1.2 為什么自律如此之難

為什么自律如此之難？簡單來說，自律的難度在于“這不是你一個人的事”！

1.2.1 自律的第一重難度：延遲滿足

讓我們從一個有趣的神話人物說起。

雷神索爾是除了“眾神之王”奧丁外，阿斯加德最睿智強(qiáng)大的神，但他“現(xiàn)在”還不是。為了阻止“諸神黃昏”，拯救阿斯加德，此刻的他被吊在宇宙樹上，這棵樹把九個世界連在一起。一根長矛插在他的胸口，他將掛在那里九天九夜，掙扎在生死邊緣。與此同時，他盯著下面那口智慧泉，渴求著神符的神之智慧。由于他的犧牲，神符出現(xiàn)了，給他展示了神之智慧并賜予了他力量。雷神索爾把自己獻(xiàn)給了自己。或者，更具體地說，他犧牲了現(xiàn)在的自己換來了未來的自己。他用巨大的犧牲換來巨大的回報，這并非巧合。

這個故事其實就是自律和自我犧牲的一種隱喻。這是一個我們一直在講述的道理。人類把自我控制的能力看得如此重要，以至于它成了大多數(shù)宗教和神話中的主要因素。

在希臘神話里，惡魔進(jìn)入世界，是因為潘多拉不能控制住她自己的好奇心，打開了盒子而致。如今，這個神話也進(jìn)入了我們的日常生活。

總之，自控力這種美德被提升到宗教信仰和神話層面，更多強(qiáng)調(diào)一個廣為人知的常識——自律對使你的未來能變得更好發(fā)揮著巨大的作用。

如果以后你能夠多一些自律的話，那會是一件很棒的事情。

但是，什么是自律？

“自律”出自《左傳》“旻天不吊，不慭遺一老。俾屏余一人以在位，煢煢余在疚。嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！尼父，無自律。”

這是孔子去世后魯哀公所致的悼詞，意思是上天不公，不肯留下一位國老。讓寡人孤零零居于君位，憂愁內(nèi)疚成疾。失去尼父，我再無自律的榜樣。

“自律”在本書中指的是一個人在無人監(jiān)督的情況下，通過嚴(yán)格要求自己變被動為主動，自覺地遵循法度并以此來約束自己的一言一行。

今天，我們常用“自律”來描述能夠通過合理抵制短期的誘惑，并且做出“好”的長期決定的人。但是，當(dāng)你問他們?nèi)绾蔚种贫唐谡T惑時，他們經(jīng)常會將其歸因于“意志”或者“意志力”。那么，這種“意志”或者“意志力”究竟是什么呢？在我看來，它們代表的其實就是一種關(guān)于行動的決定，并且這種行動最終導(dǎo)致的結(jié)果是積極的、正面的。

在任何時候，人都在做關(guān)于如何行動的決定。而困難就出現(xiàn)在是選擇滿足當(dāng)下還是選擇滿足未來，你會如何抉擇？如果你選擇了前者，那么很遺憾，你注定做不到自律；如果你選擇了后者，那么恭喜你，你邁出了走向自律的第一步。

從這個角度來說，自律的第一重難度，就難在“延遲滿足”。

1.2.2 自律的第二重難度：環(huán)境的影響

那么，延遲滿足是如何產(chǎn)生的呢？或者說，阻止你沖動行事，合理抵制短期誘惑的因素究竟是什么呢？

其實，任何單個決定的背后其原因都是多元性的：基因、荷爾蒙、進(jìn)化、物理環(huán)境、社會環(huán)境、當(dāng)下的情境、過去的經(jīng)驗，還有大量其他因素都在起作用。但是，促使你行動的最直接的原因，可以追溯到你的大腦活動。

