上篇　內觀自己，擺脫焦慮

第一章　大腦——一切問題的起源

第一節　大腦：重新認識你自己

我猜很多人并不真正了解自己，甚至從未了解過，所以才會對自身的各種問題困惑不已。這里我說的“自己”，特指自己的大腦部分，因為沒有大腦，我們什么都不是；有大腦，但不了解它，我們就只能憑模糊的感覺生活，而那樣的生活通常不是我們想要的。

從大腦開始，重新認識自己，我們會再“進化”一次。

三重大腦

人類能成為這個星球上最高等的生物，完全仰仗那智慧的大腦。在人們眼中，它精密無比，堪稱完美，科學技術發展至今也無法完全解開它的秘密。然而事實證明它并不完美，甚至問題重重，這些問題也正是讓我們感到無能和痛苦的根源。要想了解這一點，我們需要先了解大腦的進化歷程。

起初，地球上并沒有生命。但在數十億年前，遠古的海洋中出現了一些“復制子”，在進化的力量下，它們逐漸成為單細胞生物，接著又演化為動物、植物和微生物等，之后動物這條分支進化成各種原始魚類，遍布大海。

約3.6億年前，它們開始向陸地進軍，地球進入屬于爬行動物的時代。為了適應陸地生活，爬行動物演化出了最初的“本能腦”。本能腦的結構很簡單，只有一個原始的反射模塊，可以讓爬行動物對環境快速做出本能反應，比如遇到危險就戰斗或逃跑，遇到獵物就捕食，遇到心儀的異性就追求等。爬行動物既沒有情感也沒有理智，體溫隨外界變化的特性也讓它們無法在寒冷的環境中活動，但依靠這種簡單的本能反應，它們不僅生存了下來，一些動物還活到了我們這個時代，比如鱷魚、蜥蜴、蛇等。所以很多學者把本能腦也稱為原始腦、基礎腦、鱷魚腦、蜥蜴腦，或者干脆叫爬行腦。

到了大約2億年前，哺乳動物開始登場。它們為了更好地適應環境，不僅讓體溫保持恒定，還進化出了情緒。有了情緒的加持，哺乳動物就能在惡劣的環境中趨利避害，大大提升了其生存優勢，比如恐懼情緒可以讓自己遠離危險，興奮情緒可以讓自己專注捕獵，愉悅情緒可以增強同伴間的親密度，傷心情緒能引來同情者的關愛等。這也是為什么我們喜歡把貓或狗當成寵物，因為這些動物很容易和我們產生情感上的交流，懂得取悅和照顧我們。相應的，哺乳動物的大腦里也發展出一個獨特的情感區域（邊緣系統），腦科學家稱之為“情緒腦”。在哺乳動物中，猴子經常被人類當作觀察和實驗的對象，因此情緒腦通常也被稱作猴子腦。

直到距今約250萬年前，人類才從哺乳動物中脫穎而出，在大腦的前額區域進化出了“新皮層”。這個新皮層直到7萬~20萬年前才真正成形，成為一個無與倫比的腦區，它讓我們產生語言、創造藝術、發展科技、建立文明，從此在這個星球上占據了絕對的生存優勢。人類沉迷于自己獨有的理智，所以把這個新的腦區稱為“理智腦”，當然，也有人喜歡稱它為理性腦或思考腦（見圖1-1）。

圖1-1　人類的三重大腦

大家都知道《伊索寓言》中“農夫與蛇”的故事，故事講述一位農夫在寒冷的冬天發現路邊有一條凍僵的蛇，他心生憐憫，把它放到自己懷里，用身上的熱氣溫暖它。蛇蘇醒后非但沒有感恩農夫，反而咬了他一口。農夫臨死前后悔地說：“我憐憫惡人，我該死，應該受報應。”事實上，如果這位農夫懂得一些大腦知識，就不會犯如此低級的錯誤了。蛇這種冷血的爬行動物根本就沒有發達的情緒腦，它不知感恩為何物，只會依靠本能行事，遇到危險要么戰斗、要么逃跑；而愚昧的農夫竟然以為蛇和人類一樣有善惡之心，會知恩圖報，結果使自己命喪黃泉。

可見我們人類與這個世界上的其他動物已經迥然不同，在我們的大腦里，由內到外至少有三重大腦：年代久遠的本能腦、相對古老的情緒腦和非常年輕的理智腦。

但大多數人并不知道這些，只是憑感覺認為這個世界上所有的動物都只有一個大腦，而人類僅僅比它們聰明一點。這種錯誤的認知使我們像那個救蛇的農夫一樣，經常做一些愚蠢的事情。

