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不要關(guān)注
表情最豐富的聽眾

阿米特·戈登堡 (Amit Goldenberg) 埃麗卡·魏斯 (Erika Weisz) | 文
劉雋 | 編輯

想象一下你自己在向一群人宣傳某種想法。當(dāng)你說話的時(shí)候，你快速地掃視聽眾，你的注意力從一張臉跳到另一張臉。人們是否在笑？還是看起來很困惑、很無聊，甚至是怒氣沖沖？

面部表情可以透露人們情緒方面的重要線索。無論你是初級員工還是最高層管理者，對你聽眾的感受做出這些瞬間判斷是一項(xiàng)至關(guān)重要的技能。可是，即便是我們之中情商最高的人，也難以確切明白這些瞬間判斷是如何做出的，更重要的是，這些判斷是否準(zhǔn)確。而當(dāng)你開始嘗試不只是在一個(gè)人身上，而是在一群人身上解讀社交線索時(shí)，情況就愈加復(fù)雜了。

研究表明，當(dāng)人們在注視一群人時(shí)，更傾向于關(guān)注表達(dá)強(qiáng)烈情緒的面孔——無論這些情緒是正面的是還是負(fù)面的——而不太注意表達(dá)較少情緒的面孔。在公共演講的背景下，這種注意力偏差可能會影響到演講者對自己受歡迎程度的印象：既然人們更留意情感表現(xiàn)力更豐富的聽眾，他們通常會得出的結(jié)論是，聽眾的整體反應(yīng)比實(shí)際情況更強(qiáng)烈。

為了更好地理解這些偏差如何呈現(xiàn)（以及你如何克服），我們與同事蒂莫西·斯威尼(Timothy Sweeny)、米娜·契卡拉(Mina Cikara)和詹姆斯·格羅斯(James Gross)一道進(jìn)行了一系列研究，探究這種放大群體情緒的傾向。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，參與者被展示了最多12人一組的圖像，圖像中的面孔都被進(jìn)行了校正，以使每張面孔都顯示出一定程度的情緒，這樣我們能夠計(jì)算群體“客觀的”平均情緒狀態(tài)。然后，我們要求參與者估計(jì)各組的平均情緒狀態(tài)，并將他們的回應(yīng)與每張圖像描繪的實(shí)際情緒水平進(jìn)行比較。

正如所料，我們發(fā)現(xiàn)，參與者自始至終都高估了群體情緒。不過，我們還發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)有趣的新結(jié)果：

首先，群體越大，我們的參與者越高估其情緒狀態(tài)。由于情緒的程度是在面孔中隨機(jī)分布的（就像情緒表現(xiàn)力更強(qiáng)與更弱的人會隨機(jī)分布在真實(shí)世界里一樣），較大群體比較小群體更有可能包含高度情緒化的面孔。由于人們的注意力通常停留在那些高度情緒化的面孔上，平均而言，他們最終認(rèn)定較大群體更為情緒化。

第二，在參與者對群體情緒的高估中，對消極表情（如憤怒）的高估略多于積極表情（如快樂）。之前的研究表明，人們的注意力自然會更多地被表達(dá)負(fù)面情緒的面孔所吸引，而不是被表達(dá)正面情緒的面孔所吸引。可是，我們的研究發(fā)現(xiàn)，這種效應(yīng)不僅適用于個(gè)人，還適用于群體。人們判斷一個(gè)群體情緒狀態(tài)的能力不僅僅偏向更強(qiáng)烈的情緒——它還特別偏向于更負(fù)面的評估。

為了進(jìn)一步了解這種高估群體情緒傾向的機(jī)制，我們進(jìn)行了第二項(xiàng)研究，其間我們要求參與者評估一組人的情緒，同時(shí)用眼球追蹤裝置追蹤他們的目光。我們發(fā)現(xiàn)，參與者在掃視一組圖像時(shí)，目光始終停留在更情緒化的面孔上，這導(dǎo)致他們在估計(jì)該群體的平均情緒狀態(tài)時(shí)會過于加大這些面孔的權(quán)重。

我們的研究尚在初期。我們希望小心謹(jǐn)慎地給予人啟示。但有趣的是，后一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為高估群體情緒偏差琢磨出了一個(gè)潛在解決辦法：由于關(guān)注情緒化面孔通常會過度放大我們對一個(gè)群體情緒的感知，所以有意更均勻地掃視情緒化和非情緒化的面孔，可以讓你更準(zhǔn)確地感知聽眾。我們還懷疑，放大強(qiáng)烈情緒反應(yīng)的傾向在虛擬環(huán)境中可能尤為突出，因?yàn)楹兔鎸γ娴那樾蜗啾龋愀锌赡苠e(cuò)過屏幕上較弱的情緒信號（這只是一種推測，需要進(jìn)一步的研究來證實(shí)）。

所以，下一次你宣傳某種想法、作報(bào)告或者只是進(jìn)入一個(gè)房間并開始感受氣氛的時(shí)候，試著主動地審視每個(gè)人，而不是讓你的注意力只被一兩張高度情緒化的面孔所吸引。雖然這不能完全消除你的自然注意力偏差，但它應(yīng)該會讓你對聽眾的真實(shí)感受有更準(zhǔn)確的估計(jì)。

阿米特·戈登堡是哈佛商學(xué)院(Harvard Business School)談判組織與市場部(Negotiation Organizations & Markets)的助理教授。戈登堡博士的研究重點(diǎn)是情緒在社交互動中的角色。埃麗卡·魏斯是哈佛大學(xué)(Harvard University)的心理學(xué)博士后研究員。她于2018年獲得了斯坦福大學(xué)(Stanford University)心理學(xué)博士學(xué)位。她的研究探尋的是如何利用社會心理學(xué)技術(shù)來鼓勵人們相互產(chǎn)生共情。