徒單朗按蕭波指引，將赤焰門一席以屏風隔開，又在正北方的大廳設置座椅，待盤問各派后可換廳內，先行被盤問之人允許適當走動，例如小解云云。

盤問既定，徒單朗稱暫無可疑，遂請各派陸續進入大廳，也早在座上安排了酒水菜肴。由于耗時頗久，有人面現不悅，克術即行安慰：“兩位將軍職責所在，諸位切莫見疑。當務之急是找出殺人兇手，既能使單門主瞑目，也能讓諸位安穩而歸。”

各派漸至大廳，無序落座。蕭波攜部分人手在外勘察。

單照裳此時淚痕交錯，滿目兇光。白清波等人也都紛紛握住兵刃，似乎只等兇手一旦現身，就要將那人就地正法。

克術看在眼里，走近他道：“單兄弟放心，蕭將軍屢破大案，此次也定能快速找出兇手。”

單照裳微微點頭，走到廳口詢問蕭波：“蕭將軍，你說我大哥喉嚨處有針眼？莫非有人用喂過毒藥的細針隔空殺人？”

蕭波正蹲在尸體旁復驗，聽罷走向大廳，且行且道：“我已用銀針查驗過單門主所用器具，未發現毒漬。他臉色形狀，又是中毒無疑。因此多半是通過細針行兇。只不過……”

“過”字方一脫口，單照裳即朝玉繡坊一桌厲聲呵斥：“花織云，是你！是你的天女散花針！”

此言一出，各派不由得朝玉繡坊一席望去。花織云穿素雅長裙，猛地站起身來，左右弟子也都向前跨步，花織云道：“單左使這話甚么意思？我與你大哥無冤無仇，為何要殺他？”

單照裳怒道：“此前你和李莊主比試，就已施展了繡花針絕技。在座只有你能將細針運用自如，不是你還有誰？”

李清荷聞言，立從身旁取出軟綢鞭，交給蕭波：“花坊主方才施出的天花散花針全在此處，請蕭將軍查看。”

蕭波接過軟綢，細數后說道：“一共十五針。”徒單朗道：“不錯，各派招式我都熟記于心，花坊主的確施出了十五針！”李清荷嫌疑頓消，松口氣后徐徐落座。

蘇一莽低聲問江南飛道：“江兄弟，你怎么看？”歐陽虎聽了也問：“是啊，阿飛你洞若觀火，可想到兇手是誰？”江南飛沉聲道：“兇手借用煙花隱蔽行兇，多半早已謀劃多時。我想除了現場證據之外，還可以從單門主生前的仇人查起。”蘇一莽和歐陽虎不約而同朝他豎起大拇指：“高！”歐陽蜓噗呲一笑：“你們也太捧場了。”歐陽虎拍了拍妹妹：“快看，有人要話說了。”

幾人抬眼望去，見樂不歸撐起肥大的身軀，緩緩說道：“無冤無仇怕不見得！不久前玉繡坊談了一樁大買賣，結果被單兄以低價捷足，嘿嘿，花坊主帶人到赤焰門理論，你們還動起了手，這叫無冤無仇么？”

單照裳如得強援，拍案而起：“是了是了，你還罵我和大哥卑鄙無恥，你……沒想到你睚眥必報，對我大哥狠下殺手！”

花織云冷笑反駁：“那都是生意場上的嫌隙，一碼歸一碼，我怎會借此行兇？你道我玉繡坊都是舞刀弄槍的粗人么？”玉繡坊女子居多，雖在開封立足已久，只因累世行善，歷來也以針織繡工為重，武學倒在最末，天女散花針不過是鎮住門楣的寶器。此次受邀參會，其實與歐陽虎的紫綢莊形式相近。各派知悉此節，是以大多點頭應援。

“報仇！報仇！”赤焰門眾弟子卻不管不顧，此時群情激憤，眼看就要沖上去與玉繡坊的人動手。

克術尚待調停，一人說道：“且慢！”正是清風閣閣主蕭無病，他一襲青衫，手持折扇，神色平靜，不似旁人那般驚慌。

單照裳問道：“蕭閣主可有異議？”

蕭無病素以公正持穩著稱，各派都想聽聽他有何高見。

蕭無病搖了搖折扇，淡淡道：“蕭某絕不偏私任何人。只是就事論事。若說能用細針行兇，倒也并非只有玉繡坊的‘天女散花針’。”

克術眉頭一挑：“蕭閣主有話直說。”

蕭無病目光轉向蒙家莊的席位，緩緩道：“兩日前，赤焰門與無憂門曾前往蒙家莊興師問罪，此事想必在場不少人都有耳聞。”

有人接話道：“這么說，蒙家莊也有嫌疑。”

又有人道：“赤焰門與蒙家莊常年不合，這是咱們武林公開的秘密！”

