壹

蒙古備戰的一年，也是乃蠻太子忽出魯克在西遼國青云直上的一年。

首先，他做了遼皇的乘龍快婿；其次，他被委以元帥之職，正式接掌了西遼兵權。

遼皇直魯古做夢也沒想到，他一手提拔，完全信任的愛婿正將一雙不肯安分的手伸向了他的皇位。

忽出魯克一邊繼續召集逃竄到西遼境內的乃蠻及篾兒乞殘部，一邊派心腹暗中前往花剌子模與其君主沙（花剌子模稱君主為“沙”）暗中接洽。不僅如此，他還以儲備軍需為名，說服遼皇下旨，對各附庸國加倍征收貢物，尤其是對畏兀兒。

西遼派駐各附庸國的行政長官被稱作“少監”，這些少監儼然以“太上皇”自居，在畏兀兒，上至國王巴爾術，下至普通百姓都對飛揚跋扈、草菅人命的“少監”恨之入骨。忍耐總是有限度的，蒙古的崛起，促使巴爾術將目光轉向了這支新興的力量。從來往于絲綢之路的商人口中，巴爾術略微了解了一些成吉思汗的為人，也了解到這位蒙古皇帝對畏兀兒文明的向往。正當他還有所彷徨觀望時，忽出魯克做了西遼國的駙馬。忽出魯克永遠忘不了畏兀兒國王巴爾術幾年前將他逐出國境的仇恨，昔日不予接納的仇恨要畏兀兒的百姓們以苛刻異常、繁重異常的賦稅來償還了。巴爾術深知，這只不過是個開始，倘若一味忍讓，接下來將是變本加厲的盤剝。擺在畏兀兒人面前的只有兩條路：要么逆來順受，要么鋌而走險。

是夜，巴爾術親自引兵包圍了少監府，少監伏誅，巴爾術正式宣布脫離西遼統治。同時，為防西遼忽出魯克出兵報復，巴爾術一邊加強邊防，一面備辦厚禮，派使臣前往蒙古謁見成吉思汗。請降表亦由巴爾術親自起草，他在盛贊成吉思汗的鼎盛武功后，寫道：陛下威名，臣素有所聞，渴慕之情勝如旱天望雨。倘蒙陛下不棄，許做藩屬，臣愿為陛下第五子而效力駕前……

巴爾術這個名字，對成吉思汗來說早就不陌生了。他不止一次聽塔塔通阿說過，西遼強盛時出兵征服了畏兀兒，此后畏兀兒一直充當西遼的附庸。西遼由盛而衰的幾十年，正是畏兀兒由衰而盛的幾十年。經過幾代有作為的君主的努力，畏兀兒已成為絲綢之路北線的真正主人。對絲綢之路的有效控制，帶來了畏兀兒經濟的繁榮，如今的巴爾術，更是一位年輕有為的新君……

塔塔通阿的介紹言猶在耳，絲綢之路北線的主人竟意外地向他表示了臣服，成吉思汗如何能不陶醉于這份殷殷盛情中？

在接待畏兀兒使臣的宴會上，成吉思汗與使臣談了許多。他坦率地說：他一直很向往畏兀兒這個素有果園之稱的美麗富饒的國家，向往它悠久的歷史。他還告訴使臣，蒙古新創立的文字甚至也是脫胎于畏兀兒文……

成吉思汗樸實平易的態度使畏兀兒使臣深受感動，他們不能不拿西遼的“少監”同這位威名遠播的蒙古大汗做一番比較。

酒宴盡歡而散，塔塔通阿親自將兩位畏兀兒使臣送回住處。或許是同民族間割不斷的情感在起作用，塔塔通阿與兩位使臣一見如故。這一宿，他們促膝長談，通宵達旦。兩位使臣從塔塔通阿的口中了解到許多關于成吉思汗的珍聞軼事，更記住了他對成吉思汗的一句恰如其分的評價。塔塔通阿說，成吉思汗是這樣一種人，當你面對他，無暇顧及其他。天光放亮時，考慮到成吉思汗必有召見，塔塔通阿匆匆來到金頂大帳。果然，永遠不知疲倦為何物的蒙古大汗正在等候他。君臣二人商議罷回贈巴爾術的禮物后，成吉思汗親切地對塔塔通阿說：“我的塔塔，看你的眼睛就知你昨夜一宿沒睡。不如陪我出去走走，也好提提神?！彼ò⑿廊粦省?

深秋的草原，芳草的氣息幽淡宜人，蒼穹高遠，白云悠悠，快活的牧人和懶洋洋啃著青草的羊群構成一幅游動的畫面。

成吉思汗與塔塔通阿信馬由韁，邊走邊談。

“塔塔，除了我們剛才商議好的回禮外，我還想贈給巴爾術一份特殊的禮物。你猜猜看，是什么？”一直在詢問有關畏兀兒豐饒物產和民俗風情并且聽得津津有味的成吉思汗突然離開了話題，狡黠地看著塔塔通阿，問道。

塔塔通阿想了好一會兒，搖搖頭。

成吉思汗并不急于說明：“塔塔，我料你猜不到，回去我說給你聽?！?

君臣遛了會兒馬，轉回金帳，還未坐下，塔塔通阿便急切地問：“大汗，到底是什么禮物？”

成吉思汗慢騰騰地吐出兩個字：華歆。

塔塔通阿微微一愣，臉上隨即露出了驚喜的笑容：“我相信，這份珍貴的禮物一定會讓巴爾術更加感念大汗的知遇之恩。”

畏兀兒使臣圓滿完成了自己的使命，行前，他們應邀來到孛兒帖夫人的寢帳，這里，有夫人為巴爾術的家眷們另外準備的一份厚禮。

塔塔通阿依然作陪。孛兒帖夫人落落大方的談吐和風度頗令三個男人閑散舒適，談話不受任何拘束。不多時，華歆公主也來了，她好奇瞟了使臣幾眼，問道：“額吉，您喚女兒來何事？”

孛兒帖滿含撫愛地注視著女兒：“華歆，這兩位客人是從很遠的地方來拜見你父汗的，你不打算送件禮物給他們嗎？”

“什么樣的禮物？”華歆不解地問。

“最好送一件你最喜歡的、也最能表達你誠意的禮物。”

“哦……好吧。”華歆的身影很快消失在門外，使臣的目光尚未從門邊收回。

明眸如星，笑語如鶯——成吉思汗家族的女兒原來就是畏兀兒民歌中反復詠唱和贊美的少女。

塔塔通阿緊緊注視著使臣的表情，心中暗喜。

華歆去不多時又興高采烈地回來了，手中還捧著一個精致考究、色澤艷麗的瓷娃娃：“這件禮物是我四哥從別處得來送我的，本來有一對，可我不能把四哥送給我的禮物全都送人啊。這個給你們，另一個我自己留著?！?

