紛繁雜亂的任務

管理工作涵蓋成百上千項不同類型的任務，每項任務所需的時間也許不是特別長，但所有任務從早到晚沒有任何規律地出現，等待著管理者去完成。研究發現，工廠領班每天的任務從237項至1073項不等。明茨伯格教授的研究數據顯示，CEO每個電話僅持續6分鐘，事先未安排的會議時間為20分鐘，近一半的任務都在不到9分鐘內完成。管理者可能剛結束了一場艱難的預算戰役，馬上又要出席一個老員工退休的感謝會，在會上又被兩名下級管理者拉走，聽他們匯報最新情況或新發現的問題。管理者有責任了解任何可能影響組織的情況，因而他們很難界定自己的職責范圍。而且，管理者即時收集到的信息有可能具有戰略性意義或影響到同僚及員工，因此管理者不僅需要收集許多即時信息，也需要把這些信息傳遞給組織里的其他人。

不同行業領域、不同層級的管理者，他們的工作職責可能略有不同。研究表明，組織規模越大，CEO花在運營控制等正式管理活動上的時間就越少，而花在非正式會議及與外部聯系人開展社交活動上的時間就越多。這是由于大型組織的CEO離運營和銷售責任更遠，他們更多的是通過與手下的管理者開會來實現對組織的控制。另外，由于大型組織的知名度更高，其CEO不得不更注重社交和政治事宜，無論他們是否喜歡。同樣，政府機構的管理人員面對來自各種利益集團的壓力，他們做決策時必須非常謹慎。這意味著，與企業管理者相比，政府機構的管理人員必須在外部事務上花更多時間。