吉田東洋背后挨的這一刀極重，雖未當(dāng)場(chǎng)斃命，但刀鋒已斬?cái)嗔怂募棺倒牵暗剿男姆巍：樾麐芍挥X手中抓著的吉田東洋身子猛然下沉，便見他趴倒在自己的腳邊，不住的呻吟著。這河上彥齋見吉田東洋并未當(dāng)場(chǎng)死亡，當(dāng)即跨前一步，一刀往吉田東洋的后脖梗刺去。

他的刀剛要往下刺，只覺一陣疾風(fēng)撲面襲來，隨即身上重重挨了一腳。原來是洪宣嬌飛起一腿，正中河上彥齋的肩頭。她哪里肯容他再補(bǔ)一刀？

河上彥齋被這一腳踢飛出兩丈有余，雖未受傷，但也心下駭然。他之所以每逢殺人必是無往不利，全憑身手矯捷，反映神速。他自信全日本之內(nèi)，論速度無人能出其右。而這一腳竟能踢的他毫無防備，正中肩頭，想必那出招之人的輕功身法絕不在自己之下。

此時(shí)宴會(huì)廳充斥著尖叫聲、呼喊聲，早已亂作一團(tuán)。河上彥齋見有高手在場(chǎng)，心知補(bǔ)刀已是不可能，便趁亂轉(zhuǎn)身逃走了。洪宣嬌對(duì)周秀英說了句：“照顧好吉田先生！”就飛身追了出來。

那河上彥齋跑出船艙，來在了甲板之上。只見他飛身一躍，便跳了起來。這一躍少說六七丈遠(yuǎn)，落腳之處已是另一艘相鄰的商船。他緊跑幾步，又是一躍，便到了再相鄰的一艘船。如此跳了十幾次，就來到了岸上。上岸之后，他回頭望去，卻發(fā)現(xiàn)月光下一個(gè)婀娜的倩影向他飛馳而來，猶如嫦娥仙子下凡一般。河上彥齋大吃一驚，當(dāng)即腳下急奔，往城郊跑去。一路上他上躥下跳飛檐走壁，卻怎么也甩不掉身后追擊的倩影。

這倩影自然是洪宣嬌了。以洪宣嬌的輕功，本應(yīng)早已趕上河上彥齋。但她身著長(zhǎng)裙，腳穿高跟鞋，施展起輕功來十分不便，因此雖不至于跟丟，但也總不能縮短二人之間的距離。二人一前一后奔出了十?dāng)?shù)理，已然早在長(zhǎng)崎城外了。

河上彥齋見怎么也甩不掉身后的洪宣嬌，又看自己已經(jīng)身處荒郊野外，便停下了腳步，抽出了武士刀，準(zhǔn)備與洪宣嬌一戰(zhàn)。洪宣嬌見他停步抽刀，已料定他要與自己拼斗，便待離他兩丈左右之處凌空發(fā)出一掌。河上彥齋只見眼前景物變形，便知此一掌暗含斗氣，急忙扭腰轉(zhuǎn)髖，往旁邊一閃身。待洪宣嬌掌力已過，便將劍氣運(yùn)與刀身之上，反身一劍凌空劈來。這一劍是日本古劍法無我流的奧義之一：飛劍綱。這飛劍綱較普通凌空斬?fù)粲袃蓚€(gè)獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，一是劍氣飛行速度極快，二是攻擊范圍極大。

洪宣嬌此刻離河上彥齋只有不足兩丈的距離，這道橫跨一丈有余的劍氣向她橫劈而來，她自是極難躲避。只見她屏氣凝神，身子一仰，便往身后翻去。洪宣嬌往后這一翻，雖然躲過了這凌厲狠辣的一擊，但隨著她后翻時(shí)飄起的長(zhǎng)裙后擺，卻被劍氣斬下了一大塊。洪宣嬌聽到“嗞啦”一聲，頓感雙腿后側(cè)一涼，臉便紅透了。這洪宣嬌雖已年近三十，卻仍是冰清玉潔之身，此時(shí)大片肌膚外露，豈有不羞之理？然而她畢竟是久經(jīng)戰(zhàn)陣的女將，大敵當(dāng)前，必是不拘小節(jié)。只見她身手撩起長(zhǎng)裙，沿被割開的裙擺一扯，這礙事的長(zhǎng)裙便被她撕下了一大截。長(zhǎng)裙變成短裙，雖然使她大半條腿都露在了外面，卻也因此行動(dòng)沒有了阻礙。洪宣嬌雪白的長(zhǎng)腿露出，本來任何男人見了都會(huì)內(nèi)心一顫。可對(duì)河上彥齋來說卻絲毫沒有半分影響。他自幼接受暗殺訓(xùn)練，早已練到“不動(dòng)如山，心如古井不波”的殺手最高境界。此時(shí)的他，眼中只有敵人，沒有女人。