眾人遂將目光轉向蒙家莊。

單照裳思索片刻，苦笑道：“哼哼，蒙莊主和我爹雖有舊怨，怎會用這等陰毒的細針？”

蕭無病微微一笑：“單左使有所不知。蒙家莊有一項絕技，名為‘微雨劍法’，劍勢如細雨般綿密，其中有一招叫做‘細雨如絲’，刺出的劍痕細如針眼。當年單老門主與蒙莊主比武之時，臉上便留下了許多類似針眼的印記，此事年紀稍長的江湖同道或許還有印象。”

此言一出，連克術也不得不重新審視蒙家莊一眾。

只見蒙莊主神色坦然，朗聲說道：“蕭閣主所言不假。敝莊‘微雨劍法’確有‘細雨如絲’這一招。”

單照裳眼中也閃過一絲疑慮，剛想說話，卻見相國寺本清、本濟大師，明月樓司馬煜以及聽松觀玄清道長一同起身。

本清大師雙手合十，沉聲道：“阿彌陀佛。蒙莊主為人光明磊落，絕非暗箭傷人之輩。方才煙花燃放時，老衲與蒙莊主、司馬樓主、玄清道長等同在一處，未見他有絲毫異動。老衲愿以項上人頭擔保，蒙莊主絕無嫌疑。”

司馬煜立刻響應：“本清大師所言極是。煙花綻放期間，蒙莊主一直與我等暢論高談，絕無可能動手殺人。”

玄清道長連連點頭：“貧道也可作證。”

有這幾位德高望重的人物作保，眾人對蒙家莊的懷疑旋即消失殆盡。單照裳看蒙莊主眼神毅然無垢，料來此事與他多半無關，一時索恨無門，只得將怒火強壓下去。

現場爭執無休，蕭波覺此案頗為棘手，恰見江南飛正和王屋三劍等人低頭商議，此刻他神情決絕，飛揚多彩，想他前日在張家村就別出心裁，于是打算請他協助，遂對克術及徒單朗耳語幾句。

兩人聞言皆喜，乘各派議論之際，蕭波請江南飛到廳外說話。

兩人走得甚遠，蘇一莽問歐陽虎、歐陽蜓道：“這人叫江兄弟出去干嘛？”歐陽虎搖了搖頭，歐陽蜓道：“放心，他們是少年同窗，蕭將軍不會傷害他。”想到兩人前日打算比試查案，登時笑道：“我知道了，蕭將軍想和江飛比一比誰先破案！”王屋三劍齊道：“那多半江兄弟先破案。”歐陽虎拍了拍三人道：“唉，不是多半先破，那是必定先破！”蘇一莽應道：“對對對，江兄弟還答應我要去襄陽查案！”

“襄陽查案？去大……去南朝啊？”歐陽虎吃驚之余，不便讓在場的金人聽見自己直呼“大宋”二字。

蘇一莽點了點頭，歐陽蜓低聲對二哥道：“他喝醉了酒……就一口答應了！”歐陽虎笑道：“這下好了，他去南朝又多一樁事……”

紀霜晚問葉輕絮及謝回春道：“不知幾時才能找出真兇！”謝回春笑而不語，臉上有些泛紅，因火燭未至最亮，不易被人發現。

葉輕絮早見江南飛出了大廳，立道：“過不了多久即見分曉。”

蒙家莊雖在商議，姬萋卻看見江南飛隨蕭波去了廳外，暗暗念道：“他果真又要出手了！”目光隨他而動。

且說江南飛隨蕭波走近原來赤焰門席位，問他有何吩咐，蕭波笑道：“江兄弟說笑了，你我少時同窗，哪來吩咐一說。只不過眼下這案件遭遇瓶頸，我久查無果，各派此時安置在大廳，桌上有酒有菜，卻沒幾個有心思吃喝。我擔心再過一會兒，就不好交代了！”

江南飛立時會意：“莫非蕭兄想讓江某一同查案？哦，你我昨日還沒比試，各派寶物就陸續送回……你還想跟江某一較高下？”

蕭波道：“一較高下倒是其次，我身為按察副使，有責任調查轄區一切命案！何況此事關系開封武林和護龍會甚至統軍司的聲威，所以我請江兄弟同理此案！”

江南飛望一眼已經平放的單照衣，喃喃道：“前兩日我還在蒙家莊外見過單門主！有道是死者為大，江某愿效犬馬之勞！”

蕭波大喜，立問江南飛有何見解。

江南飛略加思量，即道：“此前蕭兄說單門主喉嚨處有針眼，疑似被毒針所傷。但不知現場是否發現有遺落的細針？”蕭波搖了搖頭：“未曾發現。”

