咕嘟咕嘟的水沸聲自銅釜中傳來，章鶴年從沉思之中驚醒，急忙用火箸輕輕撥弄了一下三足風(fēng)爐內(nèi)的炭火?？上с~釜中水沸如鼓浪，水已經(jīng)煮“老”了。

章鶴年蹙了蹙眉，依舊把鹽與茶末一同撒入了銅釜，靜待水面的再一次沸騰。

以鹽烹茶是大唐最近流行的吃茶方式，若換做平常以他嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男愿?，必要重新燒一鍋水來烹茶待客?

不過此時，他與茶案對面的訪客，都沒有品茶的心思。

少頃，茶湯再次沸騰，章鶴年酌出兩瓢茶水，傾入青瓷盞中，再把瓷盞推到茶案對面那位靜候的客人面前。

這位客人年紀(jì)大約三十出頭，面容冷峻，身著暗青色窄袖襕袍，腰間掛著一枚銀魚符，一把精巧的障刀被靜靜地放在他的身側(cè)。

可以看出這人最近都經(jīng)歷過惡戰(zhàn)，臉上、脖頸和手背等露出的肌膚上，都有不同程度的傷損。

章鶴年一言不發(fā)，幾天前他的妾侍白露在半夜失蹤，萬年縣衙撒開了人手四處暗訪，也沒能尋到一絲半點(diǎn)蹤跡，這讓他向來隱忍克制的臉上顯出了幾分焦躁。

冷峻男子身體前趨，端起了桌面上的茶盞，觀了片刻茶湯的顏色，又嗅了嗅茶香，輕輕吹開漂浮在茶水表面的浮沫啜了一口茶湯?！皠δ系朗裰菟a(chǎn)之橫牙、前歲之柏木炭、經(jīng)年的雪水，就是這烹茶的火候有些過?！彼粠Ц星榈狞c(diǎn)評道。

“楊縣尉的確是懂茶之人?！闭满Q年心不在焉地恭維。

楊靖放下茶盞，指了指不遠(yuǎn)處升騰著裊裊青煙的香爐，“我看章先生對香道也頗有研究，此香清雅脫俗，隱隱竟有茶香，倒也不似凡品?！?

章鶴年頓了頓，眼底閃過一絲困惑，但很快又恢復(fù)如常，低眉斂目淡淡答道：“此乃章某炮制的雪芽香，取眉州的峨嵋白芽茗茶入香，故而焚之有淡淡茶香沁出。”

“章先生若不做販酒的買賣，想必也能成為一位香道大家。”楊靖仔細(xì)地打量了一下面前這位氣質(zhì)儒雅的販酒商人。

此人與自己年級相若，膚色蒼白顯得有些病態(tài)，五官纖細(xì)文雅，身量不高卻十分清瘦，罩在一件普通的青色襕衫之中竟顯出幾分脫俗的氣質(zhì)。

很難想象這樣一位手無縛雞之力的文雅男子，會是一名成功的商人，不僅承接了曲池沿岸大半歌舞伎館的酒水供應(yīng)，更為不少長安有頭有臉的權(quán)貴府邸服務(wù)。

“章先生在東市的酒鋪，都賣些什么酒？”楊靖問道。

章鶴年微微一笑，對答如流：“敝店賣的酒多不勝數(shù)。大唐境內(nèi)各地的名酒，諸如郢州之富水，烏程之若下，滎陽之土窟春，富平之石凍春，劍南之燒春，河北之乾和葡萄，嶺南之靈溪、博羅宜城之酒醞、潯陽之淚水、京城之西市腔、蛤蟆陵之郎官清、阿婆清等等，都能在敝店買到?！?

他頓了頓，又繼續(xù)道：“近來，很多客人都喜好西域出產(chǎn)的美酒，波斯出產(chǎn)的葡萄釀、三勒漿，敝店也有賣?！?

楊靖微微頷首，這才真正認(rèn)可章鶴年是一名合格的販酒商人。

“方便在白氏平常起居的屋內(nèi)看一看嗎？”他又向章鶴年詢問道。

氣質(zhì)文雅的酒商猶豫了片刻，伸手做出了一個“請”的手勢道：“楊縣尉請隨我來?！?

章鶴年的宅子位于敦化坊南曲，離著焚毀的飛霞觀約有一盞茶的腳程。這是一間簡單的兩進(jìn)式宅邸，入了宅門便可見一方小小庭院，種植著花木，宅中總共三間房，除了待客的廳堂之外，便是坐臥起居主人廂房，和另一間下人居住的耳房，結(jié)構(gòu)尚算簡單。

楊靖一言不發(fā)地跟隨章鶴年進(jìn)入臥房內(nèi)，如鷹隼般銳利的目光，靜靜掃過房內(nèi)的每個角落。

房間內(nèi)的布置很簡單，臥榻、屏風(fēng)、桌案、盥洗的銅盆、衣箱、燈盞、香爐，還有梳妝用的銅鏡和妝盒，看起來并無可疑之處。

環(huán)顧一周后，楊靖的目光落在了墻上掛著的一副畫上。

這畫上題字乃是，其上繪著數(shù)名白衣勝雪的新科進(jìn)士騎馬從一片杏花林中經(jīng)過，他們幾乎人人頭上都簪著一支杏花，卻唯獨(dú)有一名面容清秀的郎君以一段竹枝簪發(fā)，在馬隊(duì)中顯得鶴立雞群。

“這是章先生買的畫嗎？”楊靖出言詢問道。

這幅《杏園探花圖》看起來并不像是一名酒商會喜歡的畫作，寓意“春闈高中”倒像是進(jìn)京赴考的舉子們熱衷的題材。

“這是內(nèi)子收藏的畫?！闭满Q年撇了一眼那畫，語氣平淡地解釋道，“這畫據(jù)說是她的好姐妹紅綾娘子的遺物，平時她總愛掛出來看看，大抵是偶爾懷念舊友，借觀賞此畫睹物思人吧。”