當(dāng)我們討論自律時，最適合開始討論的點是多巴胺的神經(jīng)傳遞素。

舉個例子，假設(shè)我有一只猴子，我把它關(guān)在一個籠子里。現(xiàn)在，我在里面放一個控制按鈕，如果猴子按十次控制按鈕，就獎勵它一根香蕉。接下來，我把控制按鈕放進(jìn)籠子前先開一個燈，換句話說，這個燈是控制按鈕要進(jìn)入籠子的信號，也是接下來猴子可以得到一根香蕉的信號。結(jié)果，猴子學(xué)會了把信號（一個燈）和獎品（一根香蕉）聯(lián)系起來。有趣的是，當(dāng)看到燈亮?xí)r，這只猴子會立刻釋放出更多的多巴胺，釋放量遠(yuǎn)多于它開始吃香蕉的時候。與普遍的看法相反，多巴胺更多與期望有關(guān)，而不是與獎勵有關(guān)。信號意味著一個潛在的獎品，多巴胺在期待中增加。多巴胺是讓我們對一個目標(biāo)采取行動的原因。

那么，這和自律又有什么關(guān)系呢？

假設(shè)你正在一個即時回報和一個延遲回報之間做選擇，當(dāng)你想到這個眼前的回報時，多巴胺被送到大腦中特定的部位，這個部位叫“邊緣靶”。當(dāng)你想到延遲回報時，多巴胺會被送到大腦中的另一個部位，這個部位叫作“前皮質(zhì)靶”。如果大腦跟延遲回報相關(guān)聯(lián)的部位被更多地刺激到，你會更傾向于延遲滿足。再次強(qiáng)調(diào)，多巴胺在“驅(qū)使”我們行動時會發(fā)揮作用。那么，你的大腦是如何決定給每個部位輸送多少多巴胺呢？又一次地，這個要聯(lián)系到前面我們提到的好幾個因素，比如過去的經(jīng)驗、基因、荷爾蒙、進(jìn)化、物理環(huán)境、社會環(huán)境、當(dāng)下的情境等諸如此類的因素。

但是，從現(xiàn)實的角度來說，大腦的決定取決于獎勵的多少，以及得到獎勵所要花費的時間。

這里有一個例子可以幫你直觀理解這一點。

比如，我給你一個提議：

第一個選項是你可以在今天得到100元錢，第二個選項是你可以在明天得到100元錢，這兩種選項的獎勵是一樣的，但是第二個選項獲得獎勵的時間要更延后一點。你很可能會選擇今天拿到100元錢，因為完全沒有理由等到明天再拿。但假如我說你今天能拿100元錢，但明天能拿200元錢呢？你更有可能愿意等到明天。但是，如果我說等到明天你能拿到101元錢呢？你可能又會選擇今天拿到100元錢。

總之，在每次做決定的時候，你的大腦都要做很多類似的計算。那么，你是如何決定尋求何種獎勵的呢？

這個世界充滿了各種你需要的和想要的東西，引誘你做出反應(yīng)。每當(dāng)你滿足一個欲望，你都會得到內(nèi)部的滿足和一個關(guān)于如何得到它的思維范式。當(dāng)那個欲望又出現(xiàn)的時候，你的大腦就會激活相應(yīng)的路徑，多巴胺也開始釋放。獎勵激勵了你重復(fù)之前的行動。換句話說，你開始形成了一個習(xí)慣。隨著每一次的重復(fù)，神經(jīng)路徑加強(qiáng)了，你也會更堅定地用習(xí)慣來使欲望得到滿足。

關(guān)鍵點是：我們每個人都是環(huán)境作用下的產(chǎn)物，當(dāng)我們有了其他能滿足自己欲望的更好的渠道時，就不容易對壞習(xí)慣上癮。可以說，習(xí)慣會調(diào)節(jié)個體欲望和個體所處環(huán)境之間的關(guān)系。而我們一旦習(xí)慣了當(dāng)下的環(huán)境和對應(yīng)的回饋模式，要想改變這種習(xí)慣就非常難。

這就是自律如此之難的原因。