整整一天，朱顏郡主都沒有從金帳里出來。

玉緋和云縵送晚膳進來時，看到郡主居然還坐在那里，一動不動，全神貫注地看著那本小冊子，甚至連姿勢都和中午一模一樣，桌上的午膳也沒動過。兩人不由得相互交換了一個眼神，暗自納罕。

郡主從小是個屁股上長刺片刻都坐不住的人，什么時候這樣安靜地看過書？該不是受了刺激之后連性格都變了吧？

侍女們不敢說話，連忙偷偷放好晚膳，退了出去。然而剛到帳外面，只聽耳后一聲風，一個碗便扔了出來，差點砸中云縵的后腦。

“郡主，怎么啦？”她們連忙問。然而一回頭，看到朱顏捧著書喜笑顏開地跳了起來，眼神發直地看著門外，嘴里直嚷著：“你看！扔出去了，扔出去了！我成功了……我成功了！扔出去了！哈哈哈……”

一邊說著，她一邊就往外闖，瘋瘋癲癲連拉都拉不住。然而剛沖到門口，忽然就是一個踉蹌，仿佛被什么迎面打了一拳，往后直跌了出去！

“郡主……郡主！”玉緋和云縵不知道出了什么事，連忙雙雙搶身過去攙扶住了她，急問，“你怎么啦？你……你流血了！”

朱顏沒有說話，只是一把擦掉了鼻血，死死看著金帳的門，臉色一陣青一陣白，忽然一跺腳：“我就不信我真的出不去！今晚不睡了！”

金帳里的燈，果然徹夜沒有熄。

侍女們看著郡主在燈下埋頭苦讀，對著冊子比比畫畫，一會兒哭一會兒笑，有時候還忽地高聲吟誦，起坐長嘯，不由得也是滿頭霧水、提心吊膽——郡主怎么變成了這樣？一定是傷心得快瘋了！老天保佑，讓赤王趕緊來這里吧！不然就要出人命了！

到了第三天夜里，郡主還是不飲不食不眠不休，一直翻看著手里的書卷，臉色卻已經極差，身形搖搖欲墜，連別人和她說話都聽不見了。

玉緋和云縵正想著要不要強行喂她喝一點東西，卻見朱顏陡然坐了起來，深深吸了一口氣，抬手在胸口結印，然后伸出手指對著門口比畫了幾下——“唰”的一聲，只見黑夜里忽地有光華一閃即逝，如同電火交擊。

有什么東西在虛空里轟然碎裂，整個帳篷都抖了一下！

她們還沒明白是怎么回事，卻見朱顏身子往前一傾，一口血就吐在了面前的書卷上！

“郡主！郡主！”玉緋和云縵失聲驚呼，搶身上去。

“快……快！抬……抬我出去，試試看破掉沒？”她躺在了侍女的懷里，卻只是指著門外，用微弱的聲音說了最后一句話，就昏迷了過去。

朱顏不知道自己那天晚上到底被成功地抬出去了沒，也不知道自己昏迷了多久。只知道醒來的時候，頭裂開一樣地痛，視線模糊，身體竟然一動也不能動，似乎透支了太多的力氣，全身虛脫酸軟。

震醒她的，是父王熟悉的大吼——

“怎么搞的？竟然弄成這樣！明明讓你們好好看著她！一點用都沒有的東西！把你們拉去葉城賣掉算了！廢物！”

玉緋和云縵嚇得縮在一旁嚶嚶啜泣。她很想撐起身體來幫她們兩個人攬過責任，卻死活無法動上一根手指頭。

怎么回事……為何她身體那么虛弱？

“算了算了，阿顏的脾氣你也知道，玉緋和云縵哪里能管得住她？”一個溫柔虛弱的聲音咳嗽著，勸導著，“既然人沒事，那就好。”

哎呀！竟然連母妃都過來了？太好了……她又驚又喜，頓時安心了大半。父王脾氣暴躁，性烈如火，唯獨對母妃處處退讓，說話都不敢大聲——這回有母妃撐腰，她挨打的可能性就少多了。

“這丫頭，我就知道她不會乖乖地成親！丟臉……太丟臉了！”父王還是怒不可遏，在金帳內咆哮如雷，“當初就想和那個鮫人奴隸私奔，現在好好地給她找了個丈夫，竟然還想逃婚？我打死這個……”

父王怎么這么快就知道自己逃婚的事兒了？師父明明沒去告密啊！難道是……啊，對了！一定是玉緋云縵這兩個膽小的死丫頭，一嚇就什么都招了！

她聽到父王的咆哮聲近在耳邊，知道他沖到身邊對自己揚起了巴掌，不由得嚇得全身一緊，卻死活掙扎不動。

“住手！不許打阿顏！”母妃的聲音也忽然近在耳邊，一貫溫柔的語氣忽然變了，厲聲道，“你也不想想你給阿顏挑的都是什么夫君！霍圖部包藏禍心，差點就株連到我們！幸虧沒真的成親，否則……喀喀，否則阿顏的一生還不都被你毀了？阿顏要是有什么三長兩短，我也不活了！”

父王的咆哮聲忽然消停了，久久不語，直喘粗氣。

太好了，果然母妃一發火，父王也怕了！

“她這回又想和誰私奔？說！”父王沒有再和母妃爭辯，霍地轉過身，把一腔怒火發到了別處，狠狠瞪著玉緋和云縵，手里的鞭子揚了起來，“哪個兔崽子蛤蟆想吃天鵝肉，竟然敢勾搭我的女兒！不給我老實交代，立刻打斷你們的腿！”