高低之分與權力之爭

很顯然，我們的大腦并不是預先設計好的，而是由不同模塊“堆砌”而成的，就像一臺七拼八湊組裝出來的電腦，主板是老的，顯卡是舊的，中央處理器卻是新的，所以它們在一起工作時必然會出現很多兼容問題。

令人欣慰的是，高級的理智腦是我們人類所獨有的，它使我們富有遠見、善于權衡，能立足未來獲得延時滿足，從這個角度看，本能腦和情緒腦確實要低級些。不過我們若是因此而沾沾自喜，未免高興得太早了，因為理智腦雖然高級，但比起本能腦和情緒腦，它的力量實在是太弱小了。細數起來，理智腦弱小的原因至少有以下四個方面。

第一，從出現的年代看，本能腦已經有近3.6億年的歷史，情緒腦有近2億年的歷史，而理智腦出現的時間只有250萬年不到。如果把本能腦比作100歲的老人，那情緒腦就相當于一個55歲的中年人，而理智腦則好比一個不滿1歲的寶寶。可想而知，這個寶寶再聰明，若是在兩個成年人面前，也會顯得勢單力薄（見圖1-2）。

圖1-2　三重大腦的年齡類比

第二，三重大腦發育成熟的時間不同。本能腦早在嬰兒時期就比較完善了，情緒腦則要等到青春期早期才趨于完善，而理智腦最晚，要等到成年早期才基本發育成熟。如果不需要準確的數字，我們大致可以認為它們分別在2歲、12歲、22歲左右發育成熟，算起來各階段時間相差約10年，所以在人生的前20年里，我們總是顯得心智幼稚不成熟。

第三，我們的大腦里大約有860億個神經元細胞，而本能腦和情緒腦擁有近八成，所以它們對大腦的掌控力更強。同時，它們距離心臟更近，一旦出現緊急情況，可以優先得到供血，這也是為什么當我們極度緊張時往往會感覺大腦一片空白，這是因為處于最外層的理智腦缺血了。

第四，本能腦和情緒腦雖然看起來很低級，但它們掌管著潛意識和生理系統，時刻掌控我們的視覺、聽覺、觸覺……調控著呼吸、心跳、血壓……因此其運行速度極快，至少可達11 000 000次/秒，堪比當今世界上運行速度最快的個人計算機；而理智腦的最快運行速度僅為40次/秒，相比起來簡直弱極了，并且理智腦運行時非常耗能。如果你是第一次聽說這些，肯定會感到驚訝。

種種跡象表明，理智腦對大腦的控制能力很弱，所以我們在生活中做的大部分決策往往源于本能和情緒，而非理智。當然，不管是何種因素影響我們做出決策，初衷都是讓我們好，只不過本能腦和情緒腦的決策往往與現代社會脫節，因為它們以為自己還處于原始社會。

這也可以理解，畢竟億萬年來我們的祖先一直在危險、匱乏的自然環境中過著“狩獵與采集”的生活，對他們來說最重要的事情莫過于生存。為了生存，他們必須借助本能和情緒的力量對危險做出快速反應，對食物進行即時享受，對舒適產生強烈欲望，才不至于被吃掉、被餓死。

同樣，為了生存，原始人還要盡量節省能量，像思考、鍛煉這種耗能高的行為都會被視為對生存的威脅，會被本能腦排斥，而不用動腦的娛樂消遣行為則深受本能腦和情緒腦的歡迎，畢竟在原始社會中，若不節省能量、及時行樂，說不定哪天就被野獸吃掉了。

可見，本能腦和情緒腦的基因一直被生存壓力塑造著，所以它們的天性自然成了目光短淺、即時滿足。又因它們主導著大腦的決策，所以這些天性也就成了人類的默認天性。

然而社會的發展突然開始加速了。約1萬年前，人類開始進入農業社會；約300年前，人類進入工業社會；約50年前，人類進入信息社會。這種變化對于古老的本能腦和情緒腦來說，簡直就像一瞬間發生的事情，它們根本沒有反應過來。它們突然不再需要為基本生存發愁，舒適和娛樂又唾手可得，這讓它們無所適從。我們今天雖然西裝革履地坐在鋼筋混凝土建造的大樓里工作，但本質上依舊是那個為了生存而隨時準備戰斗、逃跑或及時享樂的“原始人”。

進化之手還未來得及完全改造我們，這些在遠古社會具有生存優勢的天性，在現代社會反而成了阻礙，甚至可以說，我們當前遇到的幾乎所有的成長問題都可以歸結到目光短淺、即時滿足的天性上，不過在現代社會，用避難趨易和急于求成來代指它們顯然更加貼切。

