1932年年初，我從天津回到了北平。

這時的我已經是兩手空空了。原來我希望的能從天津拿到一筆稿費，可是王蓮友一跑，這個希望已經成了泡影，而欠文豐公寓的房租又增加了砝碼。

正當我困難的時候，張露薇和他的朋友王鐘園來看我。

王鐘園過去是東大理工學院的學生，和張露薇非常要好。后來考上了北平輔仁大學，參加了左聯。近來，又要回東北去組織義勇軍。他熱情很高，對朋友也非常關心。他建議我離開文豐公寓，搬到東北大學去住。因為東北大學快要復學了，吃飯和住房都不用花錢。

第二天清晨，王鐘園替我搬家來了。他很夠意思，說了就算數。他動手幫我收拾東西。其實，我的東西很簡單。一床直貢呢棉被，一床麻花褥子，幾本雜志和稿紙，全部塞在柳條包里，還裝不滿。王鐘園拎起柳條包就走，到了柜房跟前，張海山老板迅速地從柜房里跑出來，扯住了柳條包，攔住了我的去路。

“先生，你們出門拿東西，也不言語一聲。”

我告訴張海山，東大將要復學，將來有錢來交房租。張海山陰沉著臉，一點不開情面。

“我們的公寓，向來都是一月一交房租，不帶賒欠。哪有你這樣的學生，一去天津兩個來月，無影無蹤。”

我解釋說：“我去天津拿稿費，誰想沒有拿到。我搬到東大去住，以后有了錢，一定來交房租。”

“先生，你是灶王爺貼在腿肚子上，人走家搬。過去，你們東北人憑著后腦勺子當護照的年頭已經過去了。我張海山不是好惹的。”

惡人先告狀。張海山寫了一張呈文，誣告我是攜款潛逃的罪犯，把我傳訊到北平內六地方法院。

法官是一個口筆邪神的老頭子，瘦筋干枯的，像個大煙鬼。五十多歲年紀，穿著絲綢馬褂，坐在太師椅上，慢聲細語，打著官腔問案子。

“被告人姓名？”

“白曉光。”

“籍貫？”

“遼寧新民人。”

“社會職業？”

“大學生。”

法官看著呈文，仿佛在尋找我的罪狀，無精打采地打著呵欠。

“被告人白曉光，你是個大學生，一個有學問的人，應該奉公守法。你為什么攜款潛逃，觸犯了法律條例？”

“法官，我是東北大學學生。東北大學要復課，我回學校上課，這是正當行為。并沒有攜帶文豐公寓的款項，無所謂潛逃。”

我據理力爭，法官被問得無言答對，又打了兩個呵欠，審訊進行不下去。站在法庭上的張海山出來幫腔：“先生，你要上大學，首先應該還清我們公寓的房租伙食費用。”

法官忽然有了精神，補充說：“欠債還債，欠錢還錢，這是受國家法律保護的條款。”

我想到了“九一八”以來的遭遇，感情非常激動，大聲說：“我是東北人。‘九一八’以來，國家采取不抵抗政策，東北同胞有多少人無家可歸，我們的生命財產受誰的保護了？”

“被告人講的是國家政策問題，與法律無關。”

法官對于我的陳述，認為與法律無關，只能表示個人的同情，堅持欠債還債的條例，把我放到拘留所監押。

那拘留所是一個變相的監獄。房檐很低，地皮潮濕，空氣污濁，人聲嘈雜，給人一種陰暗恐怖的感覺。它是下等社會的一個縮影。這里關押著五六十個犯人。有強盜、殺人兇手、小偷、妓女、流浪漢、大煙鬼、貪污犯、拐賣婦女的人販子，還有一個性情耿直的洋車夫，因為拒絕拉日本兵去東交民巷，以妨害友邦罪被投進了拘留所。這里沒有真理，沒有正義，沒有自由。我第一次體驗到沒有自由的痛苦。我真想大聲疾呼：“給我自由，我沒有罪！”此刻，如果共產黨組織暴動，我一定會報名參加的，打爛這個沒有真理自由的拘留所。我望著走廊的外面，看見張海山在院子里悠閑地散步。

我大約在拘留所待了多半天，到了下午3點鐘，又傳我第二次過堂。押我出拘留所的是一名法警。他背著槍，帶著傳票，一路上緊跟在我的左右，恐怕我逃跑。我多么羨慕在街上自由行走的人們，我痛恨跟在我身后的法警。

法官照樣是那副冷酷的面孔，嚴肅無情，高高地坐在太師椅上，拉長聲說：“被告人白曉光，你能否找到鋪保，保證你日后交上文豐公寓的房租？”

“法官，我從東北流亡出來，無親無故，一家商鋪也不熟悉。”

“那么，你有不動產嗎？”

當時，我還沒有馬上領會“不動產”的含義，略微遲疑了一下，沒有立即回答。張海山卻早就打好了我的主意，向法官建議說：“他的不動產的東西，還有一床被子。”

法官明白張海山的主意，立即做出判決：“破產還債，這是債務人對債權人應履行的義務。”

當天，我把被子押到當鋪里，交足了房租，離開了文豐公寓。