好個天真可愛的女孩，她的坦率倒頗似其父。

畏兀兒使臣心滿意足地辭別了孛兒帖夫人和華歆公主，由塔塔通阿陪同著回到住處。一進門，塔塔通阿便開門見山地說道：“你們剛才看到的是華歆公主，大汗有心將她作為社稷信物贈與巴爾術國王，請貴使代為轉奏。”

二位使臣開始有些驚訝，繼而心花怒放。難道說，他們還能設想出有比這更完滿的出使結果嗎？

貳

畏兀兒的臣服，應該算蒙古立國后對外政策的勝利。隨著所有內亂的相繼平定，新興的蒙古國開始積聚起向金國復仇的人力、財力、物力。百年仇怨即將終結，馬背帝國做好了復仇的一切準備。

一二〇九年的春天帶著未退的峭寒來到蒙古高原。

這一年，月倫夫人病逝，安詳地走完了她令人肅然起敬的一生。

經過整整一年的備戰，蒙古拉開了大舉攻夏的帷幕。如果說前兩次還屬于武力偵察，這一次則要征服它了。

蒙古大軍再一次穿越茫茫戈壁。幾袋肉粉就是士兵的全部口糧。將自然風干的牛肉制成肉松，然后裝入羊膀胱中，這樣保存的肉松經數年不會腐敗變質，行軍途中，如果不及下馬，餓了抓出一把，就著水吃下去就能充饑，這使蒙軍成為世界上唯一一支不需要任何后勤保障的軍隊。不需要后勤保障，解除了后顧之憂，便有效提高了軍隊的機動性和戰斗力。蒙古軍隊之能夠所向無敵，與此有很大關系。

穿越戈壁面臨的最嚴峻考驗是缺水。盡管再三嚴令節水，整體的缺水現象依然十分嚴重。人需要水，馬需要水，將士們舔著干裂的嘴唇，幻想著能夠美美地痛飲一頓——哪怕為之付出生命也心甘情愿。不過，蒙軍此次進軍的情形已大為不同，缺水的困擾主要發生在前一次。那次，成吉思汗命令部隊在長草的地方就地挖掘，挖到一米多深時，清澈的地下水便汩汩而出，當時的情景著實激動人心，忘乎所以的將士們將他們的大汗抬起來，歡呼著一次又一次拋向空中……

西夏國主李安全得知蒙古大舉進兵的消息，急忙向兀剌海城派出重兵，數日后，木華黎率領的先頭部隊出現在兀剌海城下。

奉命守城的西夏名將高令公率眾將登上城頭，見城下敵軍人數不多，且經過長途跋涉后已是人困馬乏，不覺心中大喜，匆忙下得城來，親提大軍殺出城外，意欲以迅雷不及掩耳之勢打掉蒙軍先頭部隊，挫挫蒙軍的銳氣。蒙軍剛剛下馬支起篷帳，就見夏軍氣勢洶洶殺奔而來。木華黎全無驚懼之意，直等夏軍逼近，方才命士兵擊鼓還擊。剎那間，訓練有素的蒙軍敏捷地躍上馬背，成扇形向夏軍包抄過去，與此同時，萬箭齊發，夏軍紛紛落馬，陣腳大亂。

木華黎不給高令公任何喘息之機，拍馬躍入敵陣，截住高令公，僅僅幾個回合，便將高令公走馬生擒。

主帥落敗，夏軍了無斗志，掉頭就逃，蒙軍乘勝追殺。夏軍逃到城下，守城將領見蒙軍“咬”得太緊，不敢開門，值此生死關頭，城外夏軍索性棄械歸降。

高令公被俘的消息很快傳入城中，太傅西壁訛答守城不力，不出半日，兀剌海城即告陷落，西壁訛答亦被木華黎生擒。

一日之內，木華黎走馬破城，連擒西夏兩員大將，其勇謀才略始為夏、金君臣所識。隨后，木華黎率領大軍進駐兀剌海城，等候與主力部隊會合。

外圍既失，唯克夷門可守，它是西夏首都興慶府的最后一道屏障。

李安全火速召見大都督嵬名令公。嵬名令公英勇善戰，在西夏將領中首屈一指，李安全此舉，可以說是將守住克夷門的希望全都寄托在了他身上。

克夷門位于賀蘭山間，兩邊山勢陡峭，中間只有一條羊腸小道可達天門，確是一夫當關萬夫莫開的天險。嵬名令公對守住克夷門信心十足，點將出發前，他當面向李安全立下誓言：守不住克夷門，當以死謝罪。

克夷門，鬼門關。西夏十萬大軍陳兵于此，成吉思汗被迫勒住了戰馬。

個頭矮小、吃苦耐勞的蒙古馬素無掛掌之習，顯得登山無力，加上蒙軍慣于野戰，尚缺乏攻城經驗，因此足有月余，蒙古大軍奈何克夷門不得。攻夏之戰就要這樣落下帷幕嗎？成吉思汗在帳中徘徊。戰馬必須掛掌才能在山路行走，此外還需要一種實用的武器……火炮，對了，火炮，聰明的南人早已發明了這種用以攻城的具有很強威懾力的武器，何不用來一試呢？

成吉思汗急召木華黎和博爾術。

工匠們在士兵的幫助下日夜趕工，一個月后，半數以上的戰馬都掛上了鐵掌并開始接受訓練，正對著克夷門城樓的高地上也出現了兩尊經過改進后性能更加優越的火炮。此前，成吉思汗已數次親臨前線勘察地形，最后為他的秘密武器選定了現在的位置。