“是……是……”玉緋膽小，抖抖索索地開口。

喂，別胡說八道啊！我這次只是純粹不想嫁而已，先跑了再說，哪里有什么私奔對象？我就是想投奔淵，也得先知道他的下落啊！

她急得很，卻沒法子開口為自己解釋半句。

“唰”的一聲，鞭子抽在了地上，玉緋嚇得“哇”的一聲哭了，立刻匍匐在地，大喊：“王爺饒命！是……是九嶷山的大神官！時影大人！”

“什么？”父王猛然愣住了，“大神官？！”

“是！”玉緋顫聲道，“那一晚……那一晚郡主本來要和他私奔的！不知道為什么又鬧出了那么多亂子，兩人吵了架，就沒走成。”

“什么？”父王和母妃一起失聲，驚駭萬分。

“不對！明明是大神官親自寫信，讓我來這里接回阿顏的！他又怎么可能拐帶她私奔？”父王畢竟清醒理智，很快就反駁了玉緋的話，“他們兩個是師徒，又怎么可能……”

玉緋生怕又挨鞭子，連忙道：“奴婢……奴婢親耳聽到郡主說因為大神官，所以她才看不上天下男人，還……還求大神官帶她一起走！王爺不信，可以問問云縵！”

云縵在一旁打了個寒戰，連忙點頭：“是真的！奴婢也聽見了！”

什么？這兩個小妮子，居然偷聽了他們的對話？而且還聽得有一句沒一句的！朱顏氣得差點吐血，干脆放棄了醒過來的努力，頹然躺平——是的，事情鬧成了這樣，還是躺著裝死最好，這時候只要一開口，父王還不抽死她？

然而奇怪的是，父王和母妃一時間竟都沒有再說話。

“你們先退出去。”許久，母妃開口。

金帳里頓時傳出了一片簌簌聲，侍從侍女紛紛離開，轉瞬之間，房間里安靜得連呼吸聲都聽得見。

“我說，你當年把阿顏送去九嶷山，是不是就暗自懷了心思？”母妃忽然幽幽地開口，問了一句奇怪的話，“其實，他們也只差了九歲。”

“胡說八道！”赤王咆哮了起來。

“怎么胡說八道了？我看他這次來蘇薩哈魯，其實就是為了阿顏。”母妃咳嗽著，語氣卻帶著奇怪的笑意，“而且，你、你也知道，喀喀……他送阿顏的那支玉骨，明明是白薇皇后的遺物……這東西是能隨便送人的嗎？”

“他們是師徒！”赤王厲聲道，“大神官不能娶妻，你想多了！”

母妃卻還是低聲分辯：“大神官不能娶妻又如何？他本來就不該是當神官的命！只要他脫下那一身白袍，重返……”

赤王厲聲打斷了母妃：“這事兒是不可能的！想都別想！”

金帳里忽然再度沉默了下去。朱顏看不到父母臉上的表情，不知道到底發生了什么，只覺得氣氛詭異而壓抑，令人透不過氣來。

許久，母妃發出了一聲嘆息：“算了，反正最后他也沒帶走阿顏……這事情還是不要鬧出去了，就當沒有發生吧。不然……喀喀，不然對我們赤之一族也不好，多少雙眼睛盯著呢。”

“那是，我就說了這事兒想都別去想，是滅族的罪名。”赤王沉聲，“我當年送阿顏去九嶷，不過是想讓她多學點本事多個靠山而已，不是想讓她惹禍的。”

“唉……”母妃嘆息了一聲，“可惜了。”

頓了頓，她又道：“最近這一年，你也別逼阿顏出嫁了，等等再看吧——我們總共只得這么一個女兒，總得替她找個好人家，不要操之過急。”

赤王沉默了下來，不說話，似乎是默認了。

她躺在那里，心頭卻是一驚一喜。喜的自然是這事情居然就這樣雨過天晴，沒有人秋后算賬了。而且暫時不會被再度逼婚，自然也就不用急著逃跑了，簡直是天大的好消息——說實話，要離開父王母妃，她心里也是怪舍不得的。

而驚的，是父母的態度。怎么竟然連叱咤天下的父王，都有點畏懼師父的樣子？

師父他，到底是有多大的本事？

然而，這一輪的裝暈，時間居然出乎意料漫長。

直到被帶回天極風城的赤王府，朱顏竟都沒能從榻上起來。身體一直很虛弱，到第三日她才能睜開眼睛，勉強能說一兩句話，第七日才能微微移動手指，卻怎么也沒力氣站起來。赤王請遍了天極風城的名醫也不見女兒好轉，情急之下，便從赤之一族供奉的神廟里請來了神官。

“不妨事。郡主最近術法修為突飛猛進，一舉飛躍了知見障，估計是施展出了超越她現有能力的術法，所以一時間靈力枯竭了。”赤族神官沉吟了許久，才下了診斷，“服用一些內丹，靜養一個月就好——小小年紀就能修到這樣的境界，罕見，罕見。”

臥床休息的她愣了一下：突飛猛進？不會吧？只看了幾天師父給的冊子而已……對了！仿佛想起了什么，她忽地轉頭問：“玉緋呢？云縵呢？她們去了哪里？那天晚上她們到底有沒有把我抬出帳篷？”

父王眉頭一皺，冷冷道：“玉緋和云縵做事不力，我已經把她們兩個貶到浣衣處，罰做一年的苦工了。”

“別！”她叫了起來，“都是我的錯，不關她們的事！”

