肩上一沉，舞雩扭頭瞧見(jiàn)馥仙站在自己身后，眉尖微蹙似有心事，便轉(zhuǎn)過(guò)身子將手握住她的手，微笑著問(wèn)道：“怎么了？”馥仙抬眼看了看長(zhǎng)姐，貝齒輕咬下唇顯出猶豫的姿態(tài)。舞雩見(jiàn)狀沒(méi)有多問(wèn)，只攏了攏她的衣裳說(shuō)道：“外頭風(fēng)大，咱們進(jìn)屋子里說(shuō)話。”
馥仙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟在長(zhǎng)姐后面，竟瞧見(jiàn)長(zhǎng)姐如云的發(fā)間赫然摻著幾根銀絲，心頭猛一顫，定住腳不愿再走了。舞雩詫異地回過(guò)頭來(lái)，卻聽(tīng)馥仙說(shuō)道：“長(zhǎng)姐，讓我去夏國(guó)和親罷。”舞雩笑著摸了摸她的臉，柔聲哄道：“進(jìn)屋罷，別著涼了。”馥仙說(shuō)什么也不肯依，固執(zhí)地說(shuō)道：“長(zhǎng)姐，我要去和親。”舞雩見(jiàn)狀冷了眼光，沉聲說(shuō)了句“不許”。
馥仙問(wèn)道：“為什么？”舞雩冷冷說(shuō)道：“沒(méi)有為什么。那來(lái)這么多為什么。”馥仙道：“長(zhǎng)姐可還記得爹爹的話？”舞雩平靜地說(shuō)道：“去和親，一樣能守護(hù)岺朝。”馥仙道：“長(zhǎng)姐不要自欺欺人了，你比誰(shuí)都知道，岺朝離不開(kāi)你的。”舞雩瞥了她一眼，淡淡說(shuō)道：“岺朝皇帝是夜定非，只要他在，岺朝就不會(huì)有事。”馥仙不甘心：“就算我不行，還有六姐姐，為什么是你？”舞雩道：“我說(shuō)過(guò)了，沒(méi)有為什么。”馥仙還要說(shuō)，舞雩喝道：“你給我住嘴！我既然說(shuō)了不許你和親就是不許，絕不會(huì)改變主意，你若再糾纏，休怪我心狠手狠。”
看到長(zhǎng)姐的眼神，馥仙終是怯怯地退了半步，舞雩見(jiàn)狀目光一顫，苦笑著側(cè)過(guò)了臉去。馥仙心內(nèi)還存著一絲懼意，不敢上前與長(zhǎng)姐說(shuō)話。這時(shí)候景從走過(guò)來(lái)，對(duì)舞雩說(shuō)馬車已經(jīng)備好了，問(wèn)主子是不是就走，舞雩回頭看了一眼馥仙，說(shuō)道：“走罷。你陪我去。”
馥仙一直留意這邊的動(dòng)靜，見(jiàn)狀便問(wèn)道：“長(zhǎng)姐去那兒？”舞雩淡淡囑咐道：“乖乖呆在府里。要敢亂跑，我就禁你的足。”馥仙聞言沒(méi)有吭聲，眼見(jiàn)著長(zhǎng)姐前腳出了月洞門就轉(zhuǎn)身往后面去，想從角門溜出去趕上長(zhǎng)姐的，不料才走出幾步就叫侍衛(wèi)攔了下來(lái)。馥仙只好拿出刁蠻脾氣，令這些人不許攔著自己，根本沒(méi)作用。馥仙猜到是長(zhǎng)姐命這些人攔著自己的，便軟了語(yǔ)氣千求萬(wàn)告說(shuō)了許多好話，那侍衛(wèi)卻還和木頭一樣呆呆阻在前面不肯挪動(dòng)半分。馥仙被逼急了，忿忿地準(zhǔn)備從正門硬闖，不想一扭頭就撞見(jiàn)了站在月洞門邊靜靜望著自己的舞雩。
長(zhǎng)姐眼底的平靜讓馥仙渾身一顫，但她并不認(rèn)為自己有錯(cuò)，便只管梗著脖子站在那里與舞雩對(duì)抗。舞雩瞧了她一會(huì)子，吩咐景從道：“阿景，你留下照顧七公主。現(xiàn)在外邊亂得緊，別叫她跑出去了。那邊讓諒兒陪我去罷。”
