慣于欺騙的甲殼類動物和狡猾的烏鴉

海洋里到處都是兇殘而奇妙的生物，但很少有像螳螂蝦那么喜歡尋釁滋事的。在更專業的圈子里，這種海洋甲殼類動物被稱作口足類動物。有些螳螂蝦專門吃有堅硬厚殼保護的海螺。為了打破這些方解石保護層，螳螂蝦的前肢進化出一種彈簧加載機制，并因此掌握了重擊這一技能。它們的錘狀爪子在攻擊時可以達到每小時50英里的速度。重擊威力巨大，在水下可以產生一種叫作空化氣泡的現象，有點兒像蝙蝠俠打斗時帶著一聲巨響和一道亮光的“卡波！”。有時，水族館里的螳螂蝦甚至可以擊穿厚厚的玻璃墻。

這種打擊能力還有另一個用途。螳螂蝦生活在淺海礁上，很容易受到海鰻、章魚、鯊魚和其他食肉動物的攻擊。為了安全起見，它們大部分時間都躲在暗礁中的洞穴里，只露出有力的前爪。但是合適的洞穴非常少，有時打斗就因此而起。當入侵者來臨時，洞穴主人如果體型比對方小，通常就會逃跑。如果洞穴主人的體型足夠大，它就會惡狠狠地揮舞著爪子，展示自己的體型并向對方發起挑戰。

不過，和其他超級英雄一樣，螳螂蝦也有一個致命的弱點。它們錘狀爪子的堅硬外殼需要更換——你可以想象，螳螂蝦用起這對前爪來絕不會吝惜。在脫殼后的兩三天里，螳螂蝦非常脆弱。它既不能攻擊，也失去了平時用來抵御食肉動物的堅硬外殼。幾乎所有的暗礁生物都以其他生物為食，而此時的螳螂蝦基本上就是美味的龍蝦仁，只不過前面有爪子。

所以，如果你是一只躲在巖縫中脫殼的螳螂蝦，你肯定不愿意從巖縫中逃跑，讓自己暴露在周圍的危險中。這時候就要使用騙術了。在身體狀況正常的時候，大螳螂蝦會揮舞它們的爪子——這是一個貨真價實的威脅，而小螳螂蝦則會逃跑。但在脫殼時，螳螂蝦無論大小都會表現出惡狠狠的樣子，盡管在當前的狀態下，它們的攻擊力慘不忍睹，惡狠狠的樣子純粹是在虛張聲勢，但是離開洞穴比陷入戰斗更加危險。入侵者知道有可能受到螳螂蝦的重擊，所以通常不會戳穿對方的虛張聲勢。

螳螂蝦可能特別善于虛張聲勢，而且虛張聲勢確實與胡扯非常相像，但這還不是非常復雜的胡扯。首先，這種行為并不是這些生物想出來并決定去執行的。這只是一種進化后的本能反應。

老練的胡扯者需要心理推測能力（theory of mind），即需要把自己放在目標位置上，思考周圍的人知道什么、不知道什么，還需要想象什么樣的胡扯會給對方留下什么樣的印象，并據此做出選擇。

如此先進的認知能力在動物界是罕見的。我們人類有這種能力，我們最近的靈長類親戚（比如黑猩猩和大猩猩）可能也有這種能力，但其他類人猿和猴子似乎就沒有了。不過，有一類非常不同的動物——鴉科，也有這種能力。

我們知道，鴉類（例如渡鴉、烏鴉和松鴉）是非常聰明的鳥。它們可以制造非人類物種中最復雜的工具，還可以利用周圍環境中的物體來解決各種各樣的難題?！兑了髟⒀浴分袨貘f把卵石放進水罐里以提高水位，可能就是基于真實的觀察。圈養的烏鴉可以想出這類辦法。渡鴉會提前計劃未來，選擇日后可能用得上的物體。烏鴉能認出人的臉，并對那些威脅或虐待它們的人心懷怨恨，甚至會把這些怨恨傳遞給它們的同伴。

