清朝進士、大臣曾國藩精通學問，工于文章，且治家甚嚴，時以書信對兒子訓示。他在同治元年四月二十四日寫給兒子的信中說道：“人之氣質由于天生，本難改變，惟讀書則可變化氣質。”

其實，不惟古人，我們在日常生活中也常常言及氣質，比如夸獎某某人很有氣質、氣質極佳等等。

那么，氣質是什么？簡而言之，氣質是一個人特有的人格魅力在外部世界的反映，包括品德修養、知識含量、形體觀感、處事風度、舉止表現等諸多方面。可能表現為睿智、文雅、高潔、恬靜、豪爽、得體、大度、灑脫、干練、沉穩、果敢等，給人以賞心悅目的感覺；也可能表現為粗俗、猥瑣、骯臟、愚笨、固執、張揚、冒失、丑陋等，留給人不好的印象。一個人的氣質是他人眼中的風景，也是社會給予的評價，決非自己標榜而來。

氣質有些是天生的，但后天的培養也很重要，通過天長日久持之以恒地修養、歷練，一個人的氣質必定得到提升，而讀書便是實現這一良性循環的有效途徑，所以曾國藩說“惟讀書則可變化氣質”很有道理。

讀書涵養人的道德品質。氣質反映品行，講道德、講誠信、有理想、有愛心的人處世光明磊落，傳遞給外部世界的是陽剛之氣、凜然正氣、親善和氣；小肚雞腸、靈魂骯臟的人免不了流露猥瑣、偽善、驕橫、造作，說不上有氣質。古人非常重視教育子弟學習四書五經，從前人的智慧結晶中吸取營養，學習做人的道理，涵養品德。歷史發展到現代，社會道德規范內容更豐富更健全，我們不但要傳承中華民族優良道德傳統，還要與時俱進，建設社會主義精神文明，我們要通過讀書學習，美化內心世界，培養正氣，做新時代的文明人。

如果說品德決定人的處世態度，那么知識含量則決定人的處事能力，而處事能力與氣質息息相關。飽讀詩書、知識淵博的人胸襟開闊，內心安然，不但適應能力強，處理問題果斷、恰當，而且談吐不俗，散發出生由內心世界的自信、聰明以及魅力、風度，所謂的“腹有詩書氣自華”就是這個道理。“惟讀書則可變化氣質”，很大程度上就是為了豐富知識底蘊。

讀書使人明了行為規范、禮儀規范。任何人不可能脫離社會生活，他對行為規范、禮儀規范的認知程度，在社會生活行為舉止中展現出來就是氣質，俗話說“站有站相坐有坐相”，如果基本的禮儀規范都不懂，還談何氣質？一個遵紀守法、待人接物彬彬有禮的人，首先是一個知書達理的人，一個有教養的人。自尊、自重、舉止得體、行為文雅的人不是天生的，而是通過后天學習懂得這些規范，而后實踐這些規范。

曾國藩訓示兒子讀書以變化氣質，而他本人就是一位讀書達人。曾國藩之所以能夠成為清朝重臣、一代大儒，與他一生勤于讀書、善于讀書不無關系。曾國藩說：“蓋士人讀書，第一要有志，第二要有識，第三要有恒。有志則斷不為下流；有識則知學問無盡，不敢以一得自足，如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無識者也；有恒則斷無不成之事。此三者缺一不可。”他的“讀書之法包括‘看、讀、寫、作’四者，每日不可缺一”的經驗以及每天讀書主敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、謹言、養氣、保身、日知其所無、月無忘其所能、作字、夜不出門的十二條規矩，時至今日仍有重要的借鑒意義。

曾國藩縱橫宦海多年，盡顯文韜武略，處事游刃有余，他的氣質正是來源于學識。

君子善養浩然之氣。歷史發展了，雖說我們與曾國藩不是同一時代的人，但多讀書、讀好書，通過讀書讓自己變的更加完美，提升自身氣質，同樣具有非常重要的意義。