沒有掛掌的戰馬不能參加戰斗，成吉思汗并不介意。只要他的“秘密武器”能夠發揮作用，有一半的兵力足矣。

嵬名令公雖成功地將蒙軍堵在關外長達兩個月之久，仍不敢存有僥幸之心。近些日子，他見蒙軍的進攻不似初時急迫，反而摸不清成吉思汗作何打算，只隱隱有種預感：蒙軍屢受挫折不思后退，必有一次更激烈的進攻。

清晨，陽光驅散了罩在山頭的最后一絲霧氣，目標清晰地顯現在眼前，甚至可以看見門樓上影影綽綽移動的身影。

一切準備就緒，只待成吉思汗一聲令下。

西夏守軍尚被蒙在鼓里。兩聲巨響過后，門樓轟然坍塌……

炮聲隆隆……硝煙尚未散盡，蒙軍已至近前。西夏軍驚魂未定，難以抵擋，克夷門不出兩個時辰便告失守。

嵬名令公還想做最后掙扎，指揮大軍邊打邊退。打得順手的蒙軍越戰越勇，日銜山嘴時，嵬名令公被勇將朝倫生擒，押至成吉思汗面前。

成吉思汗為朝倫記了頭功，然后親手為嵬名令公解縛。

嵬名令公原本立而不跪，只求速死，這時見成吉思汗如此相待，反而沒了主意。成吉思汗和顏悅色地說道：“將軍，何不坐下敘談。”

嵬名令公不語，昂然不動。

成吉思汗坦率地說道：“將軍大名，我在蒙古多有耳聞，我敬將軍一世豪杰，并不想難為與你。”

嵬名令公微愣：“你……什么意思？”

“我希望將軍能夠歸降于我，我必傾心相待，不知將軍意下如何？”

“怎么可能？”

“我也想到這一層。那么，或走或留請將軍自酌。”

嵬名令公沉默片刻，喟然長嘆：“螻蟻尚且惜命，何況人乎？某生為西夏臣，不能盡忠死節，已無顏再見國主百姓，數十年宦海沉浮，更使人心灰意冷。若蒙恩釋，某愿尋一僻靜所在，了卻殘生?！?

成吉思汗略一沉吟：“也罷，將軍請便。”

嵬名令公沉吟片刻，轉身走了。成吉思汗目送著他，似有惋惜之意。

叁

蒙軍在克夷門稍作休整后，成吉思汗留下義弟喜吉忽守關，自己親提大軍直逼西夏國都興慶府。興慶府是一座設防十分堅固的城市，易守難攻。其時，蒙軍既缺乏必備的攻城器械，又缺乏足夠的攻城經驗，因而強攻半月，依然只能望城興嘆，寸步難移。

成吉思汗毫不氣餒。

面對強攻不下的興慶府，成吉思汗將目光投向了從興慶府西南流過，洶涌澎湃、一瀉千里的黃河。

記得第一次見到黃河時，全軍將士無不為之攝魂奪魄。如今，成吉思汗試圖借助它的威力了。

數萬西夏百姓被驅趕來充當役工，在黃河東岸和興慶府之間掘開一條河道，以迫使黃河改道。成吉思汗的意圖再明顯不過，但西夏君臣除了眼睜睜地等待那災難性時刻的到來之外，均束手無策。

工程完成，成吉思汗下令掘堤。立刻，改道的黃河水以不可阻擋之勢灌向興慶府，一天、兩天……興慶府猶如漂在黃河上的巨舟，處境岌岌可危。

由于引水工程缺少科學設計，新筑的長堤經多日浸泡，突然決堤，河水倒灌入蒙軍營地。興慶水退，危險自解，成吉思汗試圖引灌黃河水以達到占領興慶府的計劃至此宣告失敗。同時，西夏方面也無力再戰。

興慶府是座商業城市，戰爭阻斷了它與外界的商業往來，經濟遭到毀滅性的破壞，興慶府如同重癥纏身的病人，再也無力恢復它昔日的元氣了。

蒙軍退到高處，毀堤堵水，在決口處重筑堤壩，這才解了自身之危。成吉思汗審時度勢，決意退兵。他派使者轉呈了他的口諭：西夏充當蒙古的藩屬國，閑時進貢，戰時出征。為了保住皇位和國土，李安全痛苦地答應了成吉思汗提出的所有條件。

數日后，夏主李安全向成吉思汗獻上了大量貢品，并將親生女兒中最美麗的一個作為社稷貢品獻給了成吉思汗。成吉思汗見此女端莊秀麗、溫柔賢淑，將她賜給二子察合臺作為正室夫人。其時，察合臺的發妻于年前不幸病故，察合臺枕邊猶虛。

待一切安排妥當，成吉思汗遵守盟約徐徐退出了西夏國境。

肆

回師途中，成吉思汗接到探馬送來的情報：乃蠻逃亡太子忽出魯克勾結花剌子模沙王的軍隊，以武力逼迫遼皇禪位，自己做了皇帝。這個消息使成吉思汗不得不加緊西南邊境的軍防，以防西遼一旦出兵將直接威脅到蒙古本土的安全。但他深知這并不是最好的辦法，他需要一個更為可靠的屏障，讓他可以心無旁騖地實現他的下一個征服計劃。

但是，哪里去找這樣的屏障呢？

在西遼過去的附庸中，有兩位突厥首領。他們一位是統治著謝米列奇耶地區的哈赤魯國王阿爾思闌，一位是統治著伊犁河流域的阿力麻里國王布扎爾。兩國皆與畏兀兒國鄰近，多年來一直和平相處。兩年前畏兀兒國王巴爾術殺掉西遼少監歸附蒙古的消息傳出后對兩位國王震動很大，而西遼方面由來已久的橫征暴斂也使兩位國王忍無可忍，何去何從，阿爾思闌、布扎爾面臨著同樣的選擇。

成吉思汗幫助他們下了最后的決心。

一二一一年四月，成吉思汗的手下大將忽必來率領的一支蒙古騎兵突然出現在謝米列奇耶北部。

阿爾思闌未做任何抵抗，反而大開城門，將忽必來迎入城中。隨后，忽必來在阿爾思闌的引見下同布扎爾會了面，布扎爾當即起誓歸降，并派長子速格納黑代表他同阿爾思闌一起前往蒙古謁見成吉思汗。

