迷思一　你的問題出在缺乏自信

“對于志存高遠的人，擁有滿滿的自信，絕不是什么奢侈品，而是必需品?！敝摹缎撵`雞湯》的作者杰克·坎菲爾德（Jack Canfield）如是這般，布道皈依。個人及社會的痼疾，越來越多的名目，被扣到了自卑的頭上。這么多年來，許多問題都與自卑結成了因果關系，比如，攻擊性行為、學習和工作效率低下、青少年早孕問題和肥胖問題等，不一而足。事實上，幾乎所有能夠想見的不良的、病態的問題，都已經涉及了。

在心理治療的過程中，患者與治療者都會直接地認定，許多病患的根源就在于自信心的缺乏?，F在這種治療模式被廣為接受，它認為即便是那些被認定為浮夸自大、自吹自擂的自戀患者，他們的病因也在于缺乏對自己的認可。幾乎所有的心理治療流派都會認同，有效的治療準繩就是提升一個人的自信心。給予自己積極的評價，難道不是我們所有人都有的權力嗎？

我現在要冒著被人拉上大街砸石頭的風險，對我們一直以來的所作所為，發出質疑。忠言逆耳，我知道我的話會很刺耳，但是如果你對自己的評價并不高，你可能會要知道為什么，你會好好地問自己，是不是要做點什么事來改變這種狀況呢？美國推理小說作家簡·哈達姆（Jane Haddam）指出了一種被忽視了的智慧。他如是冷眼觀察：“在我的那個時代，人們并不擁有自信，人們只擁有自尊——沒有比我們自己更能為自己贏得更多自尊的人了?！弊罾硐氲淖孕牛欠裨缇妥兂闪肆硗庖环N結構？一座自由無系的眾神之殿，掌控著心靈的“權利”。不管是我們的行動，還是我們的選擇，我們都終將這種權利拱手奉上。

“最理想的自信，是否早就變成了另外一種結構？一座自由無系的眾神之殿，掌控著心靈的‘權利’。不管是我們的行動，還是我們的選擇，我們都終將這種權利拱手奉上。”

說到這里，我其實完全了解，還有很多人正生活在痛苦的深淵。他們因為受過別人的忽視和遭到過他人的虐待，所以不由自主地認為自己一無是處。在你的人生當中，如果也曾遭遇過殘酷的虐待或蔑視，你也就面臨著極大的風險，因為你很可能會對自己得出錯誤的結論：“人們待我那么惡劣，還說我是垃圾，這或許就是實際的情況吧……”此情此景，一個人對于自己的看法，很有可能遭到嚴重的破壞，而他們的自信心則會受到嚴重的打擊。尤其是兒童，當他們面臨這種狀況的時候，會極其脆弱。在臨床治療當中，我們心碎地發現：我們幫不了他們，他們也很難會自己幡然醒悟，認識到任何的“惡”都應該歸屬于那些侮辱他們的人，而不應該屬于他們自己。

認為自己缺乏自信的人，他們的數量遠遠超過真正遭遇過他人侮辱的人。在我們的文化之中，我們很容易輕信，自信的匱乏會導致我們做事被動、不愿改變，甚至還會去乞求別人的同情。而我們的情緒（特別是負面情緒），常常就是造成這些問題的行動號角。當人們認可了這些觀點后，要推翻這些想法就變得很不容易。自卑的解藥——勇氣、堅持和及時的懺悔，會遠遠好過那些沒有限度的正面評價，也會遠遠好過那些過火的、不合時宜的獎勵。

不管是用什么辦法得到的自信心，我們都想當然地一致同意這個觀點：高度的自信是值得擁有的，不是嗎？嗯，這可能就要看，為了獲得自信你準備付出何種犧牲了。不過事實是，高傲的自戀的確會讓我們感覺不錯，但是就像浪漫的愛情會使人盲目一樣，它至少會使我們更加鼠目寸光。高度自信（或許是好的）和自戀（顯然不好）之間的界限極其微妙，差別很小。研究顯示，高度自信的人，往往會有點兒傾向于“皇帝的新衣綜合征”。

