原來王智逑、張義和另外一個叫吳詔云的，并稱金陵三杰。吳詔云武功最高，掌中劍得自點蒼派的真傳，人也很正派。張義人雖粗魯，但無心機，空自力大無窮，武功卻不甚高。

王智逑除了輕功尚可觀外，一無所長，反居金陵三杰之首。江湖上人一提起粉面蘇秦，誰都頭痛三分，皆因他詭計多端，眼皮雜，手面寬，官的、私的，黑道、白道，只要碰著他，無不被他占了便宜去，卻無話可說，張義對他更是口服心服，吳詔云雖對他時有不滿，但他們結義在先，也只得罷了，什么也敬他三分。

他之所以結交熊倜，亦是別有用心的。當年薩天驥走時，并未交代任何事情，是故當時鏢局群龍無首，大家都想奪取總鏢頭之位，這時吳詔云、張義都是初入鏢局，王智逑便利用此二人，取得總鏢頭之位，其余的鏢師一氣之下，散了大半。

于是鳴遠鏢局偌大一份基業，眼看就要風消云散，哪知王智逑另有手腕，他竟取得官府合作，這樣一來，鳴遠鏢局的業務，才又蒸蒸日上。

就在熊倜到鏢局前不久，在浙、皖、蘇交境處的荸山腳下，忽然出了一只成形首烏。這種東西本是天地間的至寶，哪知卻被一樵夫無意間得到，那樵夫終年勞苦，也不知道此物究竟是什么，只想到一定值錢，跑到藥鋪，賣了幾十兩銀子。

這藥鋪老板，卻是個官迷，得了此物，喜不自勝，帶至江寧府去，想獻給皇上，希望能博到一官半職，好光耀門楣。江寧府也想借此升官。但知道江湖人士聽到這種消息，沿途勢必前來搶奪，他就把這難題交給鳴遠鏢局，讓他將此物送至帝京。

鳴遠鏢局的鏢旗雖能賣幾分交情，但這種東西大非別物可比。消息剛傳出，王智逑便知道許多人在動腦筋，甚至有些已歸隱的前輩，也都來蹚這趟渾水，皆因此物于練武之人大為有益，王智逑即使再多計，也是急得如熱鍋上的螞蟻，此物關系太大，萬一失落，真是不堪設想。

是故他一見熊倜，非但武功深妙，而且初出道是個雛兒，容易瞞哄，就心中有了計較，想利用熊倜，將這個至寶安送至京師。

于是他就用言語哄騙熊倜，要他一同押鏢入京。

當晚，王智逑大擺筵席。金陵的鳴遠鏢局燈火輝煌，江寧地面成名的英雄豪杰，差不多全被請到。

到場的豪門總有一二十位，其中較負盛名的有東山雙杰、王氏兄弟，長江的水路英雄浪里神黃良驊，四通鏢局的正副鏢頭，八手神刀客徐葆玉，飛燕子徐鑄，以及江寧府省城內外，一萬多個靠橫胳膊混飯吃的人的龍頭老大小山神蔣文偉，此外還有一些，也都是些成名的江湖道。

粉面蘇秦帶著熊倜將這般人物一一引見了，而且將熊倜的武功夸得天上少有，地上無雙。大家看他只是年輕的小伙子，雖然知道他是星月雙劍的衣缽傳人，但聽著王智逑如此吹噓，心里多少有些懷疑和藐視，不過看在金陵三杰的面上，對熊倜卻也極力恭維。

酒來酒往，大家喝得興高采烈時，小山神蔣文偉忽然站了起來，高聲說道：“各位兄弟，今日承蒙王總鏢頭的寵召，得幸識得了這等少年英雄，我知道大家一定很痛快，只是酒色相連，英雄必定要配美人，你我眾家兄弟，雖不能稱得上英雄，但也差不了哪里去，我主張飛柬相傳，把秦淮河上的那些娘兒們都叫了來，大家在一塊樂樂。”

他話剛講完，立刻就得到一片哄然附議之聲，有的竟鼓起掌來。

于是小山神更加得意，又說道：“聽說那里的若蘭有個妹妹，現在也出落得像朵水蔥似的，把她叫來，和我們這位熊老弟正是一對。”

說完又是一聲大笑。

笑聲未落，熊倜叭地一拍桌子，站起來道：“你說話要放尊重，怎么自稱是英雄人物，卻說出這樣不要臉的話來？”

