聽吳組緗先生說老舍

20世紀60年代初期，我在北大中文系文學史教研室當秘書，我們喜歡在吳組緗先生家中開會。他當時住在朗潤園的一個小院中，正屋朝陽，相當大，不但陽光燦爛，而且還有好茶招待，所以大家都很高興。但更吸引人的是，在開會前后或中間休息時，可以隨便閑聊，聽吳先生講些趣聞逸事。吳先生作為著名的小說家，口才很好，知道的事情又多，聊起來頭頭是道，很有意味。

有一次，吳先生說，抗戰前他和老舍先生一起在馮玉祥將軍那里教他學文化。馮玉祥先生尊他們為老師，住在泰山腳下，伙食費是相當高的。但由于下屬副官和大師傅的克扣，他們的伙食卻愈來愈差了。于是想給馮玉祥說說，又怕面子不太好看。但老舍先生很有辦法。有一天吃飯時，他們兩人的菜碗里只有一片肉。老舍先生看著看著，忽然端起菜碗跑到馮玉祥那里，對他說：“大帥，這個碗里只有一塊肉，請問是給我吃的，還是給組緗吃的呀？”這一問，問得馮玉祥非常難堪，也感到意外，馬上把大師傅找來查問，當然很快就改善了伙食。

吳先生說老舍先生非常會說笑話，發言時常常舉笑話為例，很說明問題。有一次在作家協會開會，談現實主義和世界觀的矛盾這一理論問題時，老舍講了一個笑話：

過去城里人看不起鄉下人，往往拿鄉下人開心，愚弄他們。

有一次，一個鄉下人進城，渴了，想弄水解渴，卻怎么也找不著地方，就向城里人打聽。一城里人指著一澡堂浴室告訴他：“你到那里邊看看，可能有水賣。”

鄉下人進入澡堂，要買水。掌柜的見他土頭土腦，就叫小伙計到洗澡的大池子里舀了一碗水，給他喝。

鄉下人一看水還是熱的，就喝了。喝了以后，交了錢，很認真地對掌柜的說：“你家的水要趕緊賣呀，不然，很快就壞了，現在已經有點兒變味了！”

老舍先生說，這個笑話是城里人嘲笑鄉下人無知的，但給人們的印象卻是：城里人心懷不善，狡猾無賴，而鄉下人卻忠厚老實心地善良。其效果卻適得其反了。這不是世界觀（主觀思想）和現實主義創作方法的矛盾嗎？

（原載《人民日報》（海外版）2001.3.14.“名流萬象”）