升平坊，方寸居，一間雕梁畫(huà)棟的會(huì)客室內(nèi)列坐了二十幾個(gè)人。

“啪嗒！”一聲巨響。

紫檀木桌在一只寬厚的手掌下振動(dòng)著，中氣十足的男聲隨即喝道：“武家一體，再創(chuàng)輝煌？當(dāng)初躲在虞政身后，眼睜睜地看著虞政對(duì)我們武家趕盡殺絕，作壁上觀、見(jiàn)死不救之人也是你夏公。到了如今這個(gè)地步，大不了拼個(gè)你死我活吧！看看就是誰(shuí)的刀劍鋒利，誰(shuí)的士兵勇猛！”

這二十幾個(gè)人自然是目前留在關(guān)中的武家話(huà)事人，有的家主受命在外便由其族內(nèi)最優(yōu)秀的子侄代表。當(dāng)然，這一群人里也有支持夏本的。為顯誠(chéng)意，夏本只身匹馬，單刀赴會(huì)。

坐在上首的是鐘離家的家主武城公鐘離順，時(shí)任黃門(mén)侍郎。鐘離順是鐘離皇后的五兄，也是當(dāng)代虞帝和夏本的五舅。因?yàn)殓婋x皇后早于先帝去世，故世人習(xí)慣稱(chēng)為“鐘離皇后”。夏本的七位舅舅之中，如今只有鐘離順在世。

夏本表弟鐘離均也在此，鐘離均現(xiàn)任崇豐縣令。崇豐縣屬于京兆郡，這京縣縣令也是一個(gè)要職。鐘離均之父乃是夏本七舅，封為平鄉(xiāng)縣公，曾任侍中、幽州刺史。

夏本掃了張長(zhǎng)岳面前的桌子，竟然正中裂開(kāi)，分成兩半，心里感嘆不愧是以勇猛見(jiàn)稱(chēng)的忠武將軍張長(zhǎng)岳，面上卻只是淡淡道：“鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。此次京師之戰(zhàn)，本攻得艱難，諸公守得也艱難，雙方都死傷過(guò)半。武家若再火并，只會(huì)便宜了京畿群盜。”

“好一個(gè)‘鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利’，夏公才是那個(gè)漁翁吧！武家和虞政斗得你死我活、兩敗俱傷，你就趁火打劫，攻打京城，現(xiàn)在說(shuō)什么‘武家一體’？”蒲州別駕夏進(jìn)冷笑。

“武家遭到清算非本樂(lè)見(jiàn)，虞政有多固執(zhí)諸位是知道的，從前本也多加勸阻，奈何其不聽(tīng)！”

“你會(huì)勸阻？你可巴不得虞政剪除我等！你夏公六歲便喪父，是鐘離皇后一手培養(yǎng)，虞政多么重用你，當(dāng)我們都是瞎子么？保不齊也是你在背后進(jìn)讒言！”原中書(shū)侍郎燕國(guó)公夏騫亦忍不出譏諷。

百余年前權(quán)傾一時(shí)的武家核心的二十七位將軍家，僅剩鐘離壽、萬(wàn)慎、夏豹、夏遼、夏襄五家仍保有盛貴，而夏襄與夏遼兩家前幾年正是虞帝的重點(diǎn)打壓對(duì)象，所以這兩夏之家對(duì)于深受虞帝信任的夏本是恨之入骨。

夏遼大將軍另有一兄夏賢一弟夏和，皆是軍功卓著。因夏和受封郕國(guó)公，世人稱(chēng)這兄弟三人后裔為“郕公房”。郕公房家代隆盛，賜有丹書(shū)鐵券，可到了第三代時(shí)，子孫夏汶與夏莊卻事涉謀反。最后宗族中與夏汶、夏莊親近者共三十五人被殺，其余男丁無(wú)論老少，皆被流放嶺外。