“只是讓她們吃點苦頭，長點記性而已，過陣子自然會招她們回來。”父王草草安撫了她一句，如同哄小孩一般，“到時候再叫她們回來服侍你就是。”

“不要！”朱顏卻是瞪著眼睛，恨恨道，“這兩個吃里爬外的丫頭，動不動就出賣我——我才不要再看到她們！”

“好啦，那就不讓她們回來，打發得遠遠的。”赤王早就猜到了她會有這一句，不由得笑了笑，又問，“不過抬出帳篷又是怎么回事？”

朱顏抓了抓腦袋，有點不確定地說：“那天晚上，我好像是破掉了師父留下的結界……不過也不能確認，因為被抬出去之前我已經昏過去了。”

赤王居然沉默了一瞬，沒有說話。

作為年僅二十五歲就成為九嶷神廟大神官的術法天才，時影靈力高絕，獨步云荒，修為僅次于白塔頂上的大司命——他所設下的結界，女兒居然能破掉？是她長進得太快，還是一直以來自己都低估了阿顏呢？

他有些復雜地想著，忽然道：“阿顏想不想去帝都玩？”

“啊？”朱顏眼睛一亮，“去帝都？真的？”

赤王點了點頭：“等三月，明庶風起的時候，父王要去伽藍帝都覲見帝君，你想一起去嗎？”

“想想想！”她樂得眉開眼笑，不知道哪里來的力氣，居然一下子就從床上坐了起來，“去帝都還要經過葉城對吧？太好了……我好幾年沒去過葉城了！我要去逛東市西市！要去鏡湖上吃船菜！哎呀，父王你真是太好了！”

她摟著赤王的脖子，在父親胡須濃密的臉上印了一個響亮的吻。

“沒大沒小！”赤王眼角直跳，卻沒有對女兒發脾氣。

“好餓！”她嚷嚷，四顧，“飯好了沒？我要吃松茸燉竹雞！”

退出來后，赤王正好和站在外面廊下的王妃打了個照面。夫妻兩人默默對視了一眼，并肩走過王府里的長廊，一直到四下無人，王妃才嘆了口氣，問：“你終究還是決定了？”

赤王點了點頭：“是。我要帶她去帝都。”

王妃咳嗽了一聲：“你……你不是一直不想她卷進去嗎？”

“以前我只愿阿顏在西荒找個如意郎君，平平安安過一生，遠離帝都那個大旋渦。”赤王搖頭，“但如今看來，阿顏可能比我們所想的更加厲害，她未必就只配過如此平淡的一生……”

說到這里，他嘆了口氣：“你看，我也試過了——像上次那樣直接把她拉出去嫁掉，總歸是不成的。帶她出去見見世面也好，說不定在那兒她能找到更好的機緣。”

王妃微微咳嗽了幾聲，笑道：“沒想到你這樣一輩子固執的人，居然也有想通的時候……”

“也是為了赤之一族啊。”赤王轉過頭去，看著月色下飛翔的薩朗鷹，低沉地嘆息，“六部之中，只有赤之一族在不斷衰微，如今帝君病了，王位到了交替的時候——在這樣的時機上，我們總得努力一下。”

“那也是白王和青王兩個人的事兒，和我們有什么關系呢？”王妃嘆了口氣，忽地喃喃，“不過，白王的長子據說尚未婚配，說不定和阿顏倒是可以……”

赤王啞然失笑：“婦道人家，就只想到這個。”

“這是阿顏的終身大事，怎么能不上心？空桑皇后歷代都是從白之一族里遴選，我們阿顏是沒這福氣了，但是做下一任白王妃嘛，還是綽綽有余。”母妃卻是認真地道，“你這次帶著她去葉城帝都，順路也多見見六部王室的青年才俊，可不能耽誤了——”

赤王低聲道：“這次我的確是約了白王見面。”

“多探探他口風。據說他的長子白風麟鎮守葉城，外貌能力都是上上之選，更好的是至今還沒娶妻。”說到女兒的婚嫁，王妃的表情和世俗父母幾乎一樣，眼睛亮了起來，推了推丈夫，“你去私下問問吧！”

“這種事，怎么好我去問？哪有主動湊上去給自家女兒提親的？”赤王有些尷尬地咳嗽了幾聲，“而且六部王室向白王長子提親的人也不少，他一直沒有定下，只怕是所圖者大，想結最有助力的姻親吧？我們家可說不上是……”

“哎，你怎么這么小看自家呢？”王妃怫然不悅，“阿顏從小福氣好——說不定大司命說的是真的呢？”

赤王臉色微微變了一下，許久才低聲道：“原來你也一直記得大司命說過的那句話？”

“當然記得。那么重要的話，怎么會忘記呢？大司命十五年前就說過，我們家的阿顏，將來可會比皇后還要尊榮呢！”王妃一字一句地重復著那句預言，眼里有亮光，“我覺得她的命，絕對不會比雪鶯差！”

“大司命的預言，也未必準。”赤王咳嗽了幾聲，淡淡道，“當年他一句話就讓尚在襁褓中的時影被送去了九嶷山，我卻一直有所懷疑。”

“懷疑什么？”王妃有些愕然。

“我懷疑他……”赤王遲疑了一下，搖頭，“還是不說了。”

赤王停頓了片刻，又道：“其實，大司命去年還在朝堂上公然說空桑亡國滅族的大劫已至，剩下的國運不會超過一百年——當時可把帝君給氣得！”

