見我一臉驚訝，馬爺爺只能無奈地作出一番解釋。

原來這杜陌跟隨母姓，媽媽少女時未婚先孕，男友出國后一去不返。這對農村家庭而言簡直是奇恥大辱，不但她的父兄唾棄她，連帶著兒子也總是被排斥。

村子里人人瞧不起杜媽媽，也不準自己的孩子跟杜陌玩。

馬奶奶一邊打掃著落葉一邊嘀咕道：“這孩子野著呢！誰要是說了他媽媽的閑話被他聽見了，不管男女老少都是追著一通打。他年紀小，又打不過誰，最后還總是挨打……”

老太太嘴里碎碎念個不停，馬爺爺干咳了好幾聲，這才止住了她的嘮叨。

馬爺爺口風很緊，對杜陌絕口不提，反而拎著茶壺問我還要不要添茶，擺明下了逐客令。

離開馬家，我翻看著手機中翻拍的照片，一一核對著三個少年合影的地點，不知不覺走了很長一段路，終于在一棵槐樹下找到了相似的地方。

老槐樹位于一座南北向的宅子外，院落大門緊鎖，鐵鎖有些銹跡斑斑，看上去荒廢已久。

那個少年的側影正是在這棵老槐樹下。

“你是老吳家的親戚？”我急忙轉身，卻看見趙德海皺著眉頭，在不遠處看著我。

“請問這戶人家是姓吳？”雖然趙德海樣子可怖，我還是鼓起勇氣問道。

他看見是我，“哦”了聲說道：“老吳無兒無女，前幾年去世后，這里就一直空著，他城里的親戚也無心打理。你是大馬的同學？要寫他的紀念文章？寫好點。”

他說完便一瘸一瘸地離開了，我看著他走路的樣子，忽然想起照片上他手握著一條毒蛇，卻嬉笑顏開的模樣。

我仔細回想了這段時間來對連鎖信上信息的調查，忽然心中產生了一個奇妙的想法。我邊思索邊往村外走去，生怕錯過了通往市區的末班車，誰知想的入神，竟然一頭撞在一個人的身上。

邵警官溫言說道：“咦，小姐又是你。你是老馬家的親戚嗎？”

這邵警官看似溫和，其實卻透著一股精明。我想若是被他查到自己謊稱是馬如牛同學而私下調查，萬一向學校匯報就麻煩了，何況我也不想因連鎖信而把吳光拉下水。

我當即掏出學生證，說自己是S大的學生，需要做個社會調查報告，剛好看到馬老師為救學生不幸犧牲，因此前來為馬爺爺做個訪問，順便寫篇紀念文章。

邵警官核對了我的學生證，對我的做法贊揚了幾句，待我提到“杜陌”時，他略一沉吟。

“其實這個案子發生在十三年前。當時報紙做了深度報道，因此告訴你也無妨。”我和邵警官就站在那個池塘邊，太陽逐漸隱沒在地平線下，只留有些微的晚霞染紅了半邊天。這池塘波光粼粼，泛著淡淡的紅。

十三年前的十一月初，某日傍晚杜女士前來派出所報警，說自己的兒子杜陌午飯后說去找馬如牛、徐勝梅以及趙德海玩耍，卻一去不回。杜女士曾在家人陪同下前往三人家中尋找，卻被告知杜陌根本沒有來過。

杜女士說杜陌從不對媽媽說謊，何況出去找同齡人玩耍這件事本身根本沒有必要撒謊。

經過警方介入，三個孩子仍然表示當天未曾見過杜陌。馬如牛和徐勝梅在池塘邊抓蝌蚪、趙德海則因為被蛇咬傷送到了區里的醫院治療。

由于杜陌離家的時間正值午后，農村人有午睡的習慣，因此當時竟然沒有目擊者，從郊區去市區的公交那時候僅有幾班，即使警方散發了傳單要求協查，也沒有形似杜陌的男孩坐車的信息。

“杜陌這孩子真可憐。”邵警官沒由來地長嘆一聲，“雖然總是和別人打架，卻都是為了保護媽媽。他心腸好著呢，讀書也很用功，提到他，老師們也唏噓不已。屬于他的黃金時代還未來臨，就已經結束了。”

邵警官在一旁長吁短嘆，我卻在想，那個趙德海果然是杜陌失蹤當天被蛇咬的，這和杜陌的失蹤究竟有何關聯？杜陌究竟為何會死在池塘？是死于溺水還是死后被人拋尸體？而那張相片中的側影又是誰？

待我氣喘吁吁地趕到吳光寢室之時，他正在母親的陪伴下收拾個人物品，似乎正準備搬離寢室。雖然還有幾個月才論文答辯，他卻迫不及待地想要離開。

他蒼白憔悴依然如故，只是多了點認命般的麻木和沉默，機械地跟隨著母親的舉動。母親整理書籍，他也整理書籍；母親收拾衣物，他也收拾衣物。

只是，他總是偷偷瞧著窗簾飛舞的露臺，樣子畏縮。

聽到我的聲音，他不得不回頭，用故作平緩地語調對我說道：“霍疏影同學，你好。謝謝你這些天來的幫忙，不過我已經不要緊了，請別再為我的事情奔走，就到此為止吧！”

