八、“法國的鎮靜劑”——霞飛

約瑟夫·雅克·塞澤爾·霞飛，法國元帥。霞飛生于法國里夫薩爾特一個啤酒桶匠家庭，20歲時畢業于巴黎綜合工科學校，后投筆從戎，作為一名工兵少尉參加了普法戰爭。在侵略越南和非洲的殖民戰爭中，多次主持建筑軍事工程，先后任旅長、師長、軍長、最高軍事委員會委員、最高軍事委員會副主席兼總參謀長等職。身軀魁偉，大腹便便，穿著寬肥的軍服，面容豐腴，點綴著已近霜白的濃濃的髭須和天生匹配的兩道粗眉，膚色白嫩，兩眼碧藍安詳，目光誠摯恬靜，霞飛的模樣活像個圣誕老人，叫人一見便有慈祥樸直之感——盡管這兩個品質在他的性格中很難見到。霞飛第一次顯露他的指揮才華是在1892年，當時他正奉命在塞內加爾修建鐵路。這年，塞內加爾的陶里格人發生叛亂，法軍兵力被起義軍擊敗，一潰千里。霞飛趕上了潰軍，自告奮勇地接替指揮官尼爾上校的職務，平定了這次叛亂。他因功晉升中校，然后返回法國，相繼任師長、軍長等職。

霞飛性格穩重，木訥寡言，雖略顯遲鈍，卻極其堅韌，人稱“遲鈍將軍”。1911年法、德兩國為爭奪摩洛哥而劍拔弩張，戰爭一觸即發。新上任的法國陸軍部長阿多福·梅西米舉薦賢才，把當時并不出眾，但比較年輕，而政治上屬溫和派的霞飛推上高位，讓他當了最高軍事委員會副主席兼總參謀長，霞飛從此圓了統率三軍之夢。在總參謀長任內，霞飛為法國擊敗德國、取得世界大戰的勝利打下了堅實的基礎。可以毫不客氣地說，沒有霞飛，就沒有法國最后的勝利。他決定了革新法國陸軍的主要路線，加強軍隊訓練和軍官培訓，組建了一只能適應工業時代的陸軍，擬定了幾乎一切軍需生產計劃——盡管到1917年這些計劃才被大量投入生產。1911年的歐洲已走到了戰爭的邊緣，面對德國咄咄逼人的氣勢，霞飛主持制定了新的對德作戰計劃，即“第十七號計劃”。計劃規定法軍主力直取阿爾薩斯和洛林，正好掉進“施利芬計劃”的陷阱中。與其對手小毛奇相比，霞飛顯得不夠大膽，也缺乏足夠的想象力。他認為德法邊境將是未來德軍入侵法國的唯一方向，因此把法軍主力部署在這一地區，而在法比邊境和法國北部只部署很少的警備部隊，基本沒有設防。

約瑟夫·霞飛元帥（左起第二）與英軍高級官員交換意見。

第一次世界大戰爆發時，霞飛被任命為法軍總司令，德軍執行“施利芬計劃”，從法軍設防薄弱的方向攻入，法軍在邊境交戰中接連失利，在8月的邊境交戰中損失30多萬，全軍潰退，在每個人都驚慌失措的時候，只有霞飛若無其事，沉著冷靜，近乎遲鈍地繼續指揮部隊一邊撤退一邊抵抗，在整個戰爭中，霞飛從未有過驚慌失措，無論戰局是多么的火燒眉毛，他每天準時吃兩頓美餐和每晚10時一定上床就寢的習慣上從來沒受過影響。霞飛那超人的冷靜就是這種情況下最有利的武器，他成為了“整個法國的鎮靜劑”，這與他的對手小毛奇、比羅甚至克盧克形成了鮮明對比。當然他也不是完全遲鈍，至少在這個時期，他雷厲風行地撤掉了許多作戰不力的將軍，并破格提拔了貝當、福煦、德斯佩雷三位后來的法國元帥。當兩路德軍在巴黎城下由于配合不良，出現巨大空隙且把側翼暴露出來的時候，戰機稍縱即逝，不慌不忙的霞飛在約瑟夫·加利埃尼的再三催促下發動了反攻。

9月6日，霞飛向部隊發出了命令，同時號召法軍士兵：“正值國家存亡在此一戰之際，必須提醒大家不得瞻前顧后，應當全力以赴，進攻并打退敵人，部隊倘若不能再前進，那就不惜一切代價守住已經占領的區域，寧肯就地戰死也決不后退，當前情況下，任何怯懦都是不能容忍的。”在霞飛的一聲令下，100萬把剌刀轉變了方向，1000門大炮指向了德軍，英法聯軍的大反攻開始了。至9月9日，德軍右翼主力受挫，德第一集團軍30萬大軍陷入被分割包圍的境地，這時小毛奇才如夢初醒，慌忙下令全線撤退。馬恩河戰役的失敗宣告了德軍速決戰略的破產，法國得救了，德意志帝國的喪鐘敲響了，霞飛則因此名聲大震。但要說霞飛完全是一個英明的名將，倒也不合適，開戰初期恰恰是他的“第十七號計劃”完全配合了德軍的“施利芬計劃”，導致了法軍兵敗如山，政府遷都，當加利埃尼向他指出戰機出現時他又拖拖拉拉，幾乎殆誤。但他能處亂不驚，敗中取勝，的確也算是了不起。誰都會有失誤，問題在于看誰能抓住對手的失誤，霞飛抓住了對手的失誤，所以勝利的桂冠還是落到了他頭上，真是有福之人不用忙，該出名的時候推都推不掉。

法軍在馬恩河會戰中阻止了德軍的進攻，粉碎了德軍“速戰速決”的計劃，接著霞飛再指揮軍隊進行一系列迂回行動，1915年春季，他發動了香檳和阿爾圖斯攻勢，但遭到了極大的傷亡，而所得甚少，從此西線戰爭從機動作戰轉入持久的陣地戰階段。1916年2月，德軍在東線取得對俄作戰勝利后，決定在西線重點進攻法國的凡爾登要塞，把該要塞作為“碾碎法軍的磨盤”，要在此讓法軍把血流干。而霞飛采取“以磨盤對磨盤”的戰術，決心集中兵力死守凡爾登，不斷地向凡爾登增兵，由于雙方死傷慘重，使凡爾登戰役獲得了“絞肉機”之稱。經過六個半月的拉鋸和爭奪，法軍終于轉守為攻，奪回了失地，德軍的戰略企圖落空。為減輕凡爾登守軍的壓力，從7月1日開始，霞飛指揮英法聯軍在索姆河一帶發起對德軍的強大攻勢，迫使德軍降低了在凡爾登的進攻勢頭。在掌握戰役主動權之后，法軍于10月和12月實施兩次反擊，并取得勝利。凡爾登戰役和索姆河戰役是第一次世界大戰中最重大的戰役轉折點，也是霞飛為法國軍事史增添的重要一頁。

1916年12月，霞飛被免去實職，改任法國政府軍事顧問，同月晉升法國元帥。在大戰的后兩年任法國駐美國軍事代表團團長，后又任駐日本軍事代表團團長，1918年12月被選為法蘭西學院院士，1922年任法國國防委員會主席，1931年1月12日在巴黎病逝，遺有《戰爭準備與戰役實施》和《霞飛元帥回憶錄》等著作。