對外貿(mào)易的利潤

在廣州貿(mào)易中獲得利潤的是壟斷向英國輸入茶葉的英國東印度公司和壟斷茶葉出口的中國行商。

據(jù)估算，18世紀(jì)末至19世紀(jì)，東印度公司平均獲取了占銷售總額28%的利潤，19世紀(jì)初每年的利潤總額高達(dá)123萬英鎊。盡管輸入中國的毛織品幾近滯銷，年年虧損，但沖抵完這部分后，英國還是大幅盈利。

行商也得以以壟斷價(jià)格出售茶葉。紅茶的主要產(chǎn)地在福建省西部，綠茶的主要產(chǎn)地在安徽省南部，這些地方的茶商在接到訂單后，經(jīng)由河路將茶葉不遠(yuǎn)萬里運(yùn)送到廣州。然后行商對茶葉進(jìn)行再加工、挑選和包裝，賣給東印度公司。行商的利潤是茶葉原價(jià)的三成之多。

東印度公司和行商為了壟斷利潤如此之高的貿(mào)易，需繳納各種稅費(fèi)，同時(shí)還需進(jìn)行賄賂和“捐贈”。

出口所需的各項(xiàng)費(fèi)用均由東印度公司承擔(dān)，由行商統(tǒng)一征收。其中，除了按船只大小征收的噸稅和茶葉出口稅，還有對上至總督、巡撫、海關(guān)監(jiān)督，下至衙門各種辦事員的賄賂費(fèi)用。而且噸稅非常高，出口稅也是正常金額的四至五倍之多，稅率為商品價(jià)格的二成至二成半。

行商當(dāng)然要向相關(guān)的地方和中央官吏行賄，此外，政府還時(shí)不時(shí)向他們強(qiáng)行收取大額的“捐贈”（報(bào)效銀）。在清代，鹽商和行商是被政府征收“捐贈”最多的商人。賄賂和“捐贈”，再加上奢侈生活中的浪費(fèi)，使得行商開始從居留廣州夷館的外國商人那里借取高利貸，經(jīng)常會有因此破產(chǎn)而被流放新疆的人。

17世紀(jì)上半葉，日本進(jìn)口生絲的買賣，一直是由“絲割符”商人壟斷著。

“絲割符”制的設(shè)置原本是為了統(tǒng)管葡萄牙人的貿(mào)易。1631年（寬永八年），中國人輸入的生絲也被納入該制度管理之下，與此同時(shí)江戶和大阪的商人也加入進(jìn)來，“絲割符”范圍擴(kuò)大為五個(gè)城市。此外，由荷蘭人輸入的生絲也于兩年后被納入“絲割符”制管理下。

17世紀(jì)中葉以后，“絲割符”制曾被短暫廢止而出現(xiàn)自由貿(mào)易的局面。但由于商人之間的競價(jià)，商品價(jià)格被抬高。于是，進(jìn)口商品改由五個(gè)城市的商人向奉行投標(biāo)，進(jìn)口數(shù)額大的商品給投標(biāo)報(bào)價(jià)低的一方，進(jìn)口數(shù)額小的商品給投標(biāo)報(bào)價(jià)高的一方，并將之通報(bào)給荷蘭和中國商人。

這種做法雖然對日本有利，但由于利潤降低，荷蘭和中國生出不滿。17世紀(jì)末（1685年），生絲貿(mào)易又恢復(fù)了“絲割符”制。

“絲割符”商人相當(dāng)于壟斷茶葉出口的中國行商，他們靠壟斷進(jìn)口和出售生絲來攫取利潤。但隨著生絲進(jìn)口量減少，他們的利潤也減少了。幕末以后，他們已經(jīng)窮困到不得不接受“絲代銀”救濟(jì)金的地步。

另外，長崎最初沒有類似廣州的進(jìn)出口賦稅。但日本、荷蘭和中國的商人需向貿(mào)易相關(guān)的町役人、荷蘭語通詞、唐通事等支付被稱作“口錢”或“花銀”的相應(yīng)報(bào)酬。這被稱作“掛り物”，以實(shí)物或白銀的方式支付，于1717年（享保二年）被廢止。