推薦序
重新理解軟件及軟件開發人員的價值

埃里克·萊斯（Eric Ries）

在21世紀，所有企業都需要成為數字企業。客戶會基于市場上最好的數字化產品來設定他們對服務和用戶體驗的期望。最終，他們會對任何一家公司都抱有同樣的期望，而不管其所處的是什么行業。這意味著，任何一個組織，只要其目標不局限于勉強活下去，而是期待著能夠獲得成功，那么它就需要了解如何通過構建軟件進行創新，以及如何雇用和管理軟件開發人員。

過去十年里，我一直在幫助各種各樣的公司（從硅谷的初創公司到《財富》50強的工業巨頭）通過采用我在《精益創業》（The Lean Startup）一書中概述的原則，增加他們實現突破性創新的機會。因此，我經常發現自己竭力向對軟件一竅不通的領導人解釋到底什么是半導體革命，但他們中許多人仍然相信，他們的企業能夠以某種方式避開這場顛覆性海嘯的沖擊。

我曾經與一群大型醫院行業協會的高層領導人一起工作，他們迫切希望改善患者體驗，但在我們共事的那段時間里，他們一直都在找各種借口來解釋為什么患者體驗會如此糟糕。我苦口婆心地勸說他們使用數字化工具來實現他們所期待的那種轉變，可他們一句都沒有聽進去。最后，我問他們中有多少人使用過優步（Uber）或是來福車（Lyft）的網約車服務，所有人都說用過。于是，我讓他們把手機從口袋里拿出來，觀察那兩個應用程序如何顯示已經有車接單，以及車輛的具體位置。我讓他們想象一下，如果某個患者知道在什么時間護士或是醫生會出現在他們的房間提供幫助，那對患者體驗意味著什么。得益于軟件的支持，對醫務人員來說，做到這一點并不比網約車公司更困難，只不過那種認為軟件和患者護理之間毫無關系的錯覺會阻礙其成為醫療行業的常態。

數字革命正在從根本上改寫大管理的規則。軟件既降低了交易成本，又消除了進入壁壘，同時加快了變革的步伐。不能適應這種速度和強度的公司和組織將逐漸出局。放眼當今世界，很少有人既有作為軟件開發人員，又有作為企業高管的經驗，而這正是杰夫如此獨特的原因：他對這兩個領域均有涉獵。我曾經見證過一些大公司的高管無意中破壞了他們自己在數字化轉型中的成功，他們做出（或是沒能做到）的某些行為剝奪了對人才的賦能，并扼殺了創新。

我曾經為一家生產家庭用品的公司提供過咨詢。他們試圖找出一種方法，以便通過小規模的試點計劃來測試一種新產品。我建議他們首先創造出一個最小化可行產品（Minimum Viable Product，MVP），用《精益創業》中的術語來說，即一個MVP，指一個性能恰好過線的產品版本，既能夠讓公司從少數消費者那里收集關于產品價值的有用反饋，又能夠快速和廉價地創造出來。這個想法的目的是借助MVP來盡快收集信息，以便確定下一步開發過程。通常情況下，這家公司必須生產大量新產品，并在幾家商店進行試銷。但那一次，公司已經建成了一個實驗室，并生產出了足夠數量的產品，團隊成員每天都會把造出來的產品帶回家，因為他們非常喜歡它。這立刻讓我看到了一個機會，能夠將其作為MVP。團隊成員完全可以把這些產品分發給50位客戶進行試用，然后收集他們的反饋，而不是把產品拿回家。

為了解決客戶招募的問題，并確保其能夠持續得到供應，我建議他們在網上進行招募，讓客戶注冊和訂閱服務，并使客戶可以在需要更多產品時向試點團隊發送短信。我強調，這是一個完美的例子，說明了軟件可以怎樣提升速度和降低成本，從而使公司在市場上占據優勢。團隊可以快速建立這種系統，并利用它來獲取關鍵信息，以便能夠更好地將產品推向市場。這個想法對他們來說無異于一個魔法。但這并不是魔法。這正是現在特維利奧（Twilio）公司每天為成千上萬家公司提供的服務。

