玄懿問：“信件在何處？”
隨喜答：“在奴婢身上。”
玄懿點點頭，登臺發(fā)表誓詞。許多將士都聽聞過玄懿教宗的美譽，見過玄懿的年畫，但都沒見過其人。今日一見，均驚為天人，加之玄懿擅長演講煽情，將士們無一不在心中發(fā)誓要為其馬革裹尸，至死方休。
宴會結(jié)束之后，玄懿要回皇宮，經(jīng)濟則留在軍營。臨走前，玄懿在經(jīng)濟軍帳對他微笑道：“可千萬不要輸給右仆射哦！你并不在他之下，若有事，寫信給我。”
經(jīng)濟聽玄懿這樣挺他，喜上眉梢，拍著胸脯道：“法師就等著我的好消息吧！”
玄懿看著經(jīng)濟淺淺一笑，那笑容真令經(jīng)濟迷失，待回神，玄懿已然離開。
喧嘩過后，軍營內(nèi)一片膽寒的死寂。
仲挺提了一壺酒來到熙載帳中，掀開帳簾，一股清新的香氣撲鼻，熙載坐于案前，案上擺了一株紅色玉茗花。
玉茗花的葉片如同翠綠的羽翼，高高地攢聚在一起。而那重重疊疊的花瓣，好似點點朱纓，輕輕地拂過每一片綠葉，靜靜凝想，吐露芬馨。
“怎么，酒沒喝夠？”熙載看見仲挺手中酒壺，微笑而問，“明日要出征，我不能再飲了。我這只有清茶，沒加佐料，你且將就一下吧。”
時人飲茶，喜歡在茶水中加入生姜、八角之類的佐料，單純由茶葉沏出的茶水，一般只有僧侶會喝。
仲挺將酒壺擲在席上，打量著熙載，道：“我瞧你心情好得很吶！真沒良心！虧我還想來陪你喝酒解悶?zāi)兀]想到你堂堂右仆射、大將軍、東征元帥，居然窩在帳子中蒔花弄草！”
熙載不以為意，一面為仲挺斟茶，一面道：“這就受不了了？往后的日子還長著呢！”
“哎！真搞不懂你們！”仲挺搖搖頭，“你就這么寶貝這玉茗花？我記得你的私宅中就有許多。”
“這株玉茗盆栽，正是由我院中那株‘安禪制龍’的枝條栽培的。安禪制龍是我初次在講壇上見到她那年栽種的，如今已亭亭如蓋。”熙載凝視著盆栽，緩緩道。
仲挺見他眼神柔情似水，只覺得渾身起雞皮疙瘩，忍不住嘲諷道：“你怎么沾染上那些酸臭文人的臭毛病了，真是矯情！”
“玉茗冬春無改，冒雪而開。諦老傳法時，手拈玉茗，漫天下起玉茗雨。在我心里，她就像玉茗一樣，大愛世人、堅韌勇敢、獨立自主、生機蓬勃。”熙載沒有理會仲挺，微笑道。
仲挺聽了這話，有些被打動了，卻聽熙載又道：“玉茗花開時，轟轟烈烈；落時，毫無征兆，猝然整朵掉落，鏗然有聲，猶如斷頭，觸目驚心——如此決絕。更像是一名武士，不念生死，只為壯烈。但愿，她不要做了玉茗。”
玄懿回到奉慶殿，奉慶殿內(nèi)張燈結(jié)彩，一幅喜慶的模樣，宮人們臉上都洋溢著喜悅。玄懿自然也是高興的——她高興的不是這場喜事，而是迢吳的消息。
派去南方的暗衛(wèi)們傳回消息，他們已經(jīng)將玄懿的信件遞交給各路官員，成功說服他們聯(lián)手發(fā)動兵諫，勸服虞政揮師北方，與玄懿里應(yīng)外合，驅(qū)除胡虜。
玄懿將密信反復(fù)看了好幾遍，忍不住摟著百翎揉了兩把。百翎瞇著眼，一臉嫌棄。
玄懿深吸一口氣，迅速平復(fù)激動的心緒。
本來她是不抱任何希望的，沒想到事情竟然如此順利。
“果然，回歸北方是眾望所歸，而非我一人之愿。”玄懿給自己的成功定下基調(diào)，隨即恢復(fù)冷靜，“行百里者半九十，眼下還不是得意的時候。能否成功兵諫，爹爹能否順利北伐，都是未知數(shù)。我這邊要做好準(zhǔn)備，不能走漏一點風(fēng)聲。倘或叫夏本知道，仹命危矣！”
玄懿吩咐隨喜：“悄悄的，把這消息告訴萬權(quán)老將軍，讓他依計行事。”
一切都按照計劃進行，玄懿每日照舊處理公務(wù)，因與夏家聯(lián)姻，她對夏本越發(fā)客氣了。劍履上殿、贊拜不名之類的待遇都給了夏本，還同夏本商議起初彤與介祉的婚事。
介祉原本不愿接受這個補償，但玄懿安排他與初彤見了一面后，他就欣然接受了——在絕對的美貌面前，任何驕傲都是紙老虎。
很快，東征軍就到了東都外。東都外另有一支實力雄厚的軍閥夏縝，若不先解決他，難以對東都用兵。夏縝也是武家子弟，而且出自武家最核心的家族。當(dāng)初夏本起事，為防止夏縝阻攔，曾以兄相稱，低聲下氣地給夏縝寫信恭維。
夏縝覬覦東都已久，也跟東都打了不少仗。如今夏本派兵前來，自然是撕破臉了。熙載決定采用相對穩(wěn)妥但耗時較長的策略，即圍困夏縝的糧倉，待其因糧食問題而混亂后再進行平定。