這夏進(jìn)便是出自郕公房，乃夏賢之子，與玄懿法師素有往來(lái)。謀反案發(fā)時(shí)，夏進(jìn)任袁州別駕，受玄懿法師力保才未受牽連。其后，又因玄懿法師之薦遷蒲州別駕。

夏襄受封燕國(guó)公，官至三公之一的太師。而燕國(guó)公一脈的遭遇與郕公房頗為相似，到了第四代有子孫名夏縝者，曾于元緒九年參與了宗室虞道客叛亂。不過(guò)與郕公房嫡系子孫謀反不同，夏縝已然屬于庶支旁系，且燕公房有實(shí)權(quán)者也被虞帝擼得差不多了，最后也只連坐了夏縝本支子弟。

“武家同氣連枝，一損俱損，唇亡齒寒，本斷不敢有此惡念！”夏本依舊保持謙和的姿態(tài)。

“夏公還記得自己是武家的人啊！我還以為夏公一心想稱(chēng)帝，已然忘記了自己的出身呢！”夏進(jìn)譏諷道。

“稱(chēng)帝？汝家無(wú)橫草之功，令祖雖名列柱國(guó)，也不過(guò)是武帝看在令祖帶兵投奔、年老資深的面子上給的，令祖一生有何拿得出手的戰(zhàn)功？說(shuō)出來(lái)給大家聽(tīng)聽(tīng)，咱們也好品評(píng)品評(píng)！”同為六柱國(guó)后裔的萬(wàn)權(quán)冷笑道。

武家發(fā)展近百年，家族實(shí)力番位不斷更新，而僅有鐘離和萬(wàn)氏兩家穩(wěn)居一二。萬(wàn)氏代有人才出，除了襲封的蔣國(guó)公之外，子孫另封郡公九人，縣公兩人。先帝文皇便曾言：“萬(wàn)氏世有人焉！”

萬(wàn)權(quán)是虞帝的潛邸舊臣。先帝太初年間，萬(wàn)權(quán)因在戰(zhàn)時(shí)倒賣(mài)軍糧而被除名。公子虞政知萬(wàn)權(quán)有將帥之才，不忍其才華埋沒(méi)，數(shù)上書(shū)請(qǐng)求征為屬官，先帝便允了。此后不久，獫狁來(lái)襲，虞政受任元帥，以萬(wàn)權(quán)為先鋒，君臣配合，大破敵軍。虞政入主東宮，便拜萬(wàn)權(quán)為太子右衛(wèi)率。

虞帝踐祚，萬(wàn)權(quán)遷右翊衛(wèi)大將軍，詔許參與銓選文武官員，又進(jìn)位光祿大夫，頗受寵信。

東征時(shí)，因剛愎自用，作戰(zhàn)不利，被虞帝下獄。其余將軍又將責(zé)任歸于萬(wàn)權(quán)一人，虞帝大怒，釋放諸將，唯問(wèn)罪萬(wàn)權(quán)。萬(wàn)權(quán)在獄中憂(yōu)憤成疾，虞帝于心不忍，便將其釋放回家。

他不及在座他人記恨虞帝，甚至在內(nèi)心深處還是很敬重將他從深淵之中拉起的虞帝，故而拖著病體也要來(lái)參加這次會(huì)議，想著在生命的最后還能報(bào)答知遇之恩。聽(tīng)聞同樣深受虞帝重用的夏本有稱(chēng)帝之心，自是大為不滿(mǎn)，忍不住出言譏諷。

夏本登時(shí)有些尷尬，萬(wàn)權(quán)此言話(huà)糙理不糙，事實(shí)的確如此，叫他無(wú)法反駁。

“武帝在位時(shí)，三公才是手握實(shí)權(quán)的極臣，在座元徹賢侄之祖南陽(yáng)懷公、夏進(jìn)賢侄之叔趙郡武公都曾位列三公。而汝祖待武帝登基三年之后才受封夏國(guó)公，是諸位柱國(guó)之中最晚受封之人。恐怕即便史官工筆，給你幾百年也編不出一個(gè)列傳！若你夏家也能稱(chēng)帝，那咱們?cè)谧艘膊槐卦诖藸?zhēng)論，各自領(lǐng)各家的兵，劃一塊地稱(chēng)帝好了！”萬(wàn)權(quán)見(jiàn)夏本果然說(shuō)不出，更加不依不饒。

