表征

表征可能是科學(xué)中最難以理解的概念之一。一般的定義是指它在實物缺席的情況下重新指代這一實物的任何標(biāo)識或符號集，既包括感覺、知覺、表象等形式，又包括概念、命題、圖式等形式。它們分別表示人們對事物認識的不同廣度和深度。

表征的廣泛使用是在認知心理學(xué)中。如果從生理性的角度講，表征是指信息加工系統(tǒng)中代表外部事物或事件密碼化的信息符號。它所反映的是一系列神經(jīng)元的活動模式，并且表征所體現(xiàn)出的神經(jīng)元活動模式具有相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性。

從上面的一系列定義，我們知道表征主要來自感覺功能和認知功能，但是在新理論中表征的定義不僅僅是這些。本書認為表征是環(huán)境和機體所有信息在大腦中符號化的存在，它不僅包括來自感覺功能和認知功能的信息，也包括來自情緒功能和行為功能的信息。大腦是一個信息收集和組織的地方，但是一直以來我們都非常重視來自外部的環(huán)境性信息，如蘋果、電視等，而對內(nèi)部機體性的信息則不夠重視，如快樂、痛苦等。事實上，在以前關(guān)于表征的定義中雖然也包含了一些關(guān)于認知功能的內(nèi)容，如對感覺信息中的概念或圖式的認知加工，但是在認知功能中還有一些內(nèi)容，如對與錯、好與壞等則來自機體信息，而不是環(huán)境信息，因為環(huán)境本身不可能做出判斷。在新理論中我們將表征所代表的信息擴展到人性中所有方面，當(dāng)然它包括感覺、情緒、認知和行為這四大功能。

對應(yīng)原理或同一性原理告訴我們，表征能夠表示功能／范疇與語言和行為中所有的內(nèi)容，而語言和行為代表了心理，所以表征能夠表示心理。這其實是一個重要的突破，就是可以用表征使心理中的所有的內(nèi)容都處于同一研究水平，就像牛頓數(shù)學(xué)使地面上的運動和天體的運動處于同一研究水平一樣，沒有任何障礙。

表征的這一特征可以使我們在同一水平研究感覺、情緒、認知和行為。它們是完全不同的功能及功能之間的聯(lián)結(jié)。同時也能從同一水平研究心理的兩種完全不同的表現(xiàn)形式——語言和行為。也許表征對心理學(xué)最大的貢獻就在于此。