“真是口無遮攔。”王妃不由得咋舌。

如今正是夢華王朝兩百年來最鼎盛的時期，七海靖平，六合安定，連冰夷也遠避海外，亡國滅種這樣的話不啻是平地一聲雷，令所有人都驚得掉了下巴。若不是帝君從小視大司命如師如友，也知道他一喝醉酒就會語出驚人，一怒之下早就把他給拖出去斬了。

“所以說，即便是大司命說的，有些話，也聽聽就好。”赤王苦笑，搖著頭，“若是當了十萬分的真，只怕也是自尋煩惱。”

“也是。”王妃忍不住掩住嘴，低聲地笑，“大司命若是這么靈驗，怎么就沒預見到自己喝醉了會從伽藍白塔上摔下來呢？白白瘸了一條腿。”

“哈哈哈……”赤王不由得放聲大笑。

“我說，你這次見了白王，還是得去試試。”王妃推了他一把，瞪了丈夫一眼，“為了阿顏的人生大事，你這張老臉也不算什么要緊的。去試試！”

“好，好。”赤王苦笑，“等我見了白王再說。”

夫妻兩個人坐在王府的庭院里，在月下絮絮閑話。

“服侍阿顏的那兩個侍女，你把她們怎么樣了？”沉默了片刻，王妃輕聲問，“整個王府都沒找到蹤影，莫非你——”

“不要問了。”赤王的聲音忽轉低沉，“她們知道得太多。”

王妃倒抽了一口冷氣，也壓低了聲音：“萬一阿顏再問起來怎么辦？”

“沒事，那丫頭忘性大，見異思遷得很，轉頭就忘了。而且，我不是下個月就要帶她去帝都了嗎？”赤王抬起頭，看著大地盡頭那一座高聳入云的白塔，眼神遼遠，“這一去，她將來還回不回這個王府，都還說不準呢……”

月光下，有一道淡淡的白影，佇立在天和地之間。

那是鏡湖中心的伽藍白塔，云荒的心臟。

七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王——星尊帝瑯玕聽從了大司命的意見，驅三十萬民眾歷時二十年，在伽藍帝都建起了這座六萬四千尺的通天白塔，在塔上設置了神廟和紫宸殿，從此后獨居塔頂，郁郁而終，終身未曾再涉足大地。

多少年了。多少英雄死去，多少王朝覆亡，只有它還在，冷冷地俯瞰著這一切——宛如一個沉默不語的神。

赤王望向了那座白塔，遙遙抬起了手：“阿顏的機緣，說不定，就在那里。”

當赤王指著那座白塔，說出那句意味深長的話時，大約沒有想到在伽藍白塔頂上，也有一個聲音同時提到了他。

“今天赤王向朝廷上了奏章。”

那個聲音是對著一面水鏡說的，說話的是一個四十多歲的男子，穿著空桑司天監的袍子，看上去精明謹慎。

水鏡的另一頭坐著穿著黑色長袍的王者，卻是遠在紫臺的青王，冷冷問：“是蘇薩哈魯的事情嗎？”

司天監躬身道：“是。殿下的消息真快。”

水鏡另一頭的青王冷笑了一聲：“據我所知，應該是時影平定的吧？呵，居然讓赤王這家伙先上奏章搶了功勞？”

“大神官性子一貫淡泊，倒是從未有爭功的心思。”司天監道，“赤王他還在奏章里替大神官美言了一番，幾乎把所有功勞都推到了他身上，自責管理西荒失職，說將不日親自到帝都來請罪。”

“謝罪？”青王眉梢一挑，眼里掠過嘲諷的表情，“他倒是乖覺——這事兒若不是平得快，他自己也脫不了干系。他那個女兒朱顏，不是許配給了大妃的兒子了嗎？”

“是。聽說柯爾克親王還沒入洞房就死了。”

“那么說來，赤王女兒算是望門守寡了？”青王一愣，忍不住冷笑起來，甚為快意，“他們把這個女兒看得寶貝似的，三年前我替侄兒去求親還被擋回來了——這回我倒要看看，六部還有哪家愿意揀一個二手貨。”

司天監唯唯諾諾：“青王說的是。”

青王皺了皺眉，又問：“有沒有時影的消息？”

“暫時還沒有。”司天監道，“離開蘇薩哈魯之后，就失去了大神官的蹤跡。動用了眼線，也通過水鏡看遍了云荒，怎么也找不到他的下落。”

“真沒用！”青王恨恨道，“早說了讓你好好盯著這家伙的！”

“王爺也太難為在下了。大神官靈力高超，以在下這點能耐，又怎能監控他？”司天監苦笑，搖了搖頭，“整個云荒，估計也就只有大司命一人可以做到吧？”

“也就是因為那小子本事大，誰都奈何不了他，否則，他能活到如今？”青王狠狠道，“真是斬草不除根，春風吹又生！”

司天監不敢回答。

青王仿佛也知道自己有點失控，放緩了語氣，問：“皇太子還好嗎？”

“還是像以前那樣，老是喜歡出去玩，整天都不在帝都。”司天監搖著頭嘆氣，“帝君早已心灰意冷懶得管束，而青妃一貫寵溺這個兒子，打不得罵不得。只能等明年正式冊立了太子妃，估計就有人好好管他了。”

“唉，這個小家伙也太不讓人省心了。”青王恨恨道，“都二十二了，還不立妃！帝君在這個年紀都已經生了皇長子了！”

司天監賠笑道：“青王也不用太急，雪鶯郡主不也還小嗎？”