“這就奇怪了。”江南飛道，“兇手若用毒針殺人，要么將針留在體內，要么用線牽引，事后收回。但單門主喉嚨處的針眼極小，若用線牽引，煙花燃放時雖然混亂，卻也容易被人察覺。如此說來，兇手定是隔空施針，且極有可能……針上還另有玄機。”

蕭波眼前一亮，若有所思道：“江兄弟的意思是……”

“我想單獨詢問單左使。或許從單門主近日言行和往日仇怨中，能找到一些線索。”

蕭波立請單照裳單獨出來。各派見蕭波陸續叫走了江南飛和單照裳，不由得被廳外吸引了，克術道：“諸位不必分心，蕭將軍例行詢問調查。我看咱們還是邊喝邊等。”又示意吳振鷹、樂不歸等人附和響應，兩人即道：“也好也好，咱們這么枯坐下去，那也毫無意義！不如放開吃喝。”有人嘀咕道：“都死人了還顧著吃喝，小心冤魂索命！”

有的門派終于坐不住了，也同吳、樂二人一般吃喝起來。蒙莊主、本清大師等人則意興索然。

單照裳看兄長平放在地，身上蓋著白布，心下傷痛又起，半晌變得六神無主，見蕭波和江南飛誠意相詢，只好強忍悲痛，跟兩人走到一旁。

江南飛問道：“單左使，敢問單門主近日可得罪了甚么人？”

單照裳搖了搖頭：“我大哥性子雖有些急躁，到底也是名聲在外，近日并未與人結下甚么深仇大恨。非要說得罪了人，也只是和玉繡坊那樁生意上有些糾葛。姓花的又說不是她干的……”

他頓了頓，又道：“兩天前我們去了一趟蒙家莊……”轉念又道：“不過，本來是去興師問罪，最后還被江兄弟化解了。這也不算得罪了人。何況我們與蒙家莊一向不合！”良久也想不起得罪了何人。

蕭波問道：“單門主近日可有甚么異常舉動？”

單照裳不疑有他，仔細回憶：“異常舉動？異常？倒是有件事頗為奇怪。我大哥向來爭強好勝，每次江湖上有甚么比武切磋，本門定然要露一手的，我大哥總說我過目不忘，讓我多學其他門派的武功。但今日他一早就吩咐不讓本門的人出場，當時我還覺得有些納悶，他只是含糊其辭，說甚么今日不宜動武。”

江南飛疑惑道：“原本爭強好勝，如今卻強調不能出場，的確有些反常。”

蕭波道：“莫非單門主受傷了？那也不對，他即使受傷，也可讓單左使或其他人出場！”單照裳道：“他也并未受傷。”

江南飛道：“他沒受傷，又不讓其他人比武切磋。那一定是發現了甚么！他一旦比武切磋，就會對他不利或者對赤焰門不利！”

蕭波恍然道：“沒錯！今日在場所有門派都出場了，而且請帖上注明要見識各派絕技，還有競爭盟主的機會，就只有赤焰門從始至終無人出場。究竟是何事能讓他不敢出場比武？”

江南飛道：“只有一種可能。赤焰門的人一旦出場，就會暴露武功！而一旦暴露武功，就會帶來比損失威名更嚴重的后果！今日倘若蘇兄并沒來此，開封盟主之位必然歸屬護龍會……總有人，總有人私下指責赤焰門膽小怕事，居然不出場挽救。即使大伙都知，就算赤焰門出場，也無法扭轉敗局！”

蕭波眼前一亮，“江兄弟說得好！”轉首問已經聽得云里霧里的單照裳道：“除了此事，單門主還有何異常舉動？或者他是否對你說過奇怪的話？”

單照裳想讓真兇盡快落案，回憶后毫無顧忌地說道：“想起來了，我大哥近兩日精神還有些恍惚，時常一人發呆。本門歷代相傳的寶物赤焰神刀丟失時發呆，被人送到門口之后他也發呆。”

江南飛喃喃道：“精神恍惚？時常發呆？”蕭波道：“莫非赤焰門近日遭遇困境？或者……或者你大哥和大嫂？”

單照裳順口接話道：“我大哥和大嫂夫妻恩愛，三年前大嫂還給他生了一對龍鳳胎。本門雖稱不上開封頂尖兒名門，到底立派已久，在開封根深蒂固。十年前我大哥接任門主之時，本門一度落寞衰敗，有幾個堂主帶整堂人馬出走，各地分舵也陸續關閉。多虧我大哥力挽狂瀾，幾年時間就使本門重新興盛了起來！如今本門人員鼎盛，遠勝以往各代。只可惜……”前面說得越是激昂，想到兄長已倒斃當場，后面就越是痛心。

蕭波拍了拍他。

江南飛道：“這么說單門主應該意氣風發，何以會精神恍惚，經常發呆？”

蕭波隨口應道：“除非做了甚么虧心事！”