河上彥齋見“飛劍綱”既沒有砍中眼前的敵人，便緊接著飛身向洪宣嬌沖去。洪宣嬌從船艙里追出來的時(shí)候走得太急，沒有攜帶兵刃，所以近身相斗必然處于劣勢(shì)。于是她見河上彥齋沖來，急忙運(yùn)起真氣，雙掌推出。此掌名叫“赤地千里”，是《天朝圣武經(jīng)》掌法中極其剛猛的一掌。此掌打出后，掌力波及范圍極大。用于戰(zhàn)場(chǎng)之上時(shí)，可震傷或震死面前的多數(shù)敵兵。可要達(dá)到這個(gè)效果，需要出招人內(nèi)功修為極為深厚。洪宣嬌的武功路數(shù)以輕快迅捷為主，以力取勝本非她所長(zhǎng)。是以這一掌的力道只能把河上彥齋遠(yuǎn)遠(yuǎn)推開，還不足以傷他。

河上彥齋見掌力已到，慌忙橫劍格擋，他只覺自己的身子被一掌推遠(yuǎn)，卻并未感覺到受傷。他心內(nèi)有了底，知道洪宣嬌的武功路數(shù)與他相近，都是靠神速取勝，只是苦于赤手空拳，才無法與他近身短打。于是便偏偏找機(jī)會(huì)近身，逼得洪宣嬌且戰(zhàn)且退。洪宣嬌心內(nèi)暗暗叫苦，倘若此時(shí)手中有一對(duì)趁手的雙刀，這十字刀疤定然不是她的對(duì)手。可赤手空拳，卻也定然戰(zhàn)他不過。

正在騎虎難下之時(shí)，只聽得遠(yuǎn)方一聲“嗖”的一聲長(zhǎng)鳴，像是信號(hào)彈的聲音。這河上彥齋“哼”了一聲，說了句日語后，便不在與她纏斗，而是轉(zhuǎn)身跑走了。洪宣嬌自是不知道他說的日語是何意思，見他走了，心想再追上去也沒什么意義，便轉(zhuǎn)身欲從原路返回。她低頭一看，望見自己一雙玉腿露在外面，心說這樣卻如何回去見人呢？于是以釵為針，以發(fā)為線，把被自己撕掉的裙擺又重新接了回去，才邁步往回走去。

待回到船上，天色以亮，賓客們?cè)缇突厝チ恕４藭r(shí)的吉田東洋，雖經(jīng)過荷蘭船醫(yī)們的多次搶救，但終因?yàn)閭麆?shì)過重，永久的閉上了眼睛。臨逝之前，只對(duì)高杉晉作留下了一句話：“日本國(guó)運(yùn)，肩負(fù)于汝等青年志士之身。”當(dāng)時(shí)是文久二年四月八日，即一八六二年五月六日。

高杉晉作與歐特丁邵夫男爵辭行之時(shí)，男爵夫人又送了幾套洋裝與二位女將。三人雇了馬車，便往京都趕去。一路上，高杉晉作心情沉重，他為日本又失去了一位棟梁之才而黯然神傷。周秀英看在眼里，心中亦不好受，可又礙于他倆多次斗嘴的梁子，不便開口勸解。這一日傍晚，終于到達(dá)了他們的目的地：京都。

典子的陶器店里，生意出奇的好，直到太陽臨近下山，她才送走了最后一批客人。正當(dāng)她想要關(guān)門的時(shí)候，有人進(jìn)來了。

“不好意思，我們今天要打烊了，請(qǐng)明天……”待看清了來人是高杉晉作后，她驚喜道：“呀！是高杉先生啊！您從中國(guó)回來了嗎？這兩位女士是？”

