表征

對表征的研究主要集中在認知心理學。心理分析理論對表征解釋最多的是關于環境表征和功能表征的概念區分，因為環境表征和功能表征在大腦內聯結形成了條件作用的基礎，所以這種區分有利于對條件作用的理解。心理分析理論主要關注的是功能表征，它們之間存在廣泛的聯結。在認知心理學中對表征的研究非常技術化，如它們的加工模式等。心理分析理論假設所有的表征都可以用語言來表示，但是言語行為本身在大腦中由一個叫布洛卡的神經區來控制，所以我們說表征和語言之間的同一性關系僅僅是從心理意義角度來說明的，而不是說它們是同一事物，至少從神經學上講它們是不同的。

人類大多數的思考都是通過表征在大腦內進行，但是表象也很重要。表征和表象之間可以相互轉化，一般人們會從表象中提取表征概念，也會從表征概念中想象出視覺畫面。后者是一個更復雜的心理過程，也是一種能力。很多藝術家都有這樣的能力，例如，電影導演會根據文字劇本想象出畫面。

既然表征和表象具有某種等價性，為什么我們的理論不叫表象理論呢？畢竟表象是我們唯一可以得到的具體信息，而表征則是對表象的一種建構。這涉及心理意義的問題，例如，在黑夜中我們看到一個人的尸體，從表面上指的就是一個失去生命的人躺在地上，畫面上的信息就是這樣，但大多數時候其心理意義是引來情緒上的恐懼。表象就是表象，它只有與其他功能聯結才能產生心理意義。例如，尸體—死亡—痛苦—恐懼，這一心理過程的每一步都必須通過提取表征才能完成：人的尸體意味著死亡，死亡是非常痛苦的，當我們面對痛苦的時候就會產生恐懼。之所以采用表征作為心理聯結（心理意義）的表現方式，最重要的原因就是經濟原理和生存原理。大腦在提取表象信息的時候是按照人性中的需要強度來提取的，這有利于生存。例如，當我們在黑夜發現尸體的時候，第一個想到的詞是逃離，而不是他為什么死在那里。這時候人的生存本能壓過了好奇心，情緒表征的提取速度要遠遠高于其他表征。