“也十八歲了，不小了。”青王搖著頭，憂心忡忡，“這事兒一日不定下來，我一日不得心安。皇太子畢竟不是皇后所生，非嫡非長，在朝中壓力很大——若是早日能迎娶雪鶯郡主，和白之一族達成聯姻，我這顆心才算放下了。但白王如今的態度模棱兩可……唉，我也不知道他是不是會真的支持這門婚事。”

“青王不用太憂心，皇太子和雪鶯郡主兩個人可好著呢！只怕生米都做成熟飯了……”司天監忽地壓低了聲音，笑道，“上個月皇太子偷偷拉了郡主去葉城，玩了兩天兩夜沒回來，最后貴妃一怒之下讓青罡將軍派了殿前驍騎軍，才給抓了回來。”

“這小子！”青王搖著頭笑，“對付女人倒是有本事。”

司天監賠笑：“那當然，是大人您的親外甥嘛。”

“好了，你也該歇息了。”青王的情緒終于好了起來，揮了揮手，“等過段時間我空了，便從封地來帝都拜會一下白王。”

“是。”司天監合上了水鏡，一時間房間里便黑了下去。

要明年才冊立太子妃呢，現在朝野各方就已經開始鉤心斗角了？他搖著頭嘆了口氣，朝外看了一眼。

白塔頂上，夜風浩蕩，吹得神幢獵獵作響，神廟前的廣場空空蕩蕩，只有璣衡在觀星臺上緩緩運轉，將滿天星斗都籠罩在其中。

忽然間，他的眼睛睜大了——不知何時，外面空無一人的廣場的盡頭，居然悄無聲息地出現了一個人！

那個憑空出現在絕頂上的年輕男子，負手站在伽藍白塔之上，星空之下，一襲白衣飄搖，正在透過璣衡，聚精會神地看著頭頂的星野變幻。

那……那居然是大神官？！

司天監不由得驚得站了起來，然而還沒來得及走出去，卻看到又有一個人拄著拐杖，一瘸一拐地登上了觀星臺，站在了大神官的背后，拍了拍他的肩膀。那是一個古稀老者，白發白須，迎風飄飛，手里握著一枚玉簡——竟是深居簡出、多日不見的空桑大司命！

這兩個人，為何深夜突然出現在了這里？

司天監連忙湊到了窗前，竭力想聽清他們的對話。然而，一老一少只是在伽藍白塔絕頂上站著，負手臨風而立，彼此一句話也沒說，只是默然地看著頭頂斗轉星移。

過了半個時辰，終于，大司命開口了：“怎么樣，你也看到了吧？”

“是。”時影輕聲道，“看到了。”

“空桑覆滅，大難降臨……血流成河啊！”大司命用手里玉簡指著那片淡得幾乎看不見的歸邪，嘆息，“空桑人的末日要到了！而現在帝都這些人還只忙著鉤心斗角！夢華王朝？哈哈，都還在做夢呢！”

什么？大司命又喝醉酒了吧？司天監心里“咯噔”了一下。

他踮起腳，從窗口往大司命指的方向看去，星野變幻，群星歷歷，卻怎么著都沒在那片區域里看到有東西。等他忍不住探頭再看時，眼前忽然就是一黑——巨大的翅膀從天而降，輕輕一掃，就將這個偷窺者迎頭擊得暈了過去，尖利的喙子一啄，將軟倒的身子橫著叼了出來。

“重明，不許吃！”時影微微皺眉，頭也不回地呵斥，“放回去。”

神鳥羽翼一震，不甘心地將嘴里叼著的司天監吐了出來，隔著窗子扔回去，發出了“咕咕”的抗議聲。

時影重新望了一眼星野的方向，對著大司命點了點頭：“是的，在下看到了——您的預言雖然殘酷，卻是準確無疑的。”

是的。在那個星野里，有一片肉眼尚自看不到的歸邪，如同一片淡淡的霧氣，悄然彌漫，將在五十年之內抵達北斗帝星的位置。當代表亡者重生、離人歸來的歸邪籠罩大地時，云荒將陷入空前的大動亂！

“可惜，除了九嶷神廟的大神官，整個云荒竟然沒有第二個人贊同我。”空桑的大司命搖著頭笑了起來，“呵呵……所有人都認為我是危言聳聽，一個個都是睜眼瞎！”

“無須和那些肉眼凡胎之人計較。”時影深深一彎腰，肅然，“您用半生心血推算出了這個結果，剩下的，就交給我來做吧。”

“你？你想做什么？你又能做什么？！”大司命看了一眼面前的后輩，冷笑，“你難道覺得自己能夠扭轉星辰的軌道嗎？可笑！造化輪回的力量，如同這浩瀚的蒼穹，沒有任何凡人可以抵擋！”

時影微微一躬身：“盡人事，聽天命，如此而已。”

“這么有自信？”大司命笑了一聲，搖了搖頭，“那么，告訴我，你這一次去蘇薩哈魯，有找到‘那個人’嗎？”

時影沉默了一瞬，嘆息：“沒有。”

頓了頓，他又道：“我把整個蘇薩哈魯的鮫人都殺盡了，可那片歸邪依舊沒有消失——所以我只能回到伽藍白塔，通過璣衡來預測此刻的所在。”

“你是找不到的，因為天命注定必將存活下去！”大司命搖了搖頭，須發在風里飄飛，“‘那個人’是上天派來報復空桑的，是注定要滅亡六部、帶來傾國之亂的人——你和我，都無法阻攔！”

“只差一點點，我就能找到了。”神官卻語氣平靜，“離預言發生還有幾十年的時間呢……我總會找到的。”