·避難趨易——只做簡單和舒適的事，喜歡在核心區域周邊打轉，待在舒適區內逃避真正的困難；

·急于求成——凡事希望立即看到結果，對不能馬上看到結果的事往往缺乏耐心，非常容易放棄。

所以，一切都明了了。我們做不成事，并不是因為愿望不夠強烈，也不是因為意志力不足，而是因為默認天性太過強大。比如，我們明知道高糖、高熱量的食物不宜多吃，但背后仿佛總有人慫恿再吃最后一口；我們明知道沉迷手機不好，但手和眼睛就是無法從上面挪開……每次理智腦與本能腦、情緒腦對抗的時候，敗下陣來的總是理智腦，甚至有時候它還沒來得及啟動，身體就已經被本能和欲望“劫持”了。

為了更好地理解這一點，我們可以把大腦看作一個公司。本能腦和情緒腦是公司里的員工，一個資歷很老，一個年富力強，但他們都沒什么文化，也沒什么事業心，只在乎眼前的舒適與安逸，而理智腦則是這個公司的經理，他富有遠見且身居高位，但因為太年輕，所以沒有威信，做出的決策經常被兩位老員工藐視。這樣的大腦構造導致我們總是陷入“明明知道，但就是做不到；特別想要，但就是得不到”的怪圈，比如：

·明知道讀書重要，轉身卻掏出了手機；

·明知道跑步有益，但跑了兩天就沒了下文；

·明知道要事優先，卻成天圍繞瑣事打轉……

不僅如此，一旦老員工掌控了公司的局面，他們還會經常迫使經理為他們糟糕的選擇做出合理的解釋——誰讓你那么聰明呢，那你說說為什么我這么做是正確的！而弱小的經理也只好乖乖就范。

·這會兒也看不了幾頁書，不如玩會兒游戲放松一下。

·不吃飽飯，哪有力氣減肥呢？

·今天先玩吧，明天一定加倍學習，把今天浪費的時間補上……

這樣，整個公司看起來才和諧，大家在一起才不會尷尬。事實上理智腦很少有主見，大多數時候我們以為自己在思考，其實都是在對自身的行為和欲望進行合理化，這正是人類被稱作“自我解釋的動物”的原因。

成長就是克服天性的過程

人，生來混沌。根本原因在于出生時我們的理智腦太過薄弱，無力擺脫本能腦和情緒腦的壓制與掌控，而覺醒和成長就是讓理智腦盡快變強，以克服天性。誰在這方面主動，誰就能在現代社會占據更大的生存優勢，因為理智腦發達的人更能：

·立足長遠，主動走出舒適區；

·為潛在的風險克制自己，為可能的收益延時滿足；

·保持耐心，堅持做那些短期內看不到效果的“無用之事”；

·抵制誘惑，面對舒適和娛樂時，做出與其他人不同的選擇……

普通人只能靠天性和感覺野蠻生長，能不能踏上主動覺醒和科學成長的道路全看運氣。好消息是，你現在已經知道了這個秘密；更好的消息是，只要遵循科學的方法持續練習，你就能讓自己的理智腦加速變強，因為大腦和肌肉一樣，遵循用進廢退的原則。如果我們習慣感情用事、不假思索，那感性思維就會占據主導；而若是習慣經常思考、時常反思，那理性思維便會占據上風。

習慣之所以難以改變，就是因為它是自我鞏固的——越用越強，越強越用。要想從既有的習慣中跳出來，最好的方法不是依靠自制力，而是依靠知識，因為單純地依靠自制力是非常痛苦的事，但知識可以讓我們輕松產生新的認知和選擇。至于具體如何改變，我會在后文展開講。

需要提醒的是，讓理智腦變強大并不意味著要抹殺本能腦和情緒腦，事實上也抹殺不了，它們三位一體，缺一不可。換一個角度看，也沒有必要抹殺，因為本能腦強大的運算能力和情緒腦強大的行動能力，都是不可多得的寶貴資源，只要去深入了解、循循善誘，就能為己所用，甚至這些力量還是成就我們的關鍵。

同樣，讓理智腦變強也不是為了對抗或取代本能腦和情緒腦，因為用力量對抗無異于用一方的短板去挑戰另一方的強項，注定是沒有出路的。很多人在成長的過程中感到極度痛苦，就是因為他們總是用意志力去對抗本能和情緒，最后把自己搞得精疲力竭，卻收效甚微。

為了避開這種誤區，我們一定要記住：理智腦不是直接干活的，干活是本能腦和情緒腦的事情，因為它們的“力氣”大；上天賦予理智腦智慧，是讓它驅動本能和情緒，而不是直接取代它們。

就像我們大腦里的那位經理，他的職責既不是開除兩位員工，也不是與他們對抗，更不是親自上陣、包攬一切，而是學習知識，提升認知，運用策略，對兩位老員工既尊重、包容又巧妙驅動，通過各種辦法讓他們開開心心地把活干了，最終使大腦這個“公司”團結和諧，欣欣向榮。