在各種各樣的研究中，擁有高度自信的人總會給自己的評分很高，認為自己比別人更有吸引力，更受歡迎，更善于社交，而且還要比大部分人都聰明上幾分?？墒牵渌藚s不見得會認同他們的想法。他們如此評價自己，既沒有依靠同伴們獨立的評價，也不愿意相信客觀的態度和能力測試題。換句話說，僅僅是因為我們對一件事的認可，（我知道這是個大新聞）是不足以證明它就一定是一件事實的?？茖W研究表明，只要我們的自信度飆高，自我感覺就會非常好——只不過這有點兒妄想了。

即便是認識到了擁有自信的益處，我們還是要倍加小心，這樣才能避免本末倒置?？梢钥隙ǖ氖?，在較高的自信與學術表現之間，確實存在一定的因果關系。但是，我們卻不能推測，凡是自我感覺良好的人，就一定可以成為一名優秀的學生。在學業上，已經取得了較高成就的人，或許會對自己信心十足。但是，是否因為他們已經擁有了突出的表現，才會信心十足，而非是先有信心，才有好的表現呢？當然，許多人鼓勵我們要擁有自信，他們是懷著善意的，期望通過改變自信心來改變我們這些差生的學業。可是，迄今為止，這些嘗試都是徒勞無功的。

對于“自信”的最新著作進行綜述以后，我們可以得出一個嚴肅的結論：我們需要高度警惕，不要給自信背負太多的因果關系。與大家的觀點不盡相同的是，研究發現，許多校園暴力事件，大多都不是因為學生不自信而悄悄發生的。事實情況恰好相反，大多的暴力事件，反倒是因為他們過于自信才發生的。丹·歐遼思（Dan Olweus）在許多年來涉及的研究領域都是挪威的兒童暴力現象，他認為，還不能找到任何有力的證據證明，那些在操場上欺負其他同學的原因，是他們有焦慮癥狀或者信心不足。而在另一篇叫做《暴力驕傲》（Violent Pride）的文章中，羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister）在實驗報告上則寫道，在實驗樣本中，反應激烈的那些人，往往都是高度以自我為中心的人，而恰恰不是那些對自己沒有信心的人。他這樣來解釋說：

“對我們的思想產生了重要影響的是那些自大高傲的殘暴者。薩達姆·侯賽因（Saddam Hussein）被認為是非溫和型、非謹慎型、非個人懷疑型的人。阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）的得意杰作‘種族大屠殺’，也絕不是自卑的吶喊。這些案例都說明了，自大，而不是自卑，是過激反應的重要原因之一。”

自信心的大小，并不能表現出你的人際關系的好壞，也不能透露出這些關系可以維持多久。即便你的孩子高度自信，他們也不一定就能戒煙、戒酒、戒毒，也不一定在豆蔻年華時就可以展現出他們性感的一面。在實驗室環境下，那些擁有高度自信的人——即便是他們自己認為——也并沒有比他們謙虛的同伴有更加出色的表現。反而是那些不太自信的人，只要掌握住一些其他要素，反而不太容易犯錯。根據我們收集到的真憑實據來看，主動提高實驗對象自信心的層次，好像也并不能證明自信心是治療社會問題的萬金油。自1986年以來，加利福尼亞州政府每年投入“自尊和個人及社會責任研究組”（The Task Force on Selfesteem and Personal and Social Responsibility by the State of California）的年度預算似乎是245000美元，這樣看來，最好還是將這筆錢轉投到其他地方去吧。

暢銷書作家露易絲·海（Louise Hay）告訴我們，“如果我們真的愛自己，那就愛我們生活、工作中的每一處吧。”我們很有必要指出，歷史上幾乎任何偉大的宗教或者道德傳統，對任何程度上的自愛，都會持有嚴重的質疑態度。例如，奧古斯?。⊿t Augustine of Hippo）與作家海就持有完全相反的態度：

“汝等意欲織出寬大而又高貴的錦緞否？首先思考人性之基礎吧。就像汝之廣廈愈高，根基須愈深爾。”

“歷史上幾乎任何偉大的宗教或者道德傳統，對任何程度上的自愛，都會持有嚴重的質疑態度。”

