劉邦死的時候，眼睛始終沒合上。很多鬧心事讓他放不下。他第一個不放心的就是皇后呂雉。這個女人外表看似穩重賢惠，內里卻是蛇蝎心腸。從殺死韓信、將彭越做成肉醬，到和樊噲聯手整治戚夫人，他看透了這個女人的狠毒。更讓他生氣的是，英布謀反時，他讓太子劉盈領兵出征，這個女人死活不讓，才害得他親自出征，受了箭傷，以至丟了性命。可是，想要對付這個女人已經晚了，雖然他是皇上，也是無能為力了。就因為這個，他才最不放心呂后。

劉邦寵愛戚姬，出征時常把戚姬帶在身邊。在宮中除了打理朝事，就整天跟戚姬在一起，把那幾個夫人都扔在了腦后。天下的女人哪有一個不希望得到丈夫的寵愛？呂雉看到自己的男人跟別的女人打得火熱，而把自己冷落在一旁，怎能不心生嫉妒和怨恨？

劉邦愛屋及烏，看著戚姬養眼，就覺得她的兒子也順眼，怎么看都像自己。再看到呂雉的兒子劉盈，覺得言行舉止沒有一點讓自己滿意的地方，簡直就是個窩囊廢。于是，就有了廢劉盈，立如意為太子的心思。

這一年，劉如意10歲。劉邦原把他封為代王。等到張敖被撤銷了趙王的封號后，劉邦又把他改封為趙王，原來的代地仍舊歸他。

這天臨朝，劉邦召集大臣商議廢太子劉盈、立戚姬的兒子劉如意為太子的事。大臣們一聽，都跪伏在地，同聲說道：“廢長立幼，自古都是不得已而為之的事情。太子冊立多年，并沒有什么失德的地方，怎么能隨便撤換呢？”劉邦說：“我也是為社稷大業著想，太子不及如意聰慧……”

“不、不、不，不可！”劉邦的話還沒說完，跪伏的大臣中突然站起來一個人，怒氣沖沖地朝劉邦走過來。劉邦一看，是御史大夫周昌，心里不由咯噔一下，不高興地問他：“什么不可，你把話說清楚了！”周昌心急，把臉憋得通紅，吭哧半天，才說：“我、我嘴不能言，但此事極、極極不可為！皇上要廢了太子，我極、極極不敢遵命！”

看到周昌說得非常認真又非常吃力，大臣們想笑，卻都不敢出聲，劉邦卻忍不住笑了起來，連聲說道：“好了，此事朕極極不再提了！”

這么大的事，劉邦怎么能因為周昌說話招笑就不了了之呢？說起來還有一個原因，那就是他有點怕周昌。周昌和他的哥哥周苛和劉邦是發小，跟著劉邦起事，出生入死，忠心不二。滎陽一戰，周苛為了保護劉邦，舍身戰死。周昌性子耿直，眼睛里揉不得半粒沙子。有一次，周昌有急事到宮里去見劉邦，卻見劉邦喝得面紅耳赤，懷里摟著一個美女在調笑，那個美女就是戚姬。他見不得這種輕狂行為，事也不想說了，轉身就走。劉邦已經看見他，放開戚姬，大步追了出來，高聲喊道：“給我站住！不說明白就想走？”周昌無奈，只得返身跪下。劉邦大概是正在興頭上，想起小時候和伙伴們玩游戲，誰贏了，就騎在輸家的脖頸上，把對方當作大馬在地上來回爬幾圈。于是，他就劈開腿，騎在了周昌的脖子上，拍著他的頭頂說：“你看朕像個什么皇帝？”周昌拱了拱身子，擰著脖子，氣沖沖地說：“臣、臣看皇上是、是、是桀紂！”劉邦知道周昌說的是氣話，也是實話，把他比作荒淫無道的桀紂，這可讓他大失臉面。從那以后，他看見周昌就有點心虛、害怕。今天廢立太子的事，周昌這樣表態，無疑給他潑了一瓢涼水。

說起來，劉邦是出于對戚姬的好心卻辦了壞事，害了戚姬母子的性命。他把這么重大的事情輕易地提出來，在他有能力辦到時卻沒盡心去辦，反而又很隨便地一笑了之，就等于把呂雉和戚姬之間的矛盾公開化，使她們形成了有你沒我的敵對狀態。對于這種關乎生死存亡的斗爭，任何人都不會做待宰的羔羊，不能不做最后的一搏。呂雉對戚姬心生仇恨，乃至動了殺機，這是很自然的事。