高杉晉作點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“石真極先生在嗎？”

此時(shí)的洪宣嬌，只感覺一陣眩暈，心狂跳著，仿佛隨時(shí)能從胸口蹦出。

“在的，他在里面院子里劈柴呢。”典子答道。

高杉晉作用中文向洪宣嬌翻譯了一下。聽到朝思暮想之人此刻只與自己一墻之隔，她便再也忍耐不住。只見洪宣嬌失去了平日里的冷靜，雙唇不住的顫抖。她拉開了后門，便向院子里沖去。

一個(gè)高大雄偉的男子身影映入眼簾，他手提一根圓木，聽到店后門猛然被拉開的聲音，正向她望來。

“你是，宣嬌，宣嬌！”石真極簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。

洪宣嬌目泛淚花，雙足蹬地，向石真極飄來，宛若嫦娥奔月一般。

石真極扔下圓木，邁步上前，一把緊緊抱住了洪宣嬌。激動(dòng)的說道：“宣嬌！宣嬌！你還活著么？”

洪宣嬌已是泣不成聲，口中只是抽泣道：“我、我……”

說罷，嘴唇便湊了上去……

不在乎此時(shí)已經(jīng)進(jìn)來的高杉晉作、安田典子和周秀英，也不在乎從房間里已經(jīng)出來的佩里夫人。在眾人的注視下，二人激烈的擁吻在一起。這一吻，能把他一年來的顛沛流離之苦盡皆變成甜美的回憶；這一吻，能把她一年來的相思淚花全都化為美麗的彩虹。

正如北宋詞人秦觀的一句“金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)”……

這長(zhǎng)長(zhǎng)的一吻后，洪宣嬌癱軟在石真極有力的臂彎中，眼睛看著他，頓感心頭熱血上涌，眼前一黑，竟然昏了過去。

“宣嬌！宣嬌！你怎么了？”石真極擔(dān)心的呼喊著。

“躲開，我來看看！”佩里夫人見洪宣嬌突然暈厥，趕忙跑了過來。

眾人把洪宣嬌抬到石真極的房間，佩里夫人就認(rèn)真的為她檢查起來。片刻過后，佩里夫人對(duì)眾人說道：“她沒什么大問題，只是一路顛簸，勞累過度，再加上剛剛過于激動(dòng)的緣故，所以暈倒了。好好休息一晚，明早就沒事了。”

石真極放下心來，這才發(fā)現(xiàn)了周秀英。他驚喜道：“秀英妹子！你怎么也來了？這么些時(shí)日未見，你過的可還好么？”

周秀英笑道：“哈哈，這才看見我啊？枉費(fèi)我跑這么老遠(yuǎn)來看你。”

想到剛剛他與洪宣嬌當(dāng)眾親吻的畫面，石真極臉色一紅，說道：“好妹子，快別取消哥哥了。”

典子和佩里夫人此時(shí)心里五味雜陳。高杉晉作走后的幾個(gè)月里，她們二位與石真極是形影不離的，雖談不上日久生情，卻也都對(duì)他好感倍增。此時(shí)突然進(jìn)來個(gè)仙女一樣的洪宣嬌，二話不說便與石真極卿卿我我，她二人心中怎能不有些許醋意呢？

高杉晉作說道：“石先生，本來答應(yīng)了您絕對(duì)不透露您的行蹤的，不過確實(shí)事出有因，我便只能食言了”。于是便把他怎么遇見的洪宣嬌和周秀英，以及洪宣嬌天京事變后的經(jīng)歷大體的說一遍。

石真極聽后，說道：“若非高杉兄弟你臨時(shí)應(yīng)變，恐怕此刻我還見不到宣嬌呢。”

高杉晉作說道：“石先生，我這人好奇心重，您到底是什么來歷，便告訴我們吧。”

石真極看了看高杉晉作，又看了看典子和佩里夫人，只見他們?nèi)硕剂髀冻銎惹械哪抗狻Ｓ谑潜泓c(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“現(xiàn)下各位已是在下的至交好友，在下斷無相瞞之理。我們不要打擾宣嬌休息，請(qǐng)移步至院子里說罷。”