他邊說還是邊偷看著露臺，我循著他的視線望去，只見露臺上空空落落，什么都沒有。

我將自己手機中翻拍的照片交給他，“學長，至少你看看這個吧。”

他勉強一笑，說道：“信里說了，三天不轉發就會遭遇到不幸。看吧，我已經遭遇到不幸了，這果然是一封傳遞不幸的信件！我已經聽天由命了，別管我了！”

“難道你不想知道那個跟蹤你的男子是誰嗎？”

他猶豫著接過我的手機，只看了一眼照片，就忍不住雙手抱頭，坐倒在自己的床鋪上，連呼頭痛。

吳媽媽看過之后訝然道：“這……這不是叔叔家門外嗎？”

她的話更加肯定了我的推斷，我上前握著吳光的肩膀，硬要他冷靜下來，說道：“學長，你還沒有想起來嗎？那個戴著棒球帽的矮個子男子就是你啊！”

吳光突然呆住了，他雙眼閃動，剎那間好像領悟了什么，隨即暈倒在床上不省人事。

十三年前的那天，十二歲的吳光第一次來到D村。午飯后，他在叔叔的院子里亂晃，正巧遇見抓了條毒蛇的趙德海得意非凡，要求母親為自己照相。好友馬如牛和徐勝梅當然也在其中。

像是命中注定的緣分，吳光無意中被照相機捕捉到了在槐樹下的側影，從此和這三個孩子牽扯在一起。

而生命有如煙火般短暫的杜陌，也恰在此時出現了。

三人不喜歡杜陌，拒絕和他一起玩耍，并且向著村外走去。

當時吳光不知出于什么想法，或許是好奇，或許只是純粹地想隨便走走，不知不覺竟然跟著三人來到了事發的池塘口。

趙德海一直在把玩毒蛇，最后反被蛇咬了口腿肚子，當即腳一軟滑入池塘中，馬如牛和徐勝梅驚呆了，一時竟不知如何是好。這時杜陌及時跳入水中救起趙德海，但是自己的雙腿卻被水草纏住，最后倒在池塘中。

馬如牛和徐勝梅只關心自己的好友，抬著趙德海離開，根本沒有考慮過杜陌。等到杜媽媽來尋，才想起杜陌或許溺斃。

兩人當即串通了口供，自稱一直在池塘捉蝌蚪，這都是為了避免警察調查池塘而做的設計。三家家長也互相約定，絕口不提杜陌。

這一切都在警方調查前都已經安排停當，他們根本沒想到身后還有個吳光目睹了一切。

吳光從小懦弱膽小，等到他回過神來去池塘查看，已經不見杜陌的身影，不知是水草纏繞的緊還是他身子沉重，直到十三年后，他的尸體才浮出水面。

當場目睹意外令吳光頗受刺激，他匆忙回到叔叔家后就高燒不止，據說這是膽小之人的自我保護機制在起作用，當晚就回了市區。

這場發燒持續了大約一周，之后吳光就將D村的事忘記地一干二凈，仿佛自己從來沒有去過。

大約在兩個多月前，吳光在母親無意中帶回的《松江XX報》上看到了馬如牛為救學生殉職的消息。正如馬爺爺所說“報應”一樣，吳光潛意識中的不安與內疚被激發了，他寫了一封厄運連鎖信給自己，要求自己轉發給馬如牛等三人，作為一種提醒。

然而這只是他潛意識的所為，他本身卻并不知情，反而為收到這樣一封怪異的信而憂心忡忡。

當他沒有依照信中的吩咐轉發信件時，他的潛意識就讓自己遭受到各種“不幸”，如花盆掉落、被人推倒、水中下毒等。而事實上，凡是他遭受“不幸”時，根本沒有目擊者。

“不幸”的頂點就是戴著棒球帽、穿著衛衣的矮個子男人。

吳光身高將近一米九，因此他在十二三歲的時候就已經超過一米六。他在D村的那天，剛好身穿的就是衛衣，頭戴棒球帽。

那個一直跟蹤他，如影隨形的矮個子的男子，不就是吳光潛意識中愧對的“良心”嗎？

“你怎么判斷那封信是我寄的？”

一周后，吳光在學校心理系教授的輔導下，總算心智恢復正常，人也逐漸走出連鎖信的陰影，當然在D村的記憶也盡數恢復了。他還隨我去見了邵警官，將當年的案件一一指認。

他向同寢室的何季等學長道了歉，不過因為他曾經的情緒失常，大家多少有了芥蒂，他還是打算住回家。

由于畢業論文進度嚴重拖沓，他最近在圖書館朝九晚五，拼命地找資料、寫文章。

“其實你沒發現那封信的信戳上留有XX郵政局的印記嗎？”我啞然失笑，“那不正是城東那邊嗎？那里不是學長的家嗎？”

吳光嘆了口氣，說道：“我后來在報紙上看到說那幾個被馬如牛救起的學生連馬如牛的葬禮都沒有參加。父母們還說怕嚇著了孩子。真是報應。”

這個世界上，有些恩情十分沉重，令人難以承受，無法回報。然而這絕不是忘恩負義的理由。青澀時代欠下的巨債，足夠償還一生也不為過。