁吁。

“正是鄙人。這兒出了什么事？這幾位都是些什么人呀？我還以為沈老板……我夫人在哪兒？”

“我在這兒，親愛的。”隨著這聲甜蜜的稱呼，王婉翩然出現在門口。

這小個子快步走到王婉身旁，匆匆抱了抱她，王婉不得不彎下身子，在這一剎那間她圓睜的兩眼中露出慍色。

然后徐延休把帽子遞給了林木，仍然呆站著，對周圍的一切覺得莫名其妙。

王朝說：“徐延休先生，你怎么會到現在才回來呢？”

“我昨天晚上回到壽春府的旅館里。”徐延休說話時發出一連串呼哧呼哧的喘息聲。

“看到了報紙。真是點兒也想不到沈老板會死了。令人吃驚哪。這兒的集會是要做什么？”

“今天上午我們要對沈富掘墓開棺。”

“嗯？”小個子顯得很難過的樣子，“我沒趕上參加葬禮啊。唉，唉！不過干嘛要掘墓開棺呢？難道……”

“王朝，”佩珀不耐煩地說，“你看我們可以開始動手了嗎？”

人們看到那位寺廟僧人慧元在墓地四下張羅，沿著那塊在沈富下葬時挖起泥土的長方形草皮奔忙著。

慧元指出了界線，于是有兩名工人各自向手掌心吐了口唾沫，揮起鏟子，抖擻精神干了起來。

沒有人吱聲。女士們都留在房子里。

只有張子正、徐延休和陳鳳臺這幾個與本案有關的人在場；蘇千運表示不愿意看到這副景象，孫濟大夫聳了聳肩，至于沈茂呢，他是死心眼兒要繞著柳吟月團團轉。

展飛燕和馬漢也在，他們旁邊還站著一個新來的瘦高個兒，臉色黝黑，腳旁放著一只包裹，共同觀看掘墓工大塊挖土。

靠著慈善街的圍欄外面，站滿了新聞記者。捕快驅散了大街上的人群。男仆林木從后院的圍墻外面，小心翼翼地朝墓地里張望。捕快們靠在圍墻上。

朝著后院的那些窗口都是人頭攢動，有些人把脖子伸得老長。

工人挖到了三尺深處，鏟子碰到石頭，發出吭啷的聲音。他們干得起勁，像海盜掘寶似的，興高采烈地清理著通往地下墓穴的橫置石門的平面。

干完了活兒，他們從淺坑里跳出來，把身子靠在鏟上。

鐵門打開了。頓時，那個瘦高個兒的鼻翼也迅速翕動起來，嘴里煞有介事地念念有辭。他跨到前面，跪倒在地，探出身子，用鼻子深吸一口氣，大家看了都萬分詫異，覺得莫名其妙。

他舉起了手，匆忙站起身來，朝王朝大聲喊道：

“這里有怪事啊！”

“什么事？”

根據王朝的豐富閱歷，深知這個瘦高個兒不是喜歡故弄玄虛、虛張聲勢的人。此人是郝思文，開封府的仵作，他是個謹小慎微的君子。

包勉覺得自己脈搏加快了，慧元則目瞪口呆。

郝思文不作回答，只是吩咐掘墓工：“進去，把新葬的棺材拖出來，咱們就在這兒把它起上來。”

工人們小心地俯身進黑坑里，在這段時間只聽得他們嘶啞的嗓音和雜沓的腳步聲混成一片。

然后，發亮的龐然黑物緩緩移到了外面，于是他們趕緊裝配好器械，發出了口令……

最后，棺材起到了墓地的地面上來，放在挖開的墓穴邊上。

郝思文像頭犬那樣嗅著。然而到了這個時候，大家全都嗅出了一種令人作嘔的惡臭；而且是越來越臭。

張子文臉色變得灰白；他掏出手帕，大打噴嚏。

“尸體有沒有防腐？”郝思文俯身朝著棺材問道。

沒有人搭理他。兩個掘墓工著手擰開棺蓋。正是在這戲劇性的時刻，慈善街上恰巧響起無數叫賣聲……鬼使神差地造成與這稀罕場面頗相協調的配樂。

這時棺蓋挪開了……

令人震驚得無法置信的情景立刻呈現在眾人眼前。原來那股惡臭由此而起。

在沈富那僵硬死板的防腐的軀體之上，竟覆蓋著另一具尸體。

那尸體七歪八扭，而且凡是露出皮肉的部位，顏色發藍，污斑點點……是個人的正在腐爛的軀殼。第二具尸體！