此時，他們并不知道，畏兀兒國王巴爾術已在前往蒙古的路上。

經過兩年多的準備，巴爾術終于決定親往蒙古覲見成吉思汗并向華歆公主求婚了。他從箱子上取下那個色彩鮮艷的小瓷人，嘴角不覺溢出一絲深情的微笑。如果她發現小瓷人是在我的手里，還不知會怎樣驚奇呢？

讓巴爾術沒有想到的是，他會受到成吉思汗如此隆重的歡迎。

千人侍衛林立兩旁，仗旗搭出一條長廊。鼓號聲中，塔塔通阿引著巴爾術緩緩步入成吉思汗的金頂大帳。巴爾術還是第一次見到如此華闊、如此氣派的宮帳！帳中能容納數百人，四周帳壁掛有色彩協調、圖案清晰的織毯，給整個大帳營造出一種華麗莊重的氛圍，四根包金大柱則顯示出主人非同一般的身份。

行過覲見之禮，巴爾術被讓至貴賓之位。

“巴爾術國王，你一路辛苦了。我已為你安排好住處，離我的金頂大帳不遠。我久聞你的大名，正有許多問題想要向你請教呢?！?

這就是那個使各部、各國聞風喪膽的蒙古大汗嗎？他是多么平易近人，多么坦誠質樸啊……巴爾術注視成吉思汗，一邊謙虛著，一邊默默想著。

成吉思汗為巴爾術舉行了盛大的歡迎宴會。他并不想掩飾他喜悅的心情，得到了巴爾術的歸附，無疑等于控制了絲綢之路的北線。不要以為成吉思汗是游牧民族的大汗，就不會重視這類事情，事實上，有關東西貿易在他心目中始終占有頭等重要的地位，所以他才會在日后的征服行動中，采用中原的驛站制度，沿途設置驛站來保護客商的安全。當然，不僅如此，巴爾術本人也令他喜愛。巴爾術還很年輕，但作為一國之主，他有著超越常人的睿智干練，他平實地回答著自己的問話，全無矯飾和夸張，有的恰恰是自己所喜愛的坦誠。有巴爾術做他的女婿，是蒙古之幸。

而巴爾術則完全理解了為什么塔塔通阿會說，成吉思汗是這樣一種人——在他面前，你無暇顧及其他。這位蒙古大汗的身上的確有一種極其特別的東西，使你在不知不覺中被他吸引。

成吉思汗在大戰前夕接見了巴爾術，并選擇春天向謝米列奇耶派兵，無非是想以武力威懾阿爾思闌和布扎爾，使他們不致充當西遼的戰箭而威脅到蒙古本土的安全。

忽出魯克對蒙古根深蒂固的仇恨不能不讓成吉思汗格外慎重。他暫時還顧不上對付忽出魯克，但他必須確保大本營的安全。忽必來不費一刀一槍收復了哈赤魯、阿力麻里兩城，使成吉思汗心中的一塊石頭落了地。隨著周邊國家的相繼歸附，他可以集中精力專心對付百年仇敵——金國了。

不出成吉思汗所料，在巴爾術到達汗營后的第四天，阿爾思闌、速格納黑也來到了成吉思汗的金頂大帳。

阿爾思闌、速格納黑禮畢，成吉思汗賜座。巴爾術驚訝地站起身，因事先毫無思想準備，他們三人相對著發了好一陣子呆。成吉思汗欣慰地看著他們：“你們是老相識了，一定很高興在我這里相會吧？”

“大汗，您簡直讓我們大吃一驚了?！卑蜖栃g含笑回道。

一開始，阿爾思闌、速格納黑對巴爾術居然敢用這種隨意親熱的語氣對成吉思汗說話很驚訝，但是不久，他們也受這種坦率隨和的氣氛影響，變得無拘無束起來。是夜，賓主盡歡而散。

大宴三天，接下來是“那達幕”大會，成吉思汗請三位貴客隨意參加：“你們想怎么玩就怎么玩，在我這里，凡事不必拘禮。”

巴爾術渴望見到華歆公主，成吉思汗好似猜知了他的心意，于是開賽前向貴客獻酒的女郎便是大汗的女兒華歆。

年方十七歲的華歆公主比巴爾術所能想象的還要端莊秀麗。大概已得知巴爾術不久后將成為她的夫婿，華歆在向巴爾術敬酒時臉上不覺騰起了兩朵嬌羞的紅云。獻酒畢，華歆施禮退下。巴爾術的目光一直追隨著她的身影，直到她消失在人群中，才惆悵地收回目光。

成吉思汗沒太注意巴爾術的情緒變化，只顧專心地注視著場內。

參加賽馬的騎手已然各就各位，速格納黑也在其中。成吉思汗扭頭問阿爾思闌：“速格納黑今年多大了？”

“十八歲了。他是布扎爾的長子，也是未來的王位繼承人?！?

“這小伙子很招人喜歡?！?

“是啊，速格納黑公子既聰明又風趣，騎馬、射箭、摔跤樣樣皆精，將來肯定會成為大汗帳下的一員虎將。”

成吉思汗含笑點頭。

信炮響了，數百名騎士開始了激烈角逐。成吉思汗注意觀察著速格納黑的騎姿。“是個好騎手。”他向阿爾思闌贊道。

巴爾術無心觀看比賽，心里只惦著華歆?？伤植缓靡馑纪修o離開，正心神不定間，驀然瞥見塔塔通阿被一群孩子簇擁著向賽場一側走去，其中就有華歆。他顧不得再矜持下去，向成吉思汗說道：“大汗，臣……”

成吉思汗笑視巴爾術。

“臣想離開一下。”他鼓起勇氣說。

“哎，我不是早說過，你們隨意嘛?！?

阿爾思闌目送巴爾術走遠，臉上浮出一絲心領神會的微笑。成吉思汗依舊專心致志地看著賽馬場內。

比賽已進入最后沖刺階段，冠軍之爭應該只在始終保持著齊頭并進的速格納黑和察合臺之間。

速格納黑和察合臺所乘皆是追風逐電的寶馬，他們個人的騎技也不相上下。成吉思汗暗暗希望速格納黑能夠戰勝察合臺——察合臺已連續幾年在大賽上奪魁，成吉思汗擔心他會因此滋生驕意。

事與愿違，速格納黑僅以半步之遙落敗于察合臺。

速格納黑催馬來見成吉思汗，滿臉不服氣的樣子：“他還參加哪項比賽？他參加哪個我參加哪個，我非和他比比看?！?

