第7章 以物易物

李掌柜眼睛轉了轉，心里盤算著，這可是好東西啊。最近錢員外正好要接待從京城來賑災的官員，托自己尋些有特色的吃食，以款待上賓。

因著是災區，這吃食不能是大肉，也不能是精細的糧食，還要有特色。自己愁的頭發都要禿了，

這秘制小參條，真是正中下懷啊！

還管它是不是蘿卜干干嘛……李掌柜喜笑顏開，這才忙叫學徒上茶。

學徒目瞪口呆的看著這一切，小玖落井下石的說道：“剛才是不是你？說要好吃名字倒著寫的？趕緊把名字給姑奶奶倒過來。”

“別跟他一般見識，其實他一個大字都不識，自己名字都不知道怎么寫。”李掌柜陪笑著，給了小徒弟一腳，讓他趕緊去沏茶。

不一會兒，茶端上來了。說是茶，其實和草葉子泡水差不多，三人趕路也是挺口渴的，每人都端起杯子喝了個干凈。

“你有多少這種秘制小參條？”李掌柜邊品著沒啥滋味的茶邊問道。

“就這些了。”小玖說道。“這東西制作特別慢，又費功夫，我也是好不容易才得到這些的。”

“啊…這可有點少啊。”

“少才金貴嘛。”小玖繼續忽悠，“掌柜的南來北往貨物見多了，這么好吃的小食您就是在平常年月也少見吧？”

“這……”李掌柜沉吟許久。“那姑娘想多少錢出手？”

“剛剛您也說了，亂世的糧食最值錢。我不要錢，我們以物易物就好了。”小玖在心底拿捏了一下，決定還是先換點急需的東西。

兩人在一旁開始了討價還價，小玖把蘿卜干吹的天花亂墜，李掌柜老謀深算就地還價，也不松口。

兩人你來我往，口沫橫飛。

趙大山和趙大海在旁邊看得兩眼發直，直到小玖抱著一袋麩糠和幾穗苞谷走過來，還賒了一卷破舊的鋪蓋。

李掌柜說這鋪蓋算是半賣半送，等小玖有了下一批秘制小參條的時候，再結賬。

小玖內心啐了一口，暗罵李掌柜真是摳門到家了。她可再沒有妖怪種的蘿卜了，就算會制作秘方，沒原料也是不行的。

好在她天性開朗，先混過眼前就好。

李掌柜覺得這個叫辛小九的姑娘，口才實在是很好。他很多年沒見過這么機靈的孩子了，比自己家小學徒強太多了。就可惜是個女孩……

“李掌柜，山子哥打的皮貨今天是不收嗎？”小玖看著爬犁忽然說道。

“沒辦法……賣不出去，貨壓在手里，我們小本買賣受不起啊。”李掌柜也是非常抱歉的看著兩兄弟。

“那不如放在這邊寄賣吧？”

“寄賣？”李掌柜做生意講究銀貨兩訖，他的雜貨鋪還從來沒有過寄賣產品。

“我們鄉下用皮貨的人家太少了，不如放在您這里。雖是年景不好，可要是有員外財主來您這邊，到底能看個貨樣子。說不定就買了呢？”她用胳膊肘暗地里推了推趙大海。

趙大海頓時明白了。“是啊，李掌柜，在這里放著，總比放在我家有機會啊！”

“再說了李伯伯”小玖親熱的改口，“十里八鄉誰不知道您是最正派的生意人啊，童叟無欺。有皮貨放在店里，　看著咱這店也高級啊！有錢人也樂意進來看看不是？等著皮貨賣出去了，我們也能得個仨瓜倆棗。”

“對啊李伯伯，我們都信得過你。”趙大海嘴也越來越甜。

李掌柜一想也是這么個道理，點點頭，讓兄弟倆把皮貨卸下來，鋪在店面的明面上，果然顯得富貴不少。

看著李掌柜眼角的微表情，小玖趁熱打鐵，“李伯伯您看，咱大老遠奔您家商鋪來了，又跟小輩我做成一單買賣，可是大吉大利的啊！我們來的時候趙大嬸都囑咐過了，老李掌柜最是人好，給的價格最公道，一定不要去別人家走冤枉路，直接來咱家就好了。”

李掌柜聽說鄉下一個婦女都知道自己的店鋪靠譜，頗有點自得。

小玖忽然低下頭，泫然欲泣。“可惜啊，趙大嬸就要過生日了，連一口糧食都吃不上……唉……”