大司命怔了一下，看著他，忽然笑了起來。

“你！”他抬起玉簡，拍打著時影的肩膀，“你不知道在這個帝都，人人都在為眼前的利益像瘋狗一樣爭奪嗎？你為何要將眼睛盯在那么久之后？誰會在意幾十年之后沒發生的事？”

“我。”時影沒有笑，只是靜靜地答道，“如果都像其他人那樣，只安享當世榮華，那么，這世間要我們這些神官司命又有何用呢？”

大司命臉上的笑意凝固了，久久地看著這個年輕人，忽然嘆了口氣：“二十幾年前，我讓帝君把你送去九嶷山，看來是送對了……我時日無多，等我死后，這云荒，也唯有你能接替我的位置。”

時影微微躬身：“不敢。”

大司命皺眉：“有什么不敢？我都已經向帝君舉薦過你了。”

時影垂下了眼簾，看著腳下遙遠的大地，忽然輕輕嘆了口氣：“多謝大司命厚愛。不瞞您說，如果此次的大事能安然了結，在下想脫去這一身白袍。”

“什么？”大司命愣了一下，“你……你不打算做神官了？”

“是的。”時影笑了笑，語氣深遠。

大司命臉色微微一變：“你和帝君說過這件事了嗎？”

時影搖了搖頭：“尚未。言之過早。”

“帝君未必會同意。”大司命神色沉了下來，有些擔憂，“他在你童年就把你送到了九嶷神廟，其實就希望你做個一輩子侍奉神的神官，不要再回到俗世里來——你如果要脫下這身白袍，只怕他會有雷霆之怒。”

“他怒什么？”時影冷笑了起來，語氣里忽然出現了一絲入骨的譏誚，那是罕見地動了真怒的表現，“即便脫下了這身白袍，我也不會回來和弟弟爭奪帝位的——他不用怕。”

大司命一時語塞。

“而且，我現在的人生，也不是他能夠左右的。”時影聲音重新克制了下去，淡淡道，“當我想走的時候，誰也攔不住。”

大司命沉默了片刻，問：“那……你不當大神官之后，想去做什么？”

“還沒想好。”時影淡淡道，“等想好了，估計也就是走的時候了。”

大司命看他說得認真，也不由得嚴肅起來：“一旦穿上這身白袍，是沒那么容易脫下的。要脫離神的座前，打破終身侍奉的誓言，你也知道要付出什么樣的代價！你真的打算接受雷火天刑，散盡靈力，毀去畢生苦修得來的力量，重新淪為一個平庸之人嗎？這個紅塵俗世，有什么值得你這樣？！”

老人的聲音凌厲，近乎呵斥，然而年輕神官的臉上波瀾不驚。

“大人，您也是知道我的。”時影只是淡淡地回答，語氣平靜，“我若是一旦決定了要走那一條路，刀山火海、粉身碎骨又有何懼？”

大司命不說話了，看著他，眼神微妙地變了一下，忽然開口：“影，你不會是動了塵心吧？”

時影的臉色微微一動，沒有回答。

“果然如此！”大司命倒吸了一口冷氣，又抬起頭，看著漫天的星辰，蒼老的臉在星光下露出一種不可形容的神色來，“你可真像你的母親啊……唉，枉費了我一番心血把你送去九嶷！”

時影有些愕然地看著大司命，不明所以。

他知道自己在襁褓中就被帝君送去遙遠的九嶷山修行，其實是出自大司命的諫言。但那么多年來，他從未問過這個亦師亦友的老人，這個改變了他一生的諫言到底是真的還是假的？

“算了……”大司命看著星空，半晌嘆息，“不過，當神官的確也不是你的命運……你的命運，不該是這樣。”

時影一震，手微微收緊。

他的命運？所有修行者，無論多么強大，就算可以洞徹古今，卻都是無法看到自身的命運的——而這云荒上，修為比自己高、唯一能看到他命運軌跡的，便只有這位白塔頂上的大司命了。

那一瞬，他很想問問這個老人他的命運是什么，卻終于沉默。

“其實我和你一樣，也想挽救這一場空桑國難。”大司命嘆了口氣，語氣忽然變得嚴肅起來，眼神深沉而疲憊，“但是我仔細看了星盤，那些宿命的線千頭萬緒，糾纏難解——我如果動了其中一根，或許就會導致不可見的結果。到時候對空桑到底是福是禍，連我自己都無法把握啊……”

他轉過頭看著時影：“你想要插手其中，挽救空桑的命運，可知萬一失敗，天下大亂，整個星盤就會傾覆？”

“我知道。”時影低下了眼簾，“但總比什么也不做強。”

“只怕沒那么簡單。”大司命搖了搖頭，沒有再說下去，“你想得太容易了。”

“那，我們就不妨用各自的方法試試看吧。”時影負手看著天宇，淡淡道，“空負一身修為，總得對空桑有所助益。”

“呵，也是，你心氣那么高，怎會束手認輸？”大司命笑了一聲，語氣淡淡，不知道是贊許還是惋惜，“你從小就是個心懷天下的孩子啊……”

伽藍白塔的絕頂上，滿天星斗之下，只有這一老一少兩人并肩站在風里，仰望著星空，相對沉默，各自心思如潮涌。

“既然都來了，就去和帝君見一面吧。他最近身體不大好。”許久，大司命嘆了口氣，壓低了聲音，“雖然嘴里不說，但我知道他心里一直是很想見你的——你們父子之間，都已經二十多年沒說過一句話了。”