“萬(wàn)世伯所言甚是，本能有今日皆由懿戚之故，不敢居功，今日前來(lái)便是要與諸公協(xié)商。”夏本恭敬道。

“聽(tīng)說(shuō)夏公準(zhǔn)備派人去召奚抗回來(lái)？才入京城幾日就要挖墻腳了？”達(dá)阇巖譏諷道。

凡長(zhǎng)盛不衰的大族往往不會(huì)有統(tǒng)一的政見(jiàn)，而是四處押寶，這樣不論最后勝者是誰(shuí)，都有能力保全家族。奚家也是如此，其中有一派人在夏本起兵之時(shí)已經(jīng)帶著自己的轄地歸附，比如奚祎、奚軌；另有一派人乃是堅(jiān)定地和武家中老牌勢(shì)力站在一起，換句話(huà)說(shuō)這一派人也算是皇室與武家結(jié)盟的友好使者，顯然奚抗便是這派的代表。

奚抗的母親是先帝的親姐姐，也就是當(dāng)代虞帝的姑姑，玄懿法師的姑奶奶。先帝與兄弟姊妹友愛(ài)，故時(shí)常接諸子侄、外甥入宮居住，而夏本身為先皇后鐘離氏外甥也受此恩惠，所以奚抗兄弟與夏本自幼便居一處，自是十分親昵。

奚抗是嫡長(zhǎng)子，其父去世之后襲爵吳國(guó)公，起家便是岐州刺史。將要離京赴任時(shí)，先帝親至吳國(guó)公府，與奚抗和大長(zhǎng)公主歡宴，大加賞賜。不久轉(zhuǎn)任幽州總管，以施政寬惠聞名。虞帝登基之后，因要削弱武家的勢(shì)力，便借故將奚抗革職，爵位也由其二弟奚慶繼承。玄懿法師掌權(quán)京師之后，便起復(fù)奚抗為正四品的右羽林將軍，此時(shí)正受命于靈武巡視長(zhǎng)城，以防備外敵。其弟奚慶時(shí)任為南郡太守。

彼時(shí)夏本尚未被任命為封疆大吏，只是受命平叛，統(tǒng)兵于隴右之地，哪里敢有此心思，連忙道：“何故陷我于不義！休要胡言！”幾年過(guò)后夏本果然起事，奚祎立刻便往澤平投奔。奚祎一見(jiàn)到夏本，便拉著夏本的手道：“夏氏果能成事，我昔日之言何如？”

夏本知道奚抗恨極了虞帝奪他爵位，原以為只要自己派人前去召喚，他必然會(huì)欣然而歸。沒(méi)想到這人早早被玄懿法師招攬了，還獲得了掌管禁軍的權(quán)力。本來(lái)這次召喚，他只是想嘗試看看，故是私下送信，沒(méi)想到這么快就給這些老頑固知道了。

“大家都是武家人，有什么事不能好好商量，非要弄得這般難堪？”奚祎出聲斡旋。

奚祎是奚抗庶出幺弟，雖然官職不高，但是心氣卻不小。他見(jiàn)同樣庶出的兩位兄長(zhǎng)奚慶和奚瓔分別在虞帝的支持下一個(gè)獲得國(guó)公的爵位，一個(gè)被任命為京畿三輔之一的扶風(fēng)太守，而虞政與武家不睦，虞室已有頹勢(shì)，便一心想另尋英主，做個(gè)從龍功臣。

