第二節　太極順序和基本形象

“無極”極為宏觀或極為微觀，可以想像，無法感知，所以沒有順序問題，相當于無限接近“0”的維度空間；太極只有一個符號，沒有排列順序的問題。兩儀是陰（0）陽（1），是太極生化出來的預測符號，陰（0）陽（1）哪一個在前，哪一個在后，這是我們必須回答的第一個問題。四象是陰（0）陽（1）生化出來的預測符號，四象老陰（00）、少陽（01）、少陰（10）、老陽（11），哪一個在前，哪一個在后，這是我們必須回答的第二個問題。八卦是四象生化出來的預測符號，八卦坤地（000）、艮山（001）、坎水（010）、巽風（011）、震雷（100）、離火（101）、兌澤（110）、乾天（111），哪一個在前，哪一個在后，這是我們必須回答的第三個問題。重卦六畫卦六十四是經卦八卦相疊而生化出來的預測符號，六十四卦，哪一個在前，哪一個在后，這是我們必須回答的第四個問題。不很好地解決這些問題，《易經》的預測就很難科學化，程序化，也就很難實現學習《易經》開拓思維、陶冶情操、規劃人生的目標。

在中國古人的眼中，“無極”就是“沒有中心”、“沒有邊界”、“沒有狀態”的“混沌”，這種狀態無窮無盡，所以被稱為“混沌”，這是上古人類對宇宙大爆炸之前狀態的抽象理解。現代科學研究認為：在大約150億年前，當時宇宙還沒有誕生，當時沒有前后，沒有左右，沒有上下，沒大沒小，沒有中心，沒有邊界，虛無縹緲，這與中國古代人類的認識不謀而合。《老子》說：“為天下式，常德不忒，復歸于無極。”這里的“無極”即生化萬物的本體，無味、無臭、無聲、無色、無始、無終，沒有一個合適的名稱，只好稱為“無極”——這就是老子所說的“道”。而在《易經》中，“易”就是“無極”，是最高層級的超概念，具有無所不包、無所不備的基本特質。虛無縹緲的“混沌”就是“無極”！因此，《易經》認為，無極就是“道”，是比太極更原始更終極的狀態。在“易”或“道”——“無極”的下面就是“太極”，即“易為無極”，“無極生太極”。靜為無極，動為太極，動靜之間，“無極”和“太極”相互變換。太極是從無極而太極以至宇宙萬物化生的一個過程，被后人用一個形象來加以象征，即“太極圖”。

“太極”的能量非常巨大，一切事物發生、發展、壯大和消亡，都是因為”太極”在其中發揮著根本性的作用。什么是“太極”？“太”就是“最”，“極”就是“端”，因此“太極”就是“極限”，就是“無有相匹”，既包括“至極之理”，也包括“至大”、“至小”的時空極限，“放之則彌六合”，“卷之退藏于心”，“至大無外”，“至小無內”——“太極”可以大于任意量而不能超越的時間和空間，也可以小于任意量而不會出現零或無的時間和空間。什么叫做“至大無外”、“至小無內”呢？“至大無外，謂之大一；至小無內，謂之小一”，“至大”、“至小”不是具體的事物，而是抽象的概念。在宇宙中，什么東西最大，什么東西最小，都不是具體的東西，不能通過經驗來判斷，只能離開經驗這樣說：“太極”外面再也沒有什么東西了，這就是最大的——至大無外；“太極”內面再也沒有東西了，這就是最小的——至小無內。“至大”、“至小”是絕對的、不變的。按照這個觀點，“太極”的順序就是十進制的“1”，相當于二進制的“0”，即“1”。

“太極”是一個整體形象，從“太極”的角度出發，對任何事物的觀察都必須從全局入手，從整體上把握事物本質。太極思維模式的內容很豐富，主要包括陰陽的對立制約、陰陽的互根互用、陰陽的消長平衡、陰陽的相互轉化，其特點有整體性、中和性、形象性和感悟性。只有從整體上把握事物本質特征，才可能避免“只見樹木不見森林”的局限性。用這個觀點來評價藝術作品，可以這樣說，任何藝術作品的成功都首先是整體上的成功，沒有整體上成功，不可能有局部的成功。自然，整體上的成功，必須靠局部來支撐，不存在虛無的整體，而支撐太極這個整體的就是“兩儀”（陰陽）。