你會在本書中發現什么

本書為你提供了一些源自科學發現的實用建議，比如你可以進行的觀察以及可以和孩子一起做的游戲和實驗，通過這些你可以看到研究發現的原理在實際生活中的應用。你可能會發現一些我們在書中使用的虛構小故事似曾相識，因為這些故事都源于我們自己、我們的朋友和那些我們觀察的對象。如果你覺得你讀到的好像是隔壁鄰居的故事，不禁心想“我認識他們”，那僅僅是因為我們很多人的生活大同小異。

在每章的“最佳教育時機”版塊，我們強調了平凡的日常經歷如何為我們提供教育孩子的機會。此外，在“發現孩子的能力”版塊，你可以成為家中的研究者，重新發現孩子驚人的能力。當我們學會觀察孩子的行為時，就自然會知道孩子何時能從我們的指導中獲益。本書的每一章都會提供一些有趣又不用破費的活動和實踐思路，在促進孩子發展的同時，為不堪重負的家長、老師和孩子減輕不必要的壓力。不同的章節講述了孩子不同的能力（如讀寫能力和識數能力），你不一定要按順序閱讀。如果你的孩子做了某件事，激發了你對某方面的興趣，你可以按需亂序閱讀。所有章節最終都匯入第9章，這一章的重點是玩耍的重要性，這也是本書的中心主題。玩耍和學習同等重要。通過寓教于樂，我們可以把童年還給孩子。最后一章對所有要點進行了總結，并以羅列生活原則的形式，為神經緊繃的家長提供了一些方法。

這一切將如何進行？我們以學習早期數學技能為例。很多新型教學手段都鼓勵使用視頻教學——有幫助嬰幼兒認識形狀的視頻，還有許多交互式的計算機游戲，在學齡前兒童參與數學游戲的過程中，教會他們計算機技能。然而，大量研究表明，學習數字的最佳方法就是擺弄實物。不斷堆積木，盡力保護積木不倒，看最多能堆多少塊，這就是數學。玩“戰爭”這種紙牌游戲時，孩子也處于學習數學的最佳狀態。你不用擔心“教育性”問題。孩子本身對數學有很大的興趣，你只要跟隨他們的興趣，多陪他們玩耍，就能培養他們的數學學習技能并激發他們的好奇心。

這本書也會幫助你用不同的眼光看世界。你所見之處都是學習的機會。你可以在建筑物中找到長方形，在站牌中找到六邊形，數字在日常生活中也無處不在。我們和孩子平均分配薯條，或者我們確保人人都能吃到餐桌上的蛋糕，這些時刻，我們都在進行數學運算。我們為餐桌上的每人準備一張餐巾紙，就是在使用“一一對應”的方法，我們把書本放回原位，就是在進行分類和排序。我們只需要像孩子一樣觀察這個世界，就能抓住自然的機會幫助他們學習。

如果我們把這個世界看成一個到處都充滿社交和學習機會的世界，我們就能幫助孩子成長。讓嬰幼兒學習識字卡片，用莫扎特的音樂進行胎教，這些操之過急的行為就像按下了錄像帶的快進鍵，而不是自然播放錄像帶。當你給孩子按下快進鍵時，他們可能會失去學習的興趣，變得焦慮、沮喪、憂傷。

童年的真諦在于探索。這是一個孩子了解自己、挖掘自身潛力的時期。通過這些探索取得的發現無法在模式化的課堂上獲得，也無法從電視、電腦屏幕中學到。

上千名科學家的研究成果都匯集于這本書中。這些科學家用畢生精力試圖為孩子的成長創造一個更美好的世界。我們一致呼吁家長多贊美孩子，少為塑造未來的“愛因斯坦”而煩惱。你一定樂于學習我們所分享的知識。這些知識將讓你為孩子找回童年，日后將他們培養成聰明快樂、積極健康的成年人。