簡體版序　為什么要讀日本史？

涂豐恩

在日常生活中，我們所說的“歷史”其實帶著兩種不同的意涵。一種指的是過去所發生的所有事情；另一種則是被記錄下來的歷史。后者往往只是前者的一小部分，畢竟有太多的事情，隨著時光淘洗，被有意或無意地遺漏或遺忘。

書寫歷史有意思的地方或許正在于，雖然歷史只發生過一次，過去的事情也無法改變，但講述歷史的方式，無論是情節安排還是取舍輕重，都可以因為角度、觀點和預設的讀者出現各式各樣的變化。

當然，這不意味著寫作者可以任意編造歷史。像一位學者曾說過的，歷史學者像是綁著腳鐐跳舞，他下筆之時必然受到諸多限制與檢驗，他的論證也必須有資料作為佐證。但每個舞者仍然可以呈現各不相同的姿態。

對于受過歷史學訓練的人而言，這樣的觀點極為稀松平常。但現代的歷史教育卻經常試圖告訴我們，歷史只有一種，正確答案只能有一個。學生們被要求背誦教科書上的說法，對于歷史的想象，也不免會變得十分簡單而扁平。

這本書，是寫給希望開啟對于歷史不同想象的讀者。

在近代東亞的歷史上，日本有著十分重要的位置。也正因為如此，書寫這個國家的歷史，無論在日本國內還是國外，都成為各種意識形態角力的戰場。隨著東亞各國外交政治的起伏，歷史與記憶更是時常成為熾熱的話題。

我無意卷入這類的論爭當中——有興趣的讀者自然可以找到不少相關的讀物——但也不可能完全回避這個議題。只不過，相較于為特定的意識形態批判或辯護，透過這段歷史書寫，我更想呈現的是歷史中的善與惡、光與影如何交織和交錯，構成一幅繁復的圖像。

如同繁體中文版序言所說，本書原先的設定，是寫給臺灣讀者。但就上述的意義而言，這本書似乎也不只限于臺灣讀者，我們能做的，是一同去質疑和詰問各種習以為常，時而過于簡化的正統論述。

此外，對于臺灣以外的讀者而言，除了作為近代日本歷史的入門外，這本書或許還提供了另外一層信息，那就是：原來臺灣人是這樣閱讀日本歷史的。當然，因為復雜的族群和歷史因素，臺灣社會對于日本向來有著多重的情感和態度，這本書中展現出來的觀點，也只是其中之一。至于這樣的觀點是否能帶來更多的啟發和回響，就要交由讀者來決定了。