我還想再講一個故事。我合作過的一家大公司的首席執行官熱切希望實現數字化轉型和為客戶提供在線瀏覽與訂購服務，開其所在行業之先河。他們啟動了一家內部初創公司來創建一個實驗性的網站，這個內部初創公司由一個積極性高漲的年輕團隊掌舵，他們沒有威望，也沒有資源可供支配，但全心投入，致力于打造這個MVP。問題是他們不知道如何創建網站或編寫軟件。他們完全沒有技術背景。一開始，他們找到公司的IT部門尋求幫助，但IT部門拒絕了他們，因為這個瘋狂的項目不屬于IT部門的職權范圍。接下來，他們考慮聘請一家外部代理商來創建網站，但那樣做的成本太高。最終，他們招聘了一位對編寫代碼躍躍欲試的設計師，并開始著手啟動項目——但這又帶來了新的問題。在這家公司中，設計師是不允許編寫代碼的。

這個例子告訴我，即便有首席執行官的支持和一個熱情高漲的團隊，確保這個團隊獲得成功仍然需要大量的工作。首先要選擇合適的參與者，然后還要充分授權他們以取得進展。《開發者思維》（Ask Your Developer）一書可以幫助公司把首席執行官的熱情和一線的人才有機結合，轉化為公司真正想要的結果：通過數字化轉型實現的卓越客戶體驗。那些充分發揮員工潛能的公司將在未來幾年和幾十年獲得豐厚的回報。

我有幸目睹了杰夫·勞森和他在特維利奧的非凡團隊所創造的一切，它們已經以無數種方式緊密地融入了我們的世界，盡管我們可能并未意識到。正是由于杰夫對公司的長期愿景，以及他將極具才華的人才聚集在一起的能力，我們現在生活中運行的許多隱形基礎設施才能夠無縫和優雅地運行。特維利奧使你能夠給優步司機發短信或在網上訂比薩。它嵌入葫蘆、推特（Twitter）和Salesforce中，幫助溝通和信息共享。它在房地產和醫療保健行業，以及眾多非營利組織和救濟組織中也發揮著作用。它還正在幫助那些從未想象過自己是一家數字公司的企業進行著非凡的轉型，并在面臨生死存亡的巨大壓力下實現成長。

《開發者思維》開宗明義，首先闡述了真正理解好軟件能做到什么的重要意義。正是這種想象力的最初飛躍，使領導者能夠理解軟件開發人員的價值。從這一點出發，這本書解釋了為什么即使一家公司雇用了才華橫溢的程序員，但如果沒有良好的管理來幫助他們充分發揮潛能，也不可能做到人盡其才。每一家公司都需要雇用掌握開發和創造技能的人來幫助公司成長和轉型，但公司還需要愿意傾聽這些人的意見，明白必須做到什么才能從他們交付的東西中收獲最大利益。

正如杰夫所言，如果一個組織中的領導者高高在上，遠離那些負責界面和用戶體驗的員工，這將帶來破壞性的后果。建立適當的架構和體系，使想法不僅能自上而下地流動，而且可以自下而上流動，以及可以在組織中跨越不同領域流動，是組織得以繁榮發展而非僅僅掙扎求生的關鍵。在與大量正在進行數字化轉型的公司合作之后，我一次又一次地看到，那些在嘗試數字化轉型之前、而不是之后進行這種管理轉型的公司獲得了更大的成功。如若希望推動經理人和公司領導者與他們所雇用的軟件開發人員相互理解，從而使他們能夠通力協作，成功地駕馭當前極端不確定性的形勢，那么這本書當屬一本必讀之書。

《開發者思維》一書為我們呈現了令人信服的論述，闡明了軟件及其應用的核心作用。這本書同時也為那些希望在組織的各個層面之上構建下一代公司的人士提供了實用的建議。杰夫一方面對軟件可以實現的功用擁有天才的理解，另一方面，他也對組織在嘗試數字化轉型時經常會遇到的麻煩具備深刻的洞見，這無疑是一個有力的組合。對于那些知道數字技術對其未來至關重要，但卻不知道如何實現這一目標的人來說，這本書極為關鍵。同時，任何認為自己沒有經營數字業務，因而與此無關的人也應該讀一讀這本書，以便幫助他們直面現實，了解為什么這種想法并不正確，并開始理解需要做什么才能實現轉型。

現在可說是一個最合適的關鍵時機，讓更廣泛的受眾了解杰夫的智慧、經驗和洞察。無論是初創公司還是處在重塑邊緣的公司，無論是管理者還是對公司繁榮發展必不可少的開發人員，《開發者思維》必將成為一個重要的資源，它將幫助人們理解下列三個方面的緊密聯系，即：軟件、開發軟件的人，以及在構建和改變數字時代所需的組織中他們能夠提供怎樣的價值。

（埃里克·萊斯，IMUV聯合創始人及CTO，哈佛商學院駐校企業家，著有《精益創業》《精益創業2.0》）