1-3　記住與忘記

在此，我還以計算機的 RAM（random access memory，隨機存取存儲器）和硬盤之間的關系為例，講解與其類似的、人腦的“短期記憶”和“長期記憶”之間的關系。

計算機的數據長期保存在硬盤中，硬盤甚至可以保存幾百、幾千本百科全書的數據。然而，僅將數據保存在硬盤中，對于計算機而言是沒有價值的。能夠去使用存儲的信息，才能發揮計算機作為“計算機”的作用。

為了讓計算機能夠處理存儲的信息，RAM 就出場了。RAM 是一處臨時保存信息的場所，相當于人腦的短期記憶。計算機只能處理調入 RAM 的信息。當計算機想要讀取信息時，就需要將硬盤中的信息調入 RAM ；反過來，如果計算機想要保存信息，也要先經由 RAM 再將其保存在硬盤上。總之，RAM 就相當于一座連接計算機內部與外部的“橋梁”。

其實，大家的腦中也存在類似的情況。無論是從長期記憶里調取信息，還是向長期記憶里保存信息，都需要一個臨時儲存信息的場所，這就是短期記憶。通常來說，要想讓記憶長期保存在人腦中，都要先通過短期記憶這一關。

短期記憶有一個小缺點，它的容量比較小，不能同時保存太多的信息，而且保存下來的信息也會很快被忘記（所以才叫“短期記憶”）。

舉例來說，這就好比是我們為吃泡面燒了一壺水，等待水開的過程中接到了朋友打來的電話。這時，如果我們和朋友聊得非常開心，就很有可能忘記正在燒水這件事。這是因為“燒水”只是短期記憶。計算機的運行原理也與之類似。如果在保存之前就關閉文檔，那么寫好的文檔就會丟失，我們只能再次從頭創建文檔。這是因為文檔只保存在了 RAM 中，而非硬盤之中，它和短期記憶一樣，很快就會被“忘記”。

因此，要想形成長期記憶，關鍵就在于如何利用短期記憶。保存文件時應該認真為文件命名并做好分類整理工作，如果缺少這些步驟，那么在需要時就無法迅速地調取出數據。這就像在我們的腦中明明儲存著相關的知識，但在考試時卻愣是想不起來那樣，真是一出慘劇。

如果只是把物品胡亂地堆在倉庫，倉庫里就會變得雜亂無章。與其說那是倉庫，還不如說是垃圾場。同理，如果毫無章法地記憶知識，我們的腦也會變成這種狀態。

本書就是從這樣的觀點出發，思考如何能夠有效地吸收知識。為此，我提出的第一個關鍵詞就是“海馬體”，它是談及“記憶”時繞不過去的重要話題。