“虧心事？”江南飛念出這三個字后，猛然想起當日在少林后山，廣恒因心藏郁結，加上中了莫久悲的清心散毒，于是向自己講述臨安誤救賣國賊以及廣宏被逐出少林等事。

“廣恒大師也不算做了虧心事，只是他向來慈悲，一時未能參悟道理！”江南飛看單照裳低頭沉吟，想故意詐他，遂高聲喝道：“究竟做沒做過虧心事？”這話不止重擊單照裳耳門，就連大廳里的人恐怕也有半數聽得一清二楚。

單照裳“啊”的一聲，“虧心事？沒……沒……沒……”說到第三個“沒”字時，聚英場外火燭突然明亮起來，一陣整齊的腳步聲由遠及近。

一隊山莊衛護先引步在前，克術聞之起身，攜徒單朗走出大廳。

各派也紛紛圍觀，一名身著金國低級官員袍服、神色精干的女真人快步趨近克術。

克術問道：“尊駕到此，有何公務？”那官員俯身低語數句，又雙手呈上一卷密封的文書。

克術接過文書，迅速拆開，只掃了幾眼，臉色驟然由鐵青轉為赤紅，如同即將噴發的火山！他將文書甩給徒單朗后，指著聚英場中江南飛、蕭波及單照裳道：“大膽！好大的膽子！”

各派從門口躥至聚英場外圍，不知克術何以如此暴怒，好大的膽子說的是誰？

場中三人不明所以！

徒單朗閱罷文書，詫異至極：“這！這怎么……怎么如此大膽！”

這下各派更是聳動，蘇一莽等人生怕他說的是江南飛，擠在前頭好探個究竟。蘇一莽更打定注意：“倘若江兄弟得罪了他，一會我定護他安全離開！”

克術走向三人，終于直述利害:“好一個赤焰門！”聲音蘊含雷霆之怒，響徹死寂的聚英場，“山東鹽使司近日查實:赤焰門以門派路引為掩護，勾結官吏，私通西夏、西遼等國，走私官鹽及販賣私鹽，涉事官員已全部招認！好你個單照衣，死了倒也一了百了！”

單照裳如遭五雷轟頂，臉上血色瞬間褪盡，煞白如紙，身體篩糠般抖了起來。

鹽乃榷貨之首，系各國稅收保障，制造兵器的冶鐵尚在其次。各派雖身在武林，卻都知此事于國于民，當真生死攸關。走私官鹽、販賣私鹽，均是幾要殺頭的重罪。

蕭波下意識遠離單照裳，“你們？你們怎敢私通他國！”單照裳已然麻木，蘇一莽、歐陽虎、歐陽蜓則招呼江南飛趕緊歸位。

江南飛呆立之際，克術厲聲咆哮，“拿下！”戟指單照裳，“徒單將軍，協助鹽使司公差，將赤焰門一干人等，鎖拿嚴辦！一個不許漏網！”

“冤枉啊！大人！冤枉啊！冤枉啊！”單照裳發出絕望的哀嚎，噗通一聲跪倒在地，衛護和鹽使司差役將之雙臂反剪，順勢套上鎖鏈。他身后白清波等人驚惶失措，有的欲拔刀反抗，瞬間被數倍于己的刀槍架住要害，推搡著拖離席間。叱罵聲、鐵鏈聲、哭喊聲混作一團，方才還悲天憫地的赤焰門，仿如沸湯潑雪，霎時土崩瓦解。

偌大的聚英場陷入一片死寂，只余下粗重的呼吸聲和燈花偶爾爆裂的噼啪輕響。各派面面相覷，驚懼、鄙夷、兔死狐悲的寒意交織彌漫。

克術震怒回座后，有人低聲嘆息：“赤焰門挺立開封數十年，也算威風一時！如今門主身亡，門派背負私鹽巨案，重罪難逃。四代輝煌，一朝覆滅，實在令人唏噓不已！”

江南飛才走到大廳，忽又轉身沖向蕭波道：“我明白了！虧心事與鹽案有關！”蕭波應道：“單左使還沒交代完……”

說著間徒單朗教兩人趕緊回座：“大人說單照衣雖然被害，在世時對不起國家百姓，死了也就死了，此兇案不查也罷！”

蕭波和江南飛趕緊走向大廳，蕭波先對克術道：“大人，單門主……單照衣生前雖然犯了重罪，但死者已矣。如今殺害他的真兇逍遙法外，此案不可就此不查！”克術冷哼一聲，江南飛進言道：“單左使等人雖須等待鹽使司查辦，此案仍撲朔迷離，還須向單左使多加詢問。何況……何況真相大白之前，任何人都有嫌疑。”

徒單朗接著道：“蕭兄弟和江兄弟言之有理。可將單照衣等人暫扣在旁，等待查明！”

克術嘆口氣道：“你們看著辦吧！別教大伙等太久了！”