（一）血鴉追命
“師父，前面有個鎮子，要不我們先去吃點東西，住一晚上，打點打點再走吧？”
名叫無常的少年翹首眺望著遠處，對剛剛拜的師父說到。
這是個年輕的女子，看上去大不了少年幾歲，手里拿著一把裹著布條的長刀，身上的衣服艷麗而破爛、還浸染著暗沉的血色，長著一張和那衣裳一樣艷麗的臉，眉宇間卻透著凜冽的、隱約的殺氣。
就在十天前，她還是這個江湖上最令人聞風喪膽的殺手，是江湖第一殺手組織月明樓最厲害的利器，而現在，她卻在亡命天涯，躲避著來自月明樓和玄霜教這兩大江湖霸主的追殺。
沒有人知道她叛逃的理由。
人們都覺得她或許是瘋了。
殺手見朱看了看天，金黃的霞光鋪滿了山谷，太陽已經西落。
因為趕路，他們一路只是喝了些水，吃了一個餅，現在已經沒有什么食物了。
“我們都逃了這么遠了，他們應該一時半會兒還追不上來。”無常見見朱有些猶豫，忙繼續道。
“好吧。”見朱點點頭。
隨便找了一個面館叫了兩大碗面，師徒二人便狼吞虎咽起來。
見朱先吃完了面，看著幾乎把臉都埋進面碗的少年，皺著眉頭，若有所思。
“無常？”
少年一口氣把剩下的面湯喝完，又把碗舔得光潔如新，放下碗：“嗯？師父，你叫我？”
“你是怎么找到我的？”
如果他能這么輕易找到她，那些來殺她的殺手，更不必說。
她之前心里就有疑問，她逃亡并沒有走大路，而是一路尋著小路，穿山越嶺，盡量避開人煙，而那些人卻像知道了她逃跑的路線一樣，一路追殺不絕，密集程度不同尋常。
無常看了看她放在手邊的刀，拿袖子擦了擦嘴：“原來你不知道啊師父，我還以為你自己也知道哩！”
“知道什么？”
“就是你這把刀啊。”無常說著準備去拿那把刀，被殺手冷冽的眼神嚇得一縮，“你這把斷續刀，名氣都快趕上你了。你每次殺人都用它，它吸了太多血，死亡的血腥味太重，血鴉最喜歡這個味道了，血鴉往哪里飛，往哪里聚集，跟著他們，自然就能找到你了。”
無常說著看了看天：“你看，那里就有一只。等他們聚集多了，你的位置就確定了。”
看到殺手見朱皺著眉頭，無常有些驚訝：“不會吧！你居然真的不知道啊？！”
“也對，之前有月明樓在后面，都是你去殺人，誰不要命了會跟著血鴉來找你啊。”
無常摸了摸下巴，想了想：“不對，之前也沒有那么多血鴉跟著你的，是你叛逃之后才有這么多的……可能，之前月明樓用什么方法給你把刀身上的血腥味兒清洗了吧。”
“之前？”見朱看著無常，“看來，你關注我很久了？”
無常撓頭：“嘿嘿，師父您鼎鼎大名，我當然聽說你很久了，之前不還準備對你動手來的嗎……”他說著窘迫一笑，馬上表忠心，“但那是之前，現在您可是我師父！我就是把自己殺了也不會殺你啊！……”
“……”
見朱端詳著手中的刀，想起當年第一次見到這把刀的時候，就莫名地感到親切和喜歡，以至于挪不開眼睛。
這把刀，斷而可續，永無毀日，故名“斷續”，是舉世所稱的神兵。
此神兵，是由當初由天下最為擅長鑄造神兵的鑄劍閣鍛造的。
相傳，鑄劍閣主憩于杏花樹下，見飛花萬片，遂有感，而以上古玄鐵鑄成此刀。
刀身由九片主刀片組成，每一片刀片皆可再分九片，再分之刀片又可再分，每次每片皆九分，共可分九次，其數難記。
刀片未分時，刀身渾然一體，可劈堅斬利。
刀片分時，如花落，如雨打，瞬而又可歸一如常。
有道是“斷而未斷，續而未續，利刃出鞘，飛花萬片……”
……
鑄劍閣覆滅后，其所造之器，皆成武林珍寶。
本就天工巧奪的斷續刀，更為無數江湖豪俠所夢寐以求。
……
見朱記憶里第一次見到這把刀，是在月明樓主流影公子的手里。
“這把刀，只有月明樓最優秀的殺手才有資格用。”他說，“見朱，你會是我最好的兵刃。”
………
見朱正沉浸在回憶中時，耳邊忽然一陣嘈雜，大街上的許多人都朝著一個方向跑過去。還有人喊著：“開始了！大家快去看啊！”