時影的唇角動了一動，卻最終還是抿緊。

“不必了。”他轉頭看著白塔下的紫宸殿，語氣平靜，“在把我送進九嶷神廟的時候，他心里就應該清楚：從此往后，這個兒子就算是沒有了。事到如今，一切都如他所愿，又何必多添蛇足呢？”

他抬起了手，手里的玉簡化為傘，重明神鳥振翅飛起。

大司命沒有挽留，只問：“剛才，你從璣衡里看到了什么？”

“歸邪的移動方向。”時影轉過頭，將視線投向鏡湖彼端那一座不夜之城：是的，那一股影響空桑未來國運的力量，眼下正在向著葉城集結。如果這次來得及，一定能在那里把它找出來。

“在葉城？”大司命搖了搖頭，“不過，你連是男是女都不知道，如何找？難不成，你還想把葉城的所有鮫人都殺光？”

然而時影神色未動，淡淡道：“如果必要，也未必不可。”

大司命怔了一下，忽地苦笑：“是了。我居然忘了，你一向不喜歡鮫人，甚至可以說是憎惡的吧？是因為你母親嗎？”

握著傘柄的手指微微緊了一下，時影低下頭去，用傘遮擋住了眼神，語氣波瀾不驚：“告辭了。等事情處理完畢，我便會返回九嶷神廟——到時候請大司命稟告帝君，屈尊降臨九嶷，替我除去神職。”

大司命沉默了一下，嘆了口氣：“你是真的不打算做神官了？那也罷了……唉，你做好吃苦頭的準備吧。”

“多謝大人。”時影微微躬身，語氣恭謹，“是在下辜負了您的期許。”

“你有你的人生，又豈是我能左右？去吧，去追尋你的命運……”大司命嘆了口氣，用玉簡輕輕拍著他的肩膀，指著白塔底下的大地，“明庶風起了，也就在不遠處了。”

“謹遵教誨。”年輕的神官低下頭，手里的雪傘微微一轉。

剎那間，天風盤旋而起，繞著伽藍白塔頂端。疾風之中，白鳥展翅，掠下了萬丈高空。

而在兩人都陸續離開后，伽藍白塔的頂端，有一個人睜開了眼睛。

一直裝暈的司天監踉蹌著站了起來，揉了揉劇痛的腦袋，恨恨地“哼”了一聲。那個該死的四眼鳥差點就把他給吃了！分明是個魔物，也不知道九嶷山神廟為啥要養著它。

然而，一想起剛才依稀聽到的話，司天監便再也顧不得什么，跌跌撞撞地跑回了房間里，顫抖著打開了水鏡，呼喚另一邊早已睡下的青王。

“什么？”萬里之外的王者驟然驚醒，“時影辭去神職？”

“是的！屬下親耳聽見。”司天監顫聲，將剛聽到的驚天秘密轉告，“他……他的態度很堅決，甚至說不惜一切也要脫離神職、重返俗世！”

“真的？”青王愣了一下，禁不住打了個寒戰，眼神轉為兇狠。

司天監想了想，又補充：“不過他也對大司命說，自己并無意于爭奪皇天。”

“他說不爭你就信了？”青王冷笑起來，厲聲道，“他付出那么大代價脫下神袍，不惜靈體盡毀，自斷前途，如果不是為了人間的至尊地位，又會是為了什么？！那小子心機深沉，會對別人說真話嗎？可笑！”

司天監怔了一怔，低下頭去：“是，屬下固陋了。”

“可恨……可恨！”青王喃喃，咬牙切齒，“他畢竟還是要回來了！”

時隔二十多年，他最擔心的事情終于發生了——那個隱于世外多年的最強大的對手，終于還是要回來了！

作為白嫣皇后所出的嫡長子，無論從血統、能力，還是背后的家族勢力，時影幾乎是無與倫比的，強于青妃生的時雨百倍。若不是昔年帝君因為秋水歌姬的死而遷怒于他，如今繼承云荒六合大統的絕對是這個人。

作為失去父親歡心的嫡長子，時影生下來沒多久就被送往了九嶷山，二十幾年從未在王室和六王的視線里出現過，自從白嫣皇后薨了之后更是遠離世俗，低調寡言，以至于六部貴族里的許多人都漸漸忘記了他的存在——包括自己在內，豈不是也一直掉以輕心？

但是誰又想過，這個從小被驅逐出了權力中樞的人，一旦不甘于在神廟深谷寂寂而終，一旦想要返回紫宸殿執掌權柄，又將會掀起多大的波瀾！

“唉……斬草不除根，春風吹又生。”青王揉著眉心，只覺得煩亂無比，“早知道如此，當年就應該把那小子在蒼梧之淵給徹底弄死！”

“王爺息怒。”司天監低聲道，“當年我們也已經盡力了……實在是那小子命大。”

“現在也還來得及。”青王喃喃，忽然道，“他現在還在帝都嗎？”

“好像說要去葉城，然后再回九嶷。”司天監搖頭，“對了，他說要在九嶷神廟里準備舉行儀式，正式脫離神職。”

“什么？這么快就要辭去大神官的職務了？”青王眼神尖銳了起來，冷笑，“呵，說不干就不干了，想一頭殺回帝都來？我絕不會讓這小子得逞！”

“是。”司天監低聲道，也是憂心忡忡，“大神官一旦回來，這局勢就麻煩了……何況帝君最近身體又不好。”

“已經到了關鍵時刻了，一個不小心，我們的多年苦心便化為烏有。”青王壓低了聲音，語氣嚴肅，“讓青妃好好盯著帝君，盯著大司命，一旦有變故立刻告訴我——我兒青罡正帶著驍騎軍去葉城平叛。復國軍也罷了，白王態度曖昧不明，你讓他千萬警惕白風麟那個口蜜腹劍的小子！”