她抬起頭，眼角紅紅的，淚珠在眼眶里面轉圈，就是不掉下去。

趙大海適時的說道，“李伯伯，要不您就賒給我們一點雜糧面，等著家里有錢了……再給您送來。”

……　……

李掌柜站在門口，看著三人拉著爬犁遠去，有一點恍惚。他是怎么就同意給趙大山小半口袋雜糧面的？

雖然口袋很小，但畢竟是糧食啊！

自己是鬼迷心竅嗎？李掌柜想著，又給了小學徒一腳。“學著點！你要是能有剛才那小丫頭十分之一的機靈，也不至于現在還是學徒，出不了師！”

小學徒：淚流滿面……

好在……這錢員外的囑托，可算是能完成了！

小玖三人就著雪水，吃了點草根餅子，繼續走在返程的路上。所謂的草根餅子，就是用草根和麩糠做成的，又苦澀又拉嗓子。趙家兄弟平日里也是粗茶淡飯窩窩頭的過日子，倒是也還能忍。

小玖則是都要恨死這種吃食了。可她也沒得選，是換能勉強填肚子半個月的麩糠，還是換只能解饞一頓的白面，她選擇了前者。

活著，才有可能，餓死了，啥都沒有。

趙大海還沉浸在剛才和小玖配合忽悠的興奮中，和種地打獵相比，他確實要更喜歡這種討價還價、買賣東西的事情。可惜當他提出自己要去當個買賣人的時候，被父親用拐杖抽了一頓。

這個時代，能識文斷字是上等人，老實種地是中等人，經營買賣，那是下等人才做的事情！父親的怒吼回蕩在耳邊，雖然家里很窮，可父親從不讓倆兒子打這種主意。偶爾打獵補貼家用可以，決不能去做走街串巷的貨郎。

可惜了……要是辛小九是個男孩子，倆人一定可以合伙做買賣！

這丫頭和之前完全不像一個人呢……不過之前和辛家也不是很熟，爹媽看不上老辛家的虐待女兒溺愛兒子的人品，就算住一個村子，也甚少有往來。

“大山哥，大海哥，謝謝你們陪我去鎮上。”小玖雙手放在背后，抻了一個懶腰。

“沒什么。”趙大山的聲音沉穩厚重，趙大海則是輕快許多，“哎，小九，看不出你口才這么好？我娘來的時候也沒說李掌柜的事兒啊？你是啥時候聽來的？”

“嘻嘻，那是我現編的。人都愛聽恭維話嘛～～～只要賒到了糧食，吃到了肚里，到時候他店里放著你家的皮貨，也不好意思追著你們要錢不是？這就等于換個方式把狼皮賣了！萬一能賣個高價格，他還欠咱們人情呢。”小玖賊兮兮的說著。

“高，實在是高！”趙大海在自己內心的生意經上默默記上了一筆。

“小丫頭……”趙大山低下頭，不易察覺的偷笑了一下。

三人緊趕慢趕的，在天剛擦黑的時候，回到了村里。

小玖一到家，就被毛球撲了個滿懷。毛球用鼻子在她身上拱來拱去，最后只找到幾穗苞谷，失落的連尾巴都耷拉在地上。

看著毛球這么失落，她也有點難過。只不過一瞬間，她就又振作起來，要干的活還不少呢！

她揉了揉毛球，把門口撿的石頭扔到爐火里燒著。然后把舊鋪蓋抖開，在門口的雪堆里來回摔打，不一會兒鋪蓋里的灰塵就都粘在了雪里。

她回到屋里把鋪蓋鋪在土炕上，熱騰騰的土炕把被褥烤干，小狐貍跳到上面，好奇的打著滾。

這時候那塊石頭已經燒的滾燙了，她拿出一根苞谷棒，把苞谷粒細細搓下來，抓了一小把放在石頭上。

“噼啪、啪啦”苞谷粒炸開，變成一撮雪白的棉花。

毛球好奇的走過來，被爆開的苞谷嚇得一下子竄到小玖懷里。小玖則是撿起來那些苞谷，稍稍放涼，和小狐貍你一口我一口的吃了起來。

好香！糧食的香氣溢滿了口鼻。

爆米花……仙山界最最普通的小食。一代代的孩子都吃過，經典永流傳。

也很管飽。小玖吃了幾顆，把剩下的都留給埋頭苦吃的毛球，自己忽然找到了一種老母親的心態……

剩下的那些苞谷，就不能吃了。

把苞谷收在荷包里，留作開春的種子。她掐算了一下天時，這個冬天就快過完了。

那春天，還會遠嗎。