無常隨手拉了個人，問發了什么。
那人興奮地說道：“你們是剛到吧？混元派擺擂招婿，贏了的人不禁可以迎娶宋小姐、成為混元掌門，更重要的是，可以得到能生殘補缺的鎮派之寶——《混元功法》！”
那人上下打量了一下無常：“小子，你看著太年輕了些，不過也可以去試試運氣！”
“我？我對那功法倒是有興趣，但我可不想娶媳婦兒。”少年道。
“功法到手，媳婦愛怎么怎么著唄！反正可以找小老婆——而且你不一定就贏得了哩！”那人拍拍少年的肩，“好了，我要過去了——擂臺會擺十五天，現在才第三天，你可以考慮考慮。”他說完便忙擠進了去看熱鬧的人群。
無常看看一旁的殺手，她正專心吃面，并不關心身邊發生的事。
他忍不住八卦的嘴，說道：“師父，你可曾聽說過‘混元功法’？”
見朱搖搖頭。
“那可是混元派的立派之本，據說修煉了之后可以使斷裂的經脈骨骼完全復原，缺胳膊少腿的可以長回來，眼瞎耳聾的，都可以治愈，還能提升功力……江湖上想得到它的人不在少數，包括月明樓這樣的大派。”
聽到“月明樓”，殺手怔了怔，手中的筷子也停下來，看著少年。
“就在不久前，混元派的掌門突然死了……”說到這里，無常四顧一下，低了聲道，“據說是月明樓殺手干的！”
說罷又恢復正常：“他的女兒宋小姐就繼了掌門之位，但宋小姐畢竟是個女兒家，混元派又不允許女人管事，這次招婿，我看估計是想找個幫手。”
無常說著靠近見朱，小聲又帶怯地問道：“哎，師父，宋掌門的死跟你們月明樓有沒有關系啊？”
看到殺手凌厲地殺過來的眼神，少年縮了縮腦袋，退遠了一些：“啊！師、師父，我就隨便問問，哈哈……”
見朱搖了搖頭：“我之前只負責殺人，其他的，我不知道。”
她說完，看著少年，嚴肅鄭重：“我已經不再是月明樓的人了。”
“嗯嗯！！”少年帶著知錯的眼神，瘋狂點頭。
……
（二）財通天下
“師父，你還有錢嗎？”無常四顧，小聲對見朱說道。
“怎么了？”
“我沒錢了，面錢還沒給呢……”見師父有些驚訝的樣子，無常委屈巴巴，“我的錢本來就不多，昨天都買那些吃的和藥，都用完了。”
“……”
見朱看向了手邊的刀。
半晌，她抬起頭，對正苦惱的無常說道：“你在這里等著，我去去就回。”說罷就起身走。
無常忙跑上去拉住她：“哎！師父，你要去哪里啊？你不會不管我了吧？”說著語氣還可憐巴巴起來，像無家可歸的小流浪狗。
見二人起身，店家也忙追了出來：“哎！你們還沒付錢呢！”
無常臉紅了一剎，強咳一聲，手里的大刀往肩頭一扛，做出兇巴巴的表情：“……給，給錢？給什么錢啊？這把刀給你，你要不要啊？！”他說著還把刀在店家眼前晃了晃。
“喝！哪里來的黃毛小兒，少拿那東西唬人！也不看看這是哪里！”店家見慣了這些拿刀帶家伙的游俠或者混混，絲毫不怯，“不給錢，你們誰都別想離開這里！”
店家說得沒錯，在這里，任何人違背經營的規則，都會受到懲罰。
江湖上的所有買賣經營，東西南北，分別歸四個不同的門派管：青蚨錢莊，金蟾宮，聚寶錢莊，和利通錢莊。由于這些錢莊幾乎掌握著天下經濟命脈，那些稱霸一方的門派也不得不同他們合作，而錢莊，也需要依靠實力強大的門派來維持自己的營生。因為一旦有人或組織違反了錢莊的規定，就需要錢莊所依賴的門派派出人手，靠武力，來解決財力的糾紛。
四大錢莊，也并不是都延續不衰，錢莊也有興替，只是后繼者往往沿用前者的名號。
而當今這四大錢莊中，只有青蚨一家，是一族之中世代相傳不衰的。
之前四大錢莊都是要么明確依附玄霜教，要么保持一種若即若離的態度。
玄霜教的最大對頭月明樓，在成為“赤炎盟”盟主教派之前，也曾因為沒有錢莊的支持，而一度面臨嚴重危機。“赤炎盟”成立后，由于金蟾宮的加入，才擁有了較為強大的財力支持。
“為什么一定需要錢莊的支持呢？”見朱曾經問過月明樓樓主，那時她還是他身邊的一把利刃。