小山神蔣文偉，在江寧府也算得上是一霸，怎能受得了這樣的話？也是一拍桌子。粉面蘇秦一看事情要僵，連忙站了起來，高聲勸道：“算了，算了，算了，大家都是自己人，什么話都好說。”

哪知蔣文偉又加上一句：“朱家那兩個臭娘兒們，老子有什么說不得的？”

熊倜驀地一躍，身子從桌面上飛縱出來，竟使出“蒼穹十三式”中的絕技，身形頓挫之下，從人群上飛躍出去，落在大堂門口，指著蔣文偉說：“你這種不要臉的人，我也不用和你多說，趕快跟我滾出來，讓我教訓教訓你。”

熊倜初顯身手，就震住了滿堂群豪，連素以輕功著稱的粉面蘇秦王智逑和飛燕子徐鑄，一看熊倜的身法，都暗嘆差得太遠。小山神蔣文偉看了也是心驚，但他到底是個成名人物，在江寧府也是跺跺腳四城亂顫的人物，人家指名罵陣，怎能縮頭不出呢？頭皮一硬，他可沒有這份功力飛躍出來，眾目所注之下，一腳踢開桌子，罵道：“敢情那婊子是你的大妹子？”人也隨著縱了出去。小山神剛縱出去，熊倜的身軀已盤旋在他頭上，他慌亂之下，身軀一矮舉手一格，一招“霸王卸甲”，但招式尚未用完，就覺得手已被人擒住，接著一陣痛徹心腑的痛苦，隨即昏了過去。

王智逑這才跑了出來，一看之下，小山神的一條右臂竟被熊倜生生地折斷了，不禁眉頭一皺，看了熊倜一眼，見熊倜仍然怒目注視著小山神，心中一動，想道：“這朱家姐妹定是和熊倜有著深切的關系，不然不會別人稍一侮辱她們兩人，他就會如此的憤恨。可是我久在金陵，朱家姐妹那里我也常去，怎會對此毫不知情呢？這倒要仔細打聽打聽。”

大堂里的燈火，把院子照得宛如白晝，這么多人站在院子里，竟沒有一個出聲發話的。王智逑看著倒臥在地上的小山神，心想日后的糾紛可多了，但他為了將成形首烏送至京師，其他的任何事，都不能顧及了，何況他在江寧府，官私朋友都極多，勢力又非小山神能比，他自信還能把這件事壓下去。

于是他心胸一敞，開言笑道：“蔣文偉自討沒趣，吃了苦頭，可是各位連帶在下卻都沾了他的光，得以看見武林中罕見的‘蒼穹十三式’的絕技，各位別掃了興，還是喝我們的酒吧。”

他又吩咐鏢伙道：“把蔣大爺用輛車送回去，告訴他的弟兄，全都算在我姓王的賬上。”

眾人一見，事情已了，既然事不關己，而且熊倜這一施展絕技后，馬上成了群豪爭欲結交的對象，于是他們蜂擁著熊倜，重回到堂上，眾口紛紛，莫不是贊熊倜的武功。王智逑見計已得授，不禁心花怒放，把熊倜更是捧上了天。

席終人散后，熊倜獨身躺在床上，回憶他這一天來的遭遇，早上，他仍是個默默無聞的青年，除了朱家姐妹外，他的行為，沒有影響過任何人，也沒有任何人影響過他，可是此刻，他卻成了人群中的英雄，已有兩人，在他的手中改變了命運，而他的命運，也被別人染上了鮮明的色彩。

于是他獨自笑了。

掛在壁上的一盞并不十分明亮的油燈，昏黃的燈光透過紗帳照在他的臉上，經過這多彩的一天，他的面容也好像成熟多了，他翻了個身，左手掀開帳子，右手朝那油燈一揮，燈火立即熄了。

屋里頓時暗了下來。

熊倜傷小山神的事，第二天就傳透了大江南北，大家都知道熊倜的名字。

這些都是王智逑早已料到的，等這消息散開了，他就決定動身啟程，他自然先和熊倜說好了，可是他的一切打算，和他真正的計策，則除了他自己之外，誰也無法知道。

就在他們要走的頭一天，江寧府來了兩個江湖上極有名氣的人物，是江蘇虎邱飛靈堡的東方兄妹，出塵劍客東方靈，和他的妹妹粉蝶東方瑛。粉蝶東方瑛，除了劍法不弱，還憑著靈巧的心思，打造了幾件奇怪的外門暗器，而且疾惡如仇，碰到她手底下的惡徒，十九難逃，不像她哥哥，什么事都是仁義為懷，得饒人處，總是網開一線的。