楊靖靠近那畫，仔細(xì)觀察起畫中的落款，只見筆跡俊秀的幾個墨字寫著“己酉元月贈紅綾——廻之敬繪”，看來的確是琵琶女紅綾生前的遺物。

“章先生認(rèn)識紅綾嗎？”他一邊觀察著畫中的細(xì)節(jié)，一邊問章鶴年。

清瘦蒼白的男子遲疑了片刻，略有些猶豫地回答道：“見是見過。十年前章某還是寂寂無名之輩，一道在京中四處游宴。樂伎紅綾與內(nèi)子共演的《春江載酒行》曾有幸觀賞過一回，確實(shí)是終身難忘。而鄙人發(fā)跡，在東市開了商鋪積累了些錢財(cái)，與燕子樓做生意時再遇見內(nèi)子，則是近幾年的事情?！?

“除了這幅畫之外，白氏還保留了其它紅綾的遺物嗎？”楊靖轉(zhuǎn)過身，目不轉(zhuǎn)睛地盯著章鶴年的臉道。

“大抵還有些姐妹之間相互饋贈的首飾吧。但具體是哪些，我就不太清楚了?！闭满Q年將銅鏡前的那個梨花木的妝盒掀開，將盛放著胭脂水粉的一層取出，露出里頭擺放整齊的首飾。

楊靖走近仔細(xì)查看，只見里面有金銀打造的耳墜、瓔珞、發(fā)簪、戒指、臂環(huán)等物，上面鑲嵌著各種寶石、美玉，其中幾件帶有明顯的西域色彩。

他記得白氏的戶籍案牘上，記錄著白露是龜茲人士。

龜茲原是突厥與大唐交界處的一個附屬小國，常有人移居到大唐安西都護(hù)府。前些年大唐與突厥交戰(zhàn)，將龜茲納入了安西四鎮(zhèn)，去歲就連安西都護(hù)府也搬遷到了龜茲境內(nèi)。

如今長安居住的龜茲人也不少，西市便有幾家酒館是龜茲人經(jīng)營的。龜茲舞姬天生能歌善舞，最受文人騷客們的追捧。

不過像白露這類自小就被賣入歌舞伎館的龜茲女子，除了長相帶有明顯的西域痕跡之外，行為舉止應(yīng)當(dāng)與大唐女子沒有太大差異。

楊靖留意到這妝盒中整齊擺放的首飾之間有一處稍大的空隙，這里原本大約放著一件細(xì)長的首飾。大抵是白露失蹤當(dāng)晚頭上佩戴的簪子。

“白氏失蹤當(dāng)晚，戴的是一根什么樣的發(fā)簪？”楊靖指著那首飾間的縫隙問道。

章鶴年細(xì)細(xì)回憶了一遍，猶豫道：“大約是一根碧玉琢磨成的細(xì)長發(fā)簪，她平日出門經(jīng)常會佩戴這根簪子?！?

說到此處，章鶴年忽然楞了一下，好像是記起了什么似的說道：“她平日里深居簡出，卻時不時會去城郊的無色庵燒香禮佛。內(nèi)子的故友錦瑟先生就在那庵堂里剃度出家，所以她隔三差五會去探望。興許……錦瑟先生會知道內(nèi)子的下落？”

這位錦瑟先生，便是燕子樓主事陳小山曾經(jīng)提起過的“音律大家”，曾經(jīng)為紅綾和白露譜寫了《春江載酒行》這首膾炙人口的名曲。只是楊靖卻沒有想到，這位錦瑟先生竟是一位女子，而且還已經(jīng)出家為尼。

楊靖見章鶴年臉色微微漲紅，似乎焦急得已經(jīng)坐不住了，于是出言提醒道：“庵堂對男子避忌甚多，章先生不宜貿(mào)然闖入。此事還是交由官府出面，明日我便去無色庵探查一下?！?

“如此……便麻煩楊縣尉走一趟了?！闭满Q年拱手，誠心地向楊靖行了一禮。

他氣質(zhì)文雅，接人待物態(tài)度恭敬謙遜，倒確實(shí)很令人舒心。

楊靖逐漸有些明白，為何他會在權(quán)貴中吃得開。

所謂物以類聚人以群分，相比其它一眾市儈庸俗的酒商，章鶴年就如同一道清流，處處顯出知書達(dá)理、謙和風(fēng)雅的氣度，最是能讓禮儀嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拿T望族對他產(chǎn)生欣賞與好感。

仔細(xì)搜查了一遍之后，楊靖再沒發(fā)現(xiàn)什么有價值的線索。

他踏出房門來到庭院之中，看見庭院正中間種著一株杏花樹。

看來白露當(dāng)真很喜歡那副《杏園探花圖》，就連自家庭院里也栽種了一棵杏樹。

這也從一個側(cè)面反應(yīng)出，白露與紅綾之間的姐妹情誼確實(shí)非常深厚。

此時杏花已經(jīng)開得荼蘼，過不了幾日就要逐漸凋零。春意正濃，杏花叢中粉蝶雙雙飛舞，枝頭上黃鸝鳴囀不休，正是一派大好光景。

章鶴年盯看著那粉白的杏花出了神，似陷入了久遠(yuǎn)的回憶之中。

十年……想不到一眨眼，紅綾失蹤一事已經(jīng)過去了十年之久，時光飛逝當(dāng)真是如同白駒過隙。

章鶴年顧自感嘆著，等楊靖走出了一段距離，他才反應(yīng)過來，快步急趨從后跟上。