司天監領命：“屬下領命。”

“還有，趕緊把皇太子給我找回來。事情都火燒眉毛了，還在外面尋歡作樂！”青王憤然，“如果不是我的親外甥，這種不成材的家伙我真的是不想扶！”

“是。”司天監連忙道，“青妃早就派出人手去找了，應該和以前一樣，偷偷跑出去玩個十天半個月自己就會回來。”

“現在不同以往！”青王用恨鐵不成鋼的語氣道，“帝君病危，殺機四伏，哪里還能容他四處玩耍？”

他合上了水鏡，只留下一句：“大神官那邊，我來設法。”

當水鏡里的談話結束后，青王在王府里抬起了頭。

這里是青族的封地，九嶷郡的首府紫臺。深夜里，青王府靜謐非常，窗外樹影搖曳，映出遠方峰巒上懸掛的冷月，九嶷山如同巍峨的水墨剪影襯在深藍色的天幕下，依稀可見山頂神廟里的燈火。

青王在府邸里遠望著九嶷頂上的神廟，不知道想起了什么，眼神漸漸變幻，低聲嘆了口氣：“時影那小子，居然要脫下神袍重返帝都嗎？養虎為患啊。”

“青王殿下是后悔了嗎？”忽然間，一個聲音低低問。

“誰？”青王霍然轉頭，看到房間里不知何時出現的人影。

“青王府的守衛也真是太松懈了……空桑人的本事就僅止于此嗎？”那個人穿著一身黑袍，一雙冰藍色的眼睛在陰影里閃著光，赫然不是空桑人的語音和外貌，低聲笑了笑，“我一路穿過了三進庭院，居然沒有一個侍衛發現。”

“巫禮？”青王怔了一下，忽然認出了來人。

這個深夜拜訪的神秘黑袍人，竟然是西海上的冰族！那個七千年前被星尊帝驅逐出大陸的一族，什么時候又秘密潛入了云荒？

“許久不見了。”那個人拉下了黑袍上的風帽，赫然是一頭暗金色的頭發，完全不同于空桑人的模樣，道，“五年前第一次行動失敗之后，我們就沒再見面了。”

青王沒有回答，只是警惕地看著來人，低聲道：“那你今天怎么會忽然來這里？滄流帝國想做什么？”

“我？”巫禮笑了笑，從懷里拿出一物，握在他手里的，是一枚令牌，上面有雙頭金翅鳥的徽章，在冷月下熠熠生輝，“我是受元老院之托，來幫助殿下的。”

“雙頭金翅鳥令符？”青王知道那是滄流帝國最高權力象征，眼睛瞇了起來，“自從五年前那次行動之后，我和元老院已經很久沒聯系了。”

“是。”巫禮聲音很平靜，“但如今空桑的局勢正在變化，以殿下個人的力量，只怕是已經無法控制局面了，難道不希望有人助一臂之力嗎？”

“誰說的？”青王冷笑起來，“我妹妹依舊主掌后宮，時雨依舊是皇太子——這個云荒，馬上就是青之一族的了！”

“既然如此，殿下為何要感嘆養虎為患呢？”巫禮淡淡道，“時雨還有一個哥哥，不是嗎？他的星辰最近越來越亮了，在西海上都能夠看得到他的光芒——我正是為此而來。”

聽到對方說起時影，青王忽然沉默了下來。

“你們若是能幫到我，五年前那小子就該死了。”許久，青王喃喃搖頭，“當他還是個少神官的時候，我們曾經聯手在夢魘森林發動過伏擊——你們派出了巫彭，卻還是被他逃出去了！”

“誰想到那個小子掉進了蒼梧之淵居然沒有死？”巫禮低聲冷冷道，“那時候只要再來一次就好——我們想再度出手，殿下你卻說不必了。”

“當時一擊不中，我是怕再度動手會打草驚蛇，驚動了白王。”青王皺眉，“何況在他掉進蒼梧之淵失蹤的那段日子里，帝君已經聽了我妹妹的話，冊封時雨為皇太子了，大勢已定，所謀已成——加上這小子一直都表現得超然物外，所以我當時一念之仁，留了他一條命。”

“現在后悔了吧？”巫禮笑了起來，露出雪白的牙齒，“要知道時影的才能，可遠遠在你那個不成器的外甥之上啊！”

青王沒有否認這種尖刻的評語，只是嘆了一口氣：“事到如今，滄流帝國是派你不遠千里前來取笑我的嗎？”

“當然不是。”巫禮立刻收斂了笑意，肅然道，“冰族站在殿下這一邊，希望看到您得到這個天下——就看殿下是否有意重修舊好了。”

青王吸了一口氣，沉默下來，不愿意再和這個外族使者多說，只道：“如此，讓我考慮一下再答復。”

“好。”巫禮沒有再勉強游說他，干脆將手里的雙頭金翅鳥令符留下，“我會在云夢澤邊的老地方待上三個月，等殿下的消息。殿下若是有了決定，就持此令符來告知。”

“不送。”青王淡淡，并沒有表情。

待來人走后，他沉默了一會兒，隨手將那一枚雙頭金翅鳥令符扔進了抽屜深處，再也不看。

這些猖狂的冰族人，不知從哪里得到的消息，知道空桑政局即將變化，竟然借此來要挾他！如今雖然說時影那邊起了異動，但青之一族還是大權在握，怎能答應對方這種奇怪的要求？