時(shí)間的離奇之處是它只能向前，不能向后。

鬼船的離奇之處是它提前經(jīng)歷了所有的未來，于是失去了現(xiàn)在。宇宙里邊有許許多多的鬼船，它們就像幽靈四處飄蕩。許多研究者把鬼船列為研究對(duì)象，他們發(fā)表了連篇累牘的文章，來說明各種各樣可能的原因。

所有的研究文章有兩個(gè)共同特點(diǎn)：第一，它們很長；第二，很深?yuàn)W。研究者們以誨人不倦的態(tài)度與所有人共享自己的文章，然而除了作者自己，很少有人能理解。相對(duì)于這些文章，普通讀者印象更為深刻的是這句話：它仿佛旅行到了時(shí)間的盡頭，然后回到我們身邊。這是鬼船的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)者，斯科特船長的話。上億年來，時(shí)代不斷前進(jìn)，文章不斷傳播，大眾對(duì)于鬼船的認(rèn)識(shí)仍舊停留在這句話上。真實(shí)的情況也相差不遠(yuǎn)。（參見《銀河百科全書·未解之謎》第88條——鬼船。）

沙達(dá)克的記憶中有兩艘鬼船。一艘是“太白”號(hào)，那是很久很久之前的船，那個(gè)時(shí)候，沙達(dá)克還生存在飛船上，換句話說，“太白”號(hào)上有一個(gè)沙達(dá)克?！疤住碧?hào)飛進(jìn)了劍魚座阿爾法星的奇異蟲洞，然而馬上被吐了出來，成了鬼船。沙達(dá)克仔細(xì)研究過那艘船，就和人們所了解的一樣，這艘船上的一切都曾走到時(shí)間的盡頭，粒子被融解，然后重新凝聚。高分子物質(zhì)全部消失，只有簡單物質(zhì)留下來，然而只是一些粒子堆積，脆弱的分子鍵甚至無法對(duì)抗最微小的擾動(dòng)。如果有一陣風(fēng)，它會(huì)像灰燼一樣被吹散。除此以外，沒有任何有價(jià)值的東西。

另一艘鬼船和沙達(dá)克沒有任何關(guān)系?！般y星”號(hào)在塞頓區(qū)對(duì)幾百艘船進(jìn)行了攻擊，沙達(dá)克考察了其中的一艘。即便這不是時(shí)空盡頭導(dǎo)致的毀滅，效果也毫無兩樣。“銀星”號(hào)擁有一些讓人恐怖的能力，而沒有人知道它的能力從何而來。

沙達(dá)克潛入“銀星”號(hào)。“銀星”號(hào)一如既往，不予理會(huì)。