自古以來，很多帝王都相信迷信，不相信醫生，諱疾忌醫。

劉邦病重，有人盼他死，有人怕他死。

劉邦已經知道了呂雉和樊噲串通，要在劉邦死后殺死趙王如意、奪取劉家天下的陰謀，派了陳平和周勃去殺樊噲。呂雉知道，要是劉邦病好了，肯定要收拾她，所以，她就想趁劉邦在病中下藥將其毒死。可是，她把這個主意跟審食其一說，嚇得他把頭搖得像撥浪鼓一樣，連連擺著手說：“不可，不可！你藥死了皇上，朝中的大臣絕對不會放過你！”呂雉無奈，只好把這個心思放下。

當然，最怕劉邦死的就是戚姬。她知道這個保護傘沒了，她的下場是什么。所以，她拿出重金，四處求醫給劉邦看病，大夫檢查后都認為，劉邦的傷病可以治療。

誰知，這時候，劉邦卻耍開了流氓無賴的那種潑皮威風，對著大夫大罵：“朕平民出身，手提三尺劍定天下，乃是天命所歸。病也要聽天由命，如果上天要我死，就是神醫扁鵲再世，也是無益。你們都走吧！”

劉邦拒絕求醫，純粹是自己找死。不用說，戚姬是哭得要死，呂雉是樂得要死。只會任性、撒嬌，缺少心計的戚姬這會兒只知道哭天抹淚，可心狠手辣的呂雉在樂的同時，也在做著重要的籌劃。她要知道劉邦死后，大權將會落入何人之手。所以，當戚姬只知道躲在自己的屋子里悲悲切切地哭泣時，她開始死死地守在劉邦身邊，不許旁人靠前。當劉邦清醒過來時，她靠近耳邊，極其謙恭又極其溫柔地問道：“蕭相國年事已高，他老了，誰可接替他呢？”

劉邦閉著眼睛說：“曹參可以。”

“曹參以后呢？”

“王陵可以。但是王陵憨直，可叫陳平輔佐。陳平智謀有余，但是難以獨任。周勃雖然不善言談，但為人忠厚，將來安定劉氏天下的必是他，可令他為太尉。”

呂雉又問：“王陵、陳平之后呢？”

劉邦扭過頭說：“以后的事情你就不會知道了！”

呂雉聽劉邦說的這幾個人，都是漢室的忠臣，沒有一個可以為她所用，心里很失望。想到劉邦臨死還打算殺了她唯一可以指靠的樊噲，心里就更增添了仇恨。正是出于這種心理，她才生出了一個更毒的惡念。

劉邦死了，四天后，尸體還在宮里放著。

呂雉封鎖消息，秘不發喪，大臣們有的想進宮來探視劉邦的病情，一律被呂雉擋在門外。

呂雉現在唯一可以信任的人只有她的弟弟呂釋之和情夫審食其。她把二人找來商量，想借皇帝病重，召那些功臣宿將都來進宮探視。到時候，暗伏刀斧手，進來一個殺一個，把朝廷大權完全掌控在自己手中。可是，呂釋之和審食其都覺得把握不大，勸呂雉再想點別的辦法。

世上沒有不透風的墻。曲周侯酈商的兒子酈寄和呂釋之的兒子呂祿是酒肉朋友。有一天，倆人在一起喝酒，呂祿喝醉了，就把皇帝已死的事情說出來了。酈寄回家就跟他父親說了。酈商怕事不屬實，馬上去找審食其，一見面就嚇唬他說：“辟陽侯的棺材可準備好了嗎？”

審食其感到很奇怪：“曲周侯真會開玩笑，我好好的，干嗎要準備棺材？”

酈商正色說道：“圣上駕崩四日，宮中秘不發喪，想要借此殺害忠良。豈不知灌嬰重兵駐守滎陽，周勃領命代替樊噲討伐燕地，還有無數佐命功勛把守各地，要是聽聞朝內同僚被害，殺進京都，你手無縛雞之力，身邊無一兵一卒，你怎保得了皇后和太子？到那時，怕是你全家都要性命不保！”

審食其一聽，嚇得頭上冒汗，腿肚子轉筋，哆哆嗦嗦地說：“我、我真不知此事，我馬上去告知皇后！”

