內(nèi)憂外患，民不聊生

　　事實也是這樣，在朝廷大政沒有清明的時候，要在外省找一片凈土是不可能的。此時的大明朝內(nèi)憂外患，不能不令張居正擔憂。

　　嘉靖三十三年至三十五年間（1554—1556），北方俺答不斷南侵，大掠通州、大同一帶；東南方面，倭寇侵擾更加頻繁。倭由太倉奪海船再入江北。海鹽、嘉興、嘉善、松江、嘉定等地倭寇流竄嚴重，鄰近的山東危矣。

　　總督浙福南畿軍務(wù)張經(jīng)、巡撫浙江副都御史李天寵積極防御倭寇。而嘉靖皇帝卻聽取嚴嵩義子趙文華“倭寇猖獗，請禱祀東海以鎮(zhèn)之”的荒誕策略，奉命南行，沿路騷擾。同時，趙文華還上疏彈劾張經(jīng)，不肯辦賊。

　　其時，張經(jīng)正在調(diào)兵殺敵，并于嘉靖三十四年（1555）五月在王江涇大破倭寇，斬賊一千九百。張經(jīng)卻被逮入京，同時李天寵也被逮，不久二人被棄市。楊繼盛上疏反對嚴嵩和趙文華，也被殺。

　　面對東南和西北方面來敵的進攻，朝廷卻大肆殘殺有抱負、有主見、有辦法的人才。與此同時，朝廷內(nèi)部的大戰(zhàn)也上演了，嚴嵩和徐階的矛盾走向公開化。徐階蟄伏幾年后，實力大增，而嚴嵩在皇帝面前日漸失寵。徐階意識到這是將嚴氏父子趕下臺的最好時機，于是朝局再次暗流涌動。

　　嘉靖三十六年三月（1557），張居正假期滿，奉命回朝。從嘉靖三十三年請假病歸，到三十六年銷假，為期三年，而按照張居正自己的說法卻是六年。他在《先考觀瀾公行略》自稱：“甲寅，不肖以病謝歸，前后山居者六年，有終焉之志?！?/p>

　　六年是指從嘉靖三十三年到三十八年，是一個大概的計數(shù)。無論如何，張居正親自見證了這場驚心動魄的權(quán)力角逐。