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回想起來，某個學(xué)者將巴奈特稱為法律界最成功的修辭家之一，因?yàn)樗岢龅囊粋€修辭策略在該領(lǐng)域所向披靡。從讀大學(xué)時巴奈特就是一個自由意志主義者。從法學(xué)院畢業(yè)后，巴奈特成了芝加哥的一名檢察官，被訴訟所吸引。他說過，由于犯罪分子侵犯了受害者的權(quán)利，因而防止對于權(quán)利的侵犯就是政府唯一適當(dāng)?shù)慕巧?。?shù)年后，他轉(zhuǎn)入了法律學(xué)院，教授合同法并著書立說，而合同法是自由意志主義思維的自然家園，因?yàn)楹贤P(guān)乎對人們彼此自愿達(dá)成的合同進(jìn)行系統(tǒng)思考。他漸漸轉(zhuǎn)向憲法領(lǐng)域，最后發(fā)表了一本重要的有關(guān)美國憲法第九修正案的文集，隨后發(fā)表了一本頗受好評的名為《重建失落的憲法》（Restoring the Lost Constitution）的著作。該“失落的”憲法帶有一個強(qiáng)有力的有關(guān)自由的自由意志主義假設(shè)，只有政府的支持者能夠有力地證明限制一個人的自由對于保護(hù)另一個人的自由的確有必要，才能推翻這一假設(shè)。正如他所說，“原旨主義（originalism）”意味著品質(zhì)優(yōu)先，信譽(yù)始立。他還開展了一項(xiàng)更為集中的原旨主義研究，匯集了他能找到的人們對“商業(yè)”一詞在構(gòu)思階段所有的用法，這些用法近乎決定性地表明在那個階段人們都將該詞用作一個短語的一部分，這個短語就是“制造業(yè)、商業(yè)和農(nóng)業(yè)”（有時還搭上“航海業(yè)”）。巴奈特認(rèn)為，按照1789年人們的理解，憲法中使用的“商業(yè)”一詞不帶有最高法院自羅斯福新政以來賦予它的擴(kuò)展含義。