方華云和竹夏在山林中穿梭前行，方華云看著竹夏的背影，問道：“竹夏，你在此地等了多久？你知道我今日要來？”

竹夏沒有停下前進的腳步，沒有回頭，一邊走一邊說：“云小姐，自從你被關押在死囚牢，方良臣大人就安排我離開粱都了，我在此接應你，也是他的安排。”

“可是，”方華云猶豫了一陣，還是說出口：“可是，你不是大夫人安排給我的丫鬟嗎？你難道不是受制于大夫人？”

“是的，我是受制于大夫人，不過，現在不是了，我現在是自由身，”竹夏輕描淡寫地敘述著過往，“我有個孿生的姐妹，秋竹，我們的長相和身高一模一樣，大夫人把秋竹帶到一個我找不到的地方，用姐姐的性命要挾我為她做事。

大夫人不過時要沙兵的動向而已，如今沙兵都在邊境，她不需要我了，我的姐姐也趁亂逃走了。方大人拿給我姐姐的書信，姐姐在信中說，已經前往賢國，我自由了。可我無法拒絕方大人的要求，云小姐，現在我做的事，都是幫助別人罷了，就當積德行善吧。”

“竹夏，你，你喜歡方良臣？”找不到其他理由的方華云，略帶驚訝地問。

“方大人待我恩重如山，我在國師府多年，他照顧我，不讓我受欺負，我才平安活到今日。我始終是感激他的，至于喜歡，我配不上他。”

“竹夏，之前，我從未聽你說起過這些。”方華云突然覺得，眼前的竹夏，跟之前好像換了一個人一樣，以前的竹夏，個性魯莽，直率可愛，現在的竹夏，多了一些憂郁。

“云小姐，我們在這山野之間，始終不是長久之計。密道已經炸毀，粱都回不去了，我們先找個地方歇腳，住上一段時間，然后再做打算，這些我都安排好了，你不用擔心。”竹夏看到前面的路有些崎嶇，轉過身，拉了方華云一把。

竹夏和方華云兩個人不分晝夜地行走，走了三天兩夜，到了一處群山環繞的僻靜之地。

有竹屋3座，竹屋旁一條蜿蜒的小溪，溪水清澈無比，跳動有聲。

“云小姐，以后我們就在這里落腳了。”竹夏指著前面的幾座小屋，喊著：“七姨？”

一個約莫六旬的老婦人，聽到聲響，應了聲：“哎，來了！”只見那婦人，頭發盤在后腦勺，一條紫色的帶子捆起來，身上的灰藍色粗布衣服質樸大方。

“云小姐，這位是七姨，以后她負責你在這里的飲食起居，我負責在采購物資，”竹夏微笑著推開門，“這里就是臥房了，旁邊是書房。”

還有廚房，雜物房，隨著竹夏的一一介紹，方華云隱約覺得，這里是專為自己安排的？

連日奔波的方華云又累又餓，在竹屋里休息之后，長達一兩個月的時間，都在這碧水流溪中度過。隨著肚子越來越大，方華云感覺到一個小生命的律動，經常摸著肚子跟他講述自己小時候的事情，玩耍，學習，跟著穆哥哥看天邊的晚霞，有時候說著說著，方華云自己的眼淚不自覺地流下來。

七姨對自己的照顧無微不至，煮飯洗衣，端水劈柴。

秋后的一日，方華云坐在躺椅上曬太陽，看七姨在院中忙碌，曬豆卜干，心血來潮，問：“七姨，你是家中第七？為何叫七姨？”

“云小姐，我確實是家中第七，不過兄弟姐妹都不在世了，只有我自己了。幸虧有云小姐陪我，不然我就很孤獨了。”

“七姨，那你的兄弟姐妹，他們？”

“我們從小生活艱苦，到了年紀，家里便把我們兄妹七個人送到雍國王宮里做雜役。二十五年前宮里發生變故，他們都被處死了，留下我一個人，偷偷逃到著梁國來，才撿了一條命。”

“雍國王宮？”方華云脫口而出，“七姨你是雍國王宮的人？”

“是的，云小姐。我到了梁國之后，遇到了方大人，他看我可憐，給我一些錢，做點小本買賣，慢慢就替他做事了。現在照顧好云小姐就是我的事。”