我們不知道為什么鴉科動物如此聰明，但它們的生活方式確實有利于提升智力。它們壽命長，高度群居，并且會創造性地探索周圍環境，尋找任何可能食用的東西。尤其是渡鴉，它們可能是與狼以及我們人類這樣的群體捕獵物種一起進化而來的，非常擅長騙取哺乳動物的食物。

由于食物有時充足，有時稀缺，因此大多數鴉科動物都會把食物儲存在一個安全的地方，以便以后取回。但是，如果被別的動物發現了，儲藏食物就是一種失敗的做法。如果一只鳥看到另一只鳥藏了一塊食物，通常會把這塊食物偷走。因此，鴉科動物在儲藏食物時，如果看到有其他鳥類，就會非常小心。在受到監視時，渡鴉儲藏食物的動作會非常快，或者它們會在隱藏食物之前先跑到對方的視線之外。它們還會“假裝儲藏食物”——假裝把食物藏在某個地方，但實際上是把食物安全地藏在它們的嘴中或嗉囊里，等到適當的時候再儲藏起來。

所以，當一只渡鴉假裝儲藏了一份食物，但實際上只是在欺騙時，這算是胡扯嗎？在我們看來，這取決于渡鴉為什么要欺騙，以及它是否考慮到它的欺騙會給旁觀者留下什么印象。極致的胡扯是為了分散注意力、迷惑或者誤導，這意味著胡扯者需要有一個心理模型來了解他的行為對旁觀者的影響。鴉科動物有心理推測能力嗎？它們知道其他鳥類可以看到它們正在儲藏食物并且有可能偷走食物嗎？還是說它們只是遵循一些簡單的經驗法則，比如“只有在周圍沒有其他渡鴉的時候才儲藏食物”，而不知道它們為什么要這么做？研究動物行為的研究人員很難證明非人類動物有心理推測能力。但最近的研究表明，渡鴉可能是個例外。在儲藏食物時，它們確實會考慮其他渡鴉知道什么。渡鴉不僅會欺騙它們面前的其他渡鴉，還知道可能有它們沒有看到的其他渡鴉，而且這些渡鴉也可能上當受騙。這和我們在互聯網上的胡扯非常相似。我們沒有看到任何人，但我們希望并預料會有人聽到我們說的話。

渡鴉確實非常狡猾，但人類的胡扯水平更高。像渡鴉一樣，我們也有心理推測能力。我們能事先考慮到別人會如何解讀我們的行為，并利用這一技能為自己服務。與渡鴉不同的是，我們還有豐富的語言。人類的語言極具表現力，可以用多種方式組合詞語來表達不同的意思。語言和心理推測能力讓我們能夠傳達各種各樣的信息，并在我們的頭腦中模擬這些信息會對聽到它們的人產生什么影響。這項技能對于有效交流十分有用，在利用交流操縱另一個人的信念或行動時同樣十分有用。

這就是交流，它是一把雙刃劍。通過交流，我們可以建立不同尋常的合作方式。但只要你關注交流，就會為別人操縱你的行為創造便利條件。如果動物只掌握了有限的交流系統（比如幾種不同的報警信號），操縱它們的便利條件就不會太多。卷尾猴用叫聲互相警告，這挽救了很多卷尾猴的生命。但是，這也給那些地位低下的卷尾猴帶來可乘之機。它們只需要在沒有危險的情況下發出欺騙性的警報，就可以嚇跑處于統治地位的卷尾猴，使對方遠離珍貴的食物。不過，卷尾猴能發出的叫聲并不多，因此它們彼此欺騙的方式并不多。如果卷尾猴叫我逃跑，即使逃跑對我沒有好處，我也有可能相信它。但如果它告訴我它在加拿大有女朋友，只不過我從來沒見過她，那么我絕對不會相信。如果它毫無來由地說一個礦業大亨的遺孀讓我把1萬美元打到她的銀行賬戶上，以幫她把財產換成美元，我就更加不會相信了。

胡扯為什么無處不在呢？一個原因是，每個個體——無論是螳螂蝦、渡鴉還是我們人類同胞，都在試圖向你兜售某些東西。第二個原因是，人類擁有認知工具，知道哪些胡扯有效。第三個原因是，我們復雜的語言使我們能夠制造出無數種胡扯。