速格納黑倔強的樣子頗令成吉思汗喜愛，他回答：“你說剛才那個人嗎？他參加所有項目的比賽。待會兒你可以跟他比試摔跤。”

“他叫什么名字？”

“察合臺?！?

速格納黑不認識察合臺是有原因的。察合臺直至賽前才從駐地趕回主營，成吉思汗的四個兒子中，在歡迎宴會上露過面的只有窩闊臺和拖雷二人。

“速格納黑，你去摔跤賽場就可以見到察合臺，我和阿爾思闌待會兒親去為你助威。怎么樣，有沒有信心贏他？”

“有……”回答有些勉強。

成吉思汗銳利地望望青年：“沒有一試前不能想到輸?！彼麥睾投止麤Q地說。

“是。”速格納黑肅然。

伍

速格納黑尚且不知察合臺何許人，當他最終奮力將察合臺摔倒在地接受成吉思汗的祝賀時十分得意地對察合臺說：“我們一比一了。”察合臺從地上爬起，苦笑不迭。讓父汗看到他這副狼狽樣，真比殺了他還要讓他難受。

成吉思汗欣慰地打量著身材勻稱健壯，渾身上下洋溢著青春氣息的速格納黑，從斡歌連手中接過早已準備好的鏨金馬刀，親自為他佩掛在身上。

速格納黑謝恩，隨即，注意到什么：“他呢？”顯然，他發現察合臺不見了。

“你還想找察合臺繼續比試嗎？”成吉思汗含笑問。

“比賽有的是機會，我想跟他交個朋友。”

“你可以去射箭場地尋他?！?

阿爾思闌一直不離成吉思汗左右，這使成吉思汗很高興。他們倆最談得來。其實成吉思汗早知道巴爾術去了哪里，而速格納黑又在年輕好動的年齡，正如他對阿爾思闌所說，讓巴爾術、速格納黑陪咱們兩個“老家伙”，未免太難為他們了。

將女兒華歆許配給巴爾術時，成吉思汗還不知道他是個怎樣的人，但巴爾術給華歆的聘禮是個美麗富饒、繁榮昌盛的國家，這便足夠了。

成吉思汗首先是蒙古大汗，其次才是父親。他希望女兒幸福，然而一切必須以保證蒙古國的利益為前提。

巴爾術讓他感到放心。雖然只有短短的接觸，但他堅信自己的眼力。

當阿爾思闌得知察合臺是成吉思汗的二太子時，不由萌生了想見見大太子術赤的愿望。如今，四位太子中只有術赤他還沒有見過。

他盡量用一種若無其事的語氣問：“大汗，因何未見大太子？”

成吉思汗稍稍一愣，神態隨之起了些微妙的變化：“怎么？”

“臣久聞大汗有四位太子，個個足智多謀，能征善戰，臣早想一睹四位太子風采。莫非大太子未回汗營？”

“他也是剛回來，我想他一定與拖雷在一起。”

阿爾思闌不好再追問下去。

“陪我隨便走走，如何？”

“臣愿奉陪?！?

說是隨便走走，但阿爾思闌很快發現成吉思汗著意尋找著什么人。不用問，他在找兒子術赤。

即便是阿爾思闌也聽說過有關術赤身世之謎的傳言以及他與他父汗之間那種復雜微妙的關系。嚴格說起來，術赤比其父更具讓人探究的欲望。他年紀輕輕卻戰功顯赫；他是個優秀的統帥，卻性情陰郁、落落寡歡；他為他父汗的事業東拼西殺，立下了汗馬功勞，卻仍然得不到應有的認可……凡此種種，都為他的一生籠罩了一層悲劇性的神秘色彩，而且據傳這位大太子長得極為俊秀……

成吉思汗的臉上忽然顯出了如釋重負的表情：“阿爾思闌，跟我來吧?！彼p松地說，向一人群聚集處走去。

他停在一位青年身后。青年回頭看見是他，臉上剛剛露出的笑容立刻消失了。

阿爾思闌抓緊時間向場內張望了一眼，只見四太子拖雷正同一位體格健壯的摔跤手扭戰在一起。

“術赤，你來見見阿爾思闌國王。”

術赤順從地向阿爾思闌深施一禮：“見過阿爾思闌國王。”

阿爾思闌急忙還禮。四目相對時，阿爾思闌微覺尷尬，他發現他實在想不出來該對這位太子說些什么。

術赤同樣無話可說。

正在這時，人群中爆發出了一陣歡呼聲，阿爾思闌和術赤一同向場內望去，獲得勝利的拖雷笑容滿面地擠出了人群。

人們發現了成吉思汗，立即將他團團圍起。“大汗，您與四太子賽一場吧。”不知是誰提議。拖雷顯然被嚇了一跳，忙不迭地向大哥身后躲去。

他怎會是父汗的對手呢？成吉思汗的摔跤史上還沒有過失敗的紀錄。

拖雷越躲，人們起哄得越起勁。他們可不想放過這樣的機會。

“大哥，你上?！蓖侠邹D而慫恿術赤。誰也不曾見過術赤在公開場合與他人比試，做弟弟的早存一份心，想看看大哥的能力。

成吉思汗以一種特別的目光注視著兩個兒子，似贊許，又似鼓勵。

稍一猶豫，術赤默然向前跨上一步。

這就是說，他準備迎戰父汗了。

可能是出乎意料的緣故吧，喧囂的人群頓時安靜下來。

人們自動騰出一塊場地。

一抹不易覺察的微笑掠過成吉思汗的唇角，在全神貫注研究他們父子二人的阿爾思闌的眼中，這微笑其實充滿了真正的溫情和慈愛，如同寒冷的空氣里陽光閃耀，使人倍覺其溫暖和可貴。

術赤站在自己的位置上，沒做任何準備便向父汗發起了進攻。

他的攻勢雖然凌厲，但給人以倉促之感。

只有成吉思汗明白，術赤的進攻意識十分穩健和清醒。父子相持良久，成吉思汗竟未發現兒子的一個破綻，術赤無論進攻還是防守都滴水不漏。假如他此刻是場外的一名旁觀者，觀看術赤的比賽無疑是種莫大的享受。

