“媽，我親生的媽媽很早就離開了我，我嫁到趙家后，您比我的親媽對我還好，我真的好感激您。”蘇小憐抱著周氏哭起來。

周氏感動道:“我知道，我知道，好孩子，我們不哭了哈！你有身孕，哭多了對身子不好唷！”

娘倆互訴衷腸，直到把蘇小憐哄睡之后，周氏才輕手輕腳地又將房屋收拾整齊。實在是累得睜不開眼了，這才躺在蘇小憐的身旁歇息。看著她安詳地躺在自己的懷里，周氏感到一陣寬慰，忍不住又在她的肚子上輕輕撫摸。蘇小憐好像感受到了周氏的關懷，閉著眼睛轉身摟住了周氏的脖子，夢囈著:“媽，媽……”念了兩字，待周氏認真聽時，她卻又熟睡過去，發出了低低的呼嚕聲。

周氏不禁莞爾，轉眼又想到白天發生的事情，還有日本鬼子馬上就要打到滁縣的傳言，周氏翻來覆去，怎么也睡不著。

迷迷糊糊中，忽聽院外傳來一陣“噼噼啪啪”的槍聲，周氏被嚇得從床上一骨碌兒跳將起來，尋思著日本鬼子這么快就打過來了？豎著耳朵又聽一陣，卻又什么都聽不到了。周氏越想越怕，便穿好衣服爬上院墻向外窺望。卻聽黑夜中的遠處傳來斷斷續續的吵鬧聲，周氏再聽時，一道黑影從墻外翻滾進來，嚇得周氏“啊唷”一聲，摔下了梯子。

周氏直當又有強盜，正待呼喊，那黑影卻一下撲過來捂住了她的嘴巴。周氏拼命掙扎，恰好摸到了地上的半塊磚頭，便欲向那強盜頭上砸去，不料對方突然叫了一聲:“媽，是我！”

周氏定睛一看，方臉圓額，劍眉星眸，不是兒子趙強還會是誰？趙強見她認出自己，便松開了手。周氏不禁在兒子的胸口上輕輕捶打，道:“你這臭小子，我以為你死在外頭了，你還曉得回家啊！”

趙強生于民國元年，今二十六歲，穿一身筆挺的中山裝，曾受過高等的現代教育。他扶起周氏，做了個鬼臉，道:“媽，小聲點，外面有人追過來了。”

周氏連忙捂住嘴，低低道:“你這小子是不是又在外面闖禍了？”

趙強側耳細聽，見墻外沒有動靜，這才稍微大著聲音道:“媽，我好想你，你想我沒有？”說著摟住周氏。

周氏推開他道:“油嘴滑舌！我問你，你這大半個月到底死在哪里去了，連爺爺的壽辰都不回家，你是不是又在外面賭錢了？”

“哦，那‘老封建’的生日不是在下個月嗎？”趙強不太在意。

“呸，明明是在昨天，我給你說了好多次，你從來就沒記住過。再說，你要是在家，我們也不會被乞丐打劫呀！”周氏想起來又是一陣心酸。

“什么？乞丐打劫我家？”

“嗯，昨夜你爺爺的壽辰，我們準備了十桌酒菜，哪料到這人心惶惶的就來了王家，謝家共三個人。剩了那么多飯菜，我想倒了可惜，就施舍給了街上的乞丐。可我萬萬沒有想到，那些乞丐都餓瘋了，見咱家有那么多吃的，就一窩蜂地沖了進來，把剩下的酒菜吃光不夠，還把我們屋里值錢的東西搶了個精光。”

“這些個白眼狼，要是我在家，早打斷了他們的狗腿。”趙強憤然道。

“可不是嘛，他們就是欺負我們家沒有男人，要是你在，他們就不敢了。”

“那你們沒有去報官嗎？”

“報官？這兵荒馬亂的，連政府都跟著跑了，去哪里報官呀？再說，這街上到處都是要飯的，政府也沒法把他們全部抓起來。”

趙強一想是這么個理，忽而笑道:“管他呢，舊的不去新的不來，反正我家也不缺錢，你看我這里是什么？”說著將一個沉甸甸的袋子塞到周氏的手里。

周氏不用打開，就已猜到了裝的是什么，不由得道:“說罷，這次你又準備回來偷啥？反正值錢的都被乞丐搶走了，屋里只剩了半袋面粉，你要是忍心看著小憐餓死，那你就去偷走吧！”

趙強笑嘻嘻道:“媽，你這是說的哪里話，我有這么多銀元，還看得上你那半袋面粉嗎？”

周氏將袋子塞回趙強的懷里，道:“你哪次不是拿一袋子錢回來，過兩天又輸了個精光。輸了也罷，你還要把屋里的東西偷出去輸，我們家以前可有良田三百畝啊，都被你給輸光啦！”說著又悲切起來。

“放心啦，我不會再賭了，我這次是專門回來接你們的。”趙強安慰道。

“接我們？”

趙強道:“我已經給我兄弟說好了，他在城外等我們，你快去收拾東西，收拾好了跟我走。”

周氏大喜道:“好的，我馬上去收拾行李！哦，對了，老爺子怎么辦？他不肯走，也不準我們走，說誰敢走就打斷誰的腿。”

趙強道:“我回來了，這個家就由不得他做主了。”沖入趙廣民的屋內，質問他：“老封建，你到底走不走？”趙強從不叫他爺爺，一直喊他‘老封建’。

趙廣民半夢半醒間，聽出是趙強的聲音，頓時暴跳起來：“你個不肖孫，還回來做什么？滾，這里不是你的家，你給我滾出去。”

“笑話，我姓趙，這里憑什么不是我的家，你有什么資格叫我滾？”趙強對他從不退讓。

“這房子是我蓋的，這家產是我掙的，我叫你滾你就該滾。”趙廣民氣得不住咳嗽。

“你是不是又打我媽了？你打她，我就來打你。”趙強說著就要對他動手。

“好孫子，來來來，打死你爺爺，你就等著被雷劈吧！”趙廣民一瘸一拐地沖到趙強面前，伸長脖子等他打。

周氏收拾好行李，實際上也沒有什么好收拾的，無非就是還剩幾件破舊衣裳，又叫醒蘇小憐，來到趙強這里，卻見爺倆劍拔弩張，便拉開趙強，斥責他：“一回來就跟你爺爺吵架，有什么話不能好好說嗎？”

趙強點頭道：“對對，懶得跟他廢話，今天他不走也得走！”將趙廣民一把扛在肩上，大步向外走去。趙廣民一百個不愿意，在他肩上又打又鬧。趙強于是找了繩索將他捆綁起來。周氏趕緊勸解，卻被趙強駁回。