圣潔蒙恩的學(xué)者圣耶柔米（Saint Jerome）曾有名言：“奮力勞作，切忌荒度時日，不要給魔鬼留可乘之機(jī)。”神圣的圣奧斯汀（Saint Austin）曾著書記錄僧侶之工作，其中有言：凡身強(qiáng)體健者，皆不應(yīng)懶惰。我應(yīng)多位貴族、夫人與紳士之要求，將一系列內(nèi)容、風(fēng)格迥異的文學(xué)作品及歷史故事從法文譯為英文。此后，我略感茫然，不知該繼續(xù)著手何事。業(yè)已完成的書籍包括《特洛伊史回顧》、《棋之書》（The Book of the Chess）、《詹森的歷史》（The History of Jason）、《世紀(jì)鏡鑒》（The History of the Mirror of the World），還包括奧維德（Ovid）的寓言《變形記》（Metamorphoses）共15卷、《布倫的戈弗雷[10]征戰(zhàn)耶路撒冷史》（The History of Godfrey of Boulogne in the Conquest of Jerusalem）及若干其他作品。

虛度光陰是一項(xiàng)廣受指責(zé)的罪行。正如能言善辯的學(xué)者圣伯納德[11]所言：懶惰乃謊言之生母、品行之后母，她將強(qiáng)有力者拋入罪之深淵，澆熄美德，滋長驕扈，鋪平通往地獄的道路；約翰·迦修多儒（John Cassiodorus）說，懶惰使人只顧美食飽腹，罔顧他事；前述圣潔之圣伯納德在一封書信中寫道，當(dāng)審判之日來臨，我們不得不為自己虛度的光陰找各種借口，但哪有什么理由能夠?yàn)閼卸栝_脫呢？普洛斯波（Prosper）也說，凡虛度人生者，活著卻如蠢獸。

我得見諸多權(quán)威人士對懶惰大加鞭笞，也深知懶惰為上帝所痛恨，乃是所有罪行中最緊要最致命的一項(xiàng)。故我心中有了決斷，也決不再游手好閑，而投身于熟悉的工作中，繼續(xù)從事翻譯出版事業(yè)。

前述圣奧斯汀在一篇贊美詩中寫道，偉大事業(yè)不應(yīng)源自對痛苦的恐懼，而應(yīng)出于對正義的熱愛，且應(yīng)是自己獨(dú)一無二的奉獻(xiàn)。對我來說，義不容辭的事業(yè)便是將Legenda Aurea一書從拉丁文譯為英文，即《金圣徒傳》（GOLDEN LEGEND），借此激勵與勸誡那些一無所知的塵世男女，遠(yuǎn)離懶惰與閑散，去了解基督如何降生，圣徒如何生活，行過何種神跡，是如何離世，以及過去曾出現(xiàn)過哪些惡行，又曾遭遇過哪些惡事。

如同金子是所有金屬中最貴重者，這本圣徒傳也是同類作品中最杰出者。也許有人會以此書已有英譯本為由來反對我的說法。這確是事實(shí)，不過鑒于我擁有此書的法文、拉丁文及英文三版，可以說各版差異很大，且與法文和拉丁文相比，英文版中又遺失了許多歷史故事。因此，我在上述三版的基礎(chǔ)上，出版了這本與先前英文版不盡相同的新書。

我懇請那些即將閱讀和傾聽此書的人們寬恕其中謬誤。若真有誤，定是由于敝人才疏學(xué)淺，絕非有意為之。我將這部作品上呈給讀者，并卑微地請求他們盡其所能勘正謬誤，他們也將因此得到應(yīng)得的贊美與回報。我會為其祈禱，愿全能主賜予他們恩典。而閱讀和傾聽此書的讀者必將獲益，提升品行，遠(yuǎn)離罪惡。圣徒的事跡將告訴他們，該如何度過自己短暫的塵世今生。因圣徒們的豐功偉績，我的讀者及我自身將會在天堂得到永生與極樂。阿門。

（譯者：郭欣）