場外眾人也一反常態，鴉雀無聲。說真的，這是他們迄今為止看到的最扣人心弦、最緊張激烈的摔跤比賽了，除此之外，成吉思汗與長子間復雜微妙的關系也讓他們不好隨便傾向于哪一方。

摔跤場上無父子，只有對手。

成吉思汗從容應戰，卻頭一次不是那么信心十足，術赤是他幾十年來遇到的最難對付的對手。

術赤也從未比得像今天這樣艱難。他并不計較輸贏，輸給成吉思汗似乎天經地義，但他不會輕易認輸，而是想將平生所學所練淋漓盡致地發揮出來——人的一生不可能總能體會到這種棋逢對手的酣暢淋漓。

一次，兩次……成吉思汗無數次地化解了術赤危險的進攻，最終沒能躲過他一個突如其來的下絆，仰面朝天摔在地上。

術赤下意識地單膝跪地，伸手去扶父親。

在那短而又短的瞬間，術赤仿佛找到了只屬于他和父親的世界。這個世界對他而言彌足珍貴，因為父親是那樣深情地握住了他伸出來的手，是那樣深情地凝望著他，眼中雖然沒有笑容，但有……愛。

歡呼聲驟起，術赤的目光急遽地離開了父汗。

為什么？為什么連這短暫的幸福都不屬于他？

成吉思汗已站起身，拍了拍手。雖然成吉思汗被兒子摔倒了，但在人們心目中他還是他們英勇無畏的大汗。拖雷興高采烈地拍了拍大哥的肩頭，那神態比他自己奪了第一還要興奮、還要激動。

不管承認不承認，不少人都開始以新的眼光來看待他們這位性情孤僻的大太子了。阿爾思闌正想向術赤道賀，卻為他落寞的表情大吃一驚：哪里有半點勝利的喜悅，術赤完全像個局外人，如果說整場比賽在他內心還留下什么感觸的話，那恐怕也只有他自己知道了。

“阿爾思闌，想不想陪我去看看射箭比賽？”成吉思汗一臉笑容，與他的兒子恰成鮮明對比。阿爾思闌簡直有些糊涂了，他們父子倆到底誰贏了？

不過，做父親的喜悅恰恰應該在于他輸給了自己的兒子，何況還是這樣的一個讓他心里無法不在意、無法不關心的兒子。

“啊……好?！?

“你們倆呢？”成吉思汗看著拖雷，阿爾思闌卻明顯感到他在問術赤。果然拖雷望著術赤沒作回答。

“我們隨后就到?！毙g赤淡淡地托辭相拒。

“三藝”比賽，因參加人數太多，分成幾個賽區。成吉思汗本身是個不拘小節的人，又有阿爾思闌相陪，自然不肯安靜地坐在金帳中。他隨意走動，傍晚，阿爾思闌感到堅持不住了，成吉思汗依然精神抖擻。他那種似乎使不完的精力真讓阿爾思闌羨慕不已。

阿爾思闌親眼看到了蒙古百姓是怎樣熱愛、怎樣擁戴他們的大汗。成吉思汗每到一個地方，都會在那里掀起歡樂的浪潮，人們歡迎他跟隨他。同時這位大汗又是細心的，他發現阿爾思闌倦怠的臉色后邀他一同返回金帳。“小伙子們今晚是不會睡覺了，我們可得休息了?！?

不用說蒙古之行在巴爾術、阿爾思闌、速格納黑的心中各自留下了不同的印象，可有一點是共同的，他們自始至終都感到愉快，純樸好客的蒙古人已成了他們的朋友。

陸

遠離成吉思汗的軍營，出現了兩個素昧平生卻又一見如故的人。他們中一個三十多歲，另一個已五十出頭。有人認識他們，年輕的那個叫瑞奇峰，年長的那個正是成吉思汗避難于巴勒諸納海子時以一千多只羊無償奉送的畏兀兒商人阿三。

緊隨瑞奇峰身邊的還有一位黑紗遮面、體態窈窕的年輕女子。人們即使無法看清她的容顏，依然能夠猜測到面紗下的她有著驚人的艷麗。

他們偶然相逢，短暫相聚，很快又要各奔東西。阿三要去蒙古拜望成吉思汗，這是他多年夙愿，瑞奇峰則要返回河北滄州。別時，瑞奇峰特意邀請阿三到他帳中小坐。這一次，瑞夫人素面相見。

瑞奇峰有些禮物托阿三轉呈成吉思汗。當著阿三的面，他將早已備辦好的禮物按照禮單所列內容一樣一樣向阿三做了交待，禮單上的項目計有：一對價值連城的夜明珠，兩只瑩潤無瑕的玉如意，一套成色十足、工藝精湛的純金酒具，一副制作精良的金馬鞍和一柄削鐵如泥的波斯刀。禮單已經足夠誘人，但實際的物品則更令阿三大開眼界，嘆為觀止?？v然阿三自詡見多識廣，此前卻也從未見過堪與瑞奇峰手上這對夜明珠相媲美的寶石。瑞奇峰夫婦真是出手闊綽，他們的禮物，任何一件都價值連城。

阿三正驚嘆時，瑞奇峰又捧出一只紅木小匣：“這一件是內子的禮物。其他尚不重要，唯這件望尊兄務必親手獻與成吉思汗?！?

阿三為瑞奇峰莊重的語態所打動，雙手接過木匣。奇怪的是，木匣很輕，好像里面什么東西也沒有。阿三有點疑惑，但轉瞬即逝，他鄭重地說：“放心吧，你托我辦的事，我自會盡心竭力。”

瑞奇峰親將阿三送上駝道。當他回到自己的帳子時，妻子正靜靜地等候著他。

“他走了？”

“走了?！?

“過些天，阿三就可以與他相見了。沒想到，阿三與他之間還有過這樣一段往事，仔細想想，他最艱難的時候，也正是我離開家的那段日子?！?

“是啊，真正的艱難，仲祿對我講過。可是，哪怕身處絕境依然還是有那么多將士無怨無悔地追隨著他，甚至連阿三，這個來自昔格納黑的異國人，也在與他一席長談之后，愿意為他傾其所有?！?

