《哲學家語錄》[5]至此書罄。

我，威廉·卡克斯頓，乃此書付梓者，現居威斯敏斯特，時主后1477年。

此法文書籍近得英譯文本，譯者乃偉大尊貴的安東尼伯爵[6]。他身為里弗斯伯爵、兼有斯凱爾斯及懷特島勛爵之位，身居英格蘭王國之教宗圣座的護衛者與執事，且任威爾士親王之王室主管。此書完稿后，伯爵將譯文手稿交付與我，令仔細校驗之。我不敢稍有怠慢。閱文之際，得見許多哲人偉大、卓越與智慧之格言。雖我曾多次閱讀法文原著，然英譯本尚屬首次得見。

某日，筆者偶遇安東尼伯爵，遂告之書稿已然仔細拜讀，并對其譯書之舉深表欽佩，深覺此舉理應獲得人民的熱烈贊美與深切感謝。伯爵命我勘驗譯本，以正其謬誤；我答曰，此書原著文筆流暢、妙語連珠，譯本亦是文采飛揚、辭藻優美，我無能修正改譯，若勉強為之，恐壞其風韻。然伯爵仍令我勘驗譯本，并示我以其自認為可略去之處，如亞歷山大[7]與大流士[8]及亞里士多德之往來信件等，因其所述內容偏離此書主旨，與內中格言無甚關聯。此外，伯爵望我將此書付梓。

其后，筆者遵從伯爵之意，抱惶恐之心仔細研讀譯本，將其較之于法文原著，品其內容風格是否一致。閱畢，我發現伯爵之譯本略去了蘇格拉底某些關于女性的格言[9]，此外再無不妥之處。

我不禁稱奇，不知伯爵緣何對此內容絕筆不提，譯制時又受何心態所驅使；我猜測，他可能應某位美麗女子的要求略去了那一部分；或因伯爵對某位貴族小姐心存愛戀，不愿將此等言語呈現于譯本之中；抑或他對所有貴婦人或淑女都心存一種特殊的情感、愛慕之心以及美好祝愿，故認為蘇格拉底忽視真相，對女性的描寫言不符實；筆者不禁咋舌，為人真實、高尚如哲人蘇格拉底者，竟會吐露不實之言辭。假使他真曾將不當言辭加之于女性，那么他的其他格言也概不應為世人所信服。

但本人以為，伯爵確知，蘇格拉底所言之缺點未曾見于生于茲居于茲女性之身。蘇格拉底身為希臘人，出生之地距我國甚遠，彼處情形與我國迥然相異，其國之男女天性與我國亦大相徑庭。我敢斷言，無論希臘女性品性如何，我國女性始終擁有如下美德：她們正直、聰慧、謙遜、審慎、樸素、純真，她們對丈夫百依百順、真誠、神秘、堅毅，她們從來都在忙碌，永不偷懶，談吐有度，工作勤懇——或起碼以此為其理想狀態。我想正是出于個中原因，伯爵認為沒有必要在譯本中提及蘇格拉底有關女性的格言。

鑒于我受伯爵之托，尋找譯作之疏漏、正其謬誤，然譯文除略去描述希臘女性的格言，筆者并未發現其它錯誤疏漏之處；因此，為不負伯爵之囑托——另思及筆者不知伯爵手中原文有無所述格言，唯恐其翻譯初始之前，恰書中關于女性格言之書頁被風刮去——我意欲將所述格言照實寫下。但我深信，這些格言描述的只是古希臘的女人，而與我國女性全然無關。我想蘇格拉底應該從未見過我國女性；如若他曾見過，我敢斷言，他定會在格言之中用另外的言辭予以特別提及。

關于此內容等，我不敢妄自增補至伯爵譯本之中，便只綴于后記。下文所綴述之言語皆非出自筆者之口，實乃蘇格拉底之言語，誠望眾讀者理解為盼。格言譯文如下。

蘇格拉底說，女人只是靠美麗的外表吸引男人，但是只有注定窮困之人，或者根本不了解她們本性的男人才會受其誘惑。他還說，無知和女人是男人成功路上最大的阻礙。

他看到一個充滿熱情的女人，就說她是外表火熱、內心冰冷。他看到一個女人生病了，就說兇惡之事總是降臨在兇惡之人頭上。他看到一個女人被繩之以法，許多其他女子跟在她身后哭泣，他就說為之難過、憤慨的都是惡人，因為犯罪的惡人本就該去死。他看到一個年輕女子學習寫作，就說那是在給惡人再加一條惡行。

他還說，一個男人的無知體現在三件事上：需要理智的時候亂開玩笑；不能遏制自己的貪念；明知女人不了解所言之事，還被她們的意見所左右。

他對他的弟子說：“你們想知道如何躲避惡魔嗎？”他們答曰：“想。”然后，他對他們說：“在任何事上，都要保持自己的本真，不要聽從于女人。”弟子又問他：“那對我們的母親和姐妹呢？”他告訴他們：“與我剛才所說并無二致，因為所有女人都一樣邪惡。”他又說：“任何想要追求科學知識的人，都不能讓自己任由女人擺布。”

當他看到一位女子一副嶄新氣象時，他對她說：“你就像一團火焰；火中的木炭越多，火就燃燒得越熱烈，溫度也就越高。”一次有人問及他對女人的看法；他回答說女人就像一種叫做艾德弗拉（Edelfla）的樹，觀之美麗非常，內里卻充滿毒汁。

有一次弟子們問他為何如此憎惡女人。畢竟如果沒有女人，這世界上所有的人，包括他自己，都不能來到這世界上。

他答道：“女人就像海棗樹（Chassoygnet），樹上長滿尖利的刺，隨時準備刺疼所有靠近之人；但是，這種樹卻能結出甘甜的海棗。”

他們還問他為何躲開女人。他回答說：“因為我看到她們總是避開真善美，與丑惡為伴。”

一個女人曾經問他：“除了我，你還會有其他女人嘛？”他回答：“非要把自己主動奉獻給一個并不愛你的男人，你難道不覺得羞恥嗎？”

以上便是哲學家蘇格拉底的格言，皆記載于他的書中。當然，譯文盡量遵循了原著的描述。為一致起見，蘇格拉底之格言亦應如余者，一并呈現在此書之中，故此我將該篇譯文綴于全書末尾。

讀者中或有一些讀過法文原著之人，難免責怪我未按照伯爵要求修改其譯作。也許還有另一些人，會覺得蘇格拉底對女性的詬病遠比我譯文語言更為辛辣。為調和眾口，同時也為對蘇格拉底所言表示寬宥，我將此段摘出，置于書末。若伯爵或其他閱讀、聞聽此書之人不滿此文，可立即以筆劃之，或將此頁撕去。

我懇請伯爵莫要為我的冒昧感到不悅，并原諒譯文中可能存在的謬誤。將此書付梓乃伯爵心愿，我深受伯爵恩澤，自知對此事義不容辭。經過我不懈努力，此愿終于達成，我深感榮幸。

在此，我向全能上帝禱告，望他幫助伯爵在此生繼續修煉和提升其德行，并在天年殆盡之時升入永生的天堂。阿門。

（譯者：肖琦）