以此兩人之聲望，居然會來拜訪熊倜，這倒是出乎粉面蘇秦的意料。他心中一則以喜，一則以懼，喜的是熊倜居然驚動了如此人物，怕的是熊倜一個應付不來，他所苦心策劃的一些事情，非但不能實行，反而弄巧成拙。

王智逑很慎重地去找熊倜，告訴他有兩個如此的人物，就要來看他了，而且還再三叮嚀，千萬不可任意行事。

黃昏，秋陽已落，晚霞絢麗，燦爛的大地多彩而輝煌，東方靈白衫白履，帶著一身粉紅勁裝的東方瑛，輕騎簡從，悄然來到鳴遠鏢局。

東方靈和粉面蘇秦王智逑、斷魂劍吳詔云都有一面之緣，所以一見面就拱手向王智逑笑道：“有勞總鏢頭遠迎，心中難安，小弟也實是冒昧，驟然就來打擾，還請總鏢頭海涵。”

王智逑道：“堡主近來可安好？怎么對小弟說這等話，像堡主這樣請都不能請到的，今日能光臨敝局，小弟真是高興極了。”

說完他一看粉蝶東方瑛還遠遠站在那邊，連忙說道：“那邊站的，想必就是東方女俠了，趕快請過來，讓小弟見見久仰大名的女英雄。”

東方靈笑著謙虛，招手將東方瑛叫了過來。東方本是世家，家教極嚴，東方瑛雖是個天不怕、地不怕的女孩子，唯獨對于哥哥，卻是怕得要死。

此刻她站在東方靈身后，一副規規矩矩的樣子，誰也看不出，她竟是江湖中出名難惹的人物。

進到堂上，王智逑這才將熊倜引見給東方靈兄妹，說道：“這位就是武林中的泰山北斗，江蘇虎邱飛靈堡的東方堡主兄妹，這就是近日來傳名江湖的熊倜，希望你們多親近親近。”

熊倜謹慎，但毫不慌張地和他們客套了一番，仔細地打量東方兄妹，見東方靈才三十歲不到，生得俊秀已極，尤其是豐神瀟灑，真是飄飄有出塵之概，不愧名為出塵劍客。

而東方瑛二十未到，熊倜見她身材婀娜，面孔卻不敢仔細打量，只覺得她兩道眼光，宛如利剪，只盯著自己，嚇得趕緊低下頭去。

東方靈將熊倜也上上下下看了一遍，忽然笑道：“兄弟近日聽得江湖過客傳言，說江寧府出了個少年英雄，心里高興已極，恨不得馬上能得見高人。今日一會，只覺得熊兄真個是人中之龍，兄弟自問兩眼未盲，像熊兄這樣的人物，兄弟走遍大江南北，倒真是頭一次見到。”說完，朝著東方瑛一笑。

東方瑛卻連忙低下頭去，紅生雙頰，竟像羞得抬不起頭來。

粉面蘇秦是何等人物，兩眼一轉，心下當時恍然大悟，暗笑道：“好個出塵客，我當他真是英雄相惜特地來拜訪熊倜的，卻不知他是替妹妹來找妹丈的。你既有此心，我也不妨起起哄，落得皆大歡喜，若熊倜真成了東方堡主的好妹夫，那我的那趟鏢，不必再用別的花樣，就蠻保險的了。”

他思量至此，于是也笑著附和道：“堡主的眼光果然不差，我這位賢弟不但武功沒得話說，而且文才也好，真可說是文武雙全。”

東方靈哦了一聲，盯了東方瑛一眼，看見她那副樣子，不禁笑了。他們兄妹感情素好，他這次來尋熊倜，倒真被王智逑料中了，是想替他的這位妹妹找一個如意的郎君。

東方瑛人既聰明，武功又高，再加上是出名的刁蠻性子，平常的人，她不會看在眼里。東方靈本屬意天山的神龍冷如水，東方瑛卻一萬個不愿意，只要她看到冷如水，就想盡方法避開他，而冷如水，也永遠是那副冷冰冰的樣子，這樣東方靈也是無法。

所以他聽到江寧府出了個少年英雄，端的十分了得，他馬上就想起妹妹的終身大事，這才帶著東方瑛直奔江寧。

他一眼看到熊倜，就知確非凡品，可是他心里還在想：“此人年紀太輕，最多只有十六七歲，只怕不太好……”轉念又想：“但兩人若是相配，看我妹子的樣子，又非無意，那么年齡又有何妨？”