“阿三至情至性，他們的性格本來就有相通之處。”

“對，他的確是這樣的人，讓人愿意為他做任何事情?！?

“嗯?！?

“我們也該起程了。你在想什么，祺兒？”他望著默默出神的妻子。

“我在想，他收到我們的禮物后會有什么樣的感受？”

“他會感到由衷的欣慰，真的，就像我一樣。你終于肯忘記過去了。祺兒，你不知道我有多高興?！?

“對不起，奇峰，這兩年讓你為我操了不少心。我……”

“祺兒，”瑞奇峰深情地望著心愛的妻子，溫柔地責備道，“別再說傻話了。其實，瑞奇峰能娶你為妻，已是老天對我的格外垂賜。今生有你，夫復何求？”

“奇峰……”

“祺兒，等我處理完手頭的事務，我們一同去拜訪他如何？”

“不！不！我不想見他！心結已解，解開的是父輩的恩怨。至于我，我只想遠離他，遠離戰爭?！?

瑞奇峰不再堅持，只用深情的擁吻表達了他對妻子無盡的摯愛。

初識祺兒，她還是個年方十二歲的女孩子，那時自己教她練劍哪里有什么非分之想？直到那一年女扮男裝的她突然出現在自己的面前，他才第一次為之怦然心動，這才明白多年來自己一直不肯娶妻，苦苦等待的是這樣一位女子。即便如此，在其后相處的半年中，他依然恪守師禮，沒有任何逾規之舉。若非祺兒不辭而別，他恐怕只能將這份傾慕永遠深埋心底。

祺兒回蒙古尋父的三年，也是他四處尋找祺兒的三年。一次次失之交臂，一次次憂心失望，他再也無法欺騙自己：祺兒早已成為他生命中的至愛。

札木合被捕及至被殺的消息得到證實后，他預感到祺兒會去尋成吉思汗報仇，便匆匆趕往汗營?？上€是晚了一步——幸好沒鑄成什么大錯。報仇不成的祺兒精神幾近崩潰。為了祺兒，他暫停了手上的所有生意帶著祺兒做了趟西域之行。異域風光、沿途景致，漸漸治愈了祺兒心頭的創傷。不知不覺中，師徒間的感情也開始發生了微妙的變化。

時光飛逝而過，傷口慢慢地在愈合，祺兒的臉上漸有笑容。札木合死去的兩周年，他陪著祺兒回到了豁爾豁納黑川，在札木合的墓前，他們意外地看到一個身材挺拔勻稱的青年正在以莊重的子侄禮祭拜死者。

當青年轉身來，他和祺兒都愣住了，竟是拖雷。

拖雷見到他們兩個人又驚又喜，他告訴祺兒，這兩年，一直是他代父汗來祭拜札木合首領的。他父汗說，無論札木合做過什么，都不失為一位有作為的草原英杰，真英雄永遠值得敬重。

分手時，拖雷誠摯地對祺兒說：“如果知道你平安無事，我父汗還不知會有多高興呢。祺兒姐姐，無論你是否原諒我父汗，都請你相信，自你走后，我父汗無時無刻不在牽掛、惦記著你?！?

這次相見改變了祺兒。離開豁爾豁納黑川那天，她問瑞奇峰：“過去的一切好像一場噩夢，現在，我想重新開始生活，你能幫我嗎？”

回答不言而喻。從那以后，瑞奇峰如愿與心愛的姑娘長相廝守了……

柒

阿三出人意料的拜謁顯然給成吉思汗帶來了極大的愉悅。阿三在成吉思汗面前，既無任何驕得之色，也無任何諂媚之態。當年在巴勒諸納海子，也可以說正是阿三這種不卑不亢的稟性引起了成吉思汗強烈的共鳴。

交談間，成吉思汗不覺回憶起他與阿三初次見面的情景：“那時我走投無路，情狀很是狼狽，是嗎？”

阿三微笑：“大汗，磨難有時可不是壞事啊。”

“你說的沒錯。我小的時候，母親常對我說：磨難是試金石。對于這一點，我體會最深的還得說是在巴勒諸納海子了。不知道還有沒有可能再回那里看上一眼？那里的湖水是否已經徹底干了呢？”

每個人的心中或多或少都珍藏著對往事的回憶，懷舊之心人皆有之。成吉思汗忘不了所有幫助過他，尤其是在他處境艱危時向他伸出過援助之手的人。阿三第一次見到他時便對此深有感觸。在外人的心目中，蒙古民族或許愚昧、無知、野蠻，然而正是在那些所謂愚昧、無知、野蠻的心靈里深藏著許多可貴的品性：真誠、淳樸、善良、恩怨分明……蒙古民族無疑是世界上最不善于掩飾自己的民族。

阿三經商多年，來往于亞洲各地，看夠了爾虞我詐，名利角逐。而來自蒙古高原的這種粗獷、豪放的民風，卻使他倍感清新、倍感親切。

阿三獻上禮物，成吉思汗含笑收下了。

“大汗，還有一個我來蒙古途中結識的朋友托我給您帶來一份厚禮?！?

成吉思汗有點意外：“是嗎？是誰？”

“他叫瑞奇峰?！?

“瑞奇峰啊……他是我的老相識了?！?

阿三將瑞奇峰的禮物逐一呈給了成吉思汗，最后才捧出那只小巧精致、做工講究的紅木小匣，鄭重地放在成吉思汗面前：“這件禮物是瑞夫人托我帶給大汗的，應該是件貴重的禮物。”

成吉思汗捧著小匣認真地端詳了片刻：“瑞夫人？這會是什么呢？”他似問阿三，又似問自己。

“大汗，”侍立一旁的圖華放心不了，“還是交給臣來打開它吧。”

圖華是契丹貴族耶律阿海的弟弟。幾年前，允濟皇帝繼位時曾向成吉思汗派出了一個使臣團，耶律阿海恰在其中。那一次短短的接觸，使耶律阿海不由自主地傾倒于成吉思汗的姿貌談吐、氣度風采，歸國后不久，他便暗訪蒙古，向成吉思汗袒露了歸降誠意。成吉思汗欣賞他的膽識才華，當即欣然允納。

