2-5　人腦更重視輸出

復習時需要注意的第三點，是人腦更重視輸出而不是輸入。這一點可以通過以下實驗來證明。3

3Karpicke, J. D. & Roediger, H. L., 3rd. The critical importance of retrieval for learning. Science 319, 966-968 (2008).

這是一個讓參與者記憶 40 個斯瓦西里語單詞，并對結果進行測試的實驗。如果讓你記憶陌生語言的單詞，你會采用什么方法呢？在這個實驗中，參與者被分成 4 組，每組采用不同的記憶方法，最后看看采用哪種方法能取得最好的成績。

具體的實驗過程如下。

首先讓所有參與者都把 40 個單詞學習一遍，然后馬上進行測試。結果當然是沒有人能一下子就全部記住這些從未見過的單詞，也就是說，沒有人能拿到滿分。接下來要做的才是這個實驗的重點，即 4 個小組將采用不同的方法繼續記憶這些單詞。

第 1 組如果沒有拿到滿分，就要把這 40 個單詞全都重新背一遍，然后再接受和之前相同的測試。如果還是沒有拿到滿分，那么就得再去背那 40 個單詞，并重新接受測試。就像這樣，第 1 組重復“學習并測試”的過程，直到拿到滿分為止。

第 2 組則稍微輕松一些。因為重新記憶這 40 個單詞實在太麻煩了，所以沒拿到滿分的參與者只需背誦在上次測試中出錯的單詞，然后再接受全部單詞的測試。如果還不能得到滿分，那么就繼續背誦出錯的單詞，并重新接受測試。如此反復，直到拿到滿分為止。

第 3 組和第 2 組恰好相反，重新記憶單詞時需要背誦全部的 40 個單詞，但之后只會測試在上一次測試中出錯的部分。如果這次測試還不能拿到滿分，那么就要重新記憶全部單詞，然后再次測試出錯的部分。如此反復，直到不再出錯為止。

第 4 組采用的方法最為普遍，這種方法在學校或補習班中很常見，即只重新記憶在上次測試中出錯的單詞，測試時也只考出錯的部分。一直重復這個過程，直到不再出錯為止。

測試比學習更能留住記憶

那么，在這 4 組中，哪一組能最快記住所有單詞呢？結果可能會讓大家驚訝。實際上，各組的實驗結果并不存在差異，每組重復記憶單詞的次數都是一樣的。

不過令人意外的是，1 周后再次測試參與者對這 40 個單詞的掌握程度，這次的成績出現了十分明顯的差距：第 1 組和第 2 組的成績在 80 分左右，而第 3 組和第 4 組的成績只有 35 分左右。成績竟然相差如此之大，這到底是怎么一回事呢？

要說成績比較好的第 1 組和第 2 組有哪些共同之處，那就是這兩組在重新測試時都考查了全部的單詞。而第 3 組雖然重新背了全部的單詞，但是卻只測試了之前出錯的部分。

這個結果反映出的正是人腦的本質。人腦中存在“輸入”和“輸出”兩種操作。背單詞的行為相當于輸入，提取保存于大腦中的單詞去解答試題的行為則相當于輸出。

這個實驗的結果意味著要想留住記憶，就不能忽視輸出（測試）。

當然，信息的輸入和輸出都很重要。因為如果沒有輸入，輸出便無從談起。但是，要說腦更重視哪一方，那絕對就是輸出了。因為人腦的模式是“輸出依賴型”。

讓我們試著站在腦的角度來重新思考一下這個事實吧。每天都有無數的信息涌進人腦中，人腦不可能把所有信息都一一記住，所以必須從中挑選出應該記住的信息。那么，人腦判斷哪些信息該記住、哪些信息不用記的標準究竟是什么呢？

其實我在前文中已經強調過很多次了，這個標準就是“復習的次數”，但這并不意味著向大腦多次輸入信息就是上上之策。畢竟，我們最終的目的是要讓海馬體產生錯覺，誤以為短時間內多次輸入的信息一定是必須記住的重要信息。

然而從斯瓦西里語單詞記憶實驗來看，這個目的表述得并不準確。對腦而言，更重要的是“輸出”。也就是說，站在海馬體的角度，更重要的是得出這種判斷：“這個信息竟然會被如此頻繁地調用，看來必須要記住它才行。”

所以，相對于填鴨式的學習方法，靈活運用所學知識的學習方法效率更高。

用我們身邊的事來舉例的話，那就是在復習時與其反復鉆研教科書或者參考書，不如多做幾遍習題集，勤加練習能取得更好的效果。