方華云聽了七姨的話，眼里滿是震驚，二十五年前？不就是靈公主身故的那一年嗎？七姨原來也曾參與過這一切，她的兄弟姐妹全部因此被處死，她應該是恨著自己的吧？

幾乎是試探性詢問，方華云心里忐忑，：“七姨，你照顧我兩個月，那，那你知道，我是誰么？”方華云自從到了這山間竹屋，跟七姨交談甚少，她常常獨自一人坐著發呆，這還是第一次，你一言我一語得跟七姨攀談起來。

“云小姐，這些方大人都交待過，我知道，”七姨神態輕松，“您是國師流落在外的女兒，后來嫁給豫南世子，因為種種原因和豫南世子分開。我不認識豫南世子，方大人是我的恩人，云小姐既然是他的妹妹，那也是我的恩人，我會盡全力照顧云小姐，接生我也懂的。您就放心好了。”

方華云有點難以置信：“就，就只有這些？”

“是的，就只有這些。方大人平時和我交流很少，也沒有書信往來，怕落人話柄。他只交待了這些，給了我很大一筆錢，讓我好好照顧云小姐。”

方華云點點頭，心里總覺得不舒坦，繼續問：“七姨，那孩子出生以后呢？您和竹夏還會如此繼續照顧我們嗎？”

“那是以后的事情了，以后再說。我想，也是聽方大人的安排吧。或許還在這里，也或許要去別的地方。云小姐，你現在不要想那么多，安心待產便是。”

夜晚，方華云在床上翻來覆去無法安睡，七姨那句“聽方大人的安排”總是縈繞在自己的心里，方良臣安排，他為什么要安排自己？他安排些什么呢？自己不是已經離開粱都了跟粱都再無關系了嗎？看來，一切答案都在七姨的身上。可自己要如何知道真相？

第二清晨，方華云躺在地上痛苦不堪，大喊著竹夏。

竹夏推門而入，見云小姐在地上滾來滾去，“云小姐，云小姐”，竹夏連忙喊著方華云。

可方華云就像沒聽見一樣，繼續在地上翻滾著，表情痛苦不堪。

“這么下去，不是辦法，竹夏，你趕快去尋了大夫來，我先燒些熱水給云小姐擦擦身子。”

“七姨，那我現在就出發，云小姐就拜托你了。”

竹夏出發后，七姨從地上扶起方華云，突然方華云從身后用什么東西抵住了七姨的脖子。原來是昨日方華云故意摔碎瓷碗的碎片。

“云小姐，你這是何意？”

“說吧，方良臣到底要干什么？”

“云小姐，他只是讓我們照顧你而已，沒有其他的安排了。”

“如果只是照顧我，為何昨日你說，孩子出生以后還要聽方良臣的安排。”

“云小姐，我只是隨口一說，你許是聽岔了。”

“既然你不肯說，那就只能割你的脖子了。”說罷，方華云手上的力道更重，七姨的脖子滲出血來。

“云小姐，我說，我說，手下留情，留情啊！”

“快說，我沒什么耐心。”

“方大人之前交待過，如果豫南世子主動和你和離，就讓我等在此處，一定照顧好你和孩子。豫南世子對云小姐有情，以后可以用你和孩子來威脅豫南世子。方大人還說，如果豫南世子沒有和你和離，置云小姐的生死于不顧，我等在此處，找個機會結束了你們的性命。”

“方良臣真是說的好聽，用我來威脅元昊？我恐怕沒有像他說的那樣，對元昊那么重要，我對于豫南世子，不過只是個可有可無的人罷了。如果元昊不與我和離，就要結束我的性命？我好歹是他的親妹妹，他到底還有人性嗎？

“云小姐，我該說的都說了，你可以把手放下來了嗎？我還得給云小姐做飯洗衣。”

”咚……“隨著一聲悶響，七姨倒在地上。方華云左手用一根柴火，打暈了七姨。

“照顧我？從此不必了。”方華云不敢有任何耽擱，找來平時捆柴火的繩子，把七姨綁在了木桌腿上，又找來布條塞住了她的嘴。做完這一切，方華云已經氣喘吁吁，她簡單收拾一下包裹，裝了一套換洗的衣服，在廚房拿了幾塊燒餅，在臉上涂了灰，離開了這個生活了兩個多月的竹屋。

方華云沒有回頭，不知道什么時候竹夏就回來了，趁著她回來之前，自己只能走得快些，再快些。

以前曬太陽的時候，自己觀察過日出日落，如果自己推算的不錯，這應該是梁國邊境的山脈中環境清幽的地方之一，青城山也是處在梁國邊境。這些地方位于山區，敵軍不會攻入，在邊境戰事硝煙不斷的時候，的確是安全的。