然而，經(jīng)濟提出了更為激進、快速的作戰(zhàn)方案。經(jīng)濟一意孤行，導(dǎo)致駐地失守，軍隊蒙受重大損失。夏本派出新的將軍替換經(jīng)濟。
經(jīng)濟回到京都之后，賭氣不見夏本，徑直去了奉慶殿。不論夏本派人找了他多少回，他就是不搭理。
夏本問起，玄懿也只能無奈笑笑，道：“二郎似乎疲憊不堪，一直在房中休息。”
如此，夏本也不便說什么了。
玄懿和經(jīng)濟一起用膳時，經(jīng)濟喋喋不休地抱怨：“兵貴神速，兵貴神速，阿兄這樣畏畏縮縮，時機都延誤了！他從前都不這樣的！這會子我說什么都不聽，就一句不行！怎么變得跟爹一樣專斷了！”
玄懿道：“你跟他說不通，為何不與我說？若早派人寫信給我，總不至于叫丞相換了人去。”
其實，玄懿早就知道兩位將領(lǐng)意見相左消息——東征軍中有她的人。經(jīng)濟沒有寫信求助她，她自然不能出手。
眼下這個關(guān)口，她只能求穩(wěn)。倘若支持經(jīng)濟，讓東征軍與夏縝的百鶴軍彼此消耗，可為虞政北伐減少阻力，但也有可能被夏縝趁虛而入。所以，最好的局面就是東征軍與夏縝、東都軍三方相持，她守住京都，等待迢吳的消息。
經(jīng)濟氣不打一處來：“我也不知道這般嚴重！原以為我拿下一城，阿兄就沒話說了，誰知道……哎！如今說這些有何用！”
“你沒有受傷吧？”玄懿看著經(jīng)濟，問。
“當(dāng)然沒有！”經(jīng)濟驕傲回答，“哪些鼠輩焉能傷我？”
經(jīng)濟說完，才意識到周圍的宮人看他的眼神怪怪的。他突然意識到了什么……難道是要……圓房？
虞時風(fēng)氣開放，并不看重貞潔，沒有新婚夜驗處子的習(xí)俗。為了防止一些麻煩，新婚夫婦一般不會圓房，而是過段時間，比如三個月。
經(jīng)濟有些臉紅，低聲試問：“我可能和姐姐雙修？”
“你武功怎樣？”玄懿微笑問。
“嗯……”經(jīng)濟撓了撓頭，想起前番在佛堂中折戟一事，“還可以吧……”
玄懿兩指一伸，在經(jīng)濟手腕上一搭，經(jīng)濟瞬間感到一股強大的內(nèi)勁沖入筋脈，他能感到這股內(nèi)勁在他身上狂奔，而他卻毫無抵抗之力！
他額頭不禁滲出冷汗。
“你無法與我雙修。”玄懿收回手，道。
“以姐姐的修為，也不需要雙修了吧？”經(jīng)濟色膽全無，唯恐被玄懿的內(nèi)力震死。
“那也不一定。如果對方的實力與我不相上下，對我也是有裨益的。”玄懿道。
經(jīng)濟忍不住問：“若我修煉成高手，能與姐姐雙修嗎？”
“你練的是武家的功夫，五行屬火，過于剛猛，與我的內(nèi)功心法相沖。”玄懿道。
“我只知內(nèi)力有陰陽，怎么還有五行？”經(jīng)濟不解。
“陰陽是形式，五行是內(nèi)容。”玄懿微笑，“我的內(nèi)功心法屬火木，與金水功法相生。”
“早聞姐姐所練少陽真經(jīng)的威名，卻不知如何火木了？”經(jīng)濟問。
“木者，生發(fā)、仁慈、柔韌；火者，熱烈、光明、剛猛。少陽真經(jīng)可打通奇經(jīng)八脈，抵御陰寒之氣，治愈半身不遂，力道柔和卻無所不包。”
經(jīng)濟一和玄懿論武起來，登時精神抖擻，先前的尷尬緊張都忘到九霄云外去了。
玄懿微笑聆聽經(jīng)濟高談闊論，時不時拿眼瞟著多寶格上的酒壺。
那酒壺乃是青瓷所制，花紋素雅。
終于，玄懿開口命蘭若取下那青瓷酒壺，給經(jīng)濟斟上，道：“這是宮中獨有的瓊玉酒，給你接風(fēng)洗塵。”
經(jīng)濟聞了聞，酒香撲鼻，心中大喜，一飲而盡。
兩人又說了一會兒話，玄懿推說有公務(wù)，就先離開了，獨留經(jīng)濟在房中。
經(jīng)濟沐浴過后，環(huán)視房中，描寫。
熏香滑嫩，困乏異常，見時候還早，便合目而睡。
玄懿在書房里，掃了一眼著成堆的案牘，望著面前一碗藥默然出神。藥液表面搖曳著幾縷裊裊的熱氣，散發(fā)著淡淡的草木香與一絲不易察覺的苦味。
“教宗大人，藥涼了，還喝嗎？”蘭若輕輕問。
玄懿的嘴角揚了揚，蘭若卻覺得她的臉頰有些許緊繃，就像門外的陽光，照在身上，卻冰涼涼的。
玄懿將藥液一飲而盡，道：“小不忍則亂大謀。若我有意躲避，相府那邊會起疑的。迢吳那邊行軍作戰(zhàn)也非一朝一夕，我不能把雞蛋都放在一個籃子里。況且……”
玄懿笑了笑：“寵幸男子本也是政務(wù)之一。”
蘭若點點頭，服侍玄懿漱口，將藥碗收起，道：“祝愿教宗大人心想事成。”