一聽(tīng)這話，馥仙眼底的光陡然明亮起來(lái)，緊走幾步頂舞雩的話道：“長(zhǎng)姐，你不能這樣。”說(shuō)著還要往前去，景從忙上前相勸，馥仙急了，一漏嘴說(shuō)了幾句不體面的話。舞雩聽(tīng)了登時(shí)陰下臉來(lái)，喝斷她，拂袖轉(zhuǎn)出了月洞門。馥仙也賭氣甩手要走，一轉(zhuǎn)身猛得一陣天旋地轉(zhuǎn)，眼瞧著周圍的畫棟雕梁也跟著打起轉(zhuǎn)來(lái)，撲騰了幾下手沒(méi)有抓著東西，頭卻重重磕在了石階上。仿佛聽(tīng)見(jiàn)誰(shuí)大叫了一聲“七公主”，沒(méi)等分辨清楚就失掉了意識(shí)。
那邊丫頭沒(méi)能捉住馥仙亂揮的手，眼看著她從廊上滾下去在頭上磕了個(gè)血口子，一下子慌了起來(lái)，或找景從或傳太醫(yī)，忙作了一團(tuán)。等見(jiàn)著景從，舞雩的馬車才剛走。景從聽(tīng)了原委氣得渾身亂顫，一句話沒(méi)說(shuō)就急往院里趕。
舞雩到了乾清宮，正好碰見(jiàn)明煖提著藥箱出來(lái)，就順口問(wèn)了幼弟的身體。明煖率先看了她一眼，淡淡問(wèn)道：“前兒給公主開(kāi)的藥公主可按時(shí)吃了？那是養(yǎng)身子的，你別仗著現(xiàn)在年輕胡鬧，將來(lái)老了可有的苦吃。”舞雩笑道：“都記著呢，一餐不落的。”明煖點(diǎn)頭道：“陛下早起頭痛，剛我替他瞧過(guò)了，沒(méi)什么大礙，只是千萬(wàn)注意心情舒暢，不要太操勞了。不然情況惡化會(huì)很棘手。”舞雩笑道：“麻煩了。”明煖擺了擺手，走了。
惹塵見(jiàn)長(zhǎng)姐進(jìn)來(lái)，便扎掙起身，舞雩忙將他按住，勸道：“好生坐著罷，你我姊弟間不拘這些虛禮兒的。”惹塵依言，沖長(zhǎng)姐微微一笑。舞雩在椅子上坐下，問(wèn)起了謝老將軍告終養(yǎng)的事情。惹塵嘆道：“推說(shuō)年邁，我想是受不了這次的屈辱。”舞雩聞言目光黯了黯沒(méi)有接話。惹塵又說(shuō)道：“也有我們的不是。老將軍戎馬一生鮮有敗仗，老來(lái)卻簽了那樣一紙恥辱的和書，心里確實(shí)難過(guò)。我想就允了他的請(qǐng)求，放他回去養(yǎng)老罷了。”舞雩道：“你自己拿主意罷。謝老將軍忙活了一輩子，如今回去也算有個(gè)好的結(jié)局。”正說(shuō)著，忽然想到了未遲。
他雖是天生的將軍，保不齊那天就馬革裹尸還了。那時(shí)候，她會(huì)怎樣？
“長(zhǎng)姐，長(zhǎng)姐。”惹塵的呼喚驚破了舞雩的癡想，她抬起頭來(lái)勉強(qiáng)笑了笑。惹塵斷定她有心事，便問(wèn)：“長(zhǎng)姐想什么？”舞雩搖了搖頭，移開(kāi)目光瞥見(jiàn)那邊桌上擺著一個(gè)琴匣，便問(wèn)道：“什么名貴的琴也值得你用這樣好的匣子來(lái)配？”說(shuō)著就要起身去瞧。
惹塵見(jiàn)長(zhǎng)姐問(wèn)起，便說(shuō)道：“那是蝶兒從前最愛(ài)惜的東西，這次祭陵本要帶去給她的，細(xì)想之下終究算個(gè)念想，就留下來(lái)了。”舞雩聽(tīng)說(shuō)，這才想起令跕已經(jīng)走了一年了。最近事多，竟忘了這個(gè)。一面責(zé)怪自己疏忽，也不好意思再看，便坐了回去。惹塵也陷在自責(zé)里，輕聲說(shuō)著：“蝶兒一向不喜歡熱鬧，又尚儉，眼下又是多事的時(shí)候，我就沒(méi)有鬧太大聲勢(shì)，只做了幾場(chǎng)法事，后宮的事情就讓董賢妃幫襯著蕭貴妃辦了。”舞雩問(wèn)道：“蕭貴妃的身子全好了嗎？她父親出事，她也受了不小的打擊。”惹塵道：“太醫(yī)說(shuō)要全好是不能夠了，再加上生了止戈又沒(méi)完全將養(yǎng)好，如今算是落下病根了。”