佛陀也這樣警告我們：“自戀仆進，猶如蛇行，爾當其路，將吐信噬之。”在今天被認為是美德的，在過去則被認為是罪惡、缺點或者過錯，都是要被人拋棄的。當代也有與之類似的觀點，比如心理學家杜安吉（Jean Twenge）教授，她就曾不無擔心地說，在西方社會，自戀行為和壓倒性的權力正迅速成為一種文化標準，極具破壞性。

杜安吉和她的合著者基斯·坎貝爾（Keith Campbell）質疑道，廣泛地認可自戀行為，實際上只是人們心理補償的一種策略，其實在他們的內心深處，根本就沒有那么高的認可度。對于他們擔心的所謂的“自戀風尚”，他們認為，這才是對其回應的真正解讀，這種觀點也正在席卷美國：

“在許多的案例當中，針對自戀行為的建議性治療方案，往往是‘對自己感覺好一點’。這種方案常常是這樣的：如果14歲的梅甘（Megan）擁有更高的自信，她就不會在MySpace上傳修飾后的照片。所以，作為父母，就要加倍努力，告訴梅甘她很特別，很漂亮，很不錯。就像建議肥胖人士一樣，要讓她感覺好一點，即便是她吃了更多的炸面包圈?！?/p>

接納自己、接納自己的缺點，對自己持有一顆寬容理解的心，是有利于你的心理健康的。但是，與執著于自信心提升的導師的標桿相比，這還遠遠不夠。激勵作家艾倫·科恩（Alan Cohen）堅持認為：“如果你愛上了自己，難道這不是強大的力量嗎？深深地去愛自己吧，然后你就可以做到任何事，難道你不會快樂嗎？”強大的力量？或許是。會快樂？我卻不敢確定。不過，這樣的自戀或許可以用來改正自私和絕情的毛病。

培養這樣的信念——我們就是最受歡迎的那個人，我們就應該享有最好的人生——這樣的信念固然誘人。但是，在現實生活中，這些情況都很難實現。為了不讓自己感到后悔，我們就去填坑堵漏，向自己妥協，做無數愚蠢的事——這才是人類的本質。自我感覺很差，往往是為了讓我們知道，我們還可以做得更好——這是一種生存下來的本事。在2003年《噢》雜志訪談中，喜劇演員杰·雷諾（Jay Leno）清晰地表達了他的一個觀察：“小小的自卑，實際上相當有好處。就因為你還不是最好的，所以你還要再努力一點……”我十分認同他的觀點。假如生命沒有讓你在成人之時有一點點的人性，或許是因為你還沒有付出足夠的注意力。如果不是這樣的話，我想，你就該專門為之做點錯事了。

人們常認為，在做一些有用的事或是值得做的事之前，一定要先擁有自信才行。就好比為了在達到目的地的時候能夠抓住機會，就非得要保持油箱滿格一樣。而我認為，這或許就是我們認識上的最大錯誤。我們在行動中獲得的反饋信息，作為取得進步的某種晴雨表，作為一種主要的、促進我們不斷前進的，關于我們智慧選擇的，與我們有效行動相關的反饋信息，難道對我們不是有利的嗎？這不應該是一種持續的、永久的人之屬性，它不同于眼睛的顏色和指紋的紋路：如果是的話，那么對我們就沒有什么好處了。

一種要好好維護的價值、一種要好好完成的工作、一種要好好掌握的技能，或者是一種要跨越的障礙——這些，都是滿足感的緣由、驕傲的本錢。然而，按照心理囈語推崇的自信的準則，心理囈語希望人們能夠自我感覺良好，而不是讓他們去工作。就好比是，在人們還沒有參加比賽前，就給他發了獎牌——這顯然毫無意義。勵志心理學對人毫無幫助，要不就是假裝有用。

“為了不讓自己感到后悔，我們就去填坑堵漏，向自己妥協，做無數愚蠢的事——這才是人類的本質。自我感覺很差，往往是為了讓我們知道，我們還可以做得更好——這是一種生存下來的本事?！?/p>