當(dāng)初虞室宗室虞道客叛亂，奚祎聽(tīng)聞暗指夏姓子弟將會(huì)擁有天下的讖言，便私下找到夏本道：“虞道客起事，正是天之所啟！夏氏名應(yīng)圖讖，可趁機(jī)起兵！”

本來(lái)這次會(huì)議輪不到奚祎出席，此時(shí)奚抗的三弟奚瓔雖也在長(zhǎng)安，但他因城破被俘，夏本看在他是大舅子的份上沒(méi)有殺他，這令他更加措顏無(wú)地，便托弟弟奚祎代表本房來(lái)參加此次會(huì)議。

“先帝真是為他人做嫁衣啊！當(dāng)初你夏公是鐘離皇后外甥，尊夫人是先帝姊婿之侄女，帝后牽線(xiàn)，結(jié)兩姓之好。如今兩家卻合起伙來(lái)要奪虞家江山，何其忘恩負(fù)義！”夏騫冷笑。

“你奚家算個(gè)什么東西，做的也不過(guò)是裙帶官罷了！還美其名曰：‘代北尚貴戚’！丟不丟人吶！這樣也敢自稱(chēng)武家？武家的功勛都是靠敵軍的頭顱和自己的熱血換來(lái)的！聽(tīng)說(shuō)你聞夏公起事，手舞足蹈，對(duì)手下道：‘此吾家妹婿也，當(dāng)以郡歸，以應(yīng)真主！’從前沾嫡母的光，現(xiàn)在還想沾妹妹的光？我瞧你也不必蹭了，干脆自宮一刀，換上女裝，嫁入夏家好了！”鐘離均指著奚祎的鼻子便罵。

夏本同樣是靠與虞帝的姻親關(guān)系受到重用，鐘離均這話(huà)顯然是在指桑罵槐。但是這話(huà)給在場(chǎng)其余奚家子弟聽(tīng)了，都不免臉色難看了一分。

奚氏并不屬于十八將軍之列，而是由兩代虞帝扶持起來(lái)的武家新貴。在奚氏發(fā)展上升期，武家老牌家族沒(méi)少使絆子打壓。不過(guò)，老牌家族們自矜身份，對(duì)奚氏始終小覷，更多的精力都放到內(nèi)斗上去了。沒(méi)想到最后讓奚家在武家各邊緣小家族的支持下，一躍成為武家第三大勢(shì)力。

鐘離家在武家之中地位一向超然，但是由于先帝皇后鐘離氏抑制外戚，所以鐘離氏子弟都是空有爵位，而無(wú)實(shí)權(quán)。所以鐘離氏子弟大多恨極了鐘離皇后，甚至連鐘離皇后的兄弟都行壓勝之術(shù)詛咒她。其后鐘離皇后果然重病，玄懿法師也正因此自請(qǐng)出家為鐘離皇后祈福。

鐘離皇后病愈之后，以絕食請(qǐng)求先帝赦免兄弟。她兄弟雖然因此免罪，卻也不會(huì)真的心存感激。后來(lái)鐘離皇后崩逝，最高興的莫過(guò)于鐘離氏子弟，人人都覺(jué)得自己升官發(fā)財(cái)?shù)恼系K終于消失了。鐘離家因?yàn)樯硗馔馄荼淮驂海杉液拖谋緟s因皇親而發(fā)達(dá)，尤其是夏本——他正是受到姨母鐘離皇后的扶持，這如何不叫鐘離家憤恨？

“你說(shuō)什么？你敢再說(shuō)一遍？”奚祎怒不可遏，青筋暴起。

“說(shuō)就說(shuō)，怕你啊，有本事動(dòng)我啊！”

“你以為我不敢嗎？”說(shuō)著便拔出腰上別著的寶劍。

“來(lái)啊！往這里刺！”鐘離均拍了拍自己的胸膛，連衣服上繡的飛禽似乎都扇了扇翅膀，沖著奚祎大吼。

“來(lái)就來(lái)！”