審食其前腳送走酈商，后腳就進了皇宮。呂雉聽說事已泄露，只好傳令發喪。

這一年，太子劉盈17歲，繼位做了皇帝，號惠帝。呂雉被尊為皇太后。惠帝不諳世事，朝中之事都由呂雉掌管定奪。

呂雉大權在握，最想立即收拾兩個人，一個是陳平，一個是戚姬。

陳平奉旨去殺樊噲，陳平要是真把樊噲殺了，拎著樊噲的人頭回來，呂雉就讓陳平的腦袋落地。她不敢沖朝中大臣痛下殺手，但她這回要拿陳平開刀，殺雞給猴看，讓他們知道知道自己的厲害。誰知，沒過幾天，陳平就急沖沖地回來了。這時候，呂雉的妹妹呂媭正在跟她哭鬧，說樊噲被冤，都是陳平使的壞，一定要把陳平殺了。

眼見陳平來了，呂雉急忙問他：“你把樊噲斬了？首級帶回來了？”

陳平說：“臣還沒有到皇上靈前拜祭，就來見皇后，就是為了免得皇后著急。”

呂媭號哭著說：“你不用假模假式地來表功，你快說，是不是你把我家侯爺殺了？”

陳平賠著笑臉說：“夫人，小臣有天大的膽也不敢殺了你家侯爺。”

呂雉聽見陳平話里有話，趕忙問道：“你沒殺樊噲？”

陳平說：“臣知道樊侯本是功臣，怎敢隨便加刑？只是押解來京，聽候皇后發落。”

呂雉聽說樊噲沒死，立刻轉怒為喜，對陳平夸獎道：“難怪皇上夸你有先見之明，君果然與眾不同。樊噲現在哪里？”

陳平說：“臣因急于奔喪，星夜趕回，樊侯不日即到。”

陳平這個人，是個典型的投機分子。他腦瓜靈活心眼多，最會看風使舵。當初，他看見項羽的勢力大，就投奔了項羽。因為打了敗仗，他怕項羽收拾他，又跑到劉邦那里。他原來品質就不好，和嫂子私通，到劉邦這里，又大肆收受賄賂。由于正在用人之際，劉邦不顧部下的反對，仍然重用他。這次，劉邦叫他和周勃去殺了樊噲，走在路上，他就動起了心眼，跟周勃說：“皇上正在病中，心煩意亂，咱們可得謹慎行事。樊噲是朝廷的重臣，又是皇上的親戚。皇上氣頭上叫咱們殺了樊噲，等他病好了氣消了，后悔了，還不得怪罪咱們？要是皇上死了，必是呂后掌權，樊噲是她的妹夫，又是她最信任的人，咱們把樊噲殺了，她還能放過咱倆？”

周勃是個老實人，沒心眼，聽陳平這么一說，覺得這個事真挺扎手，就說：“你、你、說、咋辦，我、我、我聽你的！”

陳平轉了轉眼珠子，說：“我看這么辦，咱們把樊噲抓起來，用囚車押回去，在路上慢慢走著，靜觀朝廷的動靜，隨機應變。”

周勃說：“好、好吧，就依、依、你說的辦！”

倆人趕到樊噲軍營，宣讀圣旨，由周勃替代樊噲執掌將印，陳平用囚車押著樊噲回京。沒過三天，傳來劉邦死訊，陳平讓隨從押解囚車，自己騎馬連夜趕回京都，向呂雉來表功。不用說，等到樊噲回來，呂雉十分高興，當眾表揚陳平有先見之明，提升他為專門輔佐惠帝的郎中令。

劉邦一死，呂雉馬上命人把戚姬傳來，把髡鉗為奴的刑罰給她加上。

呂雉本來是恨不得立刻就把戚姬置于死地，可她卻還要戚姬遭些活罪，不難看出這個女人的心有多么殘忍、狠毒！

呂雉打發使臣去趙國，傳趙王如意進京。可憐如意才是一個十二歲的孩子，呂雉叫他進京，他只能乖乖地順從。惠帝雖然年少，心地卻仁慈寬厚，擔心母親加害如意，讓他跟自己同吃同住，但如意還是被呂雉下藥害死。

呂雉害死了趙王，當然不能留著戚姬，她用惡毒的方法，給戚姬灌聾藥，熏聾耳朵；再灌啞藥，治成啞巴。接著，挖去眼珠，剁去四肢，做成人彘，扔入宮廷后院的茅廁之中。呂雉還把惠帝引來，讓他觀看，嚇得他拔腿就跑，回到寢宮，伏床號啕大哭。

自此，惠帝不再關心朝政，每日放縱自己，尋歡作樂，醉生夢死。朝廷大權全都落入呂雉手中。

這正是：

女子善妒心狠毒，呂雉出手驚破魂。

毒殺害死平常事，人彘奇刑聞未聞。