3-3　所謂回憶

在前文中我曾提到，減少刺激海馬體次數(shù)的第一個(gè)秘訣是θ波。此外，還有一種能十分有效地引發(fā) LTP 的方法，那就是激活人腦中名為“杏仁核”的神經(jīng)元聚集組織。這種現(xiàn)象是由我在世界范圍內(nèi)率先發(fā)現(xiàn)的 7。

7Nakao, K., Matsuyama, K., Matsuki, N. & Ikegaya, Y. Amygdala stimulation modulates hippocampal synaptic plasticity. Proc Natl Acad Sci USA 101, 14270-14275 (2004).

杏仁核緊鄰海馬體，雖然只有人類小指的指甲那么大，卻擔(dān)當(dāng)著十分重要的角色：產(chǎn)生喜悅、悲傷、焦慮等情緒。如果說海馬體是記憶的工廠，那么杏仁核就是情緒的工廠。激活杏仁核也容易引發(fā)神經(jīng)元的 LTP。換言之，人在情緒高漲時(shí)會更容易記憶。

這么一說，在那些我們?nèi)匀荒芮宄浀玫耐吕铮拇_有一大部分都交織著某種情緒，比如快樂或者悲傷的事。我們把這樣的記憶稱為“回憶”，并將其珍藏在心中。而回憶的本質(zhì)就是被激活的杏仁核引發(fā)了神經(jīng)元的 LTP。

請大家都來想一想，為什么相對于其他記憶，回憶能更深刻地印在人腦之中呢？它是如何被判定為必要信息的呢？難道是因?yàn)樗谖覀兊娜粘Ｉ钪芯哂兄匾饬x嗎？

只觀察近現(xiàn)代人類的生活是無法獲知答案的，我們必須要追溯生物的演化過程，回到野生動物還在山野間奔跑的時(shí)代，考察它們所經(jīng)歷的原始生活。激活杏仁核后提升記憶力這一現(xiàn)象，對于動物來說，具有關(guān)乎其生死存亡的重大意義。

與生活在現(xiàn)代城市里的人類不同，生活在大自然中的動物經(jīng)常會面臨生命危險(xiǎn)。除了要經(jīng)歷許多可能會喪命的恐怖威脅，還要時(shí)刻擔(dān)憂能否找到充足的食物來源。為了高效地躲避危險(xiǎn)，動物必須要將遇到天敵時(shí)的恐懼感，以及好不容易才找到的覓食地點(diǎn)都深深地記憶在腦中。

能不能把這些信息非常迅速地，即以很少的復(fù)習(xí)次數(shù)牢牢記住，對于動物而言是生死攸關(guān)的重大問題。為此，“以情緒為輔助來促進(jìn)記憶”的策略就應(yīng)運(yùn)而生了。因此，腦才慢慢具備了這樣一種機(jī)制：和杏仁核被激活后產(chǎn)生的情緒密切相關(guān)的經(jīng)歷，可以被記得很牢。

這種在演化過程中逐漸培養(yǎng)出來的特殊記憶力至今仍殘存在人腦中。“制造回憶”這種聽起來讓人心中一暖、人情味兒十足的說法，其實(shí)不過是自然界殘酷的生存戰(zhàn)爭所遺留的余音。