武家這些人積怨已久，早就有一肚子的火無(wú)處發(fā)泄。雙方就這樣嚷了幾句便開(kāi)始對(duì)罵，恨不得將對(duì)方祖宗十八代都貶得一無(wú)是處。罵陣沒(méi)進(jìn)行多久，不知道誰(shuí)一激動(dòng)，竟把杯子碰到地上碎了，室內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

眨眼間，雙方立刻開(kāi)始互相唾面，抓起桌案上的水果酒壺便朝對(duì)方投去。桌案上的東西丟沒(méi)了，便開(kāi)始舉起桌案往前砸去。桌案扔出去了，便擼起袖子，摩拳擦掌，拔劍抽刀，不一會(huì)便有幾個(gè)較年輕者打了起來(lái)。

“夠了！”夏本沉著臉，大聲喝止這出鬧劇。他拱手道：“諸公，本今日前來(lái)可是帶了十二分的誠(chéng)意愿與諸公開(kāi)誠(chéng)布公。咱們武家之內(nèi)的恩怨多得數(shù)不清，遠(yuǎn)且不論，幾個(gè)月前吾之幼子便被斬于東市。本可以既往不咎，但本不愿再見(jiàn)武家同室操戈。諸公若能承諾停火并給予支持，許多事便能商量。”

這時(shí)，一直不發(fā)一言的鐘離順撫須笑道：“賢甥，你麾下兵力并未多于我等，即便我愿意向你稱(chēng)臣，我手下那些壯士也未必會(huì)答應(yīng)！虞氏坐了八百年江山，于武家也是有浩蕩皇恩，僅僅因?yàn)橛菡粋€(gè)罪人便要改朝換代，未免不通時(shí)宜！皇室與武家同根同源，這個(gè)時(shí)候覆滅虞室就是打武家的臉，天大的罪過(guò)讓虞政一人承擔(dān)！咱們都是虞臣，自會(huì)相安無(wú)事。”

“本起兵便為匡扶社稷，不敢有二心。”話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，夏本如何聽(tīng)不明白。

“既然你說(shuō)要再創(chuàng)武家輝煌，那么就請(qǐng)恢復(fù)先祖的部族軍制。我們也不貪多，不求各家平起平坐，一超多強(qiáng)就是極致了。”鐘離順續(xù)道。

“一超多強(qiáng)？”

“‘一超’是你夏國(guó)公家，‘多強(qiáng)’便是在座諸位之家了。既然還是尊奉虞祚，咱們的軍隊(duì)便不必改編，按照部族制擴(kuò)充就是。你殺了狄云、汲助等人，空出來(lái)的位置……”

“你們想要？”

“你殺的十幾個(gè)‘不從義’者有六成出自武家，我們不加索賠已經(jīng)是對(duì)夏公的尊重，難道夏公就不該補(bǔ)償我們么？這點(diǎn)誠(chéng)意都沒(méi)有，談何武家一體？”夏進(jìn)憤道。

“你們的人補(bǔ)上去，那我的人豈不是沒(méi)有位置了？”夏本蹙眉道。

“那是你的事！至于士族和寒門(mén)占的那四成，那就看夏公的本事了！武家那六成的空缺一個(gè)都不能少！”

“夏公手下那些人原來(lái)也不過(guò)是些不入流的小官，有的還是逃犯，從哪來(lái)回哪去！在大將軍府做長(zhǎng)史做參軍不是挺好的么？想與我們分庭抗禮，不如撒泡尿照照自己是個(gè)什么東西！”游擊將軍孟仝（tóng）忍不住補(bǔ)刀。

“這是人員名單，請(qǐng)夏公過(guò)目！”著作郎郗智淵走至夏本面前，拿出一份名單。

夏本接過(guò)，掃了一眼，這些精明人果然狠，每個(gè)職位無(wú)一不是掌握軍權(quán)的要職。而候選者不是武家本家子弟，就是依附于武家的鐵桿家臣。胃口真是大，夏本心中冷笑。

