嚴世藩興奮地搓著手，他猛地一拍汪評：“小子，干得不錯，爺有賞！”招呼身后的趙大：“走一趟，老子要親自抓人！”連日來的挫敗讓他此刻的興奮溢于言表，趙大想了想道：“等趙二回來，咱們再去如何？”他看著嚴世藩的眉頭漸漸皺起，忙解釋道：“剛才宋齋差人來報，趙二的獨子趙培達參與沖擊李彥寧府邸，被關進了兵馬司衙門。若是留下案底，培達明年的武試也會受到影響，趙二已趕往衙門提人。”

嚴世藩正在興頭上：“無妨，我們要去的是客棧，并非什么危險之地。”見趙大還要再說什么，只將手一擺：“好了，不要再耽擱了。”他當先向外走去，趙大走到周斯為面前：“周侍郎請。”蔡國興帶著人似有意似無意地站在周斯為身后，周斯為苦笑：“辛苦。”盡管嚴世藩要求從簡避免暴露，但趙大本著小心行事的原則仍然配置了以蔡國興為首的八名護衛。在汪評的帶領下，一行人目標明確地趕往成記客棧。因為使團刺殺案帶來的余波仍在進一步發酵，沿路之上能看到被捕的嫌疑者在某個衙門的押解下垂頭喪氣地走著。嚴世藩放下轎簾道：“烏力罕那老家伙死了嗎？”

這句話問的是周斯為，他回道：“當晚使團一行人死傷嚴重，若不是侍衛長拼死相救，烏力罕只怕當場便一命嗚呼了——太醫院胡朝輝入會同館全力施救方才暫時保得其性命，至于活不活得下來誰也不好說。”

嚴世藩的身體隨著馬車的走動有節奏地搖晃著：“烏力罕自恃與我嚴家有些交情，未抵京前便修書與我老爹，妄圖將我明軍拉進戰局。如不是陛下早已定下清修時日，我爹又哪里能夠自告奮勇請纓同修，避免與烏力罕面對面，說來都是天數使然。”他感慨了幾句，又道：“可是如今烏力罕生命垂危，若嚴家還是無人探視可就有些說不過去了，你盡早安排時間，由我代表嚴家去會同館探望。”

周斯為抿緊了嘴，他點點頭沒再多說什么。馬車行了大半個時辰，慢慢停了下來。嚴世藩撩開轎簾：“到了嗎？”蔡國興站在馬車下：“回小閣老的話，前方便是成記客棧。”嚴世藩伸了個攔腰走下馬車，只見前方幾顆粗大的樹后，趙大幾個正伏低著身子向前窺探。他向前緊走幾步走到打頭的趙大身后，探出半個身子觀看——只見前方視野豁然開朗，一座二層客棧矗立在眼前，后方則是一片樹林，樹林后水聲滔滔波光瀲滟，卻是一望無際的積水潭。

嚴世藩摸摸下巴：“這座客棧位置偏僻行人稀少，若非熟悉城內布局的還真找不到此處。”

趙大的眼中卻出現了一絲狐疑，他招手喚過兩個徒弟：“去里面探探。”兩個徒弟輕手輕腳地去了，嚴世藩看著兩個人的背影消失在門口，對于趙大的謹慎他還是贊許的，正準備說些什么，忽然聽得客棧里傳來一聲凄厲的慘叫！嚴世藩與趙大對視一眼，趙大指指客棧的方向，從后方掩上的蔡國興身體忽然迸射而出，徒子徒孫追在他的身后向客棧奔去。周斯為也從后方掩上，正在這時屋后傳來重物墜地之聲，隨之一個瘦弱的身影如離弦之箭般向積水潭的方向奔去！

嚴世藩眼見到手的鴨子將要飛走豈能善罷甘休，按奈不住地從樹后騰身而起，被眼疾手快的趙大拉住搖了搖頭，嚴世藩一把甩脫了他的手追著那人的反向去了。趙大大驚失色，他和周斯為也自樹后繞出緊緊地跟在他的身后防止發生意外。

嚴世藩心**火，但體力有限，趙大幾個箭步便竄到了他的前邊，見嚴世藩意志堅決也不便再勸，只是全神戒備，雙眼如鷹隼般略過枝葉茂盛的樹林，當先鉆了進去。由于靠近湖泊，越往里走越是泥濘，嚴世藩腳底打滑一個趔趄眼看便要栽倒，被時刻注意著他的趙大一把拖住，他壓低了身子低聲道：“小閣老，林間晦澀難行，您還是隨我出去的好...”

話音未落，只見他身后的枝杈如海浪般翻涌，此時陽光透過枝葉透進來，仍可見一條人影在茂密的樹葉后一閃而過，趙大悚然一驚身體猛地撲向小閣老，與此同時幾顆冒著火星嗤嗤作響的霹靂彈向嚴世藩的方向扔了過來，炮聲震天，火光四濺！

李府，魏歡剛將一條腿邁進門來，只見年邁的管家帶著幾名護院匆匆趕來攔在他的面前：“將軍留步。”魏歡有些尷尬地收回腳，聽管家道：“有勞將軍解圍，家翁受到驚嚇身體抱恙，無法當面致謝還請海涵。”

魏歡謙遜地道：“下官分內之事。”他遲疑片刻：“方才混亂間兩名歹徒借機混入貴府，煩請將這兩人交給下官帶回。”

管家為難道：“這個嘛...那二人與家翁有要事相商，將軍且回去等待，若二人真的觸發律法我等自當歸還。”

魏歡的臉色一僵：“這似乎有些不妥......”

管家溫和地道：“不會讓將軍為難，回去只管向上峰匯報，保證不會治你的罪。”他的姿態放得很高，言語之間頗有上位者的頤指氣使。

“這...”魏歡還在猶豫的當口，管家忽然展顏笑道：“還未請教將軍尊姓大名，我好說與家翁知道。”

魏歡的意志被徹底瓦解，他努力擠出一絲笑容：“錦衣衛千戶，魏歡。”他轉過身：“撤！”他向管家拱了拱手轉身離去，張定有跟在他背后邊走邊輕聲道：“我們當真不管了？”

魏歡一言不發走下石階，直到走到街口，他回轉身看向緊閉的大門：“你帶幾人留下，注意隱蔽。若李少卿膽敢私放犯人即刻報與我知。”他的目光中看著一絲惱恨：“這老貨當真敬酒不吃吃罰酒，老子便成全他！”