“我們月明樓有如此實力，為什么還受制于人？”
在她眼里，沒有什么是一把刀解決不了的。
“不是所有人都有以錢生錢，以錢生物的本領。我要的，是一個完整的天下，而不是一個被劫掠一空的地獄。”
月明樓主的話，見朱當時不明白，現在仍然不是很明白。
她只知道，這個江湖，有時處處規矩，有時又毫無規矩可講。
或許，強大，不管是武力，還是財力上的強大，才是唯一通行的規矩。
這里名為通財鎮，看樣子，應該是一個重要的交通貿易樞紐——這種地方，往往都有四大錢莊以及其他江湖大派的分舵。
而這里屬于南方，那應當是聚寶錢莊和玄霜教。
別處或許盡可肆意擄掠，這種地方，卻是欠了一文錢都會被天涯海角追殺的……
雖然這對就正在被天涯海角追殺的殺手見朱而言，并沒有什么意義，但是……
想到玄霜教的分舵或許就離自己不遠，而且還多了一個只會耍大刀……哦不，連大刀都只能耍個半吊子的小少年跟著自己，見朱并不想多惹麻煩，只想快點離開，于是上前對店家道：“我們沒有錢……”
“沒有錢？沒有錢就可以不給錢了嗎？”
“……”見朱拿出手中的刀，“用這把刀，可以換多少錢？”
“啊？師父？”無常有些吃驚，目不轉睛地看著師父。
這把寶刀，是多少武林中人夢寐以求的啊！
店家愣了一下，看向她手里裹滿布條的刀，若有所思地撫摩著下巴，打量了她幾眼，欲言又止，半晌，才說道：“我這里只要現金，不換東西。你若想換錢，可以去這里的聚寶通財錢莊看看，或者去石鐵匠那里，他愛收集這些玩意兒。”
“石鐵匠在哪里？”
聚寶錢莊和玄霜教關系密切，或許玄霜教的人就在那里，見朱并不會去。
“從這里直走，到第二個小巷子左拐，黃招子上就寫著的！”
見朱點點頭，道：“那我去去就回。”
說罷，便要走。無常忙跟了上去。
“等等。”店家叫到。
二人止步，以為他不放心。
那店家卻說道：“這頓就當送你們的，不用回來付錢了。”
見朱和無常都有些詫異，剛剛不是還一定要收錢的嗎？
“啊？這怎么好意思呢……哎？”少年無常撓了撓頭，想要客套一下，還沒多說兩句，就被師父一把拎走了。
店家抬頭，看了看停在屋脊上的紅嘴烏鴉，邊搖頭邊往回走：“又有人要倒大霉嘍！”
……
（三）殺手賣刀
按店家所說，見朱和無常很快就找到了那家掛著黃招子的“石鐵匠鋪”。
鐵匠鋪并無什么特別，與其他鐵匠鋪一樣，掛滿了各種鐵具。一個赤膊的中年人正在爐火邊捶打著鐵器，隨著大錘不時濺出幾點火星子。
“你就是石鐵匠嗎？”見朱走到他旁邊，問道。
“是我。”石鐵匠應著話，手頭的活計也沒有停，“來買什么？”
“這把刀，你出多少？”見朱示意了一下手中的刀。
鐵匠放下大錘，把打了一半的東西重新插進碳火中。接過見朱的刀，掂了掂，點了點頭，露出贊許的眼神：“看來是把好刀啊！還沒拆開呢，這股勁兒就很特別了！”
他說完，看向見朱，比了個“六”：“這個，如何？”
無常瞪大了眼，打開他的手：“你都還沒看呢，怎么就報價了？這可是把價值連城的寶刀！”
“既然價值連城，到我這小小的鐵鋪來做什么？我全部家當加上我也值不了幾個錢。”鐵匠這么說著，卻沒有把刀還給見朱。
——確實是把千金難求的寶刀，只是一摸，便叫人愛不釋手！
“你能出多少？”見朱問。
“六兩。”鐵匠道，“我看你們是跑江湖的，這數字吉利，而且我可以再送你們一些武器。”
“六兩？！”無常已經要發火了，“六千兩我都嫌少了，你擱這兒打劫呢？”
鐵匠翻了個白眼，露出嫌棄的表情：“這已經是良心價了，愛賣不賣。”說著就欲拒還迎地做樣子要把刀還給見朱。
無常伸手正要把刀拿回來，見朱卻止住了他，對鐵匠道：“好，就六兩。”
無常目瞪口呆。鐵匠也很意外，他還以為還得討價還價幾輪才有個結果呢，沒想到這個女子回答得這樣干脆，干脆得讓他心里都有些發虛……但這把刀，確實寶貝得讓人抓心撓肝，既然有這樣好的機會，他無論如何可不會放手。
