許地山善講笑話(huà)

許地山是老舍先生“最好的朋友”。他們?cè)缭诘接?guó)之前，就有密切的關(guān)系。當(dāng)時(shí)許地山是燕京大學(xué)的畢業(yè)生和青年教員，老舍只是一個(gè)高中畢業(yè)生。他們?cè)谝粋€(gè)教會(huì)里幫忙做“社會(huì)服務(wù)”義工而結(jié)識(shí)，成了非常好的朋友。這主要的原因就是：許地山有學(xué)問(wèn)而沒(méi)有架子，“他愛(ài)說(shuō)笑話(huà)，村的雅的都有”。這是老舍先生幾十年后回憶的印象。

有一次，許地山與老舍一起去吃八個(gè)銅板十只的水餃，一邊吃一邊說(shuō)，不管說(shuō)什么，總說(shuō)得很有趣。這就使老舍“不再怕他了”。而且雖然不知道他有多大學(xué)問(wèn)，但深感他“確是個(gè)極天真可愛(ài)的人”。他愛(ài)說(shuō)笑話(huà)，“知道什么便告訴我什么”。

1924年許地山和老舍都到了英國(guó)。許地山到牛津大學(xué)神學(xué)系學(xué)比較宗教學(xué)，此外還研究人類(lèi)學(xué)、民俗學(xué)、文學(xué)、考古學(xué)，學(xué)過(guò)梵文和巴利文。老舍在倫敦大學(xué)教漢語(yǔ)。他們見(jiàn)面時(shí)，話(huà)很多，往往說(shuō)個(gè)沒(méi)完。老舍回憶說(shuō)：“他閑扯，他就能一一舉個(gè)例說(shuō)——由男女戀愛(ài)扯到中古的禁欲主義，再扯到原始時(shí)代的男女關(guān)系。他的故事及書(shū)本上的佐證也很豐富。他的話(huà)一會(huì)兒低降到販夫走卒的俗野，一會(huì)兒高飛到學(xué)者的深刻高明。他談一整天并無(wú)倦容，大家聽(tīng)一天也不感疲倦。”他們?cè)谟?guó)的留學(xué)生活是清貧的。許地山先寫(xiě)小說(shuō)，又鼓勵(lì)老舍寫(xiě)小說(shuō)，老舍在寫(xiě)作中得到了他的很大鼓勵(lì)和幫助，后在言談中常常提起。

回到北京以后，許地山在大學(xué)教書(shū)。結(jié)婚后，生活講究起來(lái)了，“雖然由破夏布褂子換為整齊的綾羅大衫，他的脫口而出的笑話(huà)與戲謔還完全是他，一點(diǎn)也沒(méi)改”。老舍是幽默大師，很會(huì)說(shuō)笑話(huà)的，他如此贊美許地山的笑話(huà)，可見(jiàn)那的確是很難得的“笑話(huà)與戲謔”了。