“我能去哪里呢？”方華云朝著青城山的方向走去，自己的肚子越來越大，從外形看，自己現在已經是一個孕婦的狀態了，君子報仇十年不晚，現在能做的，怕是只有先生下孩子，再從長計議了。

方華云不敢走大路，怕方良臣派人沿著山路找到自己，只能沿著林間小路行走，餓了就拿出燒餅來。吃著燒餅，不自覺地想到了青城山“小餡餅”的鋪子，想起了奶娘的蔥花餡餅，紅藕涼湯，想起了宗伯溫柔的笑意，一切都仿佛在昨天。

吃完餡餅，喝了山間的清泉，方華云看了四下無人的樹林，找了一根長的樹枝當拐杖，往青城山的方向而去。

七姨被綁住，一動不動，晌午過后，竹夏帶著郎中回來，卻看到這樣一幕。

“七姨，云小姐呢？”竹夏解開七姨身上的繩索和嘴里的布團。

“哎呀，不好了。竹夏，你前腳剛走，云小姐后腳也離開了，恐怕是不會再回來了，這件事情，必須得告訴方大人。”

“好。”竹夏雖口頭答應著七姨的話，心里已有盤算。付了診金給大夫后，竹夏當著七姨的面，打發了行了半日路程的大夫。那大夫心里本有怨氣，覺得走了半日路程，連個病人的影子也沒看到，結果當看到竹夏給出了一錠黃金時，笑得嘴都合不攏。

“大夫，今日之事，你若敢往外透露半個字，國師會了你們全家的性命。我們國師府說到做到，留著你的命，不代表你可以在外胡說八道。”竹夏掏出了腰牌。

大夫一看腰牌上赫然寫著“方”字，雙腿一軟，跪下連連磕頭，“這錠金子我不要了，今日之事絕不會透露半個字。求國師網開一面。”大夫的額頭在地上磕得咚咚響，竹夏收起腰牌，說：“這金子是你的酬勞，你收下吧。不僅是今日之事，關于這山間的一切，都不可向外透露，你從未來過這里，記住了嗎？”“記住了，記住了，姑娘吩咐的我都記住了。”大夫拿著金子，連走帶跑倉皇逃離。

“竹夏，你這是？”七姨看到竹夏的舉動，“他未看診，為何診金是一錠金子？”

“叫他閉嘴，自然是有閉嘴的用途！”說完這句話，竹夏猛然轉身，一個光亮的匕首刺進了七姨的胸膛。

刀進刀出，七姨雙手捂著胸口，流血不止，瞬間倒在地上，難以置信地看著竹夏：“你！你竟然？”

竹夏用一塊白色手帕擦拭著匕首上的血跡，又將匕首放回腰間：“七姨，你不用驚訝，這本就是方大人的意思，我只是照做而已，你的命，是他給的，現在還給他吧。”

竹夏走出竹屋，放了一把火，竹子易燃，火光沖天。

當竹夏回到粱都復命的時候，一切在她口中，都變得不一樣了。

“良臣，那七姨，竟然和方華云合起伙來騙我！方華云假裝肚子痛，把我派去尋找大夫，結果她跑了！等我回去的時候，只看見七姨一個人，七姨跟我說，她實在不忍心，只好趁我不備，放走了方華云。”竹夏言辭很切，像極了撒嬌的小娘子。

“這個阿七，竟然騙我，枉我多年扶持她，她現在人在哪里？”方良臣緊握拳頭，盯著竹夏。

“良臣，她，她跟我爭執間，竟然想殺了我，我只好掏出匕首假裝威脅，不料兩相爭執之下，失手殺了她。怕被人發現，只好一把火燒了房屋。良臣，現在怎么辦，方華云已經逃脫，要派人尋找她嗎？”

“哦？你和七姨爭執之間，你殺了她？”

“是的，可是我不是故意的。”

“我知道了，你先下去吧。”

竹夏從方良臣的書房退出，心里暗暗高興，山里的生活終于結束了，又可以回到方良臣身邊了！

方良臣叫出暗衛：“剛剛你聽清楚了？”

“聽清楚了！”

“那你去調查下整件事情，竹夏此人，我信不過。”

“是！”暗影閃過，方良臣安排的暗衛立即向山中小屋的方向而去。