序
用數字化技術應對不確定性

周其仁

20世紀90年代初，我曾在芝加哥大學經濟系訪學，時間不長，卻對我有長長的影響。芝加哥大學經濟系是經濟學重地之一，出了很多鼎鼎大名的經濟學家，得過諾貝爾經濟學獎的就有十幾位，如米爾頓·弗里德曼、羅納德·科斯、加里·貝克爾、詹姆斯·布坎南、羅伯特·福格爾等等。但令人有些遺憾的是，對芝加哥學派有開山之功的弗蘭克·奈特，反而沒有得過諾獎。

不過，真正的大學者永遠都是時間的朋友，奈特的思想影響力一直綿延不絕。

就拿他那篇寫于一個多世紀前的博士論文《風險、不確定性和利潤》來說，每隔一段時間，特別是當環境出現比較意外的變化時，總會被拿出來引用揣摩。奈特說，風險是可知其概率分布的不確定性，人們可以根據過去來推測未來的可能性，而不確定性是指不可度量的風險，人們無法根據過去的經驗來推斷事情在未來發生的概率。

過去這一兩年，恍若隔世，我們很難再回到新型冠狀病毒肺炎疫情之前，也很難再回到中美貿易摩擦之前的生活。未來病毒到底會怎樣，疫苗到底有多大效果，嚴格來說誰也不知道。是真的不知道。不像以前，我們對很多事情也不知道，但知道它們發生的可能性。

不過，當不確定性變成我們需要集體面對的常態，有一樣東西又會變成確定，那就是人類必定會想方設法、千方百計研究不確定性，駕馭不確定性，減少不確定性。

奈特當年提出過兩種減少不確定性的方法。一種是集中化，比如保險公司利用不確定性結果的相互抵補，將眾多偶然事件集中到一起，從而把投保者的較大不確定性損失轉變成較小的保險費。一種是專業化，企業的聯合有助于克服不確定性。隨著企業規模的增加，專業化決策能夠減少控制成本的不確定性，同時也能產生更熟練的技能，以更好地應對不確定性。

仁者見仁，智者見智，最近我也提出了一個觀點：企業對付不確定性，要靠本錢。

本錢的第一重含義是本金，就是你要有一定的自有資金，不是借得越多越好，所謂“虱多不咬，債多不愁”，似乎只要押注未來資產升值，就可以拼命去借，膨脹資產負債表。未來往往是不確定的，會出現資產價格下跌或難以變現，而負債是要準時準點去還的，那就麻煩了，弄不好就爆倉。

本錢的第二重含義是本事，就是你要有整合各種要素資源、創造價值的本事。什么叫企業家？企業家就是對稀缺性資源的配置做出決策性判斷的人。什么叫決策性判斷？有很多種可能，不一定哪個會發生。假如你現在就要拍板，投還是不投？放還是不放？可能放對，也可能放錯。但如果你是企業家，就不能當縮頭烏龜，說“不做判斷行不行”是不行的。

奈特說過，現實的經濟過程是由預見未來的行動構成的，而未來總是存在不確定因素的，企業家就是通過識別不確定性中蘊含的機會，并通過對資源整合來把握和利用這些機會獲得利潤。

做好判斷，這是企業家的本事，是真本事。

企業家要做好判斷，過去更多靠經驗，靠勇氣，靠計算，在今天這個數字化的年代，還要靠數據搜集、挖掘和分析。阿爾法圍棋之所以那么厲害，靠的就是大數據和深度學習練就的機器智能。拍腦袋、比膽大，這樣的時代要過去了。

數字化在過去二三十年改變了世界，改變了中國。我一直說，中國經濟要從資源消耗的投資驅動，轉向大規模靠智力、靠數字和數字化技術驅動。數字技術是解決中國經濟諸多問題的必由之路。把一切通過數字化的方式刻畫下來、連接起來，就能極大地消除各種信息不對稱，減少資源的浪費，實現生產的精益化，產銷匹配的精確化，服務的定制化、精準化。

中國經濟過去幾十年吃人口紅利，現在在吃工程師等人才紅利，我覺得接下來要吃技術紅利，特別是數字化技術的紅利。要用數字技術應對各種不確定性。比如，用數字技術改造生產、管理和銷售流程，降低成本，提升品質，有助于中國制造走向中國智造；又如，面對疫情，電子商務、遠程辦公、在線教育、智能物流等無接觸形式，能讓我們的工作和生活保持有條不紊。

過去中國的消費互聯網很活躍，我覺得接下來是產業互聯網和消費互聯網比翼齊飛的年代。根據中國信息通信研究院的研究，2020年農業、工業、服務業中數字經濟的滲透率分別為8.9%、21%和40.7%。這說明數字經濟的潛力還很大，在很多領域的應用才剛剛開始，如智慧農業、智慧制造、智慧零售、智慧金融、智慧醫療、智慧城市等等。

《從連接到激活——數字化與中國產業新循環》通過到實地調研，挖掘有代表性的案例，比較全面地反映了數字技術在各行各業的應用。這本書講了不少“術”，也講了“術”背后的“道”，有助于從企業到政府以及社會更深入地了解數字化，以及數字中國的發展與未來。

國外曾有經濟學家說，影響21世紀世界進程的有兩件大事，一是美國的高科技，二是中國的城市化。這種判斷很難說是準確的。不過要是說影響21世紀世界和中國的最重要力量之一是數字化，我覺得應該是確定的。因此，更多去了解數字化，了解產業互聯網，就成為社會的一種必然。