59 查理大帝
12月25日，是基督教傳統(tǒng)的節(jié)日——圣誕節(jié)。然而公元800年的圣誕節(jié)卻非同尋常。這一天，在意大利的羅馬城，發(fā)生了一件舉世矚目、影響深遠(yuǎn)的大事：一個(gè)“蠻族”人的國王，被羅馬教皇破天荒地戴上一頂金皇冠，加冕為“羅馬人的皇帝”。這個(gè)人，就是歐洲歷史上赫赫有名的查理大帝。
查理于公元742年出生在一個(gè)法蘭克貴族家庭中，他的父親便是大名鼎鼎的“矮子丕平”。公元751年，矮子丕平與教皇相勾結(jié)，廢黜了墨洛溫王朝的末代國君，取而代之，創(chuàng)建了加洛林王朝。作為王子，查理從小就跟在父親身邊，出入宮廷，巡游各地；騎馬打獵，從軍作戰(zhàn)，各方面都受到了很好的鍛煉。查理身材魁梧，體格強(qiáng)壯，精于武藝，很早就顯露了軍事上的才干。
公元768年，矮子丕平去世。遵照遺囑，查理和弟弟卡洛曼平分了法蘭克王國。不久，卡洛曼患病去世，查理合并了全部國土，成為加洛林王朝的第二代國王。
查理不知疲倦地南征北戰(zhàn)。他在位四十六年，先后發(fā)動(dòng)了五十五次征服戰(zhàn)爭(zhēng)，除了英格蘭人以外，他幾乎和西歐所有的民族打過仗。
查理當(dāng)政后的第一次出征，是在公元774年進(jìn)攻意大利北部的倫巴底王國。說起來，那倫巴底國王還是查理的岳父大人呢。那么，查理為何要攻打倫巴底呢？冰凍三尺，非一日之寒。原來，查理弟弟卡洛曼死后，其妻子對(duì)查理并吞丈夫遺留下的國土深感不滿，于是，率領(lǐng)兒子們逃往意大利，向倫巴底國王尋求“保護(hù)”。后來倫巴底人進(jìn)犯羅馬，查理應(yīng)教皇請(qǐng)求，派軍鎮(zhèn)壓。倫巴底人戰(zhàn)敗，國王的女兒被查理強(qiáng)索為妻。但查理并不喜歡這位姑娘，只是想羞辱一下她父親。不到一年，查理就拋棄了倫巴底妻子，另結(jié)新歡。倫巴底國王非常惱怒，發(fā)誓要報(bào)復(fù)。而查理干脆先下手為強(qiáng)，于是，立即發(fā)兵征討倫巴底。
公元774年，查理率大軍翻越阿爾卑斯山進(jìn)攻倫巴底。這是一支用鐵武裝起來的大軍，有一首詩這樣描寫：
進(jìn)入倫巴底后，查理采取分兵奇襲和圍困迫降的戰(zhàn)術(shù)，征服了倫巴底人。隨后，他將倫巴底國王送進(jìn)修道院當(dāng)了修士，讓自己的兒子當(dāng)了倫巴底的總督。就這樣，查理把意大利北部并入了他的版圖。
公元778年，查理越過比利牛斯山，進(jìn)攻西班牙地區(qū)的阿拉伯人。回師途中，后衛(wèi)部隊(duì)在比利牛斯山的一個(gè)峽谷遭到當(dāng)?shù)厝朔鼡簟２槔淼牟繉⒘_蘭英勇奮戰(zhàn)，不幸陣亡。這一事跡被編成著名史詩《羅蘭之歌》。詩中，羅蘭被頌揚(yáng)為中世紀(jì)騎士的楷模，查理則是騎士應(yīng)為之效忠的封建君主的典范。
查理時(shí)間最長的一次征服戰(zhàn)爭(zhēng)，是進(jìn)攻北方的薩克森人，他采取了殘酷的鎮(zhèn)壓手段，對(duì)薩克森人大量屠殺并強(qiáng)行遷移。他還強(qiáng)迫所有薩克森人信仰基督教，不信基督教者均被處死。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間長達(dá)三十三年，直到公元804年，薩克森人終于被征服。