鐵匠于是喜出望外，隨手指了指鐵鋪：“那說定了！你們隨便挑吧！”
“等一下！”無常從震驚中回過神來，忙勸見朱，“不是吧師父！你就這么賣了？！這把刀可是多少武林高手窮盡一生都得不到的啊！”
石鐵匠心里怕見朱反悔，有些不悅地問到：“賣不賣啊？我可不逼你哦……”
見正在挑選武器的女子朝自己肯定地點了點頭，鐵匠才又放下心來，從窗臺下的鐵盒里翻出一袋子銀兩，數了數，拿出一些來，把袋子丟給見朱，然后便捧著刀，走到一邊仔細端詳起來，邊拆封布，邊聲聲嘖嘖稱贊不已，看刀的眼睛都放出光來，比那煉鐵的爐火還要火熱，寶刀幾乎都要被看熔化了。
“師父你怎么？……才六兩……”無常急得跺腳，“怎么夠用啊……”
見朱把錢袋子放進懷中，拿起一把刀掂了掂，對無常道：“你也挑一挑稱手的東西吧。”
無常還在為那六兩悶悶不樂，抱著手，站在她旁邊，氣鼓鼓的樣子。
見朱解釋道：“六兩就夠了。還不知道我明天，是不是還用得著。”
“師父你別說這種喪氣話……”無常拉著師父的手，眼睛里閃爍著淚光。
見朱看著少年眼里的光芒，心頭居然有些莫名的觸動。大概，這個少年真的沒有其他目的……
無常接著道：“你要是沒了，我怎么辦呢？我也沒有錢了，要是你明天還活著，我們吃什么……”
見朱：“……”
雖然但是，她突然覺得無常說得有點道理……她之前都是一個人，渴飲山泉、饑食魚獸，撐一天是一天的，沒考慮過那沒多……
這會兒有點想反悔了……
見朱看向石鐵匠，他也正看著她，嘴角咧開了笑，手里握著斷續刀，拆了封布的刀身在陽光下閃爍著刺眼的寒光。
心頭一陣不好的感覺……
“她說得不錯，你們或許活不過明天了。”鐵匠笑道，“聽說天下第一殺手，就是憑著這把斷續刀殺遍天下無敵手？
我不圖玄霜月明的懸賞，我只想看看，是刀厲害，還是人厲害……”
他說著就把刀一抖……
“你要干嘛？！”無常提著他那把笨鈍的大刀，擋到了見朱前面。
意料之外，刀沒有任何反應。
鐵匠皺了皺眉，臉上方才的囂張得意一下變得慘白慌亂。
見狀，無常忍不住捧腹大笑起來：“哈哈哈！這把寶刀可是要用內力催動的，你沒有內力啊？”
鐵匠急得胸口起伏，果然催動內力，向二人劈將過來……畢竟是寶刀，只是不多的一點內力，劈出來的劍氣便震碎了所落之處的所有鐵器……
方才閃得快，沒有被直接砍到，但見朱還是被劍氣割斷了幾根頭發……
眼見鐵匠提刀又要劈過來，殺手見朱把擋在自己前面的、礙事的少年一拽、扔到一邊，然后順勢一腳朝鐵匠的下巴與脖頸間飛踢過去，鐵匠哼了一聲，便整個飛了出去，連手里的刀都脫了手。
見朱隨手摸起一把長刀，按在正要起身的鐵匠脖子上。
鐵匠以為自己就要死了，畢竟，殺手見朱從來是殺人不見血的……他于是嚇得眼睛一閉，一挺，倒在了殺手腳下……
少年跑過來，用腳踹了踹鐵匠：“喂？怎么了？嚇暈了？哈哈！”少年嘲笑起來。
“……”
“小閻王，你要去哪里啊？”
二人一抬眼，已經被四面八方黑壓壓的殺手包圍……
從石桌后探出一雙眼睛的少年還沒開口，背對他的殺手便頭也沒回地冷聲說了句“躲好”。
殺手提著那把刀，晚風吹得她破裂的衣角獵獵作響。
見朱再一次握起了那把剛被她六兩錢賣出去的神兵斷續。
最后再用一次，就當是，對這把陪伴了自己那么久的刀，做一個告別吧。
……
……
鐵匠再睜開眼的時候，殺手和那個少年已經沒有了影蹤，地上尚未干涸的血液，仿佛在向他告密不久之前這里發生的一場血腥廝殺。
然而他并不關心，無論誰死了都跟他沒關系。
他的眼里只有那把寶刀，它就躺在離他不遠的地方，因為喝足了鮮血而光鮮發亮。
鐵匠咧開了嘴，興奮地爬過去，抱起寶刀……
他忽然感到腦后一陣寒冷，轉頭去看時，只看到了一抹向他揮來的刀光……