十二月

冬雪

大慈恩寺建成。

這座于西京外城朱雀街東第三街進昌坊，直至寺南臨黃渠的佛寺，在冬雪皚皚之際，屹立于此，顯得莊重肅嚴。

當日，法師玄奘攜領五十高僧移居入寺任上座職，太子及后妃攙扶著唐皇于安福門樓處，親執香爐臨送，其觀禮者數，高達萬人。

繼而人人不免稱頌著，太子為人子，其孝感天;唐皇為連理之夫，其哀思慟地。

卻無人再去觀量此刻手執香爐的太子李治，其仁厚眉目間閃爍的鋒芒，與之天空降下的玉塵相耀。

和那位屹立于中的年老唐皇，身形日漸消瘦，如風摧朽松般搖搖欲墜的身形。

唯有孟姜，依舊立于人后，一身外裹獸制裘衣，靜靜地在仍為才人的武氏攜扶之下，驀然駐立著前方........

“下雪了。”

“是啊，下雪了，想來日子也是夠久了。”

眾人回程的路上，武氏攜扶著腳步已有些踉蹌的孟姜，緩緩走著，二人眼見著那來時還算做清晰有序的踏雪之痕，如今走來已是污濘多滑，不禁相顧嘆道。

隨后，便是不語。

只待那位領請圣允后，急匆折返而來的男子，接手將孟姜身軀護在懷中后，武氏這才慢慢移步他行。

只在經過太子妃王氏身邊時，才稍稍慢下步子。

男子披風護在佳人身肩，夫妻二人便不再走動。

半晌，看著眾人遠去后，周道務才望妻道：

“你身子抱恙，不可在冬日久待，圣上特允你我二人先行回府。”

“知道了.....”

“建寺一事，已有太史令李淳風李大人出面，將其修葺之日，誓為與文德皇后八字相合的絕佳之日，如今圣上.....亦無可追究了。”

貞觀二十三年

正月

西南徒莫祗等蠻族歸附大唐。

可謂是叫佳節之上更添新事，只可惜當今圣上身體抱恙纏身，以至臥床不起，便差使太子與吳王等人處理朝政。

二月初

瑤池都督府設成，歸安西都護。

太子李治的治國之相漸漸顯露風氣，得朝臣百姓贊賞。

三月

翠微宮內，一棵石榴枝葉下隱秘的花苞漸結。

只是那承載著葉花的枝干已見必衰之相。

而唐皇的病，越發重了。

誰也不成想，那一次御駕親征后染上的頭疼惡疾，會在各位御醫的幾番藥理調養之下，反加注了病情的走向。

以至后來，唐皇不再啟用太醫院內等人的方子，只一門心思的篤信著，那位天竺方士手中的丹藥。

只可惜，藥石靈驗，效用卻僅在夜幕之后才見起效，不幾日下來，唐皇的精神就更加萎靡。

直至五月的某天

近侍的女官進來才發現，蘇醒后的唐皇已是癱在御榻之上，除了眼、口還可自主外，再動不得半分。

召來的太醫挨個診斷，也無濟于事，各個紛紛跪拜請死。

無法，最后商討之下，只得用些參湯續著。

而身為貴妃的韋氏，又再度寸步不離地守在唐皇身側，親自負責煎藥熬煮，以表恪守盡心。

太子等子嗣在得知消息后，有的是日日晨起便來拜見探視，有的則一道幫襯照料著，可即便這樣，也是一日不如一日了。

遂于商州歸來的孟姜，再見到他時，唐皇已經認不得人了。

看著老邁的阿耶瞠目瞪著翠微宮的上梁，口中反復囁嚅已故之人的小字、名諱，這讓孟姜原本定下的心，突然有所觸動，繼而難掩悲嘲。

這個曾為了奪取君權帝位之人，先是弒兄殺弟，斬草除根，斷了義字;而后強取豪奪，致使親子生離，歿了仁念;

再后，借以妻子之手斷了生父，失了孝道。

卻是在彌留之際，還妄圖得到他親手泯滅之人的原諒。

多少有些可笑。

他的仁義孝，早已破敗在了他一步步行至頂峰的臺階之上了。

而他那未能丟棄的忠，恐怕是只給了他足下庇護的泱泱大唐。

他是仁君，是賢主。

但現在，是時候該下來了。

不想再看著那垂死之人臨行前的凄哀之態，孟姜以帕掩面，拭去眼角微滲的濁淚，在婆子的攙扶之下，避開其他姊妹，獨自走至殿外的回廊透著氣，抬眼時，不期然便望見了不遠處的那棵石榴樹。

紅艷的花苞，一如當年皇祖父在世時，驕艷似火。只是相比之下，這樹干之上的紋路，反倒是越發枯槁了。