彼時耶律阿海未帶家眷，還須返回山西大同。行前，成吉思汗親自設宴款待耶律阿海。席間，他故意問阿海：“我曾聽人說：不帶家眷，必是詐降。將軍有何憑證令我相信你是真心歸附？”

耶律阿海認真地回答：“臣子年幼，尚在襁褓之中。臣愿以親弟為質。”

成吉思汗大笑：“阿海，我如何會懷疑你的誠意呢？方才所言，不過戲言罷了。”

然而，耶律阿海卻是個辦事認真、恪守信義之人?；厝ズ蟛痪?，果然帶著弟弟圖華再訪蒙古。成吉思汗感于阿海至誠天性，將圖華留做宿衛。宿衛在蒙軍中地位最高，享有種種特權，通常只有那些人品、武藝、體能、才貌俱佳的功臣宿將子弟才能入選。成吉思汗將圖華置于身邊，表明了他對耶律阿海的信任。只有一點成吉思汗很納悶：“阿海，你為何不將家眷都帶來，就此留在我的身邊？”

阿?；卮穑骸俺疾辉笩o功受祿。臣暫且留在金營，或對大汗更為有利。反正臣已是大汗之臣，不在這一日兩日?！?

阿海在蒙古汗營只住兩日，隨即返回金營。這些年，圖華跟隨在成吉思汗身邊，君臣朝夕相處，成吉思汗對圖華的能力才華以及品性為人十分認可，已與木華黎商議，待攻金開始之時，就讓圖華到木華黎手下做一名獨當一面的將領。

對于圖華的擔憂，成吉思汗只擺擺手。“不用，我自己來?！彼f著輕輕轉動旋鈕，只半圈，木匣的蓋便打開了。

圖華一顆懸著的心這才放下了。

匣中的紅綢被一層層掀開，成吉思汗的臉上急劇地變幻出幾種表情：不解、猜測、驚訝，最后則是完完全全的領悟和興奮。

阿三也看清了匣中之物：一只舊損的鐵鳴鏑。

從成吉思汗不同尋常的反應中，阿三意識到這只鐵鳴鏑所具有的價值——當然不是指它本身，它的本身可能一錢不值。

“阿三，你能不能給我形容一下，瑞夫人究竟是個怎樣的……”成吉思汗頓住。大概由于心情激動，他一時竟找不到合適的字眼了。

阿三明白他的意思。他略一思索，誠實地答道：“對于瑞夫人，我恐怕只能說，凡是見過她的人，必定終生忘不了初見她的剎那——無論這個人是男人還是女人。”

成吉思汗不再追問。他發現在匣底還墊著一條白色的、系著蝴蝶結的絲絹，伸手輕輕一拉，蝴蝶結打開了，立刻，他陷入了一種無以名狀的心緒中。

阿三悄悄退出了金頂大帳。

成吉思汗緩步踱到帳壁前，取下一只繡花的箭袋。

箭袋里裝有為數不多的幾件紀念物，如他童年時與札木合互贈的髀子和鳴鏑，在豁爾豁納黑川行獵時救了他的兩支白色木桿箭，乞揚臨終前特意為他雕琢的玉馬，這些東西孛爾帖全都留心為他收藏著。

他從箭袋里倒出鳴鏑，將兩只鳴鏑一并握在掌心。札木合安答，鳴鏑已成雙，你可以放心了。不知為什么，自從你回到豁爾豁納黑川后我常常會想起你。在我的生命中，你一直扮演著兩種角色：將戰火一次次引向我的是你，成全我實現夙愿的也是你。你亦敵亦友，由友而敵，由敵而友。時至今日，祺兒終于理解了糾纏于你我之間的恩恩怨怨，我們百年之后相見也可了無遺憾了。

阿三在蒙古汗營逗留了十余天，見多識廣如今成了他聊以自慰的長處，否則，他就很難應付成吉思汗那永無止境的好奇心了。成吉思汗問得最多的還是關于花剌子模，阿三就出生在那里。成吉思汗對那個穆斯林國家深感興趣，他告訴阿三，蒙古與花剌子模毗鄰，將來完全可以建立貿易關系，互通有無。至于信仰的不同，應該不會成為兩國交往的障礙，凡是在他統治的領土，任何宗教信仰都將受到尊重和保護。

阿三唯獨對伊斯蘭教講述甚少。他想的是，倘若花剌子模有一天真的同蒙古建立了通商條約，他一定會請幾位深諳本教教義、準確掌握教義精髓的同胞給成吉思汗做一番詳盡介紹。

愉快的時光一晃而過。阿三與朋友有約，向成吉思汗辭行。成吉思汗笑挽他的雙手：“阿三，你是我的客人，想必知道蒙古人是好客的。難道我會讓你這樣走嗎？我有一份禮物要送給你，你跟我同去看看如何？”

阿三不便拒絕?？催^禮物后他卻沉默了，成吉思汗以不止十倍的回贈作為報答，反令他深感不安。

成吉思汗親切地注視著阿三：“莫非我忘記了什么，不能令你滿意？你不妨直說，我會設法備齊的?！?

阿三急忙搖頭表示不是。

成吉思汗爽朗地笑了：“你是我的朋友，不妨有話直說?！?

阿三抬頭望著成吉思汗：“大汗，不知為什么這份厚禮讓我覺得您以后不想再見我了?！?

成吉思汗不覺一驚。

“在我的家鄉有種習俗，兩個朋友，如果其中一個送給另一個一份禮物，另一個倘若回禮，就只能回以價值等同或略低一些的禮物，如果回以價值高出許多的禮物，那就意味著他們的友誼就此終結了?！?

“竟有這種習俗，我怎從未聽說過！”

阿三微笑道：“大汗，恕阿三不能受此厚禮！阿三能接受的，只有您的心意?！?

“既如此……好吧，我不勉強你?！?

行前，成吉思汗囑咐阿三如果還能與瑞奇峰夫婦相見，就請轉告他們：他將隨時歡迎他們回來。他告訴阿三，瑞夫人其實就是他的安答札木合的女兒，札木合臨終前將女兒托付給他，可惜由于種種原因他一直未能盡到照料之責。如今她有了一個美滿的歸宿，他從心里為她高興，也希望她能回來看看。

阿三頻頻點頭。他與成吉思汗相約，最多不過一年，他們還會再次相聚。