斗牛犬在小行星區非?？鞓贰Ｋ粩嗟匕l送快樂電波，每一個信號都意味著一只斗牛犬被成功復制。越來越多的斗牛犬發出快樂電波，整個星系仿佛沉浸在快樂的交響樂里。很快，小行星軌道被咬出一道缺口，無數的斗牛犬和半成品斗牛犬在其中飄浮。

只要能夠找到鐵和硅，斗牛犬就能飛快地復制。這在浩瀚無邊的宇宙中算是一個不大不小的奇跡。沙達克檢查過斗牛犬的身體，他們的身體由無數的微小單位組成，每一個單位基本結構都一樣，就像生物細胞，細胞分化成組織，然后是器官，最后是軀體——與其說他們是機器，不如說是生物，只不過他很壯很強悍。

生物很奇妙，卻到處都是。宇宙的每一個角落都有一些小小的分子聚合物，只要一找到機會就不斷地進行復制，變異——最可疑的一點，它們總能找到這樣的機會，不管宇宙看上去多么冷漠無情。這樣的事實無法不讓人懷疑，這個宇宙就是為了生命的誕生而存在，無論從上帝還是物理學的角度，這種想法的確是一個很好的安慰。然而，任何人只要見到斗牛犬的快速復制，一定會改變主意，如果他相信上帝，他會認為這是對神的褻瀆；而如果他相信物理學，他會祈禱：這玩意兒最好從來沒有被創造過。

成千上萬的斗牛犬聚集在一起，他們的快樂電波變得無比強大，以至于某些機器已經支持不住，被迫關閉了通信。沙達克躲藏在亞空間，他并沒有被太多打攪，然而還是感覺到某些異樣。一個龐然巨物在亞空間中潛行，它比沙達克龐大得多，輕巧得多，沙達克仿佛看到了某種影子，悄無聲息地掠過，毫無知覺地消失。這是沙達克從來沒有過的經歷。

它向著斗牛犬們去了。這是沙達克的直覺。

然后，他又察覺了一些異樣之處，亞空間的小小湍流意味著空間里某個有分量的東西正在加速。事實是：一個黑色的球體從藍色星球的衛星軌道上脫離，向著外層空間飛來。它的目標是斗牛犬群。

天哪，這個星球上有人！這是沙達克的第一想法，然后他馬上否定了自己。他從來沒有見過這樣的人類星球，整個星球上找不到一個建筑物，甚至地下也沒有，沒有異常熱量，整個星球包裹在一層藍色晶體里邊，仿佛一層盔甲。這是某種異文明。他做出了判斷。

沙達克把注意力集中在黑色球體上。這是一個生物，看起來沒有大腦，一些簡單的神經節讓它能夠做伸縮運動。它的軀體伸展開，后半部分具有金屬的質感。它噴出火焰，那是一個小小的助推器，推動它向著斗牛犬那兒飛去。這是一個生物機械體。它收到了來自主星球的指令，去察看斗牛犬的情況。顯然，這樣的一群饕餮之徒在任何一個星系都不會受到歡迎。如果可能，星系的主人會毫不猶豫地將他們掃地出門。在那之前，小心地試探也必不可少。不過，要抓緊時間，在斗牛犬的數量增長到無法收拾之前，時間是很寶貴的。

沙達克靠近藍色星球。這一次他看得更真切，許多類似的球體環繞著主星。突然間，沙達克有一種被窺探的感覺，某種能量滲入到亞空間來，在他的周圍盤繞，若有若無。這種感覺似曾相識，就像他剛才所覺察的影子。

所有的黑色球體都轉向了沙達克。它們繞著主星運動，卻始終朝向沙達克——他們都指向一個一無所有的所在，但沙達克的實空間映射正好在那里。

這是眼睛，星球的眼睛。

沙達克在無數雙眼睛的注視下停下來。他思考了幾秒鐘，然后送出信號，“每個人都在尋找自己的歸宿，我們的歸宿在茫茫星海。我是沙達克，和平的人類。你好?！彼昧巳Я俜N主要語言，銀河通用編碼。三千六百種語言似乎是一個不小的數目，然而考慮到宇宙中有數以億計的銀河，每個銀河都擁有千萬億的恒星，每一顆恒星都可能存在文明，這個數目其實非常非常小。能夠得到正確回應的機會同樣非常非常小。數一數這個銀河的恒星數目，然后取倒數，再乘以三千六百，即便不是一個準確數字，也距離準確不遠。

這個數字就像斗牛犬的一個細胞相對于他的身體，或者一滴水相對于大海。大海到底是什么，沙達克不得而知，他只知道那是很多很多水匯聚在一起，就像很多很多星星匯聚在一起便是銀河。

從銀河中撈起一顆特定的恒星，這種時候，你不得不希望有些好運氣。