管住自己的舌頭
——卡耐基金言
大衛的父母離婚后，協議規定他和母親一起生活。由于手頭拮據，母子二人只好搬到另一個城市去。大衛于是也要到一所新的學校去上課，結交新的朋友。這種種變化叫他傷透了心。他開始對那些父母沒有離婚的孩子感到反感，而且經常因為很小的緣故或無緣無故跟人打架。在這種痛苦的生活中，他養成了對人過分苛求的習慣。他幾乎對誰都沒有一句好話。
一天，有個對大衛的情況十分了解的同學走到他身邊。“我父母也離婚啦。”他輕聲地說，“我知道你心里難受。不過，你得拋棄你的怒氣和痛苦。你跟別人過不去，這只能傷害你自己。要是你沒法說點兒什么好話，那你最好什么也別說。”
由于痛苦，大衛最初的確很難接受這位同學的建議，但既然情況似乎變得越來越糟，他就對自己的談吐變得比較謹慎了。他經常把馬上就要沖口而出的話咽回去；若是在以前，他的這些傷害人、挖苦人的話簡直是沒遮沒攔的。他開始意識到他從前對身邊同學的關心是多么不夠。隨著理解的擴大，他開始明白，像他一樣遭受家庭變故的不只他一個人，許多其他孩子也經歷過令人難堪的家庭解體。大衛開始想辦法去鼓勵他們，幫助他們處理好自己的痛苦與茫然。到學期結束時，大衛的態度產生了180度的根本轉變，并獲得了那些當初由于他管不住自己的脾氣而與他疏遠了的同學的好感。
我們無論是誰，在家里、學校里或工作中，都可能經歷過精神上受到壓抑的情形。當事情進展不順利時，我們就往往忍不住責怪別人，我們或許認為，找別人的錯，能使我們對自己所處的狀況覺得好受點兒。但也可能是這樣想的：我不好過，你也別想好過。
在我們每個人都曾經歷過的“沮喪”時刻里，如果我們不能對人說有益的好話，那我們最好還是什么也別說。破壞性的語言，往往會產生破壞性的結果。除了會給周圍的人造成不必要的痛苦之外，從我們口中說出的那些消極性的話語往往只會使問題變得復雜起來。
在生活中遇到了難于應付的挑戰，我們就可能認為，說些粗野和傷人的話是有道理的。上文提到的那個父母離了婚的孩子，受著許許多多他無法理解、無法解決的感情和情緒的折磨。但他終于還是發現，貶低和傷害他人并不是解決問題的辦法。通過客氣和富于理解的言辭，或干脆懷著同情聽別人說話，他終于學會了幫助他人；反過來，他又受到了周遭人們的幫助，而他終于在自己身上找回了生活的勇氣。
當我們遇到災難或煩心的事兒，倘若我們還記著應與面前的事物保持一定距離，直至能夠看清與之相聯系的背景為止；倘若我們學會了“管住自己的舌頭”，那么，我們也許就能避免說出許多具有破壞性的話。在生活的各個方面，倘若人們背著沉重的思想包袱，這對他們自己和其他人，都會產生致命的影響，因為這些思想問題所強調的是否定的而不是積極的方面。因此，重要的是我們要懂得，創造性的思想產生于不斷尋找答案的過程之中。
有句久經時間考驗的名言：“你如果沒有好話可說，那就什么也別說。”這實在是你在一天之中該說些什么話的座右銘。每個人都有不順心的時候。當你感到情緒有些不對頭時，千萬別發作，以免傷害別人，因為別人也同樣需要聽到些表示理解和支持的話。對自己要說出的話，要時刻保持警惕。要記住，不愉快的時刻遲早會過去，如果我們的舌頭沒有闖禍，就不會留下需要醫治的創傷。