須知越是生性倔強的女孩子，反而會喜歡較溫柔的男孩子，東方瑛久歷江湖，所見到的不是赳赳武夫，就是些生具奇癖個性的人，是以她一見熊倜，溫柔中不失男兒本色，而又是個英俊的少年，就一見而傾心了，這就是人的緣分。

可是熊倜卻茫然不知道這些，他的心里，已經被若馨占去了一半，另外的那半，也俱是復仇與雪恨，揚名江湖的壯志，已不再有多余的地方，來容納東方瑛的這一份柔情。

他盡量避開東方兄妹對他投來的目光，心中雜亂地在想一些事，連他們所說的話，也沒留心去聽。

粉面蘇秦口才雖佳，卻不是東方靈說話的對象，談了一會，東方靈始終未能將話轉入正題，這可急壞了東方瑛，她雖對熊倜有意，但一個女孩兒家，總不能先向對方開口。

這樣談了一會，東方靈想道：“這種事最是性急不得，反正來日方長，日后不怕沒有機會，何況粉面蘇秦若果知道，也定會在暗中促成，因為這對他也是有利的事，不如暫且回去，日后再做打算！”

于是他站起身來，向粉面蘇秦說道：“打擾已久，也該告辭了，日后得空，千萬請到敝處去坐坐，小弟還有事相托。”

東方瑛一聽哥哥要走，心里雖不愿意，但也無法。只得也站了起來，狠狠盯了熊倜一眼，暗想道：“你倒說說話呀，我對你的意思，你就是不知道，也該說說話呀。”

王智逑連忙也站起來，說道：“堡主此刻怎的就要走了？小弟預備得一些水酒，千萬請堡主賞光，此刻就走，未免瞧不起小弟了。”

東方靈笑說道：“不用了，總鏢頭盛情，在下心領，只是小弟還有些俗事，下次定再來擾。”說完他又朝熊倜一拱手，說道，“今日得會，實是快慰生平。熊兄少年英才，若不嫌棄愚兄妹，日后我們定要交個朋友。小弟近日也想北上京都，說不定路上還會碰到呢。”說完他又看了東方瑛一眼。

熊倜連忙站起來，目光偶然和東方瑛一觸，東方瑛朝他嫣然一笑，這一笑笑得熊倜頓時手足無措，紅著臉，勉強說道：“小弟年輕識淺，一切事都要堡主多指教才是，日后小弟還望能常聽教誨。”

王智逑哈哈笑道：“自古英雄惜英雄，此話果真不假，兩位都是武林中千百年難見的奇才俊彥，日后真該多親近……”他又笑著向東方瑛斜睨一眼，說道：“兩位若能結成一家，那更是武林佳話了。”

東方瑛頓時粉面飛霞，一低頭，先走了出去。東方靈知道老于世故的王智逑已知他的來意，也含笑向王智逑微一頷首，跟著往外走。

只有熊倜，仍站在當地，細細地玩味著王智逑的話，想了一會，他覺得這是不可能發生的事，也就擺在一邊了。

第二天早上，東方破曉，鳴遠鏢局內就忙碌起來，套車、上牲口，顯見得是有一趟極貴重的鏢要起程了，鏢伙全體出動，竟沒有一個閑著的。

總鏢頭粉面蘇秦王智逑，更像是一夜未睡，精神雖然不佳，在疲憊中，卻顯得有些高興，就像是這趟鏢定然會安全送到的樣子。

人多手快，不一會，諸事俱已完畢，奇怪的是，鏢車竟套了七輛。

須知此趟鏢所保的，只是一支成形首烏，哪用得如此多車輛，這是每個人心里都在暗暗奇怪著的，卻無人問出來便是了。

王智逑將熊倜和吳詔云，悄悄地召至內室。熊倜入內一看，靜室內放著七口同樣的小紅木箱子，裝潢俱甚是考究，箱子用鋼條、鐵片緊緊地包住，上了極大的鎖。這七口箱子，唯一的分別，就是每一個箱子，都系著顏色不同的絲帶。

王智逑極小心地將門關上，指著那七口箱子對熊倜、吳詔云二人說道：“這七口箱子中，只有一個內中真放有那只成形首烏，其余的都是空箱，只是借此以亂人耳目。”

說著他走到那七口箱子前，用手指著箱子上的絲帶，說道：“這七口箱子分別用紅、黃、藍、白、黑、褐、紫七種顏色的絲帶系著，兩位賢弟可要記住，只系上黑帶的這口，才是真的，萬一有人奪鏢，就要特別注意這口箱子，但平時不可顯露出對這口箱子特別關心，免得泄露風聲。”