“那玄懿法師會(huì)得到什么好處？”他不置可否，拋出一個(gè)新問(wèn)題。他迫切想知道玄懿法師的參與度究竟有多深，同時(shí)警告武家其余人：你們和玄懿那點(diǎn)事瞞不過(guò)我去。

在場(chǎng)之人面面相覷，還是鐘離順接話(huà)道：“這份名單中就有玄懿法師舉薦之人。”

“何為尋本？玄懿法師不是擁有三品以下五品以上官員任免之權(quán)么？”見(jiàn)五舅還在遮掩，夏本追問(wèn)更緊。

“賢甥，若你將這六成空缺算作是對(duì)武家復(fù)興的幫助，舅舅我敬你一杯。”鐘離順說(shuō)著便舉起酒杯。

夏本這下明白了，玄懿法師的確是面前這群人的保護(hù)傘。連忙起身，口稱(chēng)“不敢”。快步至鐘離順案前，為其斟滿(mǎn)酒，道：“無(wú)恥虞政小兒，甫一登基便廢除諸州總管府，又借改革官制和爵位，極大降低將軍地位、斷咱們子孫財(cái)路！小甥所率義師及文武將佐對(duì)虞政是恨之入骨，希望小甥能推翻虞室。小甥雖未有明言許諾，但諸家臣皆以從龍功臣自居，認(rèn)為平定京城之后便有高官厚祿。

“若小甥一不顛覆虞室，二不大加封賞，三還要開(kāi)倒車(chē)恢復(fù)祖先軍制，只怕有損小甥信譽(yù)，最后眾叛親離。小甥便是想助力武家復(fù)興，也是心有余而力不足。諸公這三條要求，無(wú)異于令小甥自削其骨。不過(guò)既然舅舅吩咐，小甥豈敢不從？”

夏本此話(huà)一出，室內(nèi)的氣氛立刻緩和下來(lái)，眾人臉上都有了笑容。

定遠(yuǎn)將軍丘綜拍案而起，笑道：“好！夏公豪爽！我也認(rèn)為效仿先祖會(huì)大大傷士卒之心，咱們倒也不必生搬硬套，可以適當(dāng)改革，換過(guò)個(gè)新名頭！如今這世道也就只有先祖智慧才能拯救，恢復(fù)將軍威信，重整山河，也是造福子孫后代！”

“我有一問(wèn)當(dāng)解：日后夏公官至，是否會(huì)對(duì)武家其他人復(fù)仇？”羽林郎將景行盯著夏本道。

當(dāng)初就是他率軍去追殺熙載等人，最后監(jiān)斬了夏本族內(nèi)男丁。不過(guò)他并不是害怕自己被報(bào)復(fù)，讓夏本承諾不再報(bào)復(fù)本來(lái)也是上面的意思。

在場(chǎng)其余人聽(tīng)說(shuō)，也都將目光投至夏本身上。畢竟夏本起事，他們沒(méi)少踩一腳。

“吾知咱們武家之間仇怨頗深，但復(fù)仇不會(huì)復(fù)活咱們的親人。武家歷經(jīng)風(fēng)雨，如今只剩幾家？咱們更該團(tuán)結(jié)一致，武家人不打武家人！今天能與諸公達(dá)成共識(shí)，只因咱們都有復(fù)興武家、渴望和平的愿望。武家將繼續(xù)尊奉虞室，收復(fù)失地，建立功勛。

“夏本素來(lái)信奉‘家和萬(wàn)事興’，若哪一日后院起火，不管作惡者是誰(shuí)，吾都會(huì)怪罪于在座諸公。彼時(shí)吾便不再客氣！但除此以外，夏本以子孫的性命起誓：夏本斷不會(huì)是打破今日和議之人！”

在觥籌交錯(cuò)中，這場(chǎng)談判最終以夏本全盤(pán)接受武家的要求結(jié)束了。