這一番談話結(jié)束后，二人沉默了許久。惹塵是因著帝國(guó)接連出事心緒疲累不愿多說(shuō)，舞雩卻想著其他的事情。默默嘆了口氣，還是舞雩勸道：“蘭丫頭去了一年了，蕭貴妃身子又不好，后宮連個(gè)主事的人兒都沒(méi)有。也該叫欽天監(jiān)算算，好擇定新后人選了。”
往后我不在了也有個(gè)人幫著拿拿主意，只是這話舞雩不敢同惹塵講，怕惹他傷心。惹塵半低著眉眼許久沒(méi)有說(shuō)話，舞雩正忐忑，猶豫著要不要開(kāi)口說(shuō)些旁的，卻聽(tīng)他道：“長(zhǎng)姐做主就是了。”舞雩答應(yīng)道：“好。”惹塵忽然說(shuō)道：“長(zhǎng)姐知道嗎？前些日子探梅園走水，燒壞了好大一片白梅樹呢。”舞雩驚嘆：“怎么會(huì)？”惹塵道：“長(zhǎng)姐還記得從前服侍蝶兒的那個(gè)叫攜琴的丫頭嗎？”舞雩點(diǎn)了點(diǎn)頭。惹塵道：“她自焚了。就在那幾天。”
舞雩聞言不知為何想到了那邊桌上的琴匣，起身去打開(kāi)一瞧，果然琴上的流蘇穗子并青鳳都叫火燒沒(méi)了。神情變了變，將朝鳴放回原處，心里暗嘆這攜琴也是個(gè)癡人，便對(duì)惹塵說(shuō)道：“就算她作蘭家的義女，也一并葬進(jìn)蘭家如何？”惹塵點(diǎn)頭道：“我也是這個(gè)主意。”
二人就此將這個(gè)話題打住，惹塵動(dòng)了動(dòng)有些麻木的身子，向舞雩笑道：“長(zhǎng)姐，我們出去走走罷。”舞雩聞言才想起來(lái)瞧一眼天色，不知不覺(jué)竟晚了，又想起馥仙白天的失態(tài)，決意挨她一個(gè)晚上使她清醒清醒，就笑說(shuō)要歇在宮里頭。惹塵自然答應(yīng)，打發(fā)吟煙去收拾房間，舞雩也打發(fā)了王諒給府里去信兒。姊弟二人扶持出了謹(jǐn)心齋。
小徑兩旁是凄苦的樹，黑暗里舞雩看不清身邊人的眼色，卻也明白他是同自己一樣面上強(qiáng)顏歡笑的。逛了一陣子，風(fēng)起來(lái)后有點(diǎn)冷，想他二人身上都不好，惹塵就讓向心潑茶護(hù)送長(zhǎng)姐往遂初宮過(guò)夜，自己回謹(jǐn)心齋去了。
那天夜里，惹塵做了一個(gè)怪夢(mèng)。
夢(mèng)里他不知何故下了一道屠殺令，舉國(guó)百姓都來(lái)反抗他。他們掛起“均權(quán)”的旗幟，集結(jié)成幾股勢(shì)力直逼皇宮而來(lái)。他坐在四面空蕩蕩的皇位上，腳下的大臣一哄而散，看著手邊閃著寒光的劍，他笑得凄慘。
緩緩起身，拔出劍，他一步步走下丹階，面對(duì)千軍萬(wàn)馬亦不后退。這是皇室的尊嚴(yán)，他必須守住。揮動(dòng)手里的劍，眼睛里濺進(jìn)了血，他看見(jiàn)長(zhǎng)姐倒在了自己腳下。棄了劍，他跪在長(zhǎng)姐身邊，指間悄悄遺失了她的溫度。長(zhǎng)姐從未笑得這樣燦爛過(guò)。長(zhǎng)姐用她的死，成全了他和整個(gè)帝國(guó)。
長(zhǎng)姐的手從臉頰上滑落，他沒(méi)能握住，臉上熱乎乎的。抬手一抹，滿手的紅狠狠扎進(jìn)了他的眼睛里，惹塵吃痛驚醒過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)自己還睡在謹(jǐn)心齋的床上。