經(jīng)過數(shù)十年的征戰(zhàn)，查理在歐洲大陸建立了一個(gè)龐大的帝國，其疆域之大，完全可與昔日的羅馬帝國相媲美。赫赫的戰(zhàn)功和強(qiáng)盛的國勢(shì)，使查理躊躇滿志。國王的稱號(hào)與他的權(quán)勢(shì)似乎不相適應(yīng)了，愷撒大帝才是他效法的榜樣。一次偶然的事件，為他棄王稱帝鋪平了道路。
公元799年，羅馬貴族們聲稱教皇利奧三世生活放蕩、品行不端，發(fā)動(dòng)了政變。他們將教皇逮捕入獄，還揚(yáng)言要挖出他的眼珠，割掉他的舌頭。但是，一天深夜，利奧三世越獄逃跑了，他直奔正在征戰(zhàn)的查理的營帳，乞求保護(hù)。公元800年12月，查理親自帶兵把利奧三世護(hù)送回羅馬，還把反對(duì)教皇的貴族處以重刑。
利奧三世對(duì)查理感恩不盡，視同再生父母，他抓住一切機(jī)會(huì)報(bào)效查理的恩典。
12月25日圣誕節(jié)那天，當(dāng)查理跪在羅馬的圣彼得大教堂做祈禱時(shí)，教皇突然把一頂金皇冠戴在查理的頭上，并高聲宣布：“上帝為查理皇帝加冕，這位偉大的帶來和平的羅馬人皇帝，萬壽無疆，永遠(yuǎn)勝利！”
在場(chǎng)的僧侶、貴族齊聲歡呼，祝賀查理成為“羅馬人皇帝”。這樣，查理就成了古羅馬帝國的合法繼承人，法蘭克王國也變成了新的“羅馬帝國”。
從此，人們將查理稱為查理曼。“曼”字的意思是“偉大的”，也可直譯為“大帝”。查理的加冕，是世界中世紀(jì)史上的一件大事。
它表明教權(quán)和王權(quán)開始共同統(tǒng)治歐洲。利奧三世曾在教堂安放了一幅畫，描寫圣彼得正把披風(fēng)送給教皇，把旗幟送給國王，畫上寫著：“圣彼得把生命賜給教皇利奧，把勝利贈(zèng)給皇帝查理！”
查理的業(yè)績不僅限于軍事征服，在法律、經(jīng)濟(jì)，尤其在文化教育方面都有杰出建樹。
公元八世紀(jì)時(shí)，古代希臘、羅馬的文化已被人們遺忘，查理帝國的臣民大都目不識(shí)丁。查理感到?jīng)]有文化知識(shí)，就不能很好地管理國家，于是就在宮廷里辦起了學(xué)校，培養(yǎng)人才。
在宮廷學(xué)校里，除了貴族子弟外，他還招收了一些出身寒門的學(xué)生。他親自檢查學(xué)生的作業(yè)，他發(fā)現(xiàn)出身寒門的學(xué)習(xí)成績較好，便高興地說：“我的孩子們，由于你們竭盡全力學(xué)習(xí)，取得了好成績，我很高興。我將賜給你們主教的管區(qū)和華麗的修道院。”
對(duì)那些學(xué)習(xí)成績差的學(xué)生，他訓(xùn)斥道：“你們這幫貴族的大少爺，仗著出身和財(cái)產(chǎn)，不努力學(xué)習(xí)。我發(fā)誓，除非你們好好學(xué)習(xí)，否則絕對(duì)得不到我的任何恩寵！”
查理說到做到，時(shí)常把學(xué)得最好的窮孩子提拔上來，委以重任。
查理大帝還頒布了不少法令，要求教會(huì)和修道院傳授和學(xué)習(xí)文化。他下令抄寫大量古希臘和古羅馬的文稿，為保存和傳播古典文化作出了貢獻(xiàn)。由于查理大帝統(tǒng)治的王朝叫加洛林王朝，這些成就后來被稱為“加洛林文藝復(fù)興”。
公元814年，查理大帝去世，享年七十二歲。他的兒子，性格柔弱的路易繼承帝位。路易凡事依賴教士，所以被稱為“虔誠者路易”。虔誠者路易死后，他的三個(gè)兒子為爭(zhēng)奪帝位互相廝殺。直到公元843年，查理大帝的三個(gè)孫子在凡爾登集會(huì)，簽了個(gè)《凡爾登條約》，商定將帝國分為三個(gè)部分。后來，這三個(gè)部分基本上形成了近代西歐的三個(gè)國家：德國、法國和意大利。