教育環境問題是個古老的命題。它是隨著古代教育的產生而產生的，對教育環境問題的重視與研究是從學校教育產生之日起就開始了。關于這方面的研究，古今中外教育家留下了許許多多寶貴的遺產。如中國古代家教中“孟母三遷”的故事、茍子的《勸學》篇、英國歐文的性格形成論、法國盧梭的《愛彌兒》、日本小原國芳的“尊重自然”的教育信條，等等。

教育環境與環境教育是既相互區別，又緊密聯系的兩個不同概念。教育環境是指直接或間接影響人的生存和發展功全部外在世界；而環境教育則是以人類與環境的關系為核心而展開的一種教育活動過程。因二者都是由“教育”和“環境”兩個要素構成的復合概念，所以它們之間有著密切的聯系。概括地說，它們之間是目的和手段的關系，即教育環境優化是環境教育的目的，環境教育是教育環境優化的手段。因為教育環境的中心是“人”，環境教育的對象也是“人”，所以“人”是教育環境與環境教育的交叉點和結合點。

環境教育是21世紀世界基礎教育的熱點，作為環境教育目的之一的